Несмотря на то, что был выходной день я всё равно сбежала с острова. Хотелось верить, что Каус не будет беспокоить меня в городе, поэтому уже через час я была в квартире Мари. Там то мне была гарантирована новая порция удивления — моя подруга не спала. Она сидела на кухне, пила чай и выглядела несколько взволнованно. Рановато встала. Что произошло?
— Ты превратилась в жаворонка? — спросила я, глядя с подозрением на Мари.
— Какой там, — выдохнула Синица. — Утром землетрясение было. Сильное.
— Что за бред? У нас же не сейсмоопасная зона…
— То-то и оно. Ты новости не смотрела, но подземные толчки ощущались по всей планете.
Именно в это утро появилась Эльза. Растабан — закрытое измерение… Не покидало чувство, что случившиеся катаклизмы и освобождение девочки взаимосвязаны.
— Женька, ты чего зависла? Чай будешь? — вырвала меня из задумчивости подруга.
— Да, — я подошла к сушилке, и достала с ней любимую, гостевую чашку. Плеснула туда янтарной, вкуснопахнущей заварки и залила её кипятком. Потом присела за стол к Мари и взяла конфету.
— Чем сегодня займёмся? — задала мне вопрос Мари, пытливо вглядываясь в моё лицо. — Ты явно чем-то расстроена.
— Ерунда, — отмахнулась я.
— Ничего не ерунда, — взгляд Синицы обещал мне взбучку. — Я то тебя знаю. Рассказывай!
— Да так… — задумалась на секунду и улыбнулась. — Разочаровалась в любви.
— Вот как… — Лукавые огоньки в глазах Мари подсказали, что война с разочарованием только началась. — Деньги есть?
— Полно, — вздохнула я. Как бы мне хотелось вернуть всё Каусу, чтобы показать, как расцениваю его подачки, но отступать было поздно. Намеченные планы требовали финансовых вливаний. — А зачем?
— Разочарование в любви, — с умным видом сказала подруга, — можно чудесным образом подсластить шоппингом.
— Чегооо? — вытаращила на Мари глаза.
— Предлагаю сегодня отправиться по магазинам и влить в кровь несколько тонн эндорфинов в виде компенсации за все разочарования, полученные от мужчин во все времена, — она засмеялась.
— Не хочу…
— Захочешь, — Мари стянула меня со стула. — Назовём это обново-терапией! От твоего сапфира не убудет!
— Да мне ничего особо не нужно! — я ещё упиралась, чувствуя, как тает моя защита.
— Я мигом, — и подруга растворилась в недрах шкафа в попытках отыскать для себя подходящие мероприятию вещи.
Самый крупный торговый центр города в парке среднего округа жил своей жизнью, в вечной суете и заботах. Мы зашли в огромное помещение заполненное обилием различных магазинчиков и ресторанчиков. Ничего не изменилось, хотя и времени много не прошло. Последний раз я была здесь в день финального теста, загнанная охотой на меня. И всё равно не убежала. Воспоминания оставались со мной как страшный сон.
— Женька! — ухнула где-то рядом у хо мне Мари. — Опять зависла!
— Нет…
— Пойдём туда, — и она потянула меня к ближайшему магазину. — Там новая коллекция.
— Это же очень дорого!
— Только не с твоим кольцом!
— Да не буду я тратить его деньги себе на тряпки! — произнесла я, намереваясь стоять на своём до конца.
— И не трать. Пока мои потратим, — согласилась со мной Мари.
И начались примерки. Брюки, юбки, блузки… Цветной калейдоскоп одежды заразил несказанным энтузиазмом. Мы одевались и раздевались, веселились и откладывали понравившиеся вещи, чтобы снова и снова повторять женский ритуал поднятия настроения во все времена.
— Ой, Мари… Какое красивое! Как раз к моим новым туфлям! — Я сняла с вешалки элегантное платье синего насыщенного цвета и поняла, что просто должна влезть в него.
— Иди-иди! Я приду чуть-чуть попозже, — пробурчала подружка, зарываясь в очередной коллекции.
Сказано — сделано. Весело напевая себе под нос, я отправилась в примерочную, задвинула шторку, избавилась от юбки и начала стягивать с себя тонкую водолазку через голову, пока не осталась стоять на каблуках, в красном нижнем белье перед зеркалом. И вздрогнула от неожиданности, а потом замерла от страха. За моей спиной в полушаге стоял Рас и смотрел на моё отражение синими сапфировыми глазами.
Ровно через секунду моё плечо обожгло его горячее дыхание и нежный поцелуй, который вызвал ужас, нежели радость и удовольствие.
— Привет, малышка, — промурлыкал он. — Давно не виделись.
— Как ты здесь… — выдавила я. Слова попросту не хотели произноситься.
— Эльза, малышка… Ты же захотела видеть её, — не поднимая головы, он смотрел мне в глаза исподлобья через зеркало. — Твоя кожа… Она так приятно пахнет…
Вот это называется наступил тот самый великий случай, когда попадаешь в щекотливую ситуацию из которой все выходы не нравятся. Я схватила свои вещи, чтобы одеться, но тут же мои запястья оказались в его руках.
— Не спеши, — вкрадчиво заговорил он. — Я не причиню тебе вреда, а вот платье и мне любопытно будет посмотреть. Одевайся… Или тебе помочь?
Рас Фард меня пугал. Я не стала перечить и натянула полоску ткани, которая тут же села по фигуре, обтягивая все мои достоинства. Все без исключения. Вот чёрт! Оно и правда оказалось вызывающе сексуальным, и очень подходило цветом к его светящимся глазам.
— Хороша… Я подарю его тебе… — протянул Рас, лаская меня взглядом.
— Не нужны мне твои подарки, — буркнула я, размышляя, как от него быстрее отделаться. В платье я почувствовала себя более защищённой. — Уходи… Сейчас сюда придёт Каус…
— Не придёт, — засмеялся сапфир, заключая в объятья. — Я тоже умею искажать время и пространство. Он уверен, что у тебя всё хорошо.
— Тогда тебе лучше меня убить, потому что я расскажу ему о твоём визите.
— Не делай глупости, Енечка, — Рас сделал последние полшага, отделявшие нас друг от друга в этой тесной раздевалке, и прижался ко мне. — Он же явится ко мне в гневе. А я не смогу ему не ответить… Ещё подерёмся, а где гарантия, что снова победит он?
— Да мне плевать! Хоть поубивайте друг друга! — зарычала я, чувствуя возбуждение мужчины.
Сапфир взбесил меня своей наглостью. Мне достаточно было вспомнить его поведение там, на Растабане… А ещё эта Енечка… Так меня только мама с папой звали… И Каус…
Странно, но Рас отступил, довольно улыбаясь. Казалось, ему понравилась моя реакция. Мы, по-прежнему, смотрели друг на друга через зеркало. Казалось, примерочная должна была уже взорваться от того напряжения, которое витало в воздухе между нами. Я смотрела, как начало затухать синее пламя в его глазах.
— Убирайся вон!
— Конечно, милая, — смиренно произнёс он. — Собственно, я пришёл к тебе извиниться, — и глядя на моё удивлённое лицо, добавил. — Немного перегнул палку во время последней встречи.
— Немного? — его версия ввергла меня в нокаут.
— Я буквально сошёл с ума от ревности, малышка.
Глаза бессмертного весело блестели, а сам он улыбался искренней виноватой улыбкой. И тут шторка внезапно отодвинулась, чтобы в раскрытой щели появился сначала любопытный нос, а потом и сама Синица. Подруга втиснулась к нам.
— Женька, ты посмотри, что я нашла! Ой… — обалдела и попятилась назад. — Ой, простите…
Воспользовавшись мгновением, я выскочила в коридор между кабинками и подвернула каблук новых туфель, чтобы со всего размаху полететь на пол. Правда, не долетела, оказавшись подхваченной Фардом.
— Мне приятно, что ты так радуешься встрече со мной, малышка, — услышала я бархатный шёпот сапфира. — Ты смотри, даже на ногах не устояла…
— Иди ты к чёрту, Рас! — Ещё один подлец. Ведь по его вине чуть не расквасила себе нос.
— Ещё раз так скажешь, — с придыханием, хрипло произнёс сапфир, — и мне придётся отучить тебя ругаться.
— Чтооо? — я смотрела ему в глаза, пока он смотрел на мои губы. Нашли лица находились так близко, что я тут же смутилась, осознав, какими методами он будет действовать. Я чувствовала приятный мужской запах, и он мне нравился. Открытие ввело меня в очередной шок, и тут же рассердилась на себя, на него, и ситуацию. — Подними меня! — рявкнула, а он улыбнулся и, поднимаясь, легко поставил на ноги и меня.
И на всю эту сцену с удовольствием смотрела Мари, раскрыв рот.
— Встретимся позже, Енечка, — Рас наклонился ко мне и легко прикоснулся губами к моей щеке, заговорщически шепнул. — Не рассказывай Каусу. Зачем нам проблемы раньше времени? — лукаво улыбнулся и удалился из отдела для примерок в сторону выхода.
— Женя! Кто это? — Мари провожала взглядом Раса. — Ещё один сапфир?
— Похоже… — я смотрела вслед сапфиру, начиная понимать, что произошло.
— Он такой… такой… сексапильный, — выдохнула она. — А как он здесь оказался?
— Видимо, с неба свалился, — машинально повторила слова Кауса.
— А что ему нужно?
— Хотела бы я знать… — задумчиво произнесла я. Потом как очнулась. — Мне надо переодеться.
Стянула платье и долго смотрела на него, сидя в примерочной на пуфике, пока не заглянула Мари.
— Ты чего?
— Вот думаю, брать или нет…
— Да что тут думать, брать конечно!
Она выхватила его из моих рук, чтобы отнести на стойку к продавцам, и чуть позже вернулась с пакетом ошарашенная.
— Всё оплачено!
— Что значит оплачено?
— Всё. Девушка сказала, что мы можем забрать с собой хоть весь магазин.
— Ничего не понимаю.
— Тот красавчик, который тебя поймал перед падением оплатил все наши расходы.
— Чёрт! Только этого не хватало, — застонала я.
— Не знаю… — она мечтательно уставилась в одну точку. — Он такой классный… И щедрый…
Щедрый мерзавец! Решил откупиться за своё поведение подарками и якобы примерным поведением, наверняка задумав какую-нибудь гадость. Что он хотел? Перед глазами пронеслась вся встреча с момента появления сапфира в раздевалке, пока я стояла в нижнем белье (тут я вспыхнула от смущения) до оплаты счёта, и ничего криминального кроме очередных приставаний не нашла. Выбрался из тюрьмы. Мог бы отомстить, шею свернуть, утащить за собой в пространство… Но так ли Рас безобиден? Слишком много вопросов, и никто на них ответов не даст, кроме него самого. А что он сказал? Ещё увидимся? И новая волна непонятных чувств настигла меня в ту же секунду.