— Колесница, — не согласился я.
— Насрать. Через час подгоняйте, выдам груз и скажу, куда доставить.
— Поверишь на слово? — Я понимал всю глупость вопроса, но акценты расставить треба.
— Ты знаешь почему черный список легиона пуст? — нехорошо осклабился мужчина.
— Принял. — Встав, немного размял затекшие ноги и забрал опустевшую флягу. — Через час подойдем. Часть группы останется.
— Верное решение. Объясни им все правильно. Жестко объясни, чтоб ни один очкодав не придрался, — напустил строгости легионер. — Еще вопросы?
Есть один, да. Прям, сука, заноза на чистом полотне разума.
— У вас есть электричество?
Фредерико сочувственно посмотрел, как на дебелого:
— Вы из какой дыры выползли? Конечно, у нас есть электричество. Генераторы на ручном приводе… Кстати, хорошая работа, если что. Крути педали, да греби бабло. Стал педалером, считай выиграл у смертушки.
Я немного завис, обдумывая концепт. Педалеры. Не, даже комментировать не стану. А потому развернулся и покинул вагончик. С первой работой, смена. С началом пути, да.
Окончание главы 3)
Глава 4
Возвращение задалось. Позитив плескался по желудочно-кишечному, заманчиво туманя картинку. И серость уже не серость, а благородное отсутствие аляповатости. На пороге сарая я остановился и прислонился к косяку в попытке оценить потуги бойцов. Приказ облагородить жилище они восприняли несколько странно — распихали груз по углам, на стол выставили три чашки, и кто-то подвесил на дальней стене скрещенные сабли.
Я прищурился на правый глаз, затем — на левый. Но замысла не понял.
— И на чем держатся? -спросил вкрадчиво у замершей команды.
— На крючках, — бодро отрапортовал Шест. — Бетон говно. Засадил с первого раза.
Вот что тут скажешь? Суровая правда смены №7.
Подошла Фрау, деловито сняла с моего пояса флягу и бултыхнула, прислушиваясь. Покачав головой, забрала тару и взамен выдала печеньку. Вот это подход, уважаю. Я одобрительно потрепал женщину по плечу и влет засосал окаменевшую выпечку. Пошло не очень, если что.
— Садимся, — сказал оживившимся подчиненным и плюхнулся на стул. Хмель выветрился быстрее влаги в пустыне.
Первым делом выложил на стол карту и многозначительно потыкал в нее пальцем. Замес прям возбудился, шаря взглядом по нарисованному. Короткое введение смены в реальность легиона заняло минут десять — я выдал чистую информацию без мотивирующей нотки, на которую намекал Фредерико. Вера в смену и только так. А неправильные выводы подправлю, мне не сложно.
Помолчали, усваивая. Хотя умник уже порывался озвучить накипевшее.
— Пойду с Шестом, — сказал я без намека на обсуждение. Тощий приосанился. — Замес за главного. Постарайтесь прощупать ближнее окружение — аккуратно, не навязываясь. Нам нужны приличные контакты в этом оазисе. — Я мазнул пальцем по зоне Хаоса, перечеркнув с десяток меток.
— Мы в отстойнике, — осторожно уточнил умник. — Вряд ли у местных налажена…
— Ты не поверишь, сколько полезной информации может накопать нуждающийся человек. Важно обозначить направление — слухи, имена, точки интереса, — терпеливо пояснил я. — А будут тянуть в непотребное, вежливо посылайте нахер. И не косячьте. Не надо.
Бойцы прониклись суховатой просьбой и тревожно переглянулись. А тощий закинул руки за голову и довольно покачивался на стуле. Победоносец, сука. За ним пристально наблюдала Крыса.
— Можно, мелкая, — разрешил я.
Дивчина мгновенно подопнула ножку, и тощий с грохотом завалился, начиная блажить еще в полете.
— Я чет не расслышал, боец, -привстал я, оценивая запрокинутые ноги.
— Надо, говорю, группироваться, — буркнули с пола.
— И как?
— Не успел.
— Тогда слушаем дальше. Фрау, на тебе вопросы снабжения. В разговоре делай акцент на торговых делах — кому местное болотце верит, кому нет. Не дави, просто слушай и поощрительно улыбайся.
— Принято, — кивнула женщина.
— Медикаменты? — не утерпела Ива.
— Умничка, — согласился.
— А я? — захлопала ресницами Крыса. Не, так-то почти милота, если забыть про Малюту.
— А ты мусорщица со стажем. Тебе интересна тема сбора. И ты отвечаешь за безопасность команды.
Мелкая показала восставшему Шесту розовый язычок. Тощий стоически проигнорировал.
— Работаем, — хлопнул я по столу и чутка задумался. Прошлое весело оскалилось. Ну и хрен с ним — работаем.
Общими усилиями подчистили Марту от остатков груза, проверили экипировку, озаботившись сменной боевкой, помолчали на дорожку и выдвинулись. 50 метров — путь небольшой, но пройти его надо красиво, собирая имидж по крупицам.
Хавильдар уже ждал у крылечка вагончика, наблюдая за нашим представлением. Во рту — цигарка, в глазах — скепсис. По первости всегда так, а потом смена№7 берет свое. Легионер оглядел Марту, покосился на тощего за оглоблями и непонятно цокнул. Я молчал.
— И че молчишь? — спросил Фредерико.
Я стукнул костяшками по мятому борту колесницы:
— Не вижу груза.
— Что с тобой не так? — прищурился мужчина. Ответа не дождался и свистнул.
На сигнал из-за вагончика выметнулась шестерка цивилов — по паре на угловатый вместительный тюк. Пыхтя и бренча, дотащили поклажу, загрузили и молча удалились. Дрессура, не иначе. Я покачал багаж, нащупав нечто твердое и острое.
— Карту давай, борзый, — хмыкнул легионер.
— Что в мешках? — спросил, хоть и понимал, что за такой вопрос в определенных кругах принято дисквалифицировать вплоть до полной несовместимости с жизнью.
Фредерико почти искренне удивился:
— Инструмент — лопаты, киянки, молотки, топоры, ломики и еще немного по мелочи. Карту давай.
На карте, пристроенной к борту Марты, желтоватый ноготь хавильдара наметил извилистую линию маршрута, уводящего в глубины Преисподней. Звучит, падла, конечно, не очень жизнеутверждающе. Стремновато звучит. Я присмотрелся к ближним меткам. А вот теперь у меня появились вопросы.
— Обязательно вихлять? — поинтересовался вежливо. Иные повороты только на двух колесах проходить.
Фредерико прикрыл глаза, точно моля Ось о терпении, и кашлянул:
— А давай поясню. — Он побарабанил пальцами по карте. — Это, сука, Преисподняя. Конец объяснения.
— Там вроде оживленно, — упорствовал я. Может и звучу, как идиот, но хочется понимания, чтобы патроны не тратить.
— А-а, — Хавильдара озарило. — Ты в этом смысле… Ну так да, в Преисподней людно. Там вроде как отбывают трудовую повинность неблагонадежные цивилы. А правильные цивилы там зарабатывают. И где-то там обитают те, кому не по душе порядки Форта. Бонусом мразота — резкая, да дерзкая. Патрули крутятся ближе к Церберу, по злачным местам ходят лишь рейдами. Командование, понимаешь ли, мечтает расширить обжитую зону. Давно мечтает, смекаешь?
— И там, где не проехать по прямой, дерзких особенно много, — закончил я спич. Из очевидного.
— Да и смута в легионе… — Легионер спохватился, что сболтнул лишнего, и сделал страшные глаза. Меня не впечатлило. — Короче, езжай как показано.
— А сколько тут товара? -внезапно спросил тощий, дернув оглобли. Мешки звякнули.
Мысль здравая — с коммерческим душком, надо отметить. Как-то я упустил тему.
— Тебе зачем? — насторожился хавильдар.
— Сдал-принял, все такое, — развил мысль тощий при моем молчаливом одобрении. — Товар счет любит.
— Вы дохера спрашиваете, — намекнул легионер.
— Мы любопытные. — Я добавил холодка в интонации, и Фредерико вздрогнул.
— Цивил, ага… Очкодавы по тебе плачут слезами на пятерочку. Шучу. — Он предупреждающе вскинул руку. — Бригада там работает на удаленной расчистке. Стоят лагерем уже пару десятков циклов. Обычная практика — подгоняешь товар и предлагаешь инструмент взамен негодного. Можно неплохо навариться, если точка достойная. Поставки ведутся по возможности, счет не ведется. Но теперь я уточню, сколько вы довезли.
— Уточни, — пожал я плечами. — Мы пойдем?
— А не хочешь узнать, кому сдать груз? — с ехидцей осведомился Фредерико. Чет он меня немного притомил. — Спросишь Хрома. Барыга приметный. Сдашь, примешь метку выполнения и привезешь мне. А там и рассчитаемся.
Прозвучало как-то жиденько. Вот и тощий нахмурился, задвигав челюстями. Зрелище не для слабонервных — точно кости вот-вот трансформируются в нечто неприличное.
— Валите. — отмахнулся хавильдар и затопал по ступеням. Скрипнула дверь вагончика.
— Валим, — кивнул я тощему.
Марта бодренько стартанула по дорожке. Я повертел карту, убрал и прикинул, насколько запомнил метки. Заблудиться, конечно, не заблудимся, но возможны нюансы. В том же бетонном лабиринте найти правильный выход — не самая простая задача, осложняемая бдительными патрулями. Первые же служивые, грозно топтавшие тротуар, повелительно махнули, стоило нам выйти на траверс маршрута.
— Вольер! — гаркнул я, вскидывая жетон.
— Че по грузу? — поморщился лидер патруля, ткнув дулом шмалабоя в мешки. Тощий усиленно задышал.
— Инструмент!
— Схера ты орешь, придурок? — удивился служивый.
— Велено не очковать! — пояснил я радостно.
Патрульные немного озадачились. В глазах лидера желание меня уработать боролось с заветами кодекса. Кодекс победил.
— Свидимся, — как-то нехорошо сказал легионер, и патруль убыл.
— Зассали, — фыркнул тощий. Перехватив мой укоризненный взгляд, смутился. — Виноват, командир.
Минут тридцать двигались без эксцессов, заходя по окружной к правильной магистрали. Мимо проплывали развалины, из которых терпеливые гражданские пытались сделать конфетку. Ну или придать форму обжитого пространства. Стучало, грохотало и перекрикивалось, если образно. Прям суета-сует. Вот только результаты какие-то неочевидные — народ вроде при деле, а выхлопа ноль. Единственное, что можно соотнести с пользой — между очагами действа беспрестанно сновал колесный транспорт — значит есть чего перевозить. Плюсом к Форту уводили многочисленные следы колес. Детали мелкие, но примечательные.