Мы вышли из магазина и отправились ко мне домой. Возвращаться на остров я не собиралась и не хотела. Впрочем, как и что делать дальше тоже не знала. Обида на Кауса не исчезла, а разборки братьев меня волновали мало. Больше волновало другое — они меня не оставят в покое, и с этим надо было что-то решать.
— К тебе? — спросила Мари, заводя авиан.
— Полетели.
— Будешь перемерять обновки?
— Пффф… Тебе ещё не надоело? — я фыркнула. — Лучше я что-нибудь почитаю на послезавтра. И тебе советую.
Недовольный взгляд Синицы подсказал, что «попрыгунья-стрекоза» лучше бы гуляла, чем занималась делами. И вскоре, удобно устроившись на диване, мы начали читать учебные материалы и готовиться к семинарам. Я надеялась, что Мари останется у меня ночевать, но срочный звонок её родителей срочно поменял планы, и подруга уехала домой.
Отыскав в закромах кухни рис и овощи, решила приготовить себе ризотто, мыслями возвращаясь к неугомонным сапфирам. Вот бы Каус рассосался сам, как сизый дым, вместе с Расом. Выходит Фард обменял Эльзу на свободу. Хитрый ход, но хотя бы без крови. Всё лучше, чем военные действия задуманные изначально. Хотелось надеяться, что в планах Раса больше нет войны за власть, о которой он мне говорил когда-то на Растабане.
В задумчивости я помешивала на сковороде овощи и вздрогнула от слов Кауса:
— Ты теперь намеренно будешь меня избегать?
Меня точно окатило холодом. Фациес был сердит, а моё нежелание с ним встречаться не осталось незамеченным. Развернулась к нему, чтобы увидеть хмурое лицо.
— Император желает новых утех от любимой игрушки? — съязвила, не удержавшись.
Конечно, я понимала, что выпускать брата Каус не хотел по своим каким-то соображениям, а вся проволочка с Эльзой была именно по этой причине, но тот его взгляд полный самодовольства и превосходства до сих пор видела перед собой. Я достаточно уважаю себя, и не заслужила такого к себе отношения, тем более, что ему в любовницы не напрашивалась.
— Еня. Я думал, что ты будешь более доброжелательна, — в его голосе слышалась обида.
— Конечно. Спасибо тебе, благодетель. Исполнил своё обещание, долго не ждали, — сказала и тут же пожалела, потому что оказалась лицом к лицу с Каусом. Вот совсем-совсем рядом. И глаза у него были совсем не серыми, и даже не синими. Какими-то чёрными, но не горящими, когда он был в ярости, а потемневшими. Таких я ещё не видела.
— Скажи, чего тебе не хватает? — спокойно спросил он, а я поняла, что как минимум масла в овощах.
— Масла, — произнесла я, вызывая недоумение на его лице.
— Чего?
— Овощи горят!
— К деймосу овощи! — выругался он.
— Знаешь, что! Иди сам к деймосу! — парировала я, отправляя его неизестно к кому. — А у меня ужин сейчас испортится!
Каус отступил от меня на шаг, позволив мне сделать всё, что нужно для спасения еды. Он терпеливо ждал, пока я не закончу все манипуляции, молча наблюдая за мной в задумчивости.
— Будешь ужинать? — вежливо предложила, в глубине души надеясь, что откажется и уберётся отсюда по добру поздорову.
— Да. Интересно попробовать.
Вот это новость, я чуть не поперхнулась рисинкой от неожиданности. Если Рас лопал всё подряд, получая удовольствие от еды, то Каус, иногда мне казалось, духом святым питался. Но в этот раз он удобно устроился напротив меня. Я поставила тарелки на стол, вилки, стаканы под сок и приготовленное блюдо, с любопытством поглядывая на сапфира.
— Ты весьма недурно готовишь ризотто, — сказал Каус, когда осталась примерно половина от съеденного.
— Натренировалась, — просто ответила ему, поглощая еду.
— Скажи, Еня, — он выгадал момент, когда я положила руку на стол и накрыл её своей ладонью.
Нежный, влюблённый взгляд сапфира, и я подавила смешок. Самое время вытащить кольцо и предложить замужество, как показывают в романтических фильмах. Только теперь меня не проведёшь в его играх. Каус нахмурился.
— Да, Каус, извини, — надела маску серьёзности на лицо.
— Я что-то сказал или сделал смешное?
— Нет. Всё хорошо. Ты хотел что-то спросить? — невинно поинтересовалась, готовая к любой лжи.
— Ответь, чего тебе не хватает?
Я задумалась… Интересно, это он о чём?
— Исполнитель желаний в действии? — ухмыльнулась, вопросом на вопрос. — Предлагаешь желание в обмен на очередную порцию удовольствий?
Ответом мне стали гневно сверкнувшие глаза. Он резко поднялся со стула, не выпуская моей руки.
— Пойдём.
— Не хочу! — я попробовала упереться, но куда там.
Он сгрёб меня в охапку и шагнул в пространство. Думает, если сменит место предполагаемой беседы всё станет хорошо? Я озиралась по сторонам, находясь на великолепной зелёной поляне, окружённой небольшими кустарниками. Впереди, перед глазами, находился небольшой водоём. Каус взял меня за руку и повёл к озерцу с прозрачной водой. Настолько чистой, что хорошо просматривалось дно с мелкими камушками и растениями.
— Здесь мелко, — сказал он, присаживаясь на корточки и утягивая меня за собой.
— Где мы?
— Это Шахривар. Северная его часть. Здесь холоднее, чем на основном континенте, куда ты попала в прошлый раз, — произнёс спокойно, а я вспомнила страшного зверя, свою беспомощность и … сапфира, который вытащил меня и спас от неминуемой смерти.
— Зачем?
— Хочешь увидеть кальрогов?
— Где?
Он улыбнулся и погрузил руку в воду, чтобы в следующий миг стайка «зонтиков» облепила его со всех сторон. В естественной среде обитания эти скользкие пищащие существа казались симпатичными и не такими противными. Они двигались в воде, точно танцевали как заправские синхронисты, и зрелище завораживало и успокаивало не слабее, чем завораживают рыбки в аквариуме.
— Я не хочу тебя терять, Еня, — тихо произёс Каус. — Что не так? — его искренний взгляд и готовность к диалогу как-то разоружили меня.
— Постоянный контроль над моей жизнью, — я поднялась с колен. — Ты меня слышишь, видишь, влезаешь без предупреждения вне зависимости от того где я, что делаю, в каком настроении. Понимаешь?
— Я хочу заботится о тебе, — глухо ответил он, вставая следом.
— Заботься… — согласилась я. — Но не так, как будто я твой домашний зверёк в клетке.
Сапфир точно просветлел от моих слов. Его губы тронула улыбка.
— Ты не злишься на меня за вчерашний вечер?
— Злюсь, конечно. И буду злиться…
— Не уверен, что смогу находиться вдали от тебя. Беспокоюсь о твоей безопасности.
— Это перебор. Ты давишь на меня. Разве мне сейчас что-то угрожает? — я внимательно смотрела на Кауса и заметила тень горечи, проскользнувшую мимолётом на его лице.
— Что? Говори же, не пугай.
— Границы Растабана открыты. Мой брат несёт тебе угрозу.
— С чего ты взял? — говорить ему о том, что я видела Фарда расхотелось.
Каус замолчал. Похоже, что вся моя жизнь может пройти «под колпаком» Фациеса из-за личных разборок сапфиров, если не найдётся решение. И это при том, что опасности от Фарда я не ощущала.
— Но ведь есть же способ не следить за мной постоянно?
— Есть, — Каус улыбнулся, привлекая к себе в объятья. — Если научишься звать.
— Звать?
— Да. Ментальный зов. Ты звала на помощь здесь, на Шахриваре. Помнишь?
— Да…
Звала. И на Растабане я тоже звала на помощь. Оба меня услышали. Мои губы расплылись в ответной улыбке. Я смотрела на сапфира словно открыла новый закон физики.
— Что? — Каус улыбнулся мне в ответ.
— Думаю, я смогу это сделать. Верни меня домой, — сказала ему, высвобождаясь из его объятий. — А завтра проверим.
— Что значит завтра проверим?
— Завтра я тебя позову, и ты придёшь, — произнесла, с удовольствием глядя на озадаченное лицо Фациеса.
— А сегодня? — спросил он как-то односложно и… Ой, не думала что будет так трудно.
— А сегодня я хочу в квартиру, к себе домой, лечь в свою кровать по которой страшно соскучилась, — и быстро добавила, пока он не возмутился моим решением, — а ты оставишь меня в покое.
Недовольное лицо Фациеса было мне наградой. Он никак не ожидал, что я предпочту ему одиночество.
— Давай лучше на остров?
— Нет, и это не обсуждается.
— Хорошо, — как то быстро пошёл на уступки он. — Но тогда весь завтрашний день ты проведёшь со мной. Договорились?
— Подумаю… — Я не собиралась так просто сдаваться.
— Подумаешь?
Вмиг оказалась в мужских объятьях снова, под настойчивым напором нежных поцелуев. Уже через несколько минут я плавилась от ласк сапфира. Одно желание их продолжать, второе, чтобы он не останавливался. Но… Я просто обязана выдержать характер!
— Угу, — с усилием то ли выдохнула, то ли застонала я.
— Не верю, — прошептал Каус, накрыв губами быстро бьющуюся тоненькую жилку на шее, вызывая очередной стон.
— Домоооой, — взмолилась я. — Одна!
И Фациес уступил мне, снова удивляя. Во-первых, мы вернулись в квартиру, а во-вторых…
— Не позволю тебе бегать от меня завтра, — он хищно улыбнулся, глядя на меня синими, горящими от страсти глазами. — Несколько часов могу и подождать. Не больше. Хотя, видит бездна — это будет сложно.
И я осталась одна. На целых три минуты. Потому что сразу после его ухода в квартире раздалась бешеная трель. Какой всё-таки входной звонок у меня истеричный! Быстрый взгляд в дверной глазок, и руки сами повернули замки для открытия.
— Добрый вечер, — поздоровался невысокий щупленький парень. — Евгения?
— Да.
— Тогда это для вас, — и руки посыльного протянули мне шикарный букет чайных роз в нежных хрупких бутонах.
И пока я удивлённо переводила взгляд с букета на парня, он всучил мне цветы и ретировался. Из обёртки на меня пахнуло таким тонким, душистым ароматом, что мой нос нырнул продолжить удовольствие, пока глаз не зацепился на открытке, аккуратно вставленной в букет. Вот это извинения! Романтично то как!
Маленькая карточка скользнула мне в пальцы, чтобы раскрыться на развороте.