На меня с кулаками воздвигся яростный седьмой и подавился пулей, осев грузным кожаным мешком.
Минус. Дальше.
Сбоку мелькнула Ива, спеша к раненному, но ее опередил юркий паренек, помеченный некогда белой, а теперь красной лентой на рукаве. Он шустро накинул перевязку, заметил чутка растерявшуюся девушку и сердито махнул ей на следующее тело:
-Работай!
Я кивнул – посыл верный. Но мы чутка подзадержались на точке. Выдернутый из схватки хавильдар бешено вращал глазами, готовый кинуться.
-Старшие где?! -проорал я в бледное лицо.
Прицел – выстрел. По спине чиркнуло болью.
-Там, - он махнул в сторону, где располагался центральный портик и виднелось нагромождение грузовых контейнеров. – Вроде.
-Вроде?
Неточности, сука, убивают. Проверено.
-Видел там, потом нас оттеснили, - более осмысленно пояснил легионер. И таки уловил мысль: - На соединение?
-Пробьемся, - согласился я и без перехода рявкнул, глуша общие вопли: - Смена!!
Бойцам потребовалось секунд 40 чтобы откликнутся на зов и приблизиться. Фрау и мелкую притащил ошалелый Шест. Остальные держались на своих, но выглядели на троечку. Так посмотреть, я и сам не форме.
-Био есть? – рядом возник шустрый санитар из девятых. Ива кивнула. – Так какого хера ждешь?
И убыл, затерявшись среди подтягивающихся бойцов. А ряды девятых слегка поредели, держу в курсе. Медик порозовела, что заметно даже сквозь мазки крови и грязь, и торопливо зашарила в сумке. Не жмись дивчина, все придет с практическим опытом, ты справишься.
-Строй семь! – выдал вводные хавильдар. – Ход! Два-два-пять!
Легионеры спешно перезаряжались, успевая оправлять пострадавшую броню.
-Вальку найдем, - донесся чей-то голос.
И Рост мгновенно вызверился:
-Какая сука умничает?! – Не дождавшись ответа, зло оскалился: - Покажем девятым их ошибку! Вперед!
Ну что? Мы тоже побежали – как могли, хромая на все конечности и немного сумрачно, но пилигрима ноги кормят, известный факт, да. Метров через 20 – за небольшой чадящей постройкой - вклинились в очередной очаг противостояния и без пиетета ударили седьмым в спину. Месиво знатное, если хотите знать. Рост устал орать, а я следить за подопечными. Но справились, черт побери – поднабрали еще численного состава и продолжили забег, тяжелой поступью попирая обломки.
Вторая стычка, четвертая, седьмая. Сраный фронтон здания все не заканчивался, как и враги. Бой раздергивал силы девятых, оставляя бойцов на удержании отдельных спонтанных позиций. И громкий ор хавильдара, формирующего строй, помогал слабо.
Секунд через 20 нашей группе свезло, так считаю - наткнулись на целого субедара с сопровождением, что держали бетонный блокпост и медленно, но верно зажаривались от накидываемого врагом огонька.
Тормозить я не стал – заебало. Уж простите меня за французский. Пока Рост накидывал тактику, я чутка пригнулся и высвободил пиро, что жадно тянулось и выло от близости к пламени.
По венам прошла волна жара. Воздух над ладонями задрожал, но струи опять же не случилось. Хотя эффект присутствовал - огонь, лизавший подступы к посту, мотнулся широкой лентой и вплел алые нити в строй седьмых.
-Аэро?! – раздался рядом крик. Один из легионеров неверно оценил посыл, но не стал от того менее радостным.
-Аэро, аэро, - подтвердил я, вновь берясь за горячий АК. – Чистим!
Субедар, раненный в трех местах, и державшийся на воле и кодексе, был благодарен. Накинув короткую и жгучую мотивационную речь, он зажег недостающую искру в легионерских сердцах и отправил бойцов умирать. Пардон – воссоединиться с командованием, которое точно держало позиции у портика.
Уверен - легат не стала отсиживаться за спинами солдат, а окунулась в самую гущу схватки. Если, конечно, адъюнкты не проявили должную осторожность и не утрамбовали тетку в укрытие.
Не утрамбовали – по достаточно веской и незамысловатой причине. Смерть прибрала их, раскидав по позиции, которую они свято защищали. Сама Валькирия жалась за очередной фортификацией в компании нескольких потрепанных штурмовиков и субедаров. Еще несколько десятков легионеров девятой когорты обороняли фланги. Позиция по большому счету надежная, если не рыпаться, вот только седьмые атаковали точно в припадке безумия – меняли жизнь на жизнь, подтачивая волю оборонявшихся.
-Легион!! -Рост честно выдал наше приближение.
И завязалась кровавая сеча. Я дернул подопечных на фланг – в сторону от стальных росчерков и пальбы. С солдатами должно биться солдатам. А мы пилигримы – помните? Думаю, девятые додавят - очистят площадку и разовьют успех, если не станут мяться.
Но одного я не учел.
-Валькирия!
Крик взметнулся над толпой - на траверзе поста, раскидав суетящиеся тела, воздвиглась крепкая дамочка в посеченной униформе. Не преувеличу, если скажу, что кровь стекала по обводам брони, да по Плети, что змеей свернулась у женских ног.
-Моя! - реву легата девятой когорты можно позавидовать. Бойцы, взявшие на прицел безумную дамочку, понятливо переключились на цели попроще. И вот какого спрашивается хера? Стреляйте придурки в крупную ростовую мишень, коли она так жаждет внимания.
-Аджи! – в интонациях Валькирии, выскочившей на освободившийся пятачок, тонна злости и ярости. Она сорвала с нагрудной брони кольцо Плети и оформила почти красивый замах. Ясно – давние счеты, старые обиды и пусть победит сильнейший.
Легаты сошлись, начиная раскачку еще на подходах. Свистнула гибкая сталь, отражая блики пожара. Если со стороны – то почти красиво. Приемы, техника боя, уходы, блоки – тела точно танцевали в смертоносном намерении. Пожалуй, смотрелось даже лучше, чем у Амиго в его бою с бывшим другом.
Но я устал ждать. И когда Плеть Аджи вспорола бок Валькирии, я был в трех метрах от действа, продолжая наращивать скорость рывка. К чести легата седьмых, она успела среагировать – изогнулась почти эротично и выбросила мне навстречу стальную ленту.
Сервис модуль коротко мигнул, когда Плеть обвилась вокруг. Кончик меча пропахал мне наспинную броню, но то ерунда.
-Хватит играться, - прошипел я в ответ на бешеный взгляд согнувшейся Валькирии.
-Кто ты такой?! – Аджи дернула меч.
-Джимми, - представился. – А ты просрала Плеть.
Запомнил по Хашу - их страшно бесит потеря статусного оружия. Вот и Аджи выпучилась, когда наруч коротко развернулся облачком, перерубая клинок. Зря – Валькирия в длинном выпаде рассекла противнице горло и, тяжело дыша, замерла рядом, пока оседало хрипящее тело.
-Дуэль показана кодексом, - в три приема выдохнула она.
-Не поверишь, но мне насрать. – признался честно. – Дальше справишься?
-Я запомню, - сказала она непонятно. То ли хочет выказать благодарность, то ли пристрелить. Но ткнула кулачком в плечо почти не больно, так что шансы на благополучный исход считаю не нулевыми.
Валькирия заледенела лицом и зашлась в яростном крике:
-Девятая когорта! Бой!
Мотивация как есть – беспощадная и горячая точно пламя. Девятые поблизости дружно ухнули и усилили натиск, начиная оттеснять мятежников. Плескала багровая капель, выла шрапнель, подкашивая тела – как положено. Хотя в свое время призраки мало участвовали в масштабных замесах – другая специализация, понимаете?
И менять расклад пока не хочу.
-Смена, - обратился весомо к заполошным бойцам, завороженно наблюдавшим, как мужчины и женщины в форме перманентно травмируются. – Охраняем контейнер.
-Какой? – вздрогнул Замес.
-Этот, - я ткнул в ближайший. Невзрачный коричневый короб с подпалинами на приоткрытой двери.
-Пошли, - подтолкнул друзей смекалистый тощий.
Проскользнули внутрь, перебравшись через мертвеца в цивильной штурмовке. Обстановка внутри мрачноватая - пахнет гарью, кровью и чем-то кислым. Нехитрая мебель, собранная из подручных материалов, частично опрокинута, группируясь в дальнем углу. Завал характерный, если что.
Я вскинул автомат.
-Не убивайте, - в сумраке проступило лицо молоденькой чумазой девчонки. На заплаканном лице квинтэссенция безысходности. – Пожалуйста.
И столько отчаянной пустоты в просьбе, что проникся даже Шест. Сказал, стараясь смягчить голос:
-Пилигримы мы.
А Ива и Фрау уже готовы растаять в жалости. Оружие я не опустил, но кивком одобрил намерение женщин. Неизвестная всхлипнула и походу сломалась, начиная трястись.
-Одна? - спросил я сухо.
Ива кивнула. Лады, пусть займутся психотерапией, мне не жалко. Лучше пристроюсь у выхода и аккуратно присмотрюсь к ближнему окружению.
Бой сдвинулся на сотню метров в глубину зоны, оставив подступы к форпосту на откуп мертвецам. Более всего в глаза бросалось тело Аджи, что свернулось в судороге посмертия. Минут через пять из пелены дыма вынырнул безвестный легионер – шатаясь, приблизился к легату седьмых и рухнул на колени, безвольно опустив руки. Шмалабой выскользнул из правой руки и упокоился на асфальте.
Можно, конечно, стрельнуть, но мне интересно развитие ситуации. Минут через 30 звуки боя пошли на убыль, а еще через десяток начали возвращаться девятые, в чьих образах преобладали усталость и боль.
Когда к месту схватки прихромала Валькирия, я дал отмашку бойцам:
-Держитесь позади, контролируйте радиус. – И вышел под закопченное небо. Пора расставить акценты во избежание смертельных сюрпризов.
Легат покосилась на мое приближение, но и только. Она замерла подле мужчины, который подтянул Аджи к себе и теперь мерно раскачивался с трупом. Постояла пару секунд, поморщилась и крикнула:
-Отряда 3 и 7 на зачистку! Остальным прочесать периметр.
Несколько десятков вояк засеменили ко входу в тюрьму. И то верно – дела надо доделывать. Сама Валькирия вновь сосредоточилась на легионере, тискавшем труп, и расщедрилась на вопрос:
-Зачем, Петр?
-Убила честно? – мужчина поднял на говорившую пустой взгляд.
-Какого? Хера? Вы? Напали? – проскрежетала Валькирия, побелевшими пальцами цепляясь за рукоять свернутой плети.