С приходом к власти в Иране реформистов после 1997 г. Басидж превратилась в консервативный инструмент подавления прореформистских социальных групп. В 1998 г. Басидж подавила протесты в Хорсане на северо-востоке Ирана и взяла под контроль границу между Ираном и Афганистаном. Бойцы Басидж также использовались для борьбы со студентами-диссидентами в университетах.
Кульминацией противодействия Басидж студентам университетов стало сотрудничество этой организации с другими военизированными формированиями в подавлении студенческого движения в июле 1999 года. Басиджу было предложено подавить восстание и захватить контроль над обществом. Протесты начались после того, как ИРИ закрыла реформистскую газету «Салам». Басидж в сотрудничестве с другими консервативными и жестко настроенными группировками, такими как «Ансар-е Хезболла», напали на общежития Тегеранского университета, убив одного студента и вызвав шестидневные беспорядки, в ходе которых погибли еще как минимум три человека и более двухсот получили ранения. В это время командующий КСИР Яхья Сафави получил разрешение на подавление демонстраций путем развертывания подразделений Басидж и КСИР. В течение одной недели Басидж установили контроль над Тегераном и подавили студенческие протесты.
Басидж» атаковали не только студенческие митинги и акции протеста. В марте 2000 г. было совершено покушение на лидера реформистов Саида Хаджаряна, советника президента Хатами, заместителя министра разведки и члена городского совета Тегерана. В июле 2003 г. Басидж, наряду с другими силовыми структурами, получил задание подавить очередное студенческое восстание, когда иранские студенты выступили против приватизации университетов. Басидж» нередко преследовал и женские движения, поскольку они часто выступали за реформы. Например, 8 марта 2004 г. Басидж напал на активисток во время их митинга в честь Международного женского дня. Для того чтобы оценить масштабы этих усилий, следует отметить, что, по словам одного из командиров Басидж, только в 2003 году 30 % деятельности Басидж было связано с обороной и безопасностью.
После вторжения США в Афганистан и Ирак ИРИ изменила свою военную доктрину. В октябре 2005 г. верховный лидер аятолла Хаменеи поручил КСИР разработать новую военную доктрину ИРИ с учетом новых международных угроз. Для выполнения этого поручения в 2005 г. был создан Центр стратегических исследований КСИР, директором которого был назначен командующий КСИР генерал-майор Мохаммад Али Джафари. Этот центр разработал новый стратегический план для иранских вооруженных сил, который позволит им противостоять новым вызовам. Согласно этому плану, КСИР был децентрализован и разделен на тридцать две провинциальные бригады по всему Ирану в соответствии с так называемой «Мозаичной доктриной». Одним из наиболее важных элементов этой стратегии стало подчеркивание роли Басидж в противостоянии как внутренним, так и внешним угрозам. Генерал-майор Джафари, подчеркивая роль Басидж, заявил: «Военизированные добровольческие отряды Басидж играют решающую роль в стратегии асимметричной войны в стране… Что компенсирует асимметрию в войнах против стран, обладающих технологическим превосходством и высокотехнологичными военными средствами и оборудованием, так это верные и высокомотивированные войска». Он добавил, что «вера и мотивация могут противостоять превосходящему оборудованию противника и компенсировать технологические недостатки и неполноценность данной страны», и назвал Басидж «верной и мотивированной силой, играющей решающую, фундаментальную и ключевую роль в асимметричных сражениях».
Чтобы подготовиться к борьбе с будущими социальными волнениями, ожидаемыми режимом в связи с ростом недовольства населения его политикой, КСИР и Басидж разработали новый оперативный план (Tarh-e Amaliyat-e Shahid Hemmat), который был утвержден в декабре 2006 года. Оперативному департаменту каждого района Басидж в каждой провинции было предписано создать штаб обороны (ghararga-e defaei). В соответствии с этим планом каждая провинция была разделена на районы, а ответственность за обеспечение внутренней безопасности была возложена на различные районы Басидж. Согласно этому плану, Басидж прогнозировал три основные ситуации, связанные с гражданскими беспорядками: (1) дисциплинарные ситуации (vaziet-e entezami), (2) ситуации безопасности (vaziet-e aminati) и (3) кризисные ситуации (vaziet-e bohrani). Басидж и полиция отвечают за противодействие гражданским беспорядкам, особенно в дисциплинарных ситуациях и ситуациях безопасности. Дисциплинарная ситуация определяется как ситуация, в которой существует опасность для режима или возможность революции, как, например, в случае студенческих протестов в июле 1999 и июле 2003 гг. В таких ситуациях Басидж должен работать под контролем полиции и активизировать свою разведывательную деятельность, увеличивая количество патрулей и блокпостов. Согласно «Инструкции по использованию Басидж в полицейском статусе», два батальона «Ашура» и один батальон «Аз-Захра» должны быть развернуты полицейскими силами, как только начнутся гражданские беспорядки. В этом случае мотоциклетные подразделения Басидж, состоящие из батальонов «Ашура», берут под контроль улицы для сдерживания ситуации и запугивания демонстрантов. Мотоциклетным подразделениям дается указание применять силу и нападать на толпу, чтобы рассеять людей.
Если полиция не может контролировать беспорядки и кризис усиливается, дисциплинарная ситуация перерастает в силовую. В этом случае на Басидж возлагается ответственность за взаимодействие с правоохранительными органами и КСИР с целью подавления противников и предотвращения свержения режима. Согласно протоколу, батальоны «Ашура» придаются сухопутным войскам КСИР и используются в качестве первой ударной волны войск для нападения на демонстрантов, их ареста или рассеивания. Кроме того, Басидж должен пресекать формирование любых новых сборищ, используя другие группы сопротивления Басидж и устанавливая блокпосты безопасности в городских районах. Усиливается патрулирование с целью задержания противников режима и людей, совершающих подозрительные действия, которые считаются «против» режима, например, наносящих граффити с критикой верховного лидера или президента.
Иранские ракеты
Если протесты расширяются, а Басидж не удается их подавить, ситуация переходит в кризисное состояние. В этой ситуации, когда ИРИ утратила свой авторитет в некоторых городах или провинциях, Басидж вынужден вступить в борьбу и сотрудничать с другими военными и вооруженными силами, например с КСИР. Более индоктринированные «басиджи» отвечают за сохранение режима любой ценой.
Для успешной реализации этого нового оперативного плана ИРИ резко увеличила бюджет Басидж. Начиная с 2005 г. исламский режим ежегодно выделял батальонам «Ашура» и «Аз-Захра» более 350 млн. долл. на приобретение современной военной техники. По словам одного из командиров Басидж, генерала Мохмада Хаджакамира, около 30 % этих батальонов были вооружены тяжелым и полутяжелым оружием, а 70 % – легким оружием и винтовками. Впервые Басидж нанял часть своих активных членов по трехлетним контрактам для работы в качестве штатных сотрудников на базах и в районах Басидж.
После того как в 2005 г. генерал Эсмаил Ахмади Мокаддам, командующий тегеранской Басидж, возглавил иранскую полицию, Басидж расширила свое сотрудничество с полицией. С тех пор некоторые члены Басидж были приняты на работу в полицию. По словам начальника полиции, более 75 % новых сотрудников полиции в 2006 г. и более 80 % в 2007 г. были набраны из Басидж. Мокадам подчеркнул, что «в следующем году 100 % новых сил полиции должны быть из Басидж». Басидж сотрудничает с полицией в реализации плана обеспечения безопасности, получившего название «устойчивая безопасность» (amniat-e payedar). Басидж также начал патрулировать улицы Тегерана, помогая полиции выявлять и арестовывать преступников, бандитов и наркоторговцев. Члены Басидж также помогали правоохранительным органам, охраняя автозаправочные станции, после того как повышение цен на газ в июне 2007 г. привело к поджогам станций протестующими.
Для подавления возможных гражданских беспорядков без применения боевых патронов в Басидж созданы специальные отряды, получившие название «Зольфакар» (yeghanha-e razmi-e zolfaqar). Официально созданные в 2005 г. отряды «Зольфакар» состояли из двадцати двух басиджийских спортсменов, владеющих боевыми искусствами, и использовались в качестве ударных отрядов или отрядов первого реагирования на действия противников и жителей. Согласно положению о Басидж, районам Басидж предписывалось формировать свои отряды «Зольфакар» для противостояния любым внутренним угрозам на их периферии. Как подтверждает телеграмма WikiLeaks от 2009 г., для формирования этих батальонов Басидж даже набирал спортсменов, не являющихся басиджийцами, через другие спортивные клубы. В этой телеграмме тренер по боевым искусствам из Баку рассказал, как КСИР и Басидж оказывали давление на частные клубы боевых искусств, чтобы те сотрудничали с силами безопасности, как в подготовке басиджийцев, так и в работе в качестве «силовиков» для подавления политических оппонентов. Фактически, многие из этих спортивных клубов становятся инструментом для выполнения грязной работы Басидж по подавлению будущих протестов и потенциальных политических диссидентов.
Вот что сказал один из этих спортсменов:
«Однажды ко мне пришли ребята из «Хезболлы» и спросили, не хочу ли я вступить в резервную службу безопасности с большими льготами… Они сказали мне, что отбирают хороших бойцов, дают им деньги и льготы, а взамен просят их вступить в организацию, и каждый раз, когда люди выходят на улицу с протестом, члены организации приходят и избивают людей».
Кроме того, ополченцы стали активнее привлекать своих бойцов к занятиям спортом, особенно боевыми искусствами. Отделу физкультуры на каждой базе Басидж было предложено проводить различные спортивные занятия для привлечения молодежи и обучения ее самообороне. Благодаря этим занятиям члены Басидж проходят подготовку к выполнению задач по обеспечению безопасности и обороны, и многие иранские молодые люди, проживающие в бедных и криминогенных районах, становятся новобранцами. По словам Ахмада Фоладзаде, члена национальной сборной Ирана по кикбоксингу, Басидж и КСИР наняли многих иранских профессиональных спортсменов для об