Рон обнаружил ответ в следующем помещении. Плохо оттёртый ритуальный круг, разбитые вдребезги сосуды, всякие химикаты, которые расстреляли из лазганов, а также выжженный взрывом силуэт человека на стене.
«Ага, кто-то хотел вызвать демона или ещё что-то в этом духе, но доблестные Арбитрес прервали ритуал и всё закончилось хорошо». — подумал Рон.
Соседствовать с хаоситскими приблудами Рону не хотелось, поэтому он быстро всё зачистил чистящим заклинанием.
Поставив котелок на зажженную горелку, он начал приготовления. Чистая вода полилась в котелок. Пока вода нагревалась, Рон отделил три пучка водорослей и два пучка кровоостанавливающего растения, играющего сейчас аналог спорыша. Когда вода нагрелась достаточно, Рон поместил в котелок водоросли и кровоостанавливающее растение, помешал три раза по часовой стрелке, затем взмахнул палочкой. Далее зелье должно вариться шестьдесят-восемьдесят минут, поэтому Рон взялся за другие дела. Перемолол в ступке сушеных насекомых, а также освежевал двух змеек.
Через час зелье приняло характерный бледно-зеленоватый оттенок, свидетельствующий о том, что пока всё идёт правильно. Четыре плотоядных улитки упали в котелок. Они играли роль пиявок, но пиявок здесь Рон не нашел. Далее в котел упали две меры измельченных насекомых. Насекомых он подбирал по критерию сходства с златоглазками, но не был уверен, что выбрал верно. Прибавив огня, он нагревал зелье в течение тридцати секунд и взмахнул палочкой.
Рон проигнорировал требования к ингредиентам, поэтому зелье если получится, то получится далеко не с той длительностью действия, какую ожидаешь от правильного зелья.
Тем не менее, ему оставалось только продолжать. Второй этап включал в себя шкуры бумслангов, но Рон заменил их этими неизвестными змеями. Также следовало поместить одну меру измельченного рога двурога, что Рон и сделал.
«По крайней мере, у этого существа было два рога, так что чисто технически...» — подумал Рон, растирая рог в ступке. — «Всё равно, буду жульничать, поэтому не так важно».
Жульничать он собирался в самом конце приготовления зелья, но до этого ещё далеко.
Подержав котелок на среднем огне двадцать секунд, Рон снова взмахнул палочкой.
Следующий этап будет только через восемнадцать часов, поэтому Рон решил прогуляться в поисках мишени.
Выйдя на улицу под невидимостью, Рон начал искать жертву.
Жертва попалась довольно быстро. Потрёпанный мужик, сидящий на паперти.
— Империо... — тихо заколдовал его Рон. — Иди к тому дому и заходи внутрь, но только чтобы никто не видел.
По дороге к дому Рон снова размышлял. Маглоотталкивающие чары в этой вселенной не работают, или работают неправильно. Он это проверял ещё в первые дни, блокируя тоннели на подступах, а последний раз проверял во время схватки с арбитрами. Через «блоки» существа и люди проходили как нечего делать, будто их нет[4]. Хотелось бы использовать «Фиделис», но что-то рядом нет людей, которым бы Рон доверял. А доверие — вот главный ингредиент, который требуется для успеха этого заклинания.
Вскрыв разум бомжа заклинанием «Легилименс», Рон усадил самого бомжару на пол и начал его расспрашивать о житье-бытье.
— ... хм... — изрёк Рон задумчиво.
В целом сформировалось полноценное представление о жизни этого бомжа, который живёт плохо и безальтернативно. Работать он не может из-за особой травмы, которая не позволяет ему держать руки перед собой дольше пары минут. Родился, вырос и жил в этом районе, личность он не особо известная, хоть многие и видели его в различных атриумах в течение последних десяти лет, побирающегося где придётся. Идеальный вариант для перемещения по всем нижним уровням и разведки. Всем плевать на бомжей.
— Империо! Слушай меня, Канд. — поработил вою бомжа Рон. — Теперь ты живешь здесь, перед тобой будет еда, тебе можно есть по одному брикету трупного праха в сутки и пить воды сколько хочешь. Взамен этого ты живешь здесь, никуда не выходишь, просто ешь и спишь. И тебе это будет интересно и увлекательно. Как понял?
— Понял отчетливо, господин. — поклонился Канд с неописуемым восторгом. — Уже интересно! Уже увлекательно!
Канд с улыбкой улёгся на пол и тут же заснул. Рон знал, что Канд и без всяких порабощений воли с удовольствием подписался бы на такой режим жизни, но с «Империо» всегда надёжнее.
Предубеждения касательно этого Непростительного у Рона всё ещё были, но сейчас, особенно осознавая, где он находится, совесть спокойно спала, убаюканная разумными рассуждениями про степени зла.
«Я же для его же блага...» — окончательно усыпил совесть Рон. — «А вдруг сбежит без „Империо“? Будет опять бомжевать и вымаливать милостыню, а тут он в сытости, довольстве...»
Рон тоже решил поспать, так как зелью ещё долго настаиваться, а снаружи делать совершенно нечего.
*Сутки спустя. Там же*
Рон маялся бездельем. После десятичасового сна, который он себе позволил, было создание вместительного рюкзака с расширенным пространством, затем обработка рунами пласталевого нагрудника, что сделало его многократно прочнее и легче, а также был проведён анализ воспоминаний арбитра.
Рона сейчас однозначно ищут где-то в под-улье, ведь только идиот самостоятельно полезет в пасть к тигру...
Смена внешности решит проблему поиска, так как в ближайшее время криминалисты установят настоящую внешность Рона, проследят, где это возможно, его путь, который он проделывал то в невидимости, то в почти демонстративной открытости, что выведет их на целый ряд совершенно левых атриумов, где Рона можно искать до морковкиного заговения.
В общем, Рон считал, что существенно усложнил работу арбитрам, выиграв немножко времени, примерно пару дней. Завтра, если всё получится с зельем, его здесь не будет, поэтому обыск дома приведет к обнаружению спящего бомжа, решившего на свой страх и риск поселиться в проклятом и запретном доме. Даже если Канда закроют, это тоже ничего не даст, главное, чтобы не убили.
Добавив изготовленную из воды, амасека и насекомых, настойку, Рон помешал зелье три раза против часовой стрелки, затем сунул пучок волос Канда и взмахнул палочкой, официально зелье готово, но это ещё не всё. Рон вскрыл себе руку и начал лить в котёл собственную кровь, параллельно насыщая её сырой магией до экстремальных значений. Сейчас будет самый ответственный момент. Вспышка синего цвета, треск электрических разрядов, один из которых больно ужалил правую руку, а затем тишина. Рон, рефлекторно закрывший глаза, открыл их. Вот теперь зелье готово.
Это и было то самое жульничество. Очень непопулярная, а также запрещенная на территории Британских островов методика улучшения качества почти любого зелья. Фокус в том, что при определенной концентрации магии в крови, она приобретает свойства универсального катализатора, неся в себе желание обладателя улучшить зелье. То есть, Рон старательно жаждал улучшить зелье, поэтому оно и несло в себе подобное желание. Это не особо эффективно, так как таким образом не удастся улучшить зелье свыше уровня «Удовлетворительно», но в бедности Рона, «Удовлетворительно» — фантастический успех.
Поговаривают, что на Ближнем востоке с помощью этой методы раньше пытались завоевать европейский рынок дешевыми и массовыми зельями, но что-то автор идеи не рассчитал, так как восстановленная кроветворным зельем кровь уже не имеет необходимую магоёмкость, чтобы поддерживать качество зелий на заданном уровне. Ввиду подобных ограничений, методика не получила распространения, больше подходя для разовых акций и уникальных ситуаций.
Эталонно середнячковое зелье было снято с огня и разлито по банкам. Рон бережно поместил банки в расширенное пространство рюкзака. Теперь необходимо выпивать зелье каждые два часа и всё будет в порядке.
— Ну, с Мерлином! — залпом выпил необходимую дозу оборотного зелья Рон.
Живот скрутило, он упал и начал трансформироваться. Через две минуты на полу проклятого Хаосом дома вместо спортивного телосложения рыжего парня лежал потёртый жизнью бомжара.
Рон встал и направился к выходу. Перед этим проверив, всё ли правильно сделал. Двадцать брикетов трупного праха — есть, пять бочек воды — есть. За двадцать дней Рон рассчитывал свалить с этой поганой планеты, а дальнейшая судьба Канда, после того как спадёт «Империо», его не волновала.
Переодевшись в лохмотья, Рон вышел на улицу и походкой страждущего поплёлся в соседний атриум. Кто-то смотрел на него с сочувствием, кто-то презрительно, а кто-то вообще не обращал внимания.
Рону было плевать на мнение простых обывателей мира-улья, но очень интересно было бы узнать статус следственно-розыскных работ арбитров. Да и полиция может очень многое, пусть им и далеко до Адептус Арбитрес.
«Корабли находятся в космопорте на средних уровнях, а точнее, на уровне Эпсилон-265». — размышлял Рон. — «В космопорт бомжу вход заказан, придётся импровизировать с имиджем».
Никому нет особого дела до бродяги, идущего куда-то, поэтому Рон благополучно добрался до межуровневых лифтов. Примечательно, что использование лифтов платное — корона за уровень.
— Я этого не хотел, ребята, но если уж начал жульничать... — Рон направился обратно в проклятый дом, где положил на пол одну корону. — Джеминио!
По ушам ударил громкий звук, по глазам вспышка света, с которыми монетка начала множиться на копии. Через две минуты Рон решил, что набравшейся суммы достаточно.
На рынке, за настоящие короны, он прикупил моющие средства в виде странного бесцветного и ничем не пахнущего куска мыла и мочалки, а также бритвенный набор, затем наполнил чистейшей водой давно не работающую ванну в проклятом доме и как следует отмылся. Фальшивые монеты будут действовать ещё около семи-восьми часов, если Рон верно рассчитал качество наложения заклинания.
Одевшись в свою одежду, кое-как причесав непослушные черные волосы, Рон сбрил редкую бороду с лица и посмотрелся в зеркало. Уже намного приличнее. Форма ГДР пусть и стала теснее, но в местных условиях вполне нормально. Лучше лохмотьев.