– Вы о моей фигуре? Приму ваши слова как комплимент. Я балерина и вынуждена держать свой аппетит в узде.
– На самом деле балерина? – удивилась мама Габриэля.
– На самом деле. Самая настоящая. Честное слово. Зуб даю, – заверила Варвара, улыбаясь.
– Настоящая… А где же вы могли пересечься с моим сыном? Он же в театр не ходит. Вот если бы ты сказала, что танцуешь вокруг, прости господи, шеста…
Варя не выдержала и рассмеялась:
– А он у вас проказник, я это уже поняла.
– Есть немного, – потупила глаза Светлана Ивановна. – Вернее, это моя головная боль. Все выбирает и никак не женится. Провыбирается…
– А почему вы думаете, что Габриэль выбирает? Мне показалось, что он просто развлекается, а жениться и вовсе не собирается, – высказала свое мнение Варя, отправляя в рот кусочек томата, выпавший из общей массы.
– Ты его знаешь недолго, а я всю жизнь… Надеюсь, что именно ищет, просто все никак не встретит свою женщину. – Светлана Ивановна поджала губы.
– Вы смотрите на него как мать, а я – как женщина, то есть потенциальный партнер, и я вам точно говорю: ваш сын и не думает жениться! – Варя посмотрела собеседнице в глаза, не боясь высказать свою точку зрения.
А та даже не знала, как реагировать на такую прямоту, граничащую с наглостью.
– Надеюсь, что именно с тобой отношения у моего сына будут исключительно сексуального характера, – только и сказала Светлана Ивановна.
– А вот на это не надейтесь! Никаких сексуальных отношений у меня с ним не будет. Я сама выбираю себе мужчин, и Габриэль не моего круга ягода, – ответила Варвара.
– Мой сын красивый, умный, богатый…
– А еще он странный, извращенный и распущенный. Хотя то, что перечислили вы, вполне могло привести к тому, что заметила я. Женщины обычно липнут к таким мужчинам и поэтому сами же их и портят. Ну вот и все, я нарезала.
Варвара вынула ноги из таза, подошла к плите и включила конфорку под сковородой, щедро бросив туда большой кусок масла. Светлана Ивановна поняла, что Всевышний не обделил новую знакомую сына ни красотой, ни умом, ни дерзостью. И ей почему-то стало и радостно, и страшно одновременно.
– Что такое? – обернулась к ней Варя, можно сказать, спиной почувствовав напряжение собеседницы. – Если я позволила себе лишнее, то извините.
В тот момент она ловко размешивала овощи в масле, а затем убавила огонь и принялась за яйца, разбивая их по одному в большую миску. Потом налила в нее молока, бросила щепотку соли и все перемешала.
– У тебя на бинтах кровь! – вдруг ахнула мама Габриэля, которая продолжала разглядывать гостью.
– Ничего страшного, сейчас остановится, – отмахнулась Варя.
– Присядь, я дожарю сама, – предложила Светлана Ивановна.
– Нет-нет, не надо, я всегда довожу до конца начатое, тем более если что-то пообещала. Ноги не болят, не беспокойтесь. Вот, заливаем все яйцом… Ш-ш-ш! Слышите, как шипит и шумит? Яичная пена обволакивает все, что я обжаривала на сковороде. А теперь ее надо накрыть крышкой, вот так… Все, сейчас можно уменьшить огонь и присесть на пять минут.
– Вот ты где, мама! – На кухню вошел Габриэль в широких черных холщовых штанах и светлой футболке в обтяжку. – Познакомились? Я почему-то не сомневался, что вы найдете общий язык.
У него была потрясающая фигура, от Габриэля веяло сексуальностью и силой. Александр Лавров, возможно, был более изящен, и Габриэль выглядел бы по сравнению с ним медведем, но… Но именно какое-то животное притяжение Варвара и почувствовала сейчас. А рядом с Сашей ничего подобного не испытывала.
– О, как приятно пахнет! – повел носом Габриэль и поставил на стол бутылку красного вина. – Давайте за знакомство?
– Наливай уже… – Светлана Ивановна, по всей видимости, долго не могла сердиться на сына.
Сама она тоже приобщилась к кухонной готовке. Очень быстро нарезала салат, томаты и еще что-то, заправила чуть-чуть солью и соком апельсина.
– А это мой фирменный салат для дам, которые берегут талию! – прокомментировала она.
– Спасибо, вот от салата не откажусь, – ответила Варвара.
Светлана Ивановна разложила на столе приборы, расставила тарелки, достала из холодильника буженину – для сына. А Варвара разложила яичницу – Габриэлю много, Светлане Ивановне, под ее руководством, меньше. А себе положила только салат. Габриэль открыл вино и разлил по фужерам.
– Вино-то тебе можно? – покосился он на гостью.
– Вообще-то вино – высококалорийный продукт, но сухого немного можно, – ответила Варвара.
– Угадал! Как раз сухое! – Не отрывая от балерины глаз, Габриэль поставил бутылку на стол.
Его нескромные взгляды, особенно в присутствии Светланы Ивановны, несказанно смущали Варю. А хозяйка дома делала вид, что ничего не замечает.
– Я тебя первый раз вижу с тарелкой еды. Думал, что ты подпитываешься из космоса, – хохотнул Габриэль.
– Я ем энергетическую пищу, а не калорийную, – пояснила Варя. – Вот салат как раз такой. И хватит уже о моем питании! Я – не анорексична, иначе не выдержала и десяти минут танца. Со мной все в порядке!
– За знакомство? – предложил Габриэль.
– Чин-чин!
Вино оказалось очень терпким и приятным, и они застучали вилками. Омлет у Вари получился необыкновенным, совершенно не поджаристым, а нежно-воздушным. И каждого ингредиента в нем было достаточно.
– Очень вкусно, – похвалила Светлана Ивановна.
– Обалденно! – подтвердил Габриэль, уплетая свою порцию за обе щеки.
«И этот человек недавно съел массу ресторанной еды у меня в больничной палате! – подумала Варвара, с интересом наблюдая за ним. – Наверное, как раз про таких говорят, что его легче убить, чем прокормить».
– Так что с машиной? – спросила вдруг Варвара. – Я не хочу показаться маньячкой, особенно в глазах твоей мамы, но мы ничего не будем больше предпринимать? Ты не подумал, что кому-то нужна помощь? Просто так ведь подобные вещи не пишут!
– Вы опять собрались в машину? Да что же такое? Габриэль, но в доме же много спален! Я постелю любое белье! – заволновалась мама.
Варвара захихикала, а Габриэлю пришлось объясняться:
– Мама, нам совсем не для того нужна машина! Честное пионерское!
– Да ты все время врал и уроки прогуливал! Какое там «честное пионерское»? – отмахнулась Светлана Ивановна.
– Мы проводим в машине экспертизу.
– Ага, проверку амортизаторов. Извращенцы! Ты хоть с ней поосторожнее! Видишь, ведь больная совсем – ноги раненые, сама – соплей перешибешь… А ты амбал такой!
– Мама, прекрати! В самом деле, у нас совсем другие дела. Кстати, Варя, я решил больше не дышать на стекло, а пригласить знакомого эксперта. Работал с ним раньше. Иван неплохой парень, только немного странный. Он скоро приедет и все возможные следы обнаружит. Или не обнаружит. Обещал подъехать сегодня, так что задержись немного, и ты все узнаешь, – повернулся к гостье Габриэль.
– Куда же я убегу? Отбегалась уже… Надеюсь, ты отвезешь меня домой, когда все выяснится? – спросила Варя.
– Конечно, отвезу. Куда захочешь!
– Габриэль, у нас закончились кое-какие продукты, и в аптеку мне надо. Ты очень удачно заехал. Не могли бы мы пока быстренько съездить в магазин? – спросила Светлана Ивановна.
– Прямо сейчас?
– А когда? Ты же теперь через несколько дней, а то и через неделю здесь объявишься… – обиженно произнесла мама.
– Ну… – Габриэль неопределенно посмотрел на Варвару.
– Я могу остаться, если ты мне доверяешь, – сразу же сказала она, по-своему прочитав его взгляд. – А если не доверяешь, то можешь закрыть меня в какой-нибудь из комнат. Но с вами по магазинам я не поеду!
– Конечно, доверяю, о чем речь! А наши работники где? – спросил Габриэль у мамы.
– Никого нет, отправились в город в кино и гулять в парк. То есть отпросились у меня. – Светлана Ивановна обрадовалась, уж очень, по всей видимости, хотела поехать в магазин со своим сыном вдвоем.
– Счастливого пути! – подбодрила их Варвара.
– Ты останешься одна в доме! – предупредил ее Габриэль.
– Ничего страшного. Заодно и за домом присмотрю.
– Ты и Ваню встреть, если без нас явится. К машине проводи, объясни ситуацию. Ладно?
– Не волнуйся, все будет в порядке. Я даже могу угостить твоего эксперта кофе или чаем. Я здесь уже несколько освоилась… я имею в виду кухню.
– И машину, – не удержалась все-таки Светлана Ивановна.
– Вот и славно! А мы с мамой постараемся побыстрее вернуться.
Габриэль довольно потер руки и сразу же увел свою мамашу с кухни.
Уехали они на «Мерседесе».
Глава 16
Варвара, оставшись одна, не стала разгуливать по чужому дому – в отсутствие хозяев это ведь неприлично. Поэтому она взяла бокал, недопитую бутылку вина и пошла в гостиную, где устроилась перед телевизором в большом, удобном кресле, подняв ноги на журнальный столик. Нашла какой-то зарубежный фильм и погрузилась в перипетии сюжета, периодически делая маленькие глоточки сухого вина.
Ожидание оказалось весьма томительным. В огромном доме постоянно раздавались какие-то звуки, шорохи, и Варе стало не по себе. Она поминутно вздрагивала, поворачивалась то в одну, то в другую сторону, пытаясь угадать источник шума. А когда раздался звонок в домофон, чуть не подпрыгнула. Чувствуя себя не в своей тарелке из-за какой-то странной нервозности, Варвара взяла со стола нож – на всякий случай! – положила его в карман и понеслась, как могла, на своих раненых ножках к входной двери. На экране домофона увидела, что перед воротами стоит сутулый лысый человек в темной куртке. Ну да, Габриэль ведь говорил, что должен приехать его знакомый, эксперт Иван. И она нажала на кнопку, которая раздвигала ворота в стороны, а сама открыла дверь. Мужчина увидел ее одинокий силуэт в освещенном проеме и медленно двинулся вперед.
– Вы Иван? Эксперт? – спросила Варвара, когда визитер приблизился.
Мужчина кивнул.
– Габриэль и его мама в отъезде, но скоро будут… Проходите, – пригласила Абрикосова.