Как бы я хотела быть кем-то, кто просто с готовностью принимает все, что сводит с ума, что произошло со мной за последние пару недель, я не та девушка. Чем меньше я думала о моих биологических родителях, и что это означало... и я, честно говоря, не знаю точно, что это значит... тем меньше я волновалась.
- Я не чувствую себя настолько сильной, - сказала я, глотая слюну. - Я не знаю, почему кто-то будет даже иметь дело с кем-то вроде меня. Я никак не могу выкинуть что-нибудь из баланса.
- Думаю, ты недооцениваешь себя.
Бишоп был еще слишком близко ко мне, и его теплый, пряный аромат сделал почти невозможным для меня сосредоточиться.
- Ты когда-нибудь знал о другом нексусе?
- Они редки, но да. Однажды, много лет назад, я встретил одного.
- Что произошло? - спросила я, затаив дыхание.
Он встретил мой взгляд.
- Я убил его.
Я задохнулась.
- О, мой Бог.
Его брови сошлись вместе, и он наблюдал за мной, как будто опасаясь моей реакции на это резкое заявление.
- Ты всегда говоришь, что ты одна, кто не имеет секретов, а я - скрытный. Но я не хочу, чтобы это было тайной. Мне нужно, чтобы ты знала об этом, теперь, когда ты знаешь про мою работу.
Я прокручивала это в голове, пытаясь отвергнуть это, но я знала, что не могла.
- Так это и было поручением на Небесах... нексус - это плохо. Реальная угроза.
Он кивнул, сжав челюсти.
- Именно по этому, я знаю, что ты - другая.
- Почему?
Он удивил меня, немного мне улыбаясь.
- Что тебе даже не пришлось просить меня, доказывает это все больше и больше. Ты знаешь, что нексусы... очень редки... и не могут получить доступ к силам, в то время пока их душа прикрывает то, что они есть на самом деле.
- Да. Натали говорила мне это. Поэтому она заставила Стефана забрать мою душу.
Что-то неприятное пересекло его лицо при упоминании о моей тете и Стефане.
- У нексуса, с которым я имел дело, удалили душу через черную магию. Магию крови.
Я сглотнула.
- Я думаю, что это не связано с волшебными палочками и пыльцой фей.
- Даже близко. Он знал, что он делает, и готов был пожертвовать другими жизнями в этом процессе. Твоя душа была забрана против твоей воли, и сейчас ты активно борешься, чтобы вернуть ее обратно.
- Я - боец.
- Мне ли не знать. - Его губы скривились.
- Вот почему ты не хочешь, чтобы другие узнали обо мне, не правда ли? Потому что, если Рай или Ад узнают правду... тебе придется убить и меня тоже.
Любой признак веселья исчез с лица Бишопа. Этого было более, чем достаточно, чтобы сказать, что я была права.
- Как я говорил раньше, Саманта, ты не можешь позволить другим знать, что ты такое. Тебе не понравится результат.
Он начал поворачивать от меня, чтобы вернуться в главный клуб, но я схватил его за руку. Этот знакомый заряд астрономической энергии пролетел между нами... настолько мощный в этот раз, клянусь, я буквально видела искры. Он замер, прежде чем снова покоситься на меня.
Я держала его крепко.
- Знаешь, ты иногда выводишь меня из себя.
Он не отстранился.
- Извини?
Я разочарованно зашипела.
- Нет, серьезно. Ты отказываешься рассказать мне что-нибудь о себе, за исключением случаев, когда подкидываешь частички и кусочки. А затем, когда мы начинаем говорить о чем-то важном, ты хочешь отвернуться и не обращать на меня внимания. Но ты по-прежнему единственный человек, который хочет защитить меня. Это что-то значит для меня.
Да, что-то большое. Слишком большое, чтобы понять.
- Я не один. Крэйвен сегодня доказал, что он более чем готов выполнять задания, когда меня нет рядом. - Его слова были очень жесткими. - Ты действительно не думаешь, что ты ему нравишься? Я видел, как он целовал тебя... сегодня вечером и в субботу ночью. Может быть, тебе следует подумать еще раз.
Крэйвену я не нравилась. Вообще. Дважды он поцеловал меня... только потому, что другого выбора не было.
- Не смеши меня.
Он коротко рассмеялся.
- Не многие люди когда-либо называли меня смешным раньше. Но ладно. Не позволяй ему одурачить тебя, хотя. Брат, которого я знал... того, которого ты, возможно, видела в моей памяти... давно нет. Он - сейчас демон. Только потому, что он в состоянии играть роль очаровательно саркастичного бойскаута и тогда, и сейчас не означает, что он не опасен.
- Думаю. У вас есть что-то общее.
- Ты права. Есть.
- Но ты - ангел, не демон. Я знаю, что это значит, что ты хороший, даже если ты не полностью в это веришь. Если бы ты рассказал мне о своем прошлом, я не буду его использовать против тебя. Клянусь, что не буду, Бишоп.
Его брови плотно сошлись вместе.
- Почему ты хочешь знать так сильно?
- Просто хочу. - Я не могла сказать ему правду. Я не могла сказать ему, что я хотела знать, потому что каждый раз, когда я видела его, я влюблялась все больше. Он мог чувствовать потребность защитить меня, он мог чувствовать что-то ко мне, но в его сознании это все было из-за его души и моего голода. Пока не доказано иное. Но для меня, я знала, что это было по-другому. Голод и сердце, это не то же самое, как бы он ни старался оправдаться и объясниться. Неважно, как он смотрел на Кассандру, или, как много у них общего друг с другом, он не смотрел на нее так, как он смотрел на меня.
Так, как он смотрел на меня прямо сейчас.
Он со свистом выдохнул.
- У нас нет времени для этого прямо сейчас.
Я послала еще один краткий взгляд в сторону главной области клуба через занавес. Я не могла видеть Крэйвена. И Стефана не было поблизости, тоже. Я знала, что мы обязательно должны быть там прямо сейчас, но я должна была это сделать. Я должна узнать правду.
- Позволь мне увидеть твои воспоминания. Тебе даже не придется рассказывать мне о них... может быть, ты можешь просто показать мне. Мы можем попытаться.
- Саманта, ты должна перестать быть так озабочена моим прошлым, и больше беспокойся о своем будущем. - Он сжал челюсти. - И убедись, что кинжал постоянно при тебе. Что бы ни случилось. Он у тебя с собой?
Я пожала плечами.
- Возможно.
Он посмотрел на меня.
- Серьезно, ты - самый упрямый человек, которого я когда-либо встречал. Ты знаешь это?
Я посмотрела назад.
- Опять то же самое.
Потом я застыла, когда он прижал меня спиной к стене и провел ладонью по моему боку и бедру. - Что ты делаешь?
- Проверяю кое-что.
Мое сердце забилось о грудную клетку, и вкусный запах от него, от его души, постепенно сводил меня с ума. Он был так близко. И его прикосновения, даже если по моим джинсам, а не по обнаженной коже, и помогли отключить органы чувств и все вокруг нас... ни музыки, ни голосов, ни толпы, никого другого... только этот момент.
- Хорошо, - прошептал он, когда его пальцы прошлись по оружию и ножнах, спрятанных под моими джинсами.
- Хотя, будет слишком тяжело его быстро достать, если ты не начнешь носить короткие юбки.
Я боролась, чтобы нормально дышать.
- Это что, предложение?
- Предложение. - Его разгоряченный взгляд встретился с моим.
- Черт побери, Саманта. Это не должно быть так.
- Как так?
- Ты не должна быть частью моей проблемы.
На поверхности, слово за слово, это прозвучало почти как оскорбление. Но то, как он это сказал, низким и хрипловатым голосом... было проблематично для ангела смерти... это была самая сексуальная вещь, которую я когда-либо слышала в жизни.
Мой голод кружился вокруг меня, никогда не напрягаясь, как прохладный шелковый шарф, связывающий меня на месте. Все остальное отошло на второй план... мое будущее, выживание, безопасность всех в городе, даже судьба, моей лучшей подруги в ловушке, в Бездне.
Я больше ни о чем не беспокоилась. Только Бишоп.
- Крэйвен прав. - Его дыхание прошло по моей щеке. - Когда я близко к тебе... как будто я муха в паутине. Мне кажется, что я не могу освободиться.
- Я хочу поцеловать тебя прямо сейчас. - Это была абсолютно бессовестная правда, льющаяся из меня. - Так сильно. Это сводит меня с ума.
Он не ответил, только медленно кивнул, его взгляд целиком сфокусировался на моих губах.
- Я не буду брать все. Я могу остановиться до того, как станет слишком поздно. - Мой голод превратил меня в что-то другое, не застенчивую и неуклюжую девчонку, которая только позволила себе пару влюбленностей раньше. Девушка, которая защищала свое сердце, чтобы оно не было разрушено. В ту, кто смотрелся в зеркало и по-прежнему видел только худенькую девочку с длинными, взъерошенными волосами и маленькой грудью.
Но Бишоп никогда не смотрел на меня так, словно я, девочка. Он смотрел на меня так, словно я что-то удивительное. Что-то красивое без слов. То, что он хотел больше, чем что-либо или кого-либо.
И, в тот момент, звуки "Амброзии" теперь были только далеким эхом, я знала, что он был точно таким же потерянным, как и я.
Он подошел ближе, ближе, пока, наконец... наконец, его губы не коснулись моих.
Глава 16
Я буквально стонала от удовольствия - иметь возможность дотронуться до него, попробовать его. Дыхание Бишопа было таким теплым, таким сладким. Я хотела большего...
- Пожалуйста, - прошептала я, глядя в глубину его синих глаз. - Бишоп, пожалуйста...
Хлоп!
Готово.
Нож в моей руке с грохотом падает на землю. Кровь бьет из его тела. Он смотрит на меня, когда из его тела вырывается последний вздох. Он смотрит на меня, как на незнакомого человека, а не на собственного брата.
- Зачем ты делаешь это? - шепчет он. - Почему?
- Потому что ты должен был умереть сегодня. - Я думаю, я должен чувствовать что-то в этот момент, какие-то формы сожаления, но я ничего не чувствую. Вообще ничего.
- Ты знаешь, что происходит со мной сейчас. Тебе это не важно?
- Нет, не важно.
- Что она тебе пообещала? Какую награду? - Боль в его взгляде, что я удивил его так, я заколол своего собственного брата в спину, без предупреждения, это глубже, чем физическая боль.