Мирон стиснул зубы, чтобы сдержать стон от боли, и замер. Он не должен выдать себя.
Скорпиона Артуру сдали воры. После того как менты вычислили его сообщников, «законники» смогли выйти на Скорпиона. Невероятно, но этот мужик был расстрелян из автомата в упор, умер, потом снова ожил. И начал творить свои крутые дела.
Это его проблемы, чем ему заниматься. Хочет грабить банки, пожалуйста. Только нельзя касаться тех, которые контролирует он, Артур. А Скорпион тронул, разорил хранилище. За это он должен нести наказание.
И он будет наказан. Артур уже знал, где его искать. Через ментов по его следу пошел. И даже опередил их. Но совсем ненадолго.
Для укрепления своего авторитета Артур сам лично направил свои стопы в вологодские леса. Вместе с тремя самыми боевыми пацанами команды вышел к ветхому домику, где скрывался Скорпион. О Крикуне как о живом он уже и не думал.
В избушке никого не оказалось. Но Скорпион должен быть где-то рядом – серая «пятерка» стояла неподалеку. Артур стал думать, как устроить засаду. И тут появились менты. Без разговоров побросали братков на землю, взяли на прицел. Но появился Кривобоков и дал отбой.
Артур ожидал, что он заговорит с ним. Но «следак» молчал. Да оно и понятно. Обида его гложет. Как же так, братва опередила его, матерого мента.
Скорпион появился неожиданно. Вышел на поляну, увидел ментов и стал рвать когти. Кто-то из спецназовцев дал короткую предупредительную очередь в его сторону. Но одна пуля, похоже, зацепила его. Только это его не остановило.
Артур и братки побежали за Скорпионом вслед за ментами. И уже минуты через три остановились, уткнувшись в спины ментов. Они стояли возле болота и смотрели, как трясина засасывает тело Скорпиона. От него уже осталась лишь одна голова, и та через несколько мгновений скрылась в пучине.
– Не хотел бы я умереть такой смертью, – услышал Артур голос Кривобокова.
Он также принимал участие во всеобщем марафоне.
– Зато почти не мучился, – слетело с языка Артура.
Кривобоков обернулся и с такой неприязнью посмотрел на авторитета, что тому стало не по себе.
Мирон даже перестал дышать, когда к болотному «окну» подбежали менты. Он слышал, как булькает болото, втягивая в себя тело Крикуна. Его план, как видно, сработал. Все решили, что тонет Мирон. А иначе поиски продолжились бы, и тогда Мирона обязательно бы поймали. Да и ловить тут нечего – оглянись вокруг, сделай несколько шагов вправо, сунь руку под куст да выдергивай беглеца, как репку из земли. Но менты постояли, пофилософствовали о жизни и смерти и стали удаляться.
Тело Крикуна из болота никто вытягивать не будет. Значит, и опознания не будет. Таким образом, Мирон снова списывается с ментовских счетов как мертвый. Только, похоже, на этот раз он умрет по-настоящему. Пуля угодила в спину, застряла в теле. Мирон истекал кровью, тело горело – его лихорадило. Глаза застилала мутная пелена. И не было никакой возможности выбраться из укрытия, которое он так долго готовил для себя, – руки и ноги отказывались повиноваться. Он умирал. Сам чувствовал это.
Какой-то идиот из группы захвата начал стрелять по Скорпицыну. И попал в него. Хорошо, только ранил. А если бы убил? Конечно, такая мразь, как Скорпион, не должна жить. Но сначала преступник должен вернуть похищенное, а потом уж подставлять лоб под «зеленку».
Советник юстиции Кривобоков готов был растерзать спецназовца, допустившего оплошность. Но совсем скоро забыл о нем и думать. Убегая, преступник угодил в трясину, и, пока до него добрались, от него осталась одна голова.
Итак, болотная трясина втянула в себя не кого иного, самого Мирона Скорпицына. Но Кривобоков почему-то не верил в его гибель. А вдруг вместо Скорпиона погиб его дружок – Крикун?.. Чудовище в образе человека по кличке Скорпион с его изощренным дьявольским умом способно на самую невероятную мистификацию.
Он успокоился только тогда, когда возле избушки обнаружили кострище, а рядом с ним кровь на траве. На этом месте был убит человек. Группа крови как у Крикунова. Значит, Скорпицын убил своего дружка, а тело его оттащил по траве к заболоченному пруду и сбросил с обрыва. Крикунов навеки сгинул в глубине подводной трясины. А сам Скорпицын нашел свою смерть в бездне болотного «окна». Пытался уйти от преследования, да не получилось.
Похищенные грабителями ценности найти не удалось. Ни в доме, ни под ним денег и золота не обнаружили. Скорее всего, преступники закопали свою добычу где-то в окрестностях. Но профессиональных кладоискателей в группе не было.
Деньги и золото не нашли, и все же из Вологды Кривобоков уезжал с чувством исполненного долга. Благодаря его стараниям банда Скорпицына перестала существовать.
Часть IV
Глава 1
Продуктовый магазин привлекал к себе чистотой, уютом и комфортом. Все свои деньги, всю свою душу вложила Ксюша в три небольших помещения на первом этаже нового высотного дома в Митино. В двух самых больших комнатах – сам магазин. Импортные витрины-холодильники, отделанные под пластик стены и потолок, кафельный пол, богатый ассортимент. Клиентам у нее приятно – это она замечает. А клиентами своими хозяйка магазина дорожит. Не так уж и много их у нее – ведь рядом работают и конкурирующие предприятия. Сейчас не то время, когда в магазинах выстраиваются очереди.
Третья комната – подсобка. А еще там в углу за перегородкой пристроились кровать, двустворчатый платяной шкаф, компьютер, телевизор с видиком на тумбочке и кресло. Здесь Ксюша живет.
Она не стала брать кредит под квартиру – слишком грабительские условия. Выгоднее было квартиру продать – так она и поступила. Теперь вместо квартиры и машины у нее магазин. И дела идут совсем неплохо. Крутиться, правда, приходится, точнее, вкалывать. На нее работают две продавщицы. Каждая через день, с раннего утра до позднего вечера без перерыва. И она сама часто стоит за прилавком. А кроме того, с поставщиками нужно все время договариваться, с инспекциями дело иметь, с рэкетирами ладить. Допоздна магазин работает – выгода в этом немалая. За сутки она если пять часов поспит – это хорошо. Институт пришлось бросить. Нет на него времени, хоть убей.
Но она не жалеет. Вкалывает как папа Карло, зато труд ее честный и, главное, благодарный. Пусть хоть и не крупного масштаба, но она деловая женщина, а не проститутка с Тверской. Ее уважают не за упругую попку и большие сиськи, а за ум и деловую хватку. Ей нечего стыдиться. Она будет много работать, неплохо зарабатывать. Ее мечта построить еще один магазин. Но это ближайшая перспектива. Дальше она создаст целую торговую сеть, станет предпринимательницей гораздо более высокого ранга. Хорошо, когда в жизни есть мечта!..
Время приближалось к десяти вечера. Зима, темно уже в пять часов. Но люди все подходили и подходили. Покупали хлеб, колбасу, пельмени, водку и сигареты. За прилавком стояла Олечка. Устала уже девочка – Ксюша ей помогала. Спать хотелось невыносимо. Но она не позволяла своим глазам слипаться. Как всегда свежая, приветливая, она всем улыбалась, словно отдавая каждому покупателю частицу своей души.
Ближе к одиннадцати поток покупателей иссяк. Ксюша отправила Олечку домой и закрыла магазин изнутри. Если кому-то понадобится купить у нее что-нибудь до часу ночи, нужно всего лишь нажать на клавишу звонка, и она откроет дверь, обслужит грамотно и вежливо. Но только в том случае, если клиент будет внушать ей доверие.
Чем больше покупателей, тем выше доход – формула простая до безобразия. А безобразие в том, что иногда так не хочется видеть этих покупателей! Как вот сейчас. Ксюша лежала, не раздеваясь, поверх одеяла на своей постели и молилась, чтобы до самого утра ее никто не беспокоил.
О мужчинах она даже и думать не хотела. Уже больше года она без мужика. И ничего, к ним не тянет. А ведь когда-то получала от них удовольствие. Вернее, не от них, а от одного только Мирона.
Мирон... Он снился ей в эротических снах. И всегда, прежде чем взять ее, он издевался над ней. Она любила и ненавидела его. И радовалась, что судьба раскидала их по жизни. Но тем не менее заплакала, когда узнала о его смерти.
Это случилось летом. Она сидела у телевизора и увидела фотографию Мирона. Дикторша чуть ли не визжала от восторга, рассказывая, что он был организатором ограбления одного коммерческого банка. Он и его сообщники украли огромную сумму денег. А при отходе застрелили шестерых милиционеров. Потом отправили на тот свет еще одного. Их искали, но нашли только Мирона. Остальные все оказались мертвы. Но погиб и сам Мирон. Скрываясь от преследования, он попал в болото и сгинул в его трясине. Похищенное вернуть не удалось. Но на этом передача не закончилась. С подачи дикторши всплыла история из его прошлого. Оказывается, до того, как ограбить банк, он полгода пролежал в коме. Врачи считали его мертвым. Но он ожил. И начал творить черные дела. В конце дикторша сделала страшные глаза и выдала свою версию относительно того, что Мирон Скорпицын по кличке Скорпион снова восстанет из ада и сотворит на этой земле еще немало зла. Она выставила его этаким исчадием ада, заявила, что его невозможно убить. Нарочно или нет, но она сделала его легендой. О Мироне узнала вся страна. Узнала и содрогнулась.
И его стоило бояться. Уж кто-кто, а Ксюша по себе это знала.
До утра ей поспать не дали. Звонок залился развеселой трелью в полпервого ночи. Усилием воли разгоняя сон, она встала с постели и вышла в магазин. За дверью стояли три молодых человека, здоровяки. На уродливых лицах гнусные ухмылки.
– Магазин закрыт, – не открывая двери, громко объявила Ксюша.
Вообще-то она работала до часу ночи. Но эти покупатели не внушали ей доверия, поэтому для них ее рабочий день закончен.
Посмеиваясь, парни сделали вид, что ничего не слышат. Ей пришлось прибегнуть к языку жестов. И ее потуги привели к желаемому результату – молодые люди подозрительной наружности скрылись в морозной ночи.