Но что мои размышления изменят сейчас? Я сижу на Хамале, в каком-то дворце под крылом у сапфира, который спас меня от смерти. Мужчина, который на Растабане с самого начала не вызывал у меня доверия мог измениться? Потому что полюбил?
Лучший способ проверить намерения Раса, а также желание Кауса меня убить — совершить прыжок в своё измерение. Если Фард будет меня удерживать, его корыстные планы сразу выйдут наружу.
— Я хочу домой, — тихо произнесла, не сводя взгляда с Раса. — В измерение Солнца.
— Ты ещё слаба для перемещения. Прыжок тебя убьёт, — будничным тоном произнёс мужчина.
— Сопроводи меня тогда сам.
— Нет, Еня, — улыбнулся Рас. — Мне это не интересно.
— Отпускать меня не хочешь? — засмеялась я, заметив как взлетела от удивления или скепсиса его бровь.
— Не хочу, — уголок его губы пополз вверх в усмешке.
— Но тогда я сама уйду от тебя.
— Уходи, — ответил он. — Сперва окрепни малость. День, два, погуляй, наберись сил, а потом делай, что хочешь. А пока, дворец в твоём распоряжении. — И вышел из комнаты, оставив меня одну.
Фард предоставил мне свободу выбора и действий… В чём он так уверен, что так просто готов меня отпустить? Неужели, всё правда и Каус решил меня уничтожить? Одной фразой, произнесённой спокойным тоном, Рас разрушил всю мою защиту и выстроенную стратегию вывести его на чистую воду.
И к лучшему. Мне явно нужно побыть наедине с собой, чтобы осмыслить всё, что произошло сегодня. Если это вообще возможно, осмыслить.
Дворец являл собой грандиозное старое строение со множеством бальных залов, комнат, коридоров и переходов, украшенных картинами, статуями, старинными вазами. И за несколько дней не осмотреть. Когда я, наконец, выбралась из крыла, в котором дневала и ночевала, восстанавливая силы, то пошла в первую очередь исследовать место своего пребывания. Могла ли назвать его местом заточения? Неизвестно. Обманывал ли меня Рас или нет предстояло узнать уже скоро. Но пока для меня это вынужденная остановка и время для размышлений.
Примерно через десять минут неспешной прогулки я вышла в просторный зал с мраморными стенами нежно-голубого оттенка. Дорогая лепнина, белые массивные колонны, хрустальные люстры под потолком завораживали взгляд, погружая в атмосферу изысканности. Только представить какие балы и приёмы здесь когда-то проводили. Настоящий королевский дворец, принадлежащий Фарду и его семье. Величие и великолепие помещений давало представление о могуществе расы сапфиров. Завеса таинственности их жизни приоткрылась ещё немного. Интересно, сколько этому дворцу лет?
— Всего пару тысяч с небольшим, — раздался в зале голос Раса, раскатившийся лёгким эхом по пустоте.
Я что вслух сама с собой разговаривала? Слегка смутилась, но любопытство пересилило, заставив продолжать.
— Как он сохранился за такое время?
— Уход, присмотр, технологии. Ничего сверхъестественного, — мужчина улыбнулся.
— Слуги?
— И такие здесь есть, — он рассмеялся. — Ещё не попадались?
— Нет, — я улыбнулась в ответ. — Видимо, слуги-невидимки. Скажи, здесь проходили балы?
— Было время, — и он галантно поклонился и протянул руку, приглашая на танец. — Пойдём?
Он на самом деле решил, что я буду танцевать с ним? Без музыки? Да я вообще танцевать не умею… То, что было на Растабане, не считается. Да у меня даже вальс так себе всегда получался! Я завертела головой, отказываясь от приглашения.
— Нет уж, — засмеялась и тут же оказалась сжатой в крепких объятиях.
Разве от Раса можно так просто избавиться? Он, с чуть большей страстностью, чем мог бы, захватил мои пальцы в свою ладонь, прикоснулся к ним губами. Потом оторвался и зашептал мне на ухо, обжигая своим дыханием:
— Просто представь… И доверься…
Он двигался уверенно и пластично, словно слышал внутри себя какую-то музыку. Лучшего учителя с природной грацией и двухтысячелетней практикой не сыскать. Он вёл меня легко и непринуждённо, и, в конце концов, я расслабилась и представила… Звуки старинного вальса, шорох бальных платьев разных цветов и оттенков, приглушённый свет софитов, люстр и запахи дорогих духов. Светское общество аристократии и я, едва ли не в сказке. Как принцесса, танцующая с принцем.
И ведь Каус, и Рас… Какие же они древние! Там такая история за плечами! И Евгения Лярина двадцати лет от роду. Представляю, какая я наивная девчонка по сравнению с ними. Да между нами пропасть!
Гемма права. Каус наигрался со мной, строптивой девчонкой, и решил избавиться от надоевшей игрушки, как избавлялся от других аморфов. Быстро и легко… И Рас тоже наиграется, и тоже избавится, а перед этим использует в своих целях. Кто его знает, что он задумал… Моё настроение портилось с бешеной скоростью. Как-то совсем не к месту эти игры, танцы. Чему веселиться?
— Еня? Ты чего? — Встревоженный Рас смотрел прямо на меня, словно пытался найти ответы на какие-то свои вопросы. Мы остановились.
— Можешь меня оставить в покое? — попросила его, скрывая внутреннюю дрожь.
— В таком настроении? Со слезами на глазах? — Он улыбнулся. — Давай лучше я тебе террасу покажу, — и в ту же секунду мы оказались на широкой площадке, простирающейся над горами.
Дворец располагался на вершине Хамальской горной гряды. Грандиозное, роскошное строение, к которому можно было добраться только при наличии умений перемешаться в пространстве. Балкон выходил прямо над обрывом. Я осматривалась, пытаясь понять что не так…
— Здесь нет перил и поручней!
— Нам они не нужны, — кивнул Рас, подводя меня к краю.
Где-то далеко внизу я увидела синее море, ласкающее языками серые скалы. Я глянула вниз и тут же отступила на шаг. Пропасть казалась бездонной.
Развернулась. Около выхода на террасу в огромных кадках рос дикий виноград, который заплетал зелёными лианами наружную стену дворца, поднимаясь высоко вверх. Рядом стояли мраморные скамьи, на которых гости могли отдохнуть и освежиться во время празднеств. Представляю, как хорошо себя чувствовали здесь влюблённые парочки. Наверняка, у сапфиров и они встречались. Не всё же им за человечками бегать. Я ухмыльнулась. Романтично, ничего не скажешь.
И снова вспомнила Кауса. Здесь наверняка бывал он… Ничего понять не могу. Почему даже на Хамале мне мерещится император? В памяти остались последние ссоры, его непреклонность. Разве там была любовь?
Ведь даже если Гемма и солгала, Каус не пришёл мне на помощь. Не пришёл… Сосущее тоскливое чувство поселилось у меня в груди, разрасталось как снежный ком, а причин этому я не знала. Причин не было. Их спрятало или затёрло моё подсознание…
И снова я посмотрела на Раса. У меня захватило дух от его цепкого изучающего взгляда. Наверно, так мог бы смотреть паук, расставивший сети для очередной жертвы, ждущий её следующего шага. Неужели он что-то не договаривает? А как узнать?
Перемены в поведении сапфира меня уже пугали. Всё началось после знакомства с моими родителями. Там, на Дифде. Потом он показал себя моим другом, безропотно вернул домой, уважая моё решение. В нём исчезла раздражающая меня легкомысленность. Но в то же время, Рас чётко показывал мне свои намерения. Прямым текстом объявляя, чего он хочет от меня, от себя, от нашего с ним общения. Словно вопрос давным-давно решён и дело только во времени и не более. Сапфир терпеливо ждал, когда я сдамся на милость победителя. То есть на его милость. Осознание этого заставляло меня нервничать.
В последние два дня мы виделись мало. Сапфир где-то пропадал, предоставив меня самой себе. А когда встречались за обедом или ужином, он был дружелюбно учтив и спокоен. Рас сильно сбивал меня с толку, показывая себя с другой, до сих пор неизвестной мне стороны, разрушая все мои защиты и претензии к нему.
— Евгения! — требовательная интонация Раса вывела меня из задумчивости. — Что происходит?
— Ничего, — ответила ему, заметив, как он недовольно нахмурился.
— Ну-ка, рассказывай!
— Каус…
— Что, Каус? — напрягся тут же сапфир.
— Не верю тому, что говорила Гемма. Она всегда меня ненавидела…
Тишина в ответ свидетельствовала, что мои сомнения Расу не нравятся. Он сложил руки на груди, откинулся в кресле и усмехнулся:
— Он отказался от тебя! Как ты этого понять не можешь? — как-то очень спокойно Рас пытался убедить меня в этом.
— Не верю…
— Проверить хочешь? — В голосе сарказм, в глазах усмешка. — Я тебя не держу. Уходи. Давай, прямо сейчас. Одно перемещение в пространстве, и через несколько минут ты встретишься лицом к лицу с императором Фациесом. Он обрадуется твоему возвращению. Вперёд же!
И когда увидел мою готовность к прыжку, добавил нечто, резко утихомирившее мой пыл. Казалось, ничего не могло вывести его из спокойного уравновешенного состояния.
— Но учти… Я за тобой не пойду. Даже не думай, что я буду вытаскивать твою хорошенькую задницу из всех передряг. Если у любимой женщины мозги, как у курицы, то рано или поздно, её глупость окажется фатальной для всех.
Рас развернулся и покинул террасу, на которой мы обедали. Я же продолжала сидеть, уставившись в одну точку… Можно сойти с ума от размышлений и попыток навести порядок в своей голове. Только вот порядок… никак не хотел наводиться.
Сапфир меня не держит, но и не одобряет мои устремления. Чётко указал, что не поможет, если я приму решение покинуть Хамаль. Он показывает свою уверенность в происходящем, и в то же время заставляет считаться с его мнением. Жёстко, но надо признать справедливо.
Если допустить, что он не обманывает меня в происходящем, то делать мне на Солнце нечего. Сил на второй прыжок обратно у меня не хватит. В том, что Рас сдержит своё обещание, я даже не сомневалась.
Вот где сейчас он? Я хочу его видеть, общаться. Может в мелких проявлениях, таких как оговорки, взгляды, поведение у меня получится выяснить первопричины. Не может же темпераментный мужчина так резко стать хладнокровным и флегматичным. И взбалмошным называть его уже как-то не получалось… Он чётко знал, что делал.