Тетя продолжала рассуждать в том же духе пока мы не доехали.
Я поймала себя на том, что слушаю ее с трудом, мои мысли были в Новых Колокольчиках. Вспоминала, что мы делали с Милой и Гришей накануне, составляла мысленно план на следующую неделю. Я беспокоилась, что тетя задаст мне какой-нибудь вопрос, а я не смогу ответить, потому что ее разговор словно жужжание насекомого, раздражает и мешает сосредоточиться на действительно важном.
Когда я вытаскивала сумку из машины, тете Маргарите позвонил ее сын Борис. Настроение тети сразу улучшилось, оказалось, что Борис через полчаса должен приехать. Тетя Рита сказала, что протрет пыль и пропылесосит ковер, а меня отправила в кухню:
– Испеки яблочный пирог, который Боря любит.
Я была за нее рада, Борис все реже приезжал к матери. Но тут же возникло желание вернуться в Новые Колокольчики. Ведь раз на эти выходные к тете приезжает Борис, значит я ей буду не нужна. Тетя и сама об этом подумала, когда я выкладывала тесто в форму, она зашла в кухню и сказала, что, ей теперь не до того, чтобы меня развлекать, поэтому я должна подумать о ней и провести выходные где-нибудь в другом месте.
Борис приехал только через час, я как раз вынула пирог и заварила черный чай, добавив немного сахара, как он любил. Он был вместе с детьми и с ним было очень много вещей. Я с удивлением рассматривала две большие сумки и переноску с котом. Мелькнула мысль, что он поссорился с женой.
В начале в дом влетели дети, полетели сапожки и курточки, они были возбуждены и рвались в кухню, тетя уже обрадовала их пирогом.
– Теперь каждый день его будем есть, – заявила Юличка.
– Я думаю уже сегодня не останется и крошки, – засмеялась я.
– Но ты же его каждый день будешь печь!
И, тут, открылась настоящая причина их приезда. Тетя в дверях кричала:
– Как ты мог!
Борис не менее громко возмущался ее поведением:
– Другие бабушки радуются!
– У других здоровье богатырское и внуки – ангелы, а не черти!
– Всегда одно и тоже!
– Вот именно!
Так они и припирались, пока Борис не уехал. Чай он, конечно, выпил и пирога съел огромный кусок. Но задерживаться не стал, наказал детям вести себя примерно, слушаться бабушку и меня. Мне он рассказал все о коте, хотя его инструкции были каждый раз одни и теже.
– Как всегда! Внезапно! Горячий тур у него, – уже более примирительно говорила тетя.
К вечеру она утихла совсем и даже попробовала сыграть в одну из детских игр.
– А почему ты до сих не позвонила этому Сергею Александровичу? – спросила она меня вдруг, когда мы готовились ко сну.
– Сергею Александровичу, – я переспросила, потому что не поняла, что он имеет ввиду. – Но я ему звоню только, если что-то с детьми.
– Когда же ты отпросишься? В понедельник?
Меня словно облили кипятком. До меня только сейчас дошло, что раньше, когда Борис оставлял детей у матери, я всегда брала отпуск за свой счет.
На часах было 11, я сказала, что позвоню завтра.
Дети и тетя спали, я прошла в кухню, свет не включала, было все видно благодаря уличному фонарю. Я села у окошка и заплакала. Было чувство обреченности, я была абсолютно несчастна. Вдруг я почувствовала чье-то мягкое прикосновение. Это пояс моего халата соскользнул вниз, но я вспомнила кота Савелия из Новых Колокольчиков, как будто он прошел рядом с моей ногой. «Кот, который гуляет сам по себе…, – мысленно произнесла я.»
И, тут, что-то изменилось. Я могу поступить как мне хочется, почему мне раньше не приходило это в голову?! У меня есть обязанности. Мила и Гриша, не смогут без меня, я им нужна гораздо больше. Я счастлива только с ними в Новых Колькольчиках и оставаться у тети Маргариты у меня нет не только желания, но и необходимости. Она взрослая женщина, все ее болезни притворны. Это ее внуки и, если ее сын так поступил, это только ее дело, но не мое.
Я легко уснула, но на утро соврала и сказала, что Сергей Александрович против.
– Тогда тебе надо уволиться, – не моргнув глазом сказала тетя.
– Мне нравится работа и я не буду увольняться.
В этот момент я мысленно порадовалась: как спокойно я говорю. И поняла, что никакие аргументы не заставят меня поступить по-другому. От этого я радовалась все больше. При этом я видела растерянность тети, но несмотря на жалость к ней, поделать я ничего не могла. Мои дети были для меня гораздо важнее.
Затем мне предстоял неприятный разговор с Борисом. Хотя неприятным он, конечно, был для него. Он тоже удивился, что я не собираюсь ничего делать для того, чтобы помочь тете Рите с его детьми. Он даже сказал, что я как никто другой должна сделать все, чтобы тетя не перенапрягалась, ведь она была ко мне очень добра. На минутку мне стало жаль, что я так непреклонна, но потом я подумала, что Борису надо было обо всем думать заранее. Ведь это его дети и его мама.
– Я очень разочарован в тебе, – сказал он прежде, чем повесил трубку. – Больше не обращайся ко мне ни по какому поводу. Ты для меня умерла.
Мне показалось это так фальшиво, что я невольно улыбнулась, словно на меня обиделся маленький мальчик.
Через пять минут перезвонила его жена и спросила, сколько мне надо заплатить, чтобы я вспомнила о своих обязанностях, на этот раз первой повесила трубку я.
Все эти разговоры были пересказаны Борисом матери, но, хотя она была возмущена и злилась все больше, она ни словом не попрекнула меня. Мне кажется, она начала опасаться, что я покину ее также как ее дети. Поэтому я не переставала внутри себя улыбаться и говорить: «ведь ничего страшного не случилось, теперь все и всегда у меня будет хорошо.»
В воскресенье вечером позвонил Анатолий, наверное, он решил дать мне еще один шанс, потому что предложил забрать меня утром в понедельник. Все налаживалось, а стычка с Борисом была окончательно вытеснена приятными мыслями о встрече с детьми. Я попросила Анатолия, когда мы проезжали Борисов, заехать в торговый центр, чтобы купить небольшие подарки для Милы и Гриши. В Новых Колокольчиках я была к обеду. Специально спрашивать Анатолия, почему он уехал без меня я не стала, а он говорил со мной с высока и только, когда высадил меня возле дома сказал, что кто-то донес ему, что я пытаюсь соблазнить Сергея Александровича. Я не могла поверить в это, но похоже Илона нашла время, сходила в храм, чтобы найти моего «жениха», о котором рассказала ей Катя, и поведать ему о моем «нехорошем поведении». Глупая история.
Дома мне все были рады, больше всего, конечно радовались дети. Казалось, что они отчаялись меня дождаться. Максим Максимович говорил, что последний час они мысленно отсутствовали на уроке и он, чтобы их отвлечь предложил нарисовать меня. Надо ли говорить, что я в этот же день отправилась к моей знакомой Валентине, за рамочками. Мне хотелось сохранить эти рисунки и повесить их у себя в комнате.
Вечером позвонила тетя, она рассказывала, как устала, как безобразно ведут себя Юля и Кирилл. И не могла бы я приехать хотя бы в пятницу с утра. Я пообещала постараться, мне сложно было объяснить тете, что дети Сергея словно мои и расстаться с ними даже на один день я могу только если причина будет более веской. Но у меня появилась другая идея. Я решила устроить тетю с племянниками у Валентины, а чтобы она сама захотела покинуть свой дом, узнала какие процедуры в санатории и оплатила две недели. Олеся согласилась приглядеть за моими племянниками, а Валентина радовалась возможности хотя бы на две недели сдать комнату. Мне пришлось подключиться к наведению порядка. Валентина весь день проводила в магазине, Олеся не могла оторваться от детей. А я решила, что надо избавить тетю Риту от негативных эмоций, надо все взять в свои руки. Проветрить, вытрясти, поменять, купить.
Тетя Рита сдалась и согласилась приехать. Она не сразу поздоровалась с Валентиной и Олесей, которые улыбаясь встречали ее у входа. Она не просто осмотрела комнату, она заглянула под кровать и подняла матрас. Я проводила ее до санатория, мы ее оформили и наконец она успокоилась.
Почти весь день у тети Маргариты были процедуры, вечером она возвращалась к внукам. Своим детям Борису и Светлане она описывала Новые Колокольчики, так, словно это курорт на Мертвом море. В душе я ликовала, как хорошо удалось все устроить. Я переговорила с Сергеем и стала приводить племянников к Миле и Грише. Юля и Кирилл были обычными современными детьми мегаполиса, которые предпочитали проводить время не на улице, а за планшетом и общаться в сети. Таких знакомых у моих ребят не было. А еще вели они себя нагловато. Так что мои дети прошли небольшой жизненный экзамен.
***
Конечно, я не забыла, что Сергей предлагал сходить вместе с детьми куда-то… Я решила, что это должен быть спектакль. Выбрала подходящий, отправила ссылку ему на телефон.
Мобильный зазвонил не прошло и минуты.
– Что это за ерунда? – спросила Илона, она звонила с телефона Сергея Александровича.
– Вы о ссылке на детский спектакль?
– Ах, это для детей, – сказала Илона миролюбиво. – Хорошо, передам. Тебе деньги что ли нужны?
– Сергей Александрович просил найти мероприятие…
Послышались гудки, а через некоторое время мне пришло смс из банка. На мою карту были переведены деньги на три билета, затем второе смс и еще пару тысяч и сообщение, что на вторую сумму я могу сходить с детьми в кафе.
***
Заканчивалась неделя, как тетя Маргарита жила в Новых Колокольчиках. В субботу вечером я оставила Милу и Гришу на попечение Кати и вместе с Юлей и Кириллом пошла к дому Валентины.
На улице были глубокие сумерки. Я привыкла, что незнакомых людей у нас на улице не встретишь, а местные жители, в это время, уже сидят по домам. Поэтому я не могла не обратить внимание на идущую в сторону нашего дома незнакомую женщину.
Я заметила, что она остановилась и стояла на обочине, пока я закрывала ворота. Поэтому решила, что она возможно к нам. Выглядела она вульгарно и одета была явно не по сезону, слишком легко.