— Пришли, — произнесла Фаза, когда они вышли к окраине леса, где начиналась небольшая поляна, плавно перетекающая в каменную равнину, за которой находился большой утёс. — Нам туда, — осмотревшись, она указала вправо и направилась дальше.
«Остался последний рывок, — обрадовался Кирилл и со всеми последовал за девушкой, решившей ускориться, видимо стараясь успеть до темна. К счастью, ребятам не пришлось долго идти, и вскоре они вышли к месту раскола скалы, где находились выступы, по которым им предстояло взобраться вверх. — Надеюсь, подъём будет не сложнее спуска».
— Отдыхаем или полезем сразу? — остановившись у основания расщелины, спросила Фаза.
— Сразу. В случае чего передохнём на выступах, — ответил Аркадий и первым полез вверх.
Оставшиеся не возражали, и за парнем направился Дамир.
— Лезь уже давай. И не отставай, — строгим тоном сказала Лизи Артёму, когда взобралась на первый выступ.
Парень промолчал и, дождавшись, когда она поднимется выше, последовал за ней.
«А отсюда отличный вид», — глядя на попу девушки, взбирающуюся вверх, обрадовался Кирилл и, посмотрев на Артёма, начал ему немного завидовать.
— Ты идёшь или здесь остаёшься? — отвлекла его от мыслей Фаза, слегка наклонив голову и прижимая руками платье к бёдрам. Глядя на её смущение, парень только сейчас заметил, какая она красивая. Конечно, он и прежде не считал её уродиной, но такой образ заставил его восхищаться ею сильнее. — Ты оглох? — пристально посмотрев ему в глаза, возмутилась девушка.
— Да иду-иду, — опомнился Кирилл и, обернувшись, взглянул на деревья.
«Похоже, я вас больше не увижу», — слегка улыбнувшись, парень мысленно обратился к жителям деревни, где жили пусть немного странные, по мнению Кирилла, люди, но красивые девушки, ведь ему больше не хотелось возвращаться этим путём, которым он чуть не погиб. Стоя здесь, парень решил, что пусть лучше он будет с той, которую знал давно, и которая вряд ли его подведёт, чем будет пытаться угнаться за всеми сразу.
Собравшись с духом, Кирилл подошёл к выступу и, поставив на него ладони, подпрыгнул, а после, зафиксировав руки, поочерёден подтянул ноги. Выпрямившись, он посмотрел сначала на ребят, сверху, успевших отдалиться от них, а после на стоявшую внизу Фазу, не смотревшую на него. По крайней мере, так ему казалось. Решив её не задерживать, как и остальных, Кирилл подошёл к другому выступу и таким же способом взобрался на него.
«Думаю, надолго меня так не хватит, — решил парень и продолжил взбираться вверх, периодически оборачиваясь, чтобы проверить Фазу. Ему не хотелось, чтобы она упала, хотя сейчас ему бы стоило позаботиться о себе, ведь девушка «наступала ему на пятки», и ей приходилось ждать, когда он поднимется выше. К счастью, она делала это молча, иначе Кирилл бы не выдержал и накричал на неё. — Может, предложить ей поменяться местами?». Но парень быстро отказался от этой затеи, посчитав, что она не согласится. Хотя так было бы лучше им обоим, по крайней мере ему точно.
Ребята не спешили с подъёмом, но из-за того, что они работали в паре, помогая друг другу взбираться в местах, где высоко, Кирилл начал отставать от них. Аркадий с Дамиром продвинулись в этом вопросе дальше всех, что нельзя сказать про Лизи и Артёма, изредка споривших, когда у них что-то не получалось, но и они справлялись со своей задачей.
«А она мне тоже поможет?», — взглянув на Фазу, задумался Кирилл и собирался спросить об этом, но девушка выглядела задумчивой, и он решил не отвлекать её. Впоследствии, добравшись до места, где выступ находился выше его роста, ему пришлось вернуться к этому вопросу.
— Подсадишь меня?
— Лезь по стене, — взбираясь на нижний выступ, не поднимая глаз, ответила Фаза.
Парень не обрадовался, ведь он надеялся, что таким образом сможет прикоснуться к ней, к тому же в паре работать гораздо легче. Поняв, что девушка не шутит, Кирилл подошёл к каменной стене — к счастью, в ней имелись выбоины и небольшие выступы — и полез вверх. Ему не пришлось высоко взбираться. Поднявшись примерно на метр, парень схватился за очередную ступень и, оттолкнувшись от стены, подтянул ноги. Выпрямившись, он продолжил подъём. Взобравшись на следующий выступ, Кирилл взглянул вниз, чтобы посмотреть, как будет подниматься Фаза, но ничего нового не увидел и полез дальше.
К сожалению, чем выше ребята взбирались, тем шире становилась расщелина, отчего перебираться со ступени на ступень становилось сложнее. Кирилл начал задумываться, что им стоило обойти скалу, но теперь поздно. Продолжая лезть вверх, он вскоре добрался до места, где не хватало одного выступа. Парень понял примерную схему подъёма пока взбирался, но ему было боязно, ведь высота до земли немаленькая. Хотя, глядя на Аркадия, Дамира и Лизи, преодолевших этот участок, он был полон решимости, ведь ему не хотелось «ударить лицом в грязь», тем более когда позади шла такая девушка. А вот Артём, кажется, не так уверен.
— Лезь уже давай, — с некоторым недовольством сказала Лизи.
— Да сейчас, — тем же тоном ответил Артём, но продолжал стоять на месте, держась за стену.
— Может, тебе помочь? — спросил приближающийся к нему Кирилл.
— Сам справлюсь, — сказал парень и полез вверх по стене.
«Смотри не упади. Не хватало ещё за тобой лезть».
К счастью, Артём хоть и медленно, но добрался до верхней ступени, где Лизи помогла ему на неё взобраться. Когда они продолжили подъём, настала очередь Кирилла взбираться по стене. Подойдя к ней, он нащупал выбоины и выступы и полез вверх.
«Взбираться по стене легче, чем спускаться, — пришёл к такому выводу парень, ведь он практически без труда смог добраться до следующей ступени, где решил передохнуть, ведь силы были на исходе. Сев на камень, он принялся глядеть вверх, на Аркадия с Дамиром, оторвавшихся от всех них на значительное расстояние. — Хоть бы обычную лестницу между ступенями сделали. Было бы гораздо легче взбираться, да и спускаться».
— Может, подвинешься, — спустя время с недовольством произнесла Фаза, которая, взбираясь по стене, практически добралась до ступени, где сидел парень. — Или лучше вали наверх.
«Вот же зануда, — возмутился Кирилл, но быстро отошёл от своих чувств и, поднявшись, продолжил подъём. К счастью, дальнейший путь оказался легче, ведь ступени стали шире и располагались невысоко друг от друга. Но из-за того, что парень не отдохнул, он стал взбираться медленнее. Даже Артём с Лизи начали отрываться от него, а Аркадий с Дамиром и вовсе спустя время скрылись на вершине. — И воды с собой нет, — устало подумал Кирилл, ведь он выпил её в полуразрушенном здании. — Может, у Фазы осталась?».
— Дашь попить?
— На вершине попьёшь. Осталось чуть-чуть, — ответила Фаза.
Кирилл сделал недовольный взгляд и продолжил взбираться. Преодолев несколько ступеней, он посмотрел вверх и увидел, что Лизи добралась до вершины, а Артёму осталось немного, и решил поднажать, к тому же было мрачно, и ему не хотелось взбираться в полной темноте. К счастью, тучи ушли на юг и на небе появилась луна.
«Наконец-то», — обрадовался Кирилл, когда залез на последний выступ. Схватившись за край, парень вылез на траву и огляделся, но в округе никого не оказалось, словно никаких ребят и в помине не было.
— Вы где все? — отряхнув руки, негромко крикнул он.
— Что-то случилось? — спросила поднявшаяся на последний выступ Фаза.
— Ребята ушли, — взглянув на неё, недоумевал Кирилл и подал руку.
Девушка взобралась на вершину сама.
— Может, они решили поскорее вернуться к вашим товарищам? До деревни недалеко.
«Наверное, ты права», — согласился парень, хотя ему было немного обидно, что они их бросили. Он хотел спросить воды, но внезапно со стороны деревни раздался знакомый крик, наполненный болью, ужасом и отчаянием.
— Я уже иду! — с волнением прокричал Кирилл и, бросив Фазу, побежал в направлении звука.
Эпилог
«22:22» 171.71/Си
«Наконец я вновь увижу Кирилла, — глядя на деревья в округе, радостно размышляла Полина, ведь без него ей некомфортно. Конечно, это место ей не нравилось, но с ним она чувствовала себя в безопасности, к тому же девушка считала, что только вместе они смогут преодолеть все невзгоды. — Хорошо, что Игорь позвал меня, — Полина глядела на идущего впереди парня, но он казался ей задумчивым. — Наверно, он тоже рад и думает о предстоящей встречи, — решила девушка, ведь она думала об этом. Ей представлялось, как отреагирует Кирилл, когда увидит её раньше, чем придёт в деревню. — Надеюсь, он воздержится от своих шуточек». Хотя даже в таком случае, если он после обнимет её и прижмёт к себе, она будет счастлива, ведь быть с любимым человеком для Полины — самое важное в жизни, и к такому выводу она пришла недавно.
Изначально, прежде чем встретить Кирилла, девушка мечтала, что станет супермоделью или звездой. В школе ей говорили, что у неё отличные данные для этого, поэтому она часто мечтала, как будет выступать на подиуме, рекламируя модную одежду, или снимется в высокобюджетных фильмах и станет популярной. Но Полина ничего не делала для этого. Ей казалось, что у неё и так всё будет. Наверное, она думала так потому, что в детстве ей доставалось практически всё: дорогая одежда, украшения, вкусности, куклы, с которыми она играла, изображая модельные агентства, и многое другое.
Окончив школу, девушка хотела поступать в университет искусств на театральный факультет, но из-за высокой конкуренции она не смогла пройти творческое испытание и ей пришлось распрощаться с профессией актрисы. Это очень огорчило Полину, а учиться на коммерции ей не позволял бюджет родителей, которые не могли оплачивать столь дорогое обучение. К счастью, она подала документы в несколько вузов страны на разные специальности и смогла поступить на экономический факультет на бюджетной основе. Экзамены она сдала на отлично, и баллов у неё хватало. Однако это не та профессия, на которую рассчитывала Полина, но она смирилась со своей участью, сказав себе, что всё, что не делается, к лучшему.