Как сказал Трнка, все самолеты давно уже «отдали богу душу», то есть исчерпали весь возможный и невозможный летный ресурс. Но «рамы» все-таки еще можно было использовать для перелета к повстанцам, несмотря на то что они не были приспособлены для перевозки пассажиров.
Майор Трнка отобрал два самых надежных «фокке-вульфа». Скрипка и радистка разместились на первом самолете. Старший лейтенант Стальной и боец Рындин — на втором. Когда самолеты взлетели, то первый из них, которым управлял словацкий пилот Юрай Сливка, не смог набрать необходимую высоту и, потеряв управление, примерно с 400 метров начал резко снижаться. Пилот ничего не смог сделать. Самолет, сбивая верхушки деревьев, рухнул в болото в 2–3 километрах от аэродрома. При падении «рама» развалилась на части. Экипаж второго самолета был вынужден прекратить полет и возвратиться на аэродром.
К месту крушения срочно была направлена группа поиска. К большой радости и удивлению всех, члены экипажа остались живы.
Поисковая группа нашла потерпевших крушение и вытащила их из болота. На санитарных машинах летчиков и разведчиков доставили на аэродром, где находился начальник разведки штаба фронта генерал-майор Ленчик.
Несмотря на неудачу, приказ маршала Конева надо было выполнять.
«Фокке-вульф» взлетел второй раз. Набрав высоту, он взял курс на запад. На немецком самолете летели словацкие пилоты, офицер советской военной разведки и девушка-радистка. Преодолев Карпаты, Высокие и Низкие Татры, самолет приземлился на аэродроме «Три дуба», который контролировали повстанцы. Когда моторы заглохли, Скрипка увидел группу людей, бежавших к «раме». Среди них он узнал партизанских командиров А. С. Егорова и Е. П. Волянского, вместе с которыми сражался против фашистов на территории оккупированной немцами Украины…
Специальная миссия разведчика майора Ивана Скрипки в Словацкое восстание началась в ночь на 7 сентября 1944 года. Эта командировка, вопреки всем ожиданиям, длилась 165 суток и завершилась лишь 18 февраля 1945 года.
После приземления и первых встреч на словацкой земле майор Скрипка вместе с радисткой были доставлены в город Банска Быстрица, где располагался штаб повстанцев. Скрипку принял командующий армией повстанцев подполковник Ян Голиан. Предъявив мандат, Скрипка представился: «Уважаемый господин командующий! Майор Иван Студенский прибыл к Вам в качестве офицера связи от маршала Конева…»
Разведчик не оговорился, назвавшись майором Студенским. Это была оперативная фамилия Скрипки, которую он использовал ранее при выполнении специальных заданий. Среди словацких повстанцев были офицеры, знавшие советского майора как Ивана Студенского.
В 1942–1944 годах разведчик Скрипка успешно выполнял задания на территориях, оккупированных противником, — в Курской области, в Белоруссии и на Украине.
Скрипка доложил Голиану цель своего прибытия на территорию, контролируемую восставшими: сообщать маршалу Коневу о просьбах командования восстания, силах, успехах и трудностях повстанцев, собирать сведения о силах противника, помогать координировать действия повстанцев с наступающими войсками Красной армии. Голиан разрешил Скрипке установить радиостанцию, осуществлять постоянную радиосвязь со штабом 1-го Украинского фронта и обещал оказать полное содействие в изучении обстановки и сборе сведений о противнике. Скрипка сообщил Голиану о том, что через несколько дней 1-й Украинский фронт начнет наступление через Карпаты с целью оказания помощи восставшим.
После сообщения Скрипки о том, что войска Красной армии перешли в наступление, Голиан подготовил послание маршалу Коневу. В нем сообщалось: «Глубокоуважаемый господин маршал Конев. Примите мою глубокую благодарность за Ваше исключительное понимание нашего положения и за симпатии к нам, воюющим на территории Словакии.
Одновременно шлю Вам и вашей храброй Красной армии как от своего имени, так и от имени всей чехословацкой армии в Словакии искренний и горячий привет с пожеланием скорой и окончательной победы над немецкими оккупантами.
С уважением, Голиан. 13 марта 1944 года»[376].
В тот же день, 13 сентября, Скрипка получил следующее указание: «Центр — Самову.
Передайте Голиану телеграмму маршала Конева.
“Генералу Голиану. Благодарю Вас, господин генерал, за Ваши приветствия. Выражаю твердую уверенность, что руководимые Вами словацкие войска и вооруженные отряды словацкого народа, ставшие на путь освободительной борьбы против оккупантов, разобьют немецких захватчиков и освободят территорию Словакии от гитлеровских банд. Сегодня наступающие части Красной армии перешли словацкую границу северо-восточнее Збаров и продолжают дальнейшее продвижение в глубь словацкой территории. Маршал Конев”»[377].
В повстанческой армии было сформировано разведывательное отделение. Его сотрудники активно занимались сбором сведений о войсках противника. По указанию генерала Голиана сведения, интересовавшие штаб 1-го Украинского фронта, словацкие разведчики передавали майору Скрипке. За время действий в тылу противника Скрипка направил в Центр около 300 донесений, своевременно вскрывавших переброски германских войск, их боевой состав, укомплектованность, оснащение оружием и боевой техникой.
Бои в Словакии шли тяжелые. Германское командование бросило против восставших несколько дивизий СС, танки, тяжелую артиллерию. Генерал Ян Голиан не справлялся с огромным объемом работы. 6 октября 1944 года через Москву и Киев на территорию восставших словаков прибыл генерал дивизии Рудольф Виест. Он был в составе правительственной делегации, которую возглавлял министр чехословацкого правительства в эмиграции Франтишек Немец. 7 октября генерал Виест издал свой первый приказ — он вступил в командование 1-й Чехословацкой повстанческой армией в Словакии. Ян Голиан был назначен заместителем командующего.
Помощь восставшим словакам начали оказывать и американцы. В октябре на аэродроме «Три дуба» приземлились четыре американских самолета, доставивших повстанцам несколько десятков базук и ящики с медикаментами. Улетая, они вывезли из Словакии три десятка сбитых над территорией средней Европы английских и американских летчиков. Это были единичные полеты американских самолетов.
По указанию из Москвы был создан воздушный мост «Большая земля — восставшая Словакия»[378], который «обслуживали» 1500 советских самолетов. За время существования этого героического моста семь советских самолетов потерпели крушение в Карпатах и один был сбит средствами противовоздушной обороны противника. За неполные два месяца своей активной работы советский воздушный мост обеспечил полную переброску личного состава 2-й Чехословацкой десантной бригады — 1750 солдат и офицеров, около 400 тонн оружия и боеприпасов, 350 тонн бензина для 1-го Чехословацкого авиаполка, около 1200 партизан-десантников, делегацию чехословацкого правительства в эмиграции. С территории Словакии, охваченной восстанием, на территорию СССР были доставлены 800 тяжелораненых бойцов, 250 словацких летчиков на переучивание в советских авиационных школах, правительственная делегация и делегация Совета национального спасения для работы в освобождаемых территориях Чехословакии, семьи руководящего состава СНС, которые в Москве до освобождения Банска Быстрицы проживали в гостинице ЦСКА.
Находясь среди повстанцев, майор И. Скрипка установил тесное и взаимовыгодное сотрудничество с руководителями военных миссий США и Великобритании. Американской миссией руководил капитан Джеймс Грин; английской — майор Джон Сегмер. Впрочем, Грин и Сегмер называли свою миссию англо-американской. Первым тем не менее в Банску Быстрицу прибыл Джеймс Грин. Это произошло 17 сентября 1944 года, то есть на десять дней позже майора Скрипки. Капитан имел радиосвязь с американским командованием, располагавшимся на итальянской авиабазе в Бари.
Когда 28 октября генерал Виест подписал приказ о прекращении восстания, Грин вместе с составом миссии ушел в горы с частью 2-й Чехословацкой десантной бригады и партизанами. В ноябре и декабре скрывался в горном отеле «Вельки бок» в районе населенного пункта Пололмка.
Жизнь отважного капитана Грина оборвалась трагически. 26 декабря 1944 года он вместе с другими членами миссии был захвачен немцами в плен, отправлен в концентрационный лагерь Маутхаузен, где был повешен.
Британский майор Джон Сегмер прибыл в Банску Быстрицу 7 октября 1944 года. Возглавляя английскую часть англо-американской военной миссии, Сегмер основное свое внимание уделял не работе с членами штаба Словацкого восстания, а выполнению заданий британской разведки. Джон тоже 26 декабря был захвачен немецким спецотрядом «Эдельвейс» и отправлен в Маутхаузен.
Условия, в которых оказались в конце декабря 1944 года повстанцы, представители советской, американской и британской военных миссий, были чрезвычайно трудны и опасны. Несмотря на помощь и поддержку, силы повстанцев и наступавших немецких войск были неравными. Противник постепенно занимал города, под контролем немецких войск к концу октября оказались Жерновица, Брезно и Зволен. Бывший командующий эсэсовскими войсками в Словакии генерал Готтлоб обещал Гитлеру покончить с восстанием через несколько дней. Свое обещание Готтлоб не сдержал. Он не мог этого сделать. Новым командующим был назначен генерал Франк Геффле, вынудивший восставших покинуть города и уйти в горы.
27 октября германские войска подошли вплотную к центру повстанцев — городу Банска Быстрица. Авиация противника бомбила небольшую территорию свободы. В ночь на 28 октября 1944 года был составлен последний оперативный приказ командующего 1-й Чехословацкой армией, генерал Я. Голиан ознакомил майора И. Скрипку с его содержанием. В приказе объективно оценивалась текущая обстановка, была сделана попытка разобраться в причинах поражения Словацкого восстания. Генерал Виест отмечал в приказе: «Наряду с героическими действиями были и неудачи, явившиеся следствием определенных причин… Мне кажется, что не все вы понимаете эти причины. Да, я твердо и правильно повторяю слово «неудача». Все вы говорите о техническом превосходстве противника. Я тоже знаю это техническое преимущество, но главную причину все же вижу в недостаточном боевом и моральном духе многих отдельных лиц, офицеров и солдат, а иногда и целых подразделений. Численное преимущество на нашей стороне, и вопреки этому немец отбирал у нас пядь за пядью нашу территорию, при этом сокращая не только наши воинские ряды, а все, и что еще хуже — убивает ваших безбранных матерей, отцов, сестер, братьев и детей. Осознайте, что мы боремся за справедливые дела перед Богом и всем цивилизованным миром. И хотим того, чтобы честный словак хозяйничал в нашей стране, а не немецкая, венгерская или венгеризированная клика и так называемые словаки, которые даже не понимают по-словацки и ожидают только случая, чтобы они могли нас выгодно продать.