— Виновата я, а не ты.
Аня — образованная, интеллектуальная женщина. Насилие не часть её жизни. И всё же было что-то настолько примитивное в том, что Хит потерял самообладание, защищая её, что возбуждало. И что же это? Были ли подобные низменные инстинкты предвестием катастрофы? Или чего-то глубокого и необъяснимого? Боже, она хотела Хита. И сейчас. Без размышлений и рационализации.
— Мне следовало купить новый телефон. — Ей нужно сосредоточиться на разговоре.
Хит кивнул.
— Мы можем отключить GPS на старом. Нет необходимости в новом телефоне.
— О. — Она так много не знала об этом мире, в котором Хит, казалось, легко ориентировался. Почему это заводило, Аня не могла понять. Адреналин, всё ещё бурлящий внутри, мешал сосредоточиться на чём-либо, кроме жжения. Лучше всего, если жжение уймёт тело Хита. Что с ней происходит?
— Ты там немного свихнулся.
— Да. — Он вздохнул, поворачивая налево. — Обычно мой темперамент гораздо лучше контролируется, но у меня есть определённые триггеры. В следующий раз лучше справлюсь.
Чем можно объяснить, как сильно ей хотелось протянуть руку и унять его боль? Она так устала не подчиняться чувствам. Если эти чувства снова втянут её в неприятности, будет ли это важно? Стоит ли ночь с Хитом того? Возможно. Или ей разобьют сердце. И всё же, после потери Лоретты, имело ли это значение?
— Прости, что я отступила, — тихо сказала она, положив руки на колени. — Я просто была под влиянием момента.
— Да, я понял. — Он включил дворники, так как снегопад усилился.
Могла ли она как-то помочь ему?
— Ты говорил с кем-нибудь о триггерах?
— Ага. С братьями и психиатром несколько лет назад. Райкер чуть ли не силой заставил меня пойти к нему, но я рад, что согласился. Обычно я лучше справляюсь. — Он поймал её взгляд. — Я беспокоюсь о тебе, Аня. Ты такая милая, нежная и умная, и я хочу посадить тебя в безопасное место. А то, что не могу, гложет.
И всё же мог. Не было сомнений, что Хит больше, сильнее и злее… И, вероятно, он мог легко обеспечить её безопасность против воли. То, что он так и поступит, согрело замёрзшее тело. Жар опалил сердцевину, и Аня скрестила ноги.
— Ты мне тоже нравишься, — сказала она. Да, она только что открылась. Возможно, сошла с ума.
Он слабо улыбнулся.
— Леди, ты опасна.
Она моргнула. У него на правой щеке ямочка? Её брюки внезапно стали сильно натирать.
— М?
— Ах, сладкая, настоящая доброта, для такого парня, как я, опаснее, чем оружие. — Он провёл рукой по взъерошенным волосам, возвращая взгляд на дорогу. — Из-за темперамента или нет, но я знаю себя.
Она это понимала. Хит был невероятно жесток с Карлом, и всё же она его не боялась.
— Кто ты? — прошептала она, её инстинкты гудели вместе с телом.
Он выдохнул и покачал головой.
— Будь я проклят, если знаю. Иногда мне кажется, что я даже не существовал, пока не нашёл Райкера и Денвера. — Он поднял руку, чтобы показать шрам на ладони. — Когда мне было одиннадцать, мы сделали себе такие разрезы, смешали кровь и стали семьёй. — Он свёл брови. — Не думаю, что до того момента я был самим собой, понимаешь?
Она более чем заинтригована. Аня чувствовала себя брошенной на произвол судьбы с кончины отца. Никто по-настоящему её не знал. До мгновения, когда Лоретта обняла её. Как, должно быть, грустно и страшно было тем трём мальчикам, которые так сильно нуждались друг в друге. Больше, чем когда-либо, ей хотелось утешить Хита. Почему? Они только что встретились, и всё же что-то в нём взывало к Ане.
— Я начала находить в себе то, о чём успела забыть, когда воссоединилась с Лореттой, так что, думаю, я понимаю. — В груди разлилась боль, и Аня рассеянно потёрла её. Им нужно было больше времени проводить вместе.
— Обещаю, мы найдём парня, который убил её. — Он потянулся и нежно взял Аню за руку, скользя большим пальцем по костяшкам. Тепло и сила разлились по коже.
Она провела пальцем по шраму на его ладони.
— Знаю. — Хотя она чувствовала себя так, будто идёт по минному полю, ничего не могла с собой поделать. — Где вы все встретились?
Он не напрягся и не отстранился, но Аня ощутила напряжение, прокатившееся по джипу.
— В приюте. — Он отпустил её, чтобы нажать кнопку над зеркалом, и дверь гаража в здании открылась. — Мы не разработали план на сегодня и не проверили подставные офисы, поэтому сделаем это утром. Нам скоро придётся выйти на публику, иначе упустим возможность поймать этого парня.
На этот раз.
Слова остались невысказанными, но она чувствовала их. Убийца очень скоро поймает кого-то, независимо от того, Аня это или нет.
Был шанс — небольшой, — что убийца действительно доберётся до неё. Если это случится, они с Лореттой встретятся. Но как насчёт жизни?
Джип остановился, и она отстегнула ремень, чтобы выпрыгнуть. Разве Аня жила? Когда она обошла машину, её снова поразили размеры Хита. Он мог раздавить её в одну секунду, и у него слишком много секретов.
Он нежно взял её за руку и повёл к двери. Нежность. Хит всегда был так нежен с ней. Точно так же Райкер с Зарой, но продолжая находиться в полной боевой готовности. Напряжение так и исходило от Хита, вероятно, из-за драки.
В Ане тоже бурлил адреналин.
Боже, она устала думать. Устала бояться. Так устала быть одна. Какое-то время ей и не нужно быть такой. Хит откровенно сделал предложение перевести их на другой уровень. Этот уровень, вероятно, был бы взрывоопасным. Позволит ли он ей узнать его? Действительно узнать?
— Я не хочу уходить из этой жизни, не прожив её по-настоящему, — пробормотала она.
Он открыл дверь и проводил Аню до лестницы.
— Я понимаю.
Она поднялась на две ступеньки и повернулась, чтобы встать перед ним, останавливая. Две ступеньки вверх, и она одного роста с ним.
Аня расправила плечи и попыталась выглядеть уверенной.
— Я закончила анализировать. По крайней мере, на сегодняшний вечер.
Его глаза потемнели.
— Хорошо.
Смелость. Она могла быть смелой.
— Тебя влечёт ко мне. — Он выгнул тёмную бровь. В его потрясающих глазах вспыхнул яркий огонёк страсти. Она сглотнула. Ноги едва её держали. — Ты меня тоже привлекаешь.
Он слегка отстранился.
— Аня…
— Ты уже сделал предложение. — Она положила руки на его широкие плечи. — Жизнь может оборваться в момент. Мы оба это знаем.
Он напрягся и очень слабо покачал головой. Что-то подозрительно похожее на панику появилось в его глазах.
— Аня…
— Подожди, — бросила Аня и сжала его плечи. — Я знаю все причины, по которым мы не должны этого делать. — Что, если он больше не хочет её? Она как-то не подумала об этом. Он назвал её опасной. Что, если это не означало «желанная»? Жар прилил к её лицу. — Я хочу сказать, что раз мы притворяемся помолвленными, может, стоит и вести себя так. — Ладно, это было неубедительно.
— Аня, послушай. Я хочу тебя так сильно, что мне больно, но не я тебе нужен, — спокойно сказал он.
— Хватит этого дерьма, — отрезала она. — Не хочу слышать, как ты опасен или как плох. Это глупо.
Он вздёрнул подбородок, заставляя её замолчать.
— Я говорю не о качествах, а о том, что я не постоянен. Никогда не смогу таким стать. Чем больше узнаю тебя, тем чаще понимаю, что тебе нужен домик за белым забором и счастливое будущее
Она закатила глаза.
Он напрягся.
— Я не прошу долго и счастливо, идиот. Хочу сжечь часть энергии после сегодняшнего вечера. — Её тон оставался раздражённым, даже когда она вроде как солгала.
О, она понимала, что у них нет вечности, но знала себя. Одна ночь, и её сердце начнёт вмешиваться. Вероятно, оно уже вмешалось после того, как Хит яростно защищал её в переулке. Но мысль о его прикосновении, о ночи с Хитом того стоила. Так и должно быть.
— Никаких обязательств, Хит.
Он стиснул зубы и пристально вгляделся в неё. В ту секунду, когда он принял решение защитить её, она ясно это увидела. Поэтому она прижалась к нему. Её губы скользнули по его губам, и она вздохнула от прикосновения. Ещё. Она хотела стать ещё ближе. Прижавшись теснее, она целовала его. Его губы были твёрдыми, и у него был какой-то шоколадный привкус.
Хит сильнее напрягся.
Через секунду она поняла, что он не отвечает на поцелуй. Его тело почти вибрировало под её ладонями, но он не двигался. Она отстранилась, и румянец залил щёки. Дерьмо.
— Прости. — Она отпустила его и начала отворачиваться.
Низкий рык стал предупреждением. Хит крепко схватил её и накрыл её рот своим. Одной рукой он обхватил её за талию, а другой — голову. Его сила накрыла Аню, и она ответила своей. Он воспользовался моментом, и заставил её открыть рот, чтобы проникнуть языком внутрь. Искры разлетелись по всему телу. Аня целовала его, затерявшись в ощущении. Её соски затвердели, и лоно запульсировало.
В момент, когда у неё лёгкие почти лопнули, Хит позволил ей вдохнуть. Она тяжело дышала и широко открытыми глазами смотрела на него. Дерьмо. Его глаза стали тёмно-зелёными, и похоть прочно отпечаталась на его сильном лице. Хит крепко держал Аню, и выглядел неподвижным, как гранит, и диким, как ветер.
Кого она только что выпустила на волю?
Глава 21
Хит изучал Аню и пытался вернуть контроль над бушующим либидо. Её мягкие губы чуть не довели до крайности, но он смог сохранить рассудок. Но в момент, когда в её нежных зелёных глазах мелькнула боль, он оказался потерян. Времени остановиться, даже если бы хотел, уже не было. От желания её глаза потемнели до цвета озера под зимним небом, а лицо раскраснелось. Она изогнула губы.
— Так ты хочешь меня.
— Всем своим естеством. — Он всегда говорил ей правду. Аня — милая и добрая… и в ней была справедливость, которая нравилась лучшей его части. Даже её очевидный интеллект подстегнул его стать лучше. Хотеть большего. — Но это ошибка. — Однако это не означало, что он не справится.
Аня шире улыбнулась и положила руки ему на грудь, где гулко билось сердце.