Быстрым шагом зашел в дом, пытаясь уловить энергетические следы Евгении в других измерениях. Ничего. Нехорошее предчувствие появилось и начало крепнуть с каждой секундой, отсчитывающей исчезновение девушки. Бредовая затея – снять защиту с острова. Сам же и отпустил, не убедившись в том, что она выполнит обещание. Но тогда не было лжи. Она не собиралась нарушать слово… Иначе бы он почувствовал… Пока не пришла Гемма. Из горла вырвался рык.
Где эти чертовы слуги? Почему не помешали? Не предупредили? Сам не понял, как разъярился. Об этом ему подсказал ужас на лицах людей, когда он ворвался к ним в комнату.
– Где она? – прорычал он, пытаясь говорить нормально.
– Не знаем, была только что здесь…
Его взгляд остановился на женщине. От дифдианки исходила ложь. Она действительно думает, что от сапфира можно что-то скрыть? В два шага он оказался около нее и вцепился рукой в горло, припечатав к стене. Попытка лягуда защитить жену оказалась провальной. Шахриварец упал на противоположной стороне комнаты от безжалостного удара.
– Гд-д-де он-на?
Женщина захрипела. Он видел в ее расширившихся зрачках свои черные, полыхающие тьмой, глаза. Глаза чудовища. И почуял, как от нее к нему потекла энергия. Страх. Ужас. Боль. Пришлось ослабить хватку, иначе бы она умерла, ничего ему не рассказав.
– Ушла… на… Растабан.
– П-почему?
– Сказала… что не может… доверять вам…
– П-почему?
– Назвала вас… убийцей…
– Что?
Резко убрав руку, он увидел, как упала на колени подруга Евгении. Разговор… Слышала все и сделала неправильные выводы. Девчонка!
– Что ей там делать? – чуть спокойнее прозвучал его властный голос.
– Боится вас… Думает, что там в безопасности…
Он прислушался к дифдианке – ее аура изодрана в клочья. Ей придется долго восстанавливаться. С такой энергетикой врать сложно, если вообще возможно. Будет ей наука, как играть с сапфиром. Он посмотрел на лягуда и сказал:
– Надеюсь, ничего тебе не сломал…
– Все хорошо, ваше императорское величество. Простите нас.
Он фыркнул, уходя из комнаты. Поднялся наверх, к ней в спальню. Здесь еще витал ее легкий запах. Пальцы непроизвольно сжались в кулак. Ничего. Он найдет Евгению еще раз. Рас Фард обязательно сделает неверный шаг. А если нет, значит, позаботится об этом он, Каус… И она покинет Растабан рано или поздно.
Глава 18. Возвращение
Огромное поместье Рас Фарда стояло погруженное в глухую тишину. Это настораживало. Неужели он… Эльза… Где девочка? Вдруг спокойствие дома разорвали звуки, топот ног, женский смех, и в холл выскочила Эльза, убегающая вприпрыжку от Эрики. Фу-у-у-х. Я испытала облегчение! Они играли.
Увидев меня, девочка кинулась мне на шею от радости. Маленькая моя. Я тоже так соскучилась! Мы понимали друг друга без слов, передавая мысли на расстоянии.
– Тебя никто не обижал?
– Нет, меня здесь любят.
С души словно камень свалился.
– Здравствуйте гос… Евгения, – приветствовала меня Эрика, останавливаясь в дверях и приветливо улыбаясь.
Мы сидели с Эльзой в обнимку, когда в зал вошел Рас Фард. От неожиданности он остановился как вкопанный, будто не веря своим глазам, а потом расплылся в широкой улыбке:
– Евгения, – и быстрым шагом двинулся мне навстречу, намереваясь схватить в объятия. Вдруг остановился и нахмурился, буравя меня тяжелым взглядом. Не поворачивая головы, громко приказал: – Эрика. Уведи отсюда ребенка.
Когда девочка покинула холл, сапфир сделал еще пару шагов в мою сторону и остановился, хмурый и явно недовольный.
– Зачем ты явилась?
Я озадачилась очередным вывертом непредсказуемости Бессмертного. Похоже, Рас не рад меня видеть. Выглядит раздраженным. А как же милая, добродушная улыбка, с которой он меня встречал?
– Что ты тут делаешь? – в голосе Рас Фарда слышался холод.
– Здесь Эльза. – Я растерялась от его тона.
– И что?
– Ничего не понимаю… Что случилось, Рас?
– Встань! – резко приказал Бессмертный, окончательно сбивая с толку. Его потемневшие глаза подсказывали, что он сильно злится.
Да что происходит-то? Я встала и сделала шаг к нему. Менять измерение нельзя, прыгать по Растабану – сил не хватит. Сапфир пугал меня.
– Может, объяснишь мне, что происходит? – Сама не заметила, как мой голос дрогнул.
– Ты была с Каусом.
Я стояла перед сапфиром, пытаясь понять причины раздражения ко мне. Во-первых, он догадался. Неужели так сказывается переплетение энергий, о которых предупреждал Каус? Если Рас ревнует, тогда дело дрянь. Никто не знает, что может ему взбрести в голову…
– Он нашел меня на Шахриваре. – Я пыталась успокоиться и не выдавать своего волнения, которое готово было взорваться во мне паникой.
– Нашел и держал при себе трое суток?
Трое суток… Времени немного, а у меня будто целая жизнь прошла…
– Представляешь, держал. Запер на острове, в прямом смысле этого слова.
Рас двинулся ко мне, нахмуренный, глаза черные, как ночь. Я инстинктивно отступила на шаг, заставив его остановиться. Уголки его губ дернулись вверх в усмешке, и он снова пошел на меня. Я отступала до тех пор, пока не уперлась спиной в стену. Тяжелое дыхание сапфира, крепко сжатые челюсти… Да он был просто вне себя от ярости.
– Ты с ним занималась сексом?
Я молчала, не зная, что ему ответить. Ну с чего бы мне перед ним отчитываться?
– Отвечай! – рыкнул он таким голосом, что я вздрогнула.
Черт возьми! Он в таком настроении, что прибьет меня, как таракашку! Зря я сюда явилась! Ой мамочки… Зря!
– Да… – еле слышно шепнула я, увидев, как от злости перекосило лицо Рас Фарда.
Он резко ударил обеими руками в стену, заставив ее дрогнуть за моей спиной. Потом выпрямился и отошел на шаг назад. Быстрым движением схватил с рядом стоящей подставки увесистую вазу и со всей силы запустил ее в стену. Ваза с грохотом разлетелась на тысячи осколков, превращаясь в разноцветную мозаику. Это была такая ярость, которую он еле контролировал, угрожая мне, что я закрыла лицо ладонями и заплакала, сползая по стене на пол. Мне стало обидно, страшно, досадно. Я ждала самого худшего, но услышала его растерянный голос близко-близко:
– Ты чего? Малышка… Ты что?.. Плачешь?
Рас быстро подхватил меня на руки, поднял и крепко прижал к себе. А потом начал покрывать поцелуями мои волосы, мокрые от слез глаза, виски. Он сел вместе со мной на кресло, крепко удерживая в объятиях, а я плакала, уткнувшись носом в его грудь.
– Он обидел тебя?
Я отрицательно мотала головой, не желая смотреть на Рас Фарда, чтобы не встречаться с ним взглядом.
– Он лжец… Убийца…
– Я предупреждал.
– Он легко убивает таких, как я… Убил Альгену, свою жену, из-за новой любовницы… Гемма его обвиняла… Я слышала…
Рас Фард будто слегка напрягся, а потом быстро расслабился.
– Успокойся, – тихо произнес он. – Я предупреждал, что ему нельзя доверять.
– Я для него игрушка… Всегда знала… но… он был таким…
– Перестань плакать. Ты намочила мою рубашку.
– Извини…
– Да ладно, – мягко улыбнулся он. – Хотя… – он на миг замолчал, – если хочешь – плачь. Теперь ее все равно менять.
– Я не знаю, что на меня нашло. – Я продолжала тихо всхлипывать.
Накал общих эмоций начал снижаться. Как бы там ни было, но Рас Фард успокоился.
– Сапфировый взгляд, малышка. Помнишь, я спрашивал? – голос Рас Фарда вновь стал звучать отрывисто, появились металлические нотки. – Он просто воспользовался преимуществом нашей расы.
– А ты? – Я оторвалась от Раса и заглянула ему в глаза. – Ты бы не воспользовался?
– Здесь нет такой возможности. – Губы Бессмертного дернулись в кривой разочарованной усмешке.
– А если бы была?
– Конечно. – Взгляд мужчины прояснился, и в нем блеснул озорной огонек. – Разве с такой, как ты, может быть иначе?
Я решила покинуть колени Рас Фарда, потому как поняла – кое-что изменилось. Попробовала сдвинуться, но не вышло – слишком крепко держал он меня и жадно смотрел на мои губы, явно что-то замышляя. Его ровное дыхание участилось, а в брюках…
– Отпусти меня, – потребовала я, закрывая свои губы ладонью.
Нечего на меня так смотреть! Еще мне Рас Фарда не хватало! Сапфир самодовольно ухмыльнулся и ослабил хватку.
– Конечно.
Я соскользнула с его коленей, быстро отходя на сравнительно безопасное расстояние, и опустилась на стул.
– Так зачем ты сюда вернулась? – Испытывающий взгляд Рас Фарда заставлял не медлить с ответом.
– Хочу свободы для себя и Эльзы.
– Ты уверена? – Вопросы сапфира звучали сухо и лаконично. – Обратной дороги не будет.
– Ответишь на один вопрос?
– Спрашивай…
– Почему ты мне не сказал, что мне нельзя перемещаться в пространстве более двух раз?
– Не успел… Не знал, что ты будешь такой прыткой.
Не знаю почему, но его объяснения меня вполне удовлетворили. Мы смотрели друг на друга, явно подтверждая общее стремление к одной цели, осознавая общую взаимовыгоду.
– Есть что-то еще, чего я не знаю? – пристально смотрела на него.
– Спрашивай. Я отвечу, – парировал он.
– Что я должна делать?
– Для начала помочь мне наладить между измерениями связь.
– Зачем?
– Хочу подготовить войска для восстания.
– В смысле? Какого восстания?
– На Хамале и Шератане заперты мои люди. Им тоже не нравится власть Императора. Также есть поддержка на Фомальгауте, и армия здесь. Налаженная связь поможет согласовать общие действия в нужный момент.
– Это когда?
– В день, когда ты поможешь мне выйти отсюда.
Внутри сразу екнуло. Еле слышно, почти неощутимо, вызывая легкую тревогу, пришла догадка.
– Но тогда придется столкнуться с Императором и его войсками?
– Да. Это будет война, малышка.
– Ты сильнее Кауса Фациеса? – Ответ на этот вопрос казался мне жизненно важным.
– Надеюсь… Скорее, мы равнозначны. Кому-то из нас поможет удача.