Апогеем общения стала ассоциация этого места с каменным склепом. Никогда бы не подумал, что это величественное строение в глазах молодой девушки может выглядеть именно так. Знал бы – выбрал бы место романтичнее…
Аромат синей левойи сделал все как нужно. Этот редкий горный цветок считался по праву лучшим афродизиаком этого мира. Его тонкий и нежный запах свежести вместе со старым вином быстро расслабил девушку.
Он чувствовал слабое сопротивление ее губ и знал, что она все равно не устоит и поймет, что он достоин ее внимания. Когда же понял, как она отзывается на его ласки, вся гибкая, упругая, раскрываясь ему навстречу, в душе что-то шевельнулось едва уловимое. Впервые после разлуки с Альгеной ему захотелось сделать женщину счастливой. Ее. Евгению. До сих пор он только брал, ничего не давая взамен. А здесь обрадовался и в какой-то момент испугался…
Но что-то пошло не так. Левойя… Во всем виновато растение. Евгения отреагировала на него совсем не так, как многие девушки, которых он желал… Как ласкали его слух ее первые слова. Она просила его, стонала от неудержимой страсти. Пока…
Он громко расхохотался. В голосе прозвучала горечь. Даже здесь этот императоришка успел ему перейти дорогу. Евгения видела рядом с собой другого. Не его, Рас Фарда, а Фациеса. В горькой ярости он бросил на ее голое тело тонкую шкуру, чтобы не видеть соблазнительных форм. Он достаточно уважает себя, чтобы заниматься с женщиной любовью под именем того, о ком думают и грезят.
Теряет навыки, расслабился… Надо было сразу понять, что пощечину дают за большую провинность, нежели за невежливый разговор. Значит, Каус купился на схожесть девчонки с Минервой и, скорее всего, использовал сапфировый взгляд.
Обязательно нужно выяснить, в чем дело, иначе план может провалиться. Он станет аморфу другом, доверенным лицом. Девушка сюда вернулась, значит, не доверяет Фациесу. И это уже хорошо. Возможно, он успеет все сделать до того, как соперник найдет Евгению.
Глава 14. Друзья
Открыв глаза, я обвела взглядом стены, высокие своды потолка… Почему я здесь? Я лежала на алтаре, в храме Фарда. Одна, заботливо укрытая теплой и мягкой шкурой какого-то пушного зверя, и совсем без одежды. К лицу сразу прилила кровь, и бросило в жар. Последнее, что запомнила этой ночью, – это настойчивые ласки Раса, собственное бессилие и синие сапфировые глаза Кауса. Я резко села, пытаясь выровнять дыхание, озираясь в поисках одежды. Ура! Рядом, на полу. Я быстро натянула на себя вещи, села в раздумьях, что делать дальше. Тут двери раскрылись, и в зал вошел Бессмертный. Он увидел мой взгляд и рассмеялся:
– Успокойся, малышка. Ничего не было.
Но я заметила, как выражение досады промелькнуло на его лице, когда он услышал мой выдох облегчения. Тогда мужчина приблизился ко мне, сел рядом и взял меня за руку:
– Неужели я тебе настолько противен?
– Извини, просто я тебя не люблю…
– А кого ты любишь, Евгения? Кауса?
– Нет, о чем ты? Не-е-т.
– Та пощечина… – Рас Фард словно прожигал проницательным взглядом. – За что ты ему врезала?
– Он ко мне приставал. Так же, как и ты. Но тогда у меня было больше сил, чем в этот раз.
– Левойя.
– Что?
– Левойя – это цветок, который одурманил тебя. Это смешно, но сапфировый взгляд на тебя действует гораздо слабее, чем местная трава.
Я опустила голову, стараясь не смотреть в глаза Бессмертного. Стыд, смущение, сумбурные чувства поглотили меня целиком.
– Каус Фациес, жестокий человек. Сначала он использует тебя, а потом убьет. Сам или с чьей-нибудь помощью. Хочешь совет? – И, заметив любопытство на моем лице, Рас продолжил: – Будь осторожна, – встал и протянул мне руку. – Нам пора.
Как только мы оказались в замке, мужчина оставил меня и ушел по своим делам. Я же с превеликим удовольствием забралась в душ под теплые ласковые струи, думая о том, что буду делать дальше. Передо мной стояла важная задача – найти Алейну и все ей рассказать. Я могла предполагать, что чувствуют родители, теряя своих детей, но я точно знала, что ощущают дети, разлученные со своими родными. Потому вскоре я вылезла, переоделась и пошла вниз на кухню что-нибудь перекусить.
На кухне в компании повара и Эрики на стуле сидела Эльза, пила сок и весело болтала ногами, не доставая до пола. Красивая малышка. Отцовские глаза ее совершенно не портили. А маленькие рожки еще больше набухли бугорками на голове. Скоро подрастут и прорежутся.
– Привет, девочка, – мысленно передала я, улыбаясь.
– Привет. У меня сок.
– Я вижу. Пришла сказать тебе, что оставлю тебя ненадолго.
– Ты куда-то пойдешь?
– Попробую разыскать твою маму. Слушайся Эрику, хорошо?
– Я всех слушаюсь. Здесь добрые тети и дяди.
– Вот и хорошо.
Я подошла к девочке и поцеловала ее в бархатную щечку. Затем повернулась к Эрике. Похоже, у дифдианки заплаканное лицо, слегка покрасневшие глаза.
– Эрика, присмотришь за ней?
– Конечно, госпожа. Вы надолго?
– Думаю, что нет. – На моих губах появилась виноватая улыбка.
Хотела бы я сказать, что навсегда… Но, увы, Рас Фард мне тоже нужен как единственное средство привести в порядок свою жизнь. Правда, до сих пор не знаю каким образом это случится. Еще надо попасть на Шахривар. Пришла пора использовать знания на практике. Вспомнить Алейну, настроиться на нее, сделать все так, как это было с Марией.
Я вышла в холл, затем закрыла глаза и расслабилась, вызывая изнутри ощущения присутствия себя в другом месте, как тут же почувствовала, что меня резко извлекают из состояния, которого с таким трудом получилось достичь. Меня будто сбили с ног ветром, ураганом, не давая переместиться. Пришлось прекратить попытки и встретиться взглядом с Бессмертным. В его глазах я увидела злость. Или мне показалось? Он натянуто улыбался:
– Ты куда собралась?
– На Шахривар.
– Зачем?
– Хочу найти родителей Эльзы. Я должна сообщить им, что ребенок здесь. У нас. – Я осеклась, понимая, что только что сказала.
Рас Фард слегка расслабился. Все-таки не показалось, что он напряжен.
– Думал, не успею извиниться перед тобой за вчерашний вечер, – произнес он.
– Что? – Вот этого я не ожидала.
– Не знал, что на тебя окажет такой эффект левойя. Был уверен, что ты тоже хотела меня.
Ну вот… Так старалась забыть. Нет же, напомнил…
– Мне нужно на Шахривар, а ты меня сбил.
– Ничего, – рассмеялся мужчина. – Чем чаще будешь повторять, тем быстрее доведешь до автоматизма. Но будь осторожна и помни, о чем я тебе рассказал, – затем наклонился ко мне, чмокнул по-дружески в щечку и откланялся.
Почему он меня остановил? Недоверие, что убегу, или беспокойство за мою безопасность? Так или иначе сапфир быстро сообразил, что Эльза здесь как самая настоящая заложница, как гарант моего возвращения сюда.
Мне пришлось возвращаться к действиям, так неожиданно прерванным. Теперь потребовалось гораздо больше времени, чтобы настроиться и выбросить лишние мысли из головы.
Пахнуло стойким запахом болотной тины. Пришлось зажать нос и вдыхать воздух менее глубоко, чтобы притерпеться. Я стояла на кочке посреди вязкой глиняной каши желтого цвета и отмахивалась от мелких мошек, которые вились вокруг меня роями. Невдалеке раздавались голоса. Люди переговаривались, ругались, смеялись. Ну и что мне теперь делать? Рядом неожиданно раздался хлопок такой громкий, что я чуть не подпрыгнула на месте. Оглянулась. Ничего. Тут же увидела, как на моих глазах растет прозрачный пузырь и с таким же резким шумом лопается. Ясно. Это газы поднимаются из болота. Через несколько минут привыкла к запаху и сильно вспотела. Очень жарко. Высокая влажность превращала это место в парилку, потому что в небе в зените стоял огромный огненный диск, опаляя землю.
– Ты чего там стоишь, да и еще в таком виде? – услышала я женский оклик.
Я повернулась и увидела огромную фигуру в защитном костюме, стоящую прямо в каше. Женщина охнула и всплеснула руками:
– Евгения! Да не может быть!
– Алейна?
– А то кто ж… Как же ты здесь оказалась? Без маски, без обуви? – Она снова всплеснула руками. Такой знакомый жест…
– К тебе пришла.
– Ко мне? Погоди.
Она удалилась, чавкая грязью под ногами и громко крича:
– Эд-ди-и-и! Эд-ди-и-и! Черт тебя подери! Где ты шаришься?
– Здеся я, здеся, – коверкая слова, навстречу дифдианке вразвалку бежал великан в такой же спецовке.
Огромный мужчина, выше Алейны на две, а то и три головы, слушался женщину с первого слова.
– Вон видишь девушка стоит? Возьми ее на руки и в поселок неси. Она – моя важная гостья.
– Бегу. – Великан добрался до меня и загреб в свои ручищи, перекинул через плечо и слова не дал сказать. – Извините, мисья. Так мне будет проще.
Ну, а что я могла ответить? Так и поехала, как вещевой мешок, в жилище дифдианки. Ноги Эдди и Алейны хлюпали по грязи, разбрасывая мелкие капельки во все стороны, а я как могла смотрела по сторонам.
На равнине, покрытой водой, работали люди. Они копали траншеи, увозили жижу и сливали ее куда-то в другое место. С разных сторон слышался гул огромных машин. Это работали осушители, похожие на гибриды экскаваторов-асфальтоукладчиков. Роботизированная техника делала основную работу, прорывая рвы и выгоняя воду в проложенные трубы. Люди доделывали то, с чем не справилось оборудование. Так осушались болота Шахривара.
Мы зашли в поселок, который представлял собой низкие глиняные постройки. На улочках городка грязи уже не было, но Эдди продолжал меня нести, будто и не чувствовал вес. Отпустив на крыльце дома Алейны, громко пробурчал:
– Прибыли.
– Спасибо, Эдди. Иди, до завтра, – с теплотой попрощалась с ним дифдианка.
– Гляди-ка, а кто это у нас тут новенький? – услышала я сиплый голосок от низкорослого лягуда, проезжавшего мимо на огромной серой ящерице. Хвосты шахриварца висели по бокам пресмыкающегося под весом тяжелых нанизанных на них колец.