– У тебя все было на лице написано. – Губы Горана дрогнули и слегка изогнулись в невеселой улыбке. – Честно говоря, я устал с тобой бороться и еле удержался, чтобы не вырубить тебя.
– Я должна сказать спасибо? – усмехнулась Тияна.
– Ты должна понимать, что мое терпение не безгранично. Дай сюда свой рюкзак! – Горан требовательно протянул руку.
Тияна вжалась в спинку кровати, подобрав под себя ноги.
– Не вынуждай меня прибегать к крайним мерам! Давай! – Его лицо исказилось от едва сдерживаемой злобы.
– А то что? Прикончишь меня ударом в висок и спрячешь в холодильнике на продуктовом складе, как Дульского и Эллу Линдер? – Тияна решилась открыть все карты, ведь Горан и так сейчас узнает о том, что она прочитала отчет Дульского, когда увидит в рюкзаке папку, которую она стащила из его кабинета. Бессмысленно скрывать то, что ей известно об этих двух убийствах, а также обо всем остальном, включая причастность Горана к смерти ее родных и близких.
Горан кисло улыбнулся, принимая у нее рюкзак, и заглянул внутрь.
– Что ж, теперь ясно, кто спер у меня универсальный ключ!
– Ты его сам выронил, – возразила Тияна и тут же добавила: – Хотя это уже неважно.
– Да, есть вещи поважнее, и мы должны их немедленно обсудить.
– Если ты о моем вступлении в наследство и о предложении выйти за тебя замуж, то я отказываюсь в обоих случаях.
– Значит тебя ждет судьба вечной пленницы, а не хозяйки. Документы о вступлении в наследство будут подписаны за тебя, и ты никогда не сможешь оспорить это. Адвокат – наш человек. Что касается свадьбы… – Горан окинул Тияну нахальным взглядом. – Я все равно получу свидетельство о нашем браке без твоего согласия… и все остальное, что положено супругу, тоже получу, но… но, поверь, мне хотелось бы, чтобы все у нас было по-человечески. Понимаешь? Мне будет жаль, если придется причинить тебе страдания, но так или иначе, я причиню их, если ты не изменишь своего решения.
– Ты убил мою маму! – воскликнула Тияна, дрожа от возмущения.
Горан кивнул.
– Продолжай. Понимаю, тебе необходимо выговориться.
– Ты убил мою сводную сестру и моего парня! Ты убил всех, кого я любила! И отца! А потом со скорбным видом стоял у его гроба! Ты – циничный подонок!
– Я лишь выполнял указания моей хозяйки. – Горан невозмутимо пожал плечами. – Такие задания давала мне Йована.
– Ты врешь! Ты просто обезумевший кровожадный маньяк, которому нравится убивать! Зачем Йоване было заказывать убийство собственного сына?!
– Тут ты права: признаюсь, решение о том, чтобы устранить твоего отца, я принял сам, но это был единственный случай. Во всех остальных случаях указания поступали от Йованы.
– И почему же ты принял такое решение?! – Тияна обожгла его горящим взглядом. – Чем мешал тебе мой отец?!
– Он мешал не мне, а тебе. Будь он жив, ты бы не стала хозяйкой грязелечебницы, он бы сам сюда не поехал и тебе не позволил бы здесь остаться. Йована хотела сделать так, чтобы никакие привязанности и родственные связи не удерживали бы тебя в России, когда придет время передать тебе грязелечебницу.
– Кошмар какой-то! – Тияна схватилась за голову, запустила пальцы в волосы и уткнулась лбом в колени. Подступившие слезы душили ее и обжигали глаза. – Но это же просто безумие! Из-за проклятой грязелечебницы столько смертей! Из-за нее я страдаю всю свою жизнь! Да забирай ее себе, и дело с концом! Давай, я подпишу любые бумаги, и ты станешь ее полноправным хозяином! Ты ведь этого хочешь, да? Я согласна отписать тебе свое наследство при условии, что ты оставишь меня в покое! Навсегда!
Горан нервно заерзал на кровати, отводя взгляд в сторону:
– Не все так просто. Есть в наследстве Йованы кое-что такое, что может перейти только к кровному родственнику, точнее – к родственнице. Насколько мне известно, оно передается по женской линии. Никто другой не сможет им управлять. И эту часть наследства ты уже приняла.
– О чем ты говоришь? – спросила Тияна, догадываясь, каким будет ответ, но не готовая в него поверить.
– Об Аждае. Она не миф, а реальность. Йована должна была показать тебе ее логово.
– Она и показала, только во сне.
– Это был не сон.
– Ну значит, галлюцинация. У меня тут полный бар минералки с наркотой, и в первый день приезда я выпила целую бутылку! Что такое ты мне подсунул? Наверное, специально подобрал препарат, от которого мерещатся драконы!
– Вся минералка в твоем номере чистая. Наркотические вещества добавляют только в воду для пациентов, да и то в очень слабой концентрации, не способной вызвать никаких видений. Это делается для того, чтобы у клиентов возникало стойкое ощущение, что им здесь хорошо, что они набираются сил и выздоравливают.
– Какое подлое мошенничество! – фыркнула Тияна. – Похоже, грязь из озера помогала только бабушке, раз она вплоть до несчастного случая выглядела молодо.
– Грязь ни при чем, это действие древнего колдовства, которое связывало Йовану с драконом.
– Звучит сказочно!
– Ты знаешь, что я говорю правду, просто боишься поверить. Но ты можешь убедиться в моей правоте в любой момент: ключ, отпирающий дверь в логово Аждаи, висит у тебя на шее. Пойди и проверь.
– Он ничего не отпирает, я проверяла! – выдала Тияна свой единственный аргумент с отчаянием утопающего, хватающегося за соломинку: хоть и призрачная надежда, а все лучше, чем совсем никакой.
– Отпирает. Надо только снять предохранитель. Дверь сдерживает специальный механизм, которым управляет Очкарик. Если хочешь войти в логово Аждаи, нужно предупредить его об этом. Таковы меры предосторожности на случай, если вдруг по какой-то причине колдовское заклятие будет нарушено, чтобы дверь не открылась самопроизвольно. Хотя это слишком хлипкая преграда для Аждаи и не остановит ее, лишь задержит ненадолго, но у нас будет шанс спастись. Хотя и очень маленький шанс. Ты же видела, на что способна Аждая! Ее пламя плавит камни. Если ты не исполнишь обязательства, она обретет свободу, и тогда случится большая беда, которая будет целиком на твоей совести. Тысячи людей обратятся в пепел вместе со своими домами…
– Где-то я это уже слышала, можешь не продолжать! Не хочу, надоело!.. – Тияна нервно схватилась за цепочку и попыталась снять ее через голову с таким рвением, что звенья цепи оцарапали ей подбородок. Казалось, не хватало какого-то миллиметра, чтобы освободиться от подарка Йованы: цепочка застряла на уровне висков, и Тияне не удавалось сдвинуть ее выше, как она ни старалась.
– Прекрати! Так ты только изувечишь себя. Цепь удерживает на тебе колдовская сила талисмана, а талисман – это своего рода печать, скрепляющая древнее заклятие. Теперь ты сможешь избавиться от него только в том случае, если передашь его своей дочери или внучке, а их у тебя пока нет. И до тех пор, пока ты не обзаведешься потомством и не вырастишь его, тебе придется исполнять свои обязательства.
– Но это же нечестно! Я не брала на себя никаких обязательств и не собираюсь во всем этом участвовать! Я отказываюсь приносить жертвы вашему огнедышащему монстру!
– Если не приносить монстру жертвы, он сам возьмет, что пожелает, и в гораздо большем количестве. А скорее всего, он получит все, и при этом все разрушит. Такова природа монстров.
– Как же глупо было создать такого монстра на своей земле!
– Монстр защищает нас от врагов. Каждая маленькая земля нуждается в защите, но не всем так повезло, как нам.
– Сговор с нечистой силой ты называешь везением?!
– Но мы получили помощь! Ни один враг не ступил в окрестности Мирана и грязелечебницы с тех пор, как здесь поселилась Аждая.
– Обращаясь к кому-то сильному за помощью, надо прежде подумать как следует: а стоит ли его помощь того, что он за нее просит?
– Наджа призывала Бога, если ты помнишь, – возразил Горан, и Тияна поняла, что он ходил с Йованой тем же путем, которым ходила она, и тоже был свидетелем встречи Наджи и демона. – Но Бог ее не услышал.
– И она стала убийцей.
– Нет, спасительницей. Если бы не она, жертв было бы куда больше. В девяносто девятом во время бомбардировок в Белграде погибли мои родители и моя девушка, ей было всего семнадцать. Я потерял интерес к жизни, но однажды услышал о поселке Миран и о его феноменальной неуязвимости. Говорили, что там было тихо во время любых военных конфликтов. Мне стало интересно, в чем кроется секрет, и я приехал сюда. Среди местных жителей ходили разные слухи. Кто-то верил в то, что беду от поселка отводил своими молитвами старый монах из местного монастыря, который заперся в келье так давно, что никто из ныне живущих его в глаза не видел. Кто-то верил в легенду о драконе, возродившемся из крови погибших воинов, смешавшейся со слезами оплакавших их матерей. Я задавал вопросы и слушал. А однажды познакомился с Йованой, и она посвятила меня в свою тайну взамен на мою клятву служить во имя общего блага. В тайну Аждаи посвящены все, кто живет и работает в этом здании, здесь только избранные – проверенные и надежные люди, умеющие держать язык за зубами. А кто не умеет, тот…
– Становится кормом для дракона, – закончила за Горана Тияна.
– По-разному, – уклончиво ответил он. Внезапно его тусклые глаза озарились фанатичным огнем. – Я горячо люблю свою родину и готов пойти на все ради ее блага, но долгие годы был вынужден жить вдали отсюда, так распорядилась Йована, а я дал клятву служить ей верой и правдой. Каждый день я мечтал вернуться в «Чашу Аждаи», но должен был оставаться рядом с тобой, в Москве. Я сопровождал тебя повсюду, незаметно и неотступно, словно тень, и в какой-то момент мне стало казаться, что я стал частью тебя. И вот, наконец, сбылась моя мечта, я вернулся на родину и забрал с собой тебя. Теперь я счастлив, по-настоящему счастлив! И неважно, выйдешь ли ты за меня замуж, или я оформлю наш брак без твоего согласия, главное – ты останешься рядом со мной навсегда. Можешь не считать себя здесь хозяйкой, но ты ею станешь, а значит, я стану хозяином. Хозяином! – Горан вскочил с кровати и начал расхаживать по комнате, энергично жестикулируя и мечтательно закатывая глаза. Таким Тияна его еще не видела, перемена была столь разительной, что казалось, будто хладнокровный и уверенный в себе Горан куда-то исчез, а вместо него появился двойник с явными признаками психического расстройства. – У Аждаи огромный потенциал! Йована не использовала его в полной мере, охраняя лишь небольшой клочок земли, но я пойду дальше… врагам на моей родине не место! Они осядут пеплом там, куда пришли с войной!