Финн проводит большими пальцами по моему лицу.
— Милая, я должен, иначе останутся следы.
Просто мне кажется, это единственное, что удерживает меня целостной.
— Я знаю, — говорит он.
Боже мой. Я сказала это вслух.
— Ш-ш-ш, иди ко мне, — он разворачивает меня, как подарок, бережно поглаживая следы от шнура, поднимает меня, как пушинку, словно у меня нет костей и мышц — только кожа, кровь и похоть — и несет в спальню.
— Сюда? — указывая на дверь в конце коридора, спрашивает он.
Я киваю, и он заходит, одной рукой снимает покрывало и кладет меня на кровать. Я пугаюсь, что он сейчас уйдет, но он остается. Ложится позади меня, прижимаясь ближе, успокаивающе проводит рукой по бедру, через живот вверх к груди, мягко очерчивает ее своей грубой рукой и целует в шею.
— Скажи, что с тобой все в порядке, — хрипло просит он. — Что я не сделал тебе больно.
— Я в порядке, — я делаю глубокий вдох и срывающимся на выдохе голосом говорю: — Только не уходи.
— Я и не думал, да я и не смогу. Я… Это и для меня было так же интенсивно. Я… Ладно, забудь.
Обычно я сплю очень чутко, но сегодня даже не просыпалась среди ночи. Ни попить, ни в туалет, ни даже чтобы перевернуться и завернуться в прохладные простыни. Когда я открываю глаза, солнце уже высоко, а мы с Финном лежим в той же позе, в какой и заснули.
Он еще не проснулся, а вот его тело — уже. Я пообещала себе кучу вещей: новые туфли, мороженное на завтрак обед и ужин и послеобеденный заплыв, только бы иметь сейчас силы встать с кровати, а не перевернуть его на спину и не оседлать, чтобы еще раз увидеть тот взгляд, каким он вчера смотрел на меня.
Я встаю с постели, потому что ужасаюсь, ведь первое, о чем я должна была подумать — это мама, которую я должна отвезти на консультацию после обеда, и то, как она спала прошлой ночью. Ведь так на самом деле должно быть. Пусть не всегда, но, боже мой, как минимум последние пару недель, когда моя семья — смысл моей жизни, моя вселенная — нуждается во мне
Я варю кофе, когда на кухню входит Финн в одних трусах, которые он нашел на полу в гостиной. Я даже не заглядывала туда, так как знаю, что увижу небрежно валяющийся на ковре шнур.
Он потирает глаза, подходит ко мне и целует в шею. Из-за того, что я стараюсь не реагировать и немного напрягаюсь, я слышу его смешок у самой шеи.
— Мне тоже немного не по себе после вчерашнего, — заверяет меня он.
— Да я не то чтобы… — начинаю объяснять я. Он немного отклоняется и смотрит на меня, его взгляд невозможно прочесть, пока он слушает. — Мне просто нужно было отвлечься, но мне совершенно не нужна еще одна одержимость.
Молодец, Харлоу, прямо в лоб.
Но он уже понимающе кивает. И выглядит чуть более спокойным.
— Я уважаю это, — говорит он, убирая руки с моих бедер, и отходит. Именно это мне сейчас и нужно, но внутри… как-то не по себе. Финн добавляет: — Между прочим, мы с тобой в одной лодке. И прошлой ночью ты перестала быть просто легким трахом.
Я наливаю нам кофе, улыбаюсь и делаю глоток. Обманывая нас обоих, я продолжаю:
— У нас нет проблем, и мы может запросто вернуться к нашим пост-супружеским уже привычным отношениям.
Он приподнимает брови.
— Точно.
Глава 6ФИНН
Если у меня и были сомнения, что магазин Оливера будет успешным, и толпа народу в день открытия — это просто случайность, то в пятницу днем все они рассеялись.
Оказывается, в Сан-Диего куча ботанов.
Мое появление озвучивает маленький колокольчик над дверью, и я просто замираю с широко раскрытыми от удивления глазами, увидев огромную толпу в этом маленьком пространстве. И самое странное, тут не только дети или придурки-хипстеры, как Оливер, но и взрослые, и мамочки-домохозяйки, в общем, люди всех возрастов.
— Ого.
— И не говори, — я оборачиваюсь на голос стоящего справа от меня НеДжо. Он откидывает свои блондинистые волосы с лица и тянется к ножу, которым открывал кучу коробок за спиной. — Я-то думал, буду работать в магазине комиксов, зависать тут целый день, читать потихоньку, иногда покуривая в подсобке, — он качает головой, пока я наблюдаю, как он все аккуратно выкладывает из коробки и приступает к следующей. — Но, чувак, это место? Блин, да тут постоянно куча народу.
— Да, я заметил, — пораженно отвечаю я. — Что, совсем мало времени на изучение материала, да?
— Что? — спрашивает он и снова качает головой. — Я не читаю комиксы. Тебе покажется странным, но они как-то пугают меня.
Я смотрю на его блондинистый ирокез, вечно обкуренные глаза и белую футболку, явно постиранную с чем-то цветным. Этот парень сам проколол себе член. И почему я удивляюсь, что комиксы его немного беспокоят.
— Что, совсем не читаешь?
— Читаю, но в основном фантастику, — признается он. — Или биографии, могу философию, если есть свободное время. Путеводители, ну и немного романтики, — добавляет он.
Я замечаю на столе книгу в мягком переплете, и мои брови просто взлетают вверх от изумления. Я точно уверен, что это не Оливера.
— Уолли Лэмб[19]? — спрашиваю я. — Это твоя?
НеДжо смеется.
— Ага, лучшее, что я когда-либо читал о самопознании и прощении. О поиске себя.
Ничего себе.
— Я… Ого.
НеДжо пожимает плечами и достает еще одну стопку комиксов.
— К тому же я состою в книжном клубе Опры, сам знаешь: если Опра говорит…
— Понятно, — перебиваю я. — Ты не знаешь, где Оливер?
— В последний раз я видел его где-то в подсобке. Хочешь, пойду поищу?
— Нет-нет, я сам, — я оглядываюсь, пытаясь решить, сказать ли Оливеру, что я здесь, или встретиться с ним позже. Сейчас мне хорошо бы вернуться домой и как следует подумать, ну или хотя бы позвонить братьям. Большинство повреждений уже должно быть исправлено, но у меня было плохое предчувствие, что наши проблемы не закончатся, как только они снимут панель и более детально заглянут в лодку.
Моя встреча с парнями из Л-А будет уже через пару дней, а я все еще смутно представляю, что с ними обсудить, да и есть ли у нас другой выбор, кроме как согласиться. Мне сложно было сконцентрироваться на моей основной цели поездки, потому что Харлоу была права — нам надо сделать шаг назад, передохнуть и остыть.
Блять. Харлоу.
Со вздохом я падаю на диван, который Оливер поставил прямо у входа. Когда я был с ней, это мало походило на нашу удобную обоим договоренность. Если Харлоу не хочет этого признавать, то я должен. Я видел, как она вчера потеряла голову в моих руках, и даже посторонним взглядом было бы заметно — между нами что-то есть.
Господи, да она само гребаное совершенство. Я еще не встречал подобной ей женщины, она такая же сильная и упрямая, как и я, но она позволяет мне себя контролировать и рассыпается на кусочки от одного моего прикосновения.
Я достаю телефон и вижу одно непрочитанное сообщение, но мой палец замирает и никак не нажимает на него. Понимаю, что должен его прочитать. И я такой большой лицемер, предполагающий, что Харлоу просто сейчас в таком возрасте, когда не знает, что ей делать дальше. Когда я сам, в свои тридцать два, так же не уверен в своем будущем, как и она.
— По твоему виду кажется, ты о чем-то задумался, Геркулес. Смотри не сломай себе чего-нибудь.
При звуке ее голоса я подскакиваю, и от волнения сердце начинает биться чаще.
— Я не видел, как ты вошла.
Она подходит к прилавку, достает свой телефон и ставит его на зарядку, затем садится рядом со мной на диван, прижимаясь ко мне бедром.
— Идешь на работу? — спрашиваю я.
— Знаешь, когда ты говоришь «работа», — с милой улыбочкой говорит она, — у меня такое чувство, что ты просто издеваешься надо мной.
— Ага.
— По правде говоря, да, — она щелкает пальцами. — Иду на работу, — она берет мою руку и смотрит на часы. — Через полчаса мне надо доставить коробку с кексами для встречи и отправить пару факсов.
«И почему ты здесь?» — хотел было спросить я, но вовремя прикусил язык, зная, что меня расстроит любой ответ, кроме: «Потому что надеялась встретить тут тебя, придурок».
Очень странно видеть Харлоу в таком виде: она немного чопорная, в прямой черной юбке, ярко-оранжевой шелковой блузке, на каблуках, волосы мягко струятся по спине. Она веселая, очаровательная, владеющая собой, совсем не та Харлоу, которую я вижу в постели, умоляющую отшлепать ее или трахать еще, и посильнее. И кажется, только я один понимаю, что она использует меня и мое тело, чтобы забыться и расслабиться. И мне немного тревожно от мысли, что мне нравится эта идея, что только я знаю и могу видеть тайную сторону это золотой, красивой девушки.
— Раз у нас с тобой просто дружеские отношения, могу тебе сказать, что сегодня ты выглядишь охрененно красиво, Имбирная Печенька.
Она моргает от удивления.
— Спасибо.
— Просто в прошлый раз, когда я тебя встретил, вид у тебя был, будто ты только что выскочила из чьей-то постели, — я полностью игнорирую тот факт, что видел ее этим утром. Она не поправляет меня и… что ж, хорошо. И мы оба прекрасно понимаем, что лучше уж оставить эту тему в покое.
— А знаешь, оглядываясь на прошлое, я соглашусь с тобой. Хватит с меня таких, как Тоби Амслер. У меня осталось совсем немного пальчиков, так что я должна быть более осмотрительна в выборе.
— Осталось немного пальчиков?
— Да, пальчиков, — говорит она и показывает обе руки, поигрывая пальчиками перед моим лицом. — Это мое личное решение, и многие могут понимать его, как хотят. Но я хочу, чтобы количество своих сексуальных партнеров я смогла бы сосчитать по пальцам обеих рук. Так что восемь уже есть, и у меня больше нет права на ошибку.
У меня ушла секунда, чтобы понять, что у Харлоу было всего восемь партнеров.
Или же что Харлоу была с какими-то семью парнями до меня.