Под анхом на единственном в комнате большом мешке, набитым соломой, сидела пожилая женщина, одетая в серую паранджу, что скрывала всё, кроме лица. Оно у неё сморщенное с белой кожей и голубыми глазами, а из-под одежды выглядывали седые волосы. Увидев нас, она никак не отреагировала, а одетый в серый хитон мужчина, стоявший около входа в соседнюю комнату, поспешил скрыться за ней. Я не успел как следует разглядеть его.
Мы подошли к столу в ожидании продолжения, но старушка и Фаза молчали.
— Здравствуйте! Меня зовут Аркадий, а это… — обратился к незнакомке парень в очках.
— Можешь не напрягаться, — перебила Фаза. — Она всё равно плохо слышит. Её зовут Линда, и она самый старый житель этой деревни. Она пожила в двух эпохах и даже застала Великую войну. Хотя сама она плохо помнит это, потому что была ребёнком.
— Простите за ожидание, — внезапно произнёс приятный девичий голос.
Повернув голову вправо, я увидел юную девушку, вышедшую из соседней комнаты, и меня поразила её внешность. У неё была длинная заплетённая золотистая коса, смотревшаяся необычно на фоне её белоснежной кожи. А глаза — они голубые, словно вечернее небо. Девушка одета в белое с короткими рукавами платье, опускавшееся до колен, причём ноги её босы. И весь этот наряд казался нелепым, но завораживающим. Также на левом запястье у неё висел браслет, сделанный из маленьких ярко-белых нанизанных на верёвочку камушков, круглой и полукруглой формы.
— О, Скай! А ты подросла с нашей последней встречи, — слегка улыбнулась Фаза.
— Тоже самое я могу сказать про тебя, — прикрыв за собой дверь, ответила девушка и, пройдя к столу, обратилась к нам: — Как вы уже поняли, меня зовут Скай. Мне бы хотелось узнать и ваши имена, а заодно ваши мотивы.
— Нам очень приятно познакомиться с тобой и Линдой, — Аркадий посмотрел сначала на девушку, а после на старушку, наблюдавшую за всеми. — Меня зовут Аркадий, а это Кирилл, Дамир, Лизи и Артём, — он поочерёдно указал на каждого. — Мы пришли из дальних краёв и хотели бы побольше узнать об этом месте, а заодно спросить, есть ли поблизости другие люди и крупные поселения или города. Мы очень надеемся, что вы поможете нам с этим.
— Как видите, мы живём небогато и нам нечем похвастаться, но мы всегда рады оказать нуждающимся в помощи. К сожалению, насколько мне известно, ближайшим городом является Мират и в данный момент путь к нему закрыт до осени.
— А вы можете рассказать нам, что это за город такой?
— Я не была там ни разу, но есть один человек, кто часто туда ходил. Его зовут Фирз. Не знаю, сможет ли он принять вас, но я попрошу, чтобы вас отвели к нему позже, а сейчас присаживайтесь за стол. Нам скоро принесут еду. Надеюсь, вы не против позавтракать с нами. И прошу, обращайтесь ко мне на ты. Всё-таки я младше вас, — сказала Скай и, подойдя к старушке, начала поднимать её с мешка.
И с чего это она взяла, что младше нас? Да, конечно, выглядит она моложе любого из присутствующих, но генетика у всех разная. В конце концов, может, она выглядит так из-за своей бледной кожи или образа жизни. В любом случае это немного обидно. Хотя, может, только мне?
Скай помогла подняться Линде и, подведя её к столу, посадила на одиночно стоявший стул, и села рядом, по левую её руку. Ребята решили не стоять на месте и принялись рассаживаться за стол. Фаза села по правую руку старушки, а Кирилл, Аркадий, Дамир и Лизи — за ней соответственно. Мне же не досталось места на их ряду, и пришлось выбирать между стулом, стоявшим напротив Линды, и оставшимися четырьмя, где сидела Скай. Первый вариант мне не понравился: как по мне, это место выделяло бы меня. Я решил сесть напротив ребят. С краю стола мне не хотелось находиться, да и рядом с девушкой сидеть неловко, поэтому я сел напротив Дамира.
— А я вам даже немного завидую, — слегка улыбнулась Скай. — У вас есть очень хороший покровитель, оберегающий вас. Он приходил ко мне и поведал, кто вы и откуда пришли. Он рассказал, что вы не из этого мира и не знаете, как сюда попали… Странная эта штука — жизнь. Не правда ли? Вроде бы жил человек на свете и горя не знал, а после взял и умер, и не известно, где окажется его душа, ведь всё зависит от неё самой. Куда упадёт взор, туда и устремится… Вы уж простите, что я вам сразу обо всём не сказала.
— Скай у нас шаман. Ну в смысле, она умеет общаться с духами и может предсказывать некоторые события, — вмешалась Фаза.
Ну тогда это всё объясняет — хотел бы сказать я. Но что она имела ввиду говоря про смерть? Неужто мы умерли и оказались в этом мире? Попахивает шизофренией. А может, я сплю? В любом случае, думаю, не стоит воспринимать всё всерьёз. Но соглашусь: это очень странно.
— А ты можешь сказать, когда я стану богатым? — улыбнулся Кирилл.
— А разве ты уже не богат? — Скай пристально посмотрела на парня. — Ты, должно быть, думаешь, что деньги — единственное богатство. Но в твоём случае, как и в случае большинства людей, есть нечто дороже. Присмотрись внимательнее, и ты найдёшь это на кончике своего носа. Ни одного человека никогда не покидает его богатство, как бы он не жил. Присмотрись ко всем людям, живущим здесь. Вряд ли ты найдёшь среди них того, кто считал бы себя бедным.
И о чём она? Говоришь, присмотреться внимательнее. Но к чему? У меня ведь в жизни ничего нет. Да, у меня есть любящие меня родители и я поступил на бюджет в университет, но ведь это есть практически у каждого. А вот дорогих машин, квартир и роскошной жизни удостоен не всякий. Интересно, что нужно сделать, чтобы удостоиться такой привилегии? Были бы у меня деньги, я бы давно завёл девушку, возможно Ксюшу. Конечно, мне не хочется думать, что она стала бы встречаться со мной ради денег, но ведь сейчас так живут многие. Быть может, это вошло в моду? — кто знает. Грустно, конечно, но таковы реалии жизни, хотя мы сами её такой сделали.
— Не знаю я, как вам. Но с деньгами мне будет гораздо лучше, — сказал Кирилл.
Наверно, он прав, и это немного грустно. Эх, вот бы всё было иначе. Хотел бы я посмотреть на мир, где люди не стремятся к деньгам и власти. Интересно, чем бы тогда все занимались? Возможно, каждый бы делал, что по душе. Хотя это слишком утопично.
— А ты уверен, что это действительно так необходимо?
Кирилл
«11:15» 170.71/Си
«Конечно необходимо! Ещё и спрашиваешь, — глядя в выразительные ярко-голубые глаза девушки, хотел сказать Кирилл, но его внимание привлёк мужчина, вышедший из соседней комнаты. Он был невысокого роста, среднего телосложения и одет в серый хитон, слегка касавшийся пола. Лицо его заросло небольшой густой тёмной бородой, как и волосы на голове, свисающие на брови. Как и Скай, он был босой. — Мужик, не позорься и переоденься».
Закрыв за собой дверь, незнакомец сделал два шага в сторону ребят и свёл кончики пальцев перед собой, а после оглядел присутствующих и, широко улыбнувшись, обратился к Скай:
— Госпожа, я сделал как вы и просили.
«Что? Какие у вас отношения?», — удивился Кирилл.
— Благодарю, — ответила девушка и обратилась к ребятам: — Познакомьтесь, это Зелт. Он мой помощник.
— А меня зовут… — поднявшись со стула, начал Аркадий.
— О, нет, нет, нет, — вытянув правую руку перед собой, остановил его мужчина. — Мне о вас уже всё известно. Он поведал мне о каждом из вас, — широко улыбнулся Зелт и, отпустив руку, пристально посмотрел на Артёма, которому, кажется, стало не по себе от этого.
Аркадий сел на место.
«Да о ком вы говорите? — Кирилл не верил ни в духов, ни в магию. Он считал всех экстрасенсов шарлатанами и фокусниками. Все рассказы про другой мир ему казались абсурдными, и он хотел найти этому логическое оправдание. Но пока такового не было. — О! А это кто? — удивился парень, увидев вошедших в хижину двух взрослых девушек одинаковой внешности, у которых при себе имелись большие плетённые корзины. — А мне начинает нравится это место». Здешние барышни, на его взгляд, очень миловидные, словно все как на подбор: высокие, стройные, с белой кожей, русыми или белёсыми волосам и голубыми или зелёными глазами, только черты лиц и фигур отличались.
Вслед за близняшками, вставшими по обе стороны от входа, вошли двое мужчин богатырской внешности. По крайней мере, так подумал Кирилл. Конечно, они не были накаченными, как бодибилдеры, но их высокий рост и внешность, схожая со всеми местными жителями, вызывали уважение у парня.
— Вамф, вы решили к нам присоединиться? — поинтересовалась Фаза у мужчины, стоявшего ближе всех к столу. На нём были белые шерстяные жилетка и штаны, а на ногах лапти, что позабавило Кирилла. Лицо его гладко выбрито, а причёска короткая.
— Я лишь хотел взглянуть на тех, кого ты к нам привела, Фаза, — с серьёзным лицом ответил мужчина и окинул всех взглядом. — Меня зовут Вамф, и я являюсь главой этой деревни. А это мой младший брат Вимф, — он указал на стоявшего позади мужчину, отличавшегося от него серым цветом одежды, немного меньшим ростом и более округлыми чертами лица. — В общем, на всякий случай я хотел предупредить наших гостей, что мы не приемлем никакого насилия. Но раз Скай вам доверяет, чувствуйте себя как дома, — добавил Вамф и, развернувшись, направился наружу.
Второй мужчина последовал за ним.
«Это что сейчас было?», — удивился Кирилл, но его внимание привлекли девушки-близняшки, поставившие на стол корзины.
— Познакомьтесь, ту, что справа, зовут Шили, а слева — Мили, — Скай указала на близняшек, которые, улыбаясь, одновременно помахали правой рукой. — Они согласились помочь нам с завтраком.
Девушки выглядели как две капли воды: одинаковые распущенные белёсые волосы до плеч, зелёные глаза, рост, форма лица и даже платья, как у Скай, только серые и длиннее. Близняшки принялись доставать из корзины деревянные столовые приборы, расписанные рунами в виде геометрических фигур разной длинны и формы, что, по мнению Кирилла, придавало им некоторую изящность. После Шили начала раздавать каждому по чашке, ложке и кружке, а Мили принялась раскладывать посуду с едой. Так в одной макитре