Голова террористки резко дернулась в сторону. Помимо смертельного удара в висок, оказались сломанными шейные позвонки, и женщина умерла раньше, чем из ее руки выпал на палубу ненужный теперь пистолет…
Гюльчатай сорвала маску с неестественно вывернутой головы террористки, вгляделась в ее лицо, удовлетворенно кивнула и подошла к Анатолию. Он понемногу приходил в себя и пытался сесть, прислонясь к бортовой переборке. Девушка поддержала товарища. Тот неуверенными жестами потирал контуженую голову:
– Что… это… было?
– Да ничего особенного, дорогой. Просто женщина, медсестра…
– Да я вовсе не об этом. – Толя повел глазами в сторону мертвого тела. – Кто это тут летал?
– Так ты, оказывается, притворялся? Понимаю, понимаю: разве мог настоящий мужчина воевать с бабами? Ты милостиво предоставил мне возможность разобраться с возникшей… неувязкой. Тебе понравилось зрелище, мой господин?
– Цирк какой-то! Не могла просто пристрелить издалека или, как Вадим, ножичком, а?
– Я предпочитаю брать пример с нашего патрона. Уж он-то ножками очень впечатляюще размахивает. Ты передвигаться самостоятельно можешь?
Толя встал на две ноги, опустив голову и потирая травмированный живот:
– Голова слегка кружится, тошнит, но с твоей помощью…
– Так куда ж вы, сильные мужчины, без нее-то?
– Не зазнавайся! Дай-ка обопрусь на плечо. Пойдем к капитанской рубке, встретимся там с Вадимом – и к шефу, на аудиенцию. Думаю, главные события здесь закончились. Решим, что дальше делать.
– Слушаю и повинуюсь! – Девушка грациозно подставила плечо.
– Ты оружие мое сначала подбери! – Анатолий еще раз взглянул на тело женщины. – Вот Вадька-то обрадуется: он сразу заявил, что эта грымза где-то здесь ошивается.
Потом он весомо навалился на плечи Галины, и они, не торопясь, двинулись по коридору.
Его рация молчала. И мобильный телефон тоже. Но не так, как некоторое время назад: глухо, мрачно и безнадежно, а вполне цивилизованно, с потрескиваниями и попискиваниями. Просто на другом конце никого не было. Значит, и мигание света – не случайность. Но решать любую проблему, не имея конкретных данных, было невозможно. Да и нужно ли ему вмешиваться в естественный процесс? Их миссия на корабле закончена. Азер с деньгами выведен из-под удара. Вопрос с грузом в ящиках решен.
Физически ощущая реальную, но неизвестную и непонятную ему опасность, мог ли он рисковать своей жизнью? Нет, ни в коем случае! Без него Великое дело потерпит полное поражение. Его одного Аллах избрал, чтобы совершить акт праведной мести и навсегда поселить в душах неверных панический ужас.
Мужчина поднялся с кресла, шагнул к иллюминатору и выбросил за борт рацию и мобильник. Потом достал из кармана мятого пиджака серый матерчатый мешок – точную копию тех, которые были надеты на головы всех заложников, – и не спеша направился к двери.
Такой вариант тоже входил в его планы.
Они встретились все в небольшом холле перед залом с заложниками. Для бурных приветствий и обмена впечатлениями времени не оставалось. Задача спецназа была выполнена, захваченный лайнер практически очищен от террористов, заложники освобождены. Хотя сами спасенные еще и не подозревали об этом. Измученные, до предела напуганные и безмерно уставшие люди продолжали покорно сидеть на привычных местах в глубоко надвинутых на головы серых капюшонах.
– Ну вот, командир, – Сергей Редин посмотрел прямо в глаза Талееву, – согласно полученным инструкциям, передаю в твои руки бразды правления. «Котикам», – он кивнул в сторону спецназовцев, – надо срочно возвращаться на подлодку: у моряков очень жесткий график – самолет долго ждать их не может, – а мы и так потеряли достаточно времени на проникновение. Хотя благодаря твоим орлам здорово сэкономили… Со взрывчаткой наш сапер поработал. Теперь ее не то что по телефону, а и в упор из огнемета не подорвешь! Это на случай, если на судне еще остались бандиты. Для полной зачистки такой громадины…
– Ясно-ясно, Серега! Вы – молодцы. А исчезнуть вам действительно надо по-быстрому. Мы с Алексеевой поднимем шум, как случайно вырвавшиеся на свободу узники террора. И тут такое начнется…
– Понимаю. Толю и Вадика мы высадим в удобном месте, и они сами доберутся до Острова. Заодно в пути наш доктор подлечит этого болезного, головку ему поправит…
– Ну, это уж мы потом сами, на берегу, проверенным народным способом, – вмешался Вадим.
Сергей обнял журналиста за плечи и отодвинул на пару шагов от основной группы. Потом, склонившись к его уху, негромко произнес:
– Тут вот приборчик один тебе просили передать. – В руки Талеева перекочевала небольшая коробочка. – И еще… – Редин замялся на секунду. – По-честному, мы действительно здорово вам помогли или так, прикрытие?
Гера с уважением и добротой посмотрел на друга:
– Все-то ты понимаешь, старый! – Он повел рукой. – Посмотри вокруг, разве это может быть «так, прикрытием»?
– Ну-ну, скрытный ты наш! А дозиметром будешь выделенный организмом адреналин замерять. – И с некоторой обидой добавил: – Уж тебе ли не знать, что по любым вопросам, связанным с радиацией, я самый лучший консультант.
– Ой, Серега, сам напросился, заметь. Хотя я думал о тебе. Действительно, при определенном раскладе твои знания и опыт нам не помешают. – Заметив, как легкая улыбка тронула губы Редина, журналист демонстративно строго отчеканил: – Вы, уважаемый господин, принимаетесь на временную работу в качестве консультанта и… охранника в съемочную группу журналиста Талеева. На собеседование явитесь в мой гостиничный номер на Шпицбергене. К этому времени вопрос с Москвой будет урегулирован, а соответствующие документы подготовлены. Вольно!
Они улыбнулись друг другу и вернулись к основной группе.
– Все, ребята! – Талеев поднял руку. – Начинаем действовать согласно ранее утвержденному плану.
В этом месте Вадим просто не мог удержаться, чтобы не рявкнуть голосом артиста Папанова:
– Усе понятно, шеф!
– Прощайте, друзья. – Гера пожал руку каждому спецназовцу. – Еще раз всем огромное спасибо! А с вами, – это уже относилось к Анатолию, Вадиму и Редину, – до скорой встречи!
ГЛАВА 12
Почти сутки прошли, как был освобожден захваченный террористами лайнер, и все мировые информационные агентства без устали превозносили суперпрофессиональные и мегаэффективные действия Объединенного штаба по борьбе с терроризмом. Не силовыми акциями, не жертвами среди заложников и бойцов спецназа, а благодаря умело организованному переговорному процессу удалось внести раскол в ряды бандитов, спровоцировать в их среде внутренний конфликт, который перерос в кровавые разборки и практическое самоуничтожение основных сил террористов.
Наперебой транслировались интервью с моряками – очевидцами этих смертельных столкновений. Пелись дифирамбы капитану, в трудный час сплотившему вокруг себя экипаж, не позволившему панике охватить людей и умело осуществлявшему все маневры кораблевождения. Репортеры просто преследовали Талеева и Галину в надежде на эксклюзивное интервью. Как только тем удавалось скрываться?
Настоящие профессионалы из «Антитеррора» всех заинтересованных держав дружно и многозначительно молчали, отказываясь от каких-либо комментариев. В отличие от репортерской братии, это было им более присуще, чем разухабистое дилетантское вранье.
«Вот и правильно. Хмурьте брови, надувайте губы, шевелите желваками – у всех это здорово получается! Может, среди вас и есть умные ребята, и вы, конечно, найдете и место проникновения на лайнер нашей команды, и другие следы. И будете хранить строжайшую тайну. Потому что объяснить кто да как не сможете. А примитивный дележ денежного мешка – самое великолепное объяснение, очень понятное любому обывателю и принимаемое всеми без исключения».
«Невеселые и циничные размышления, Владимир Викторович! Тебе бы впору порадоваться сейчас. Пусть хоть тайно. Ведь ты же сам санкционировал операцию, поверил в ее реальность. Победа? Расскажи это Талееву!»
«Гера, конечно, не успокоится и не остановится. Он был совсем близко от Салаха и его таинственного груза. Он собственноручно замерил огромную наведенную радиацию на обломках транспортных ящиков террористов. В грузовом трюме лайнера произвели перегрузку. Только чего и куда?»
«А чем ты, помощник Президента, можешь помочь отсюда, из своего уютного кабинетика? Можешь! Хотя бы уже тем, что математически вычислил Салаха».
Перед Куратором на столе лежали несколько листов бумаги, на которых сутки назад он запечатлевал свои «экзерсисы». Вот исходные тридцать восемь фамилий, вот оставшиеся шесть. А вот совсем недавно полученный от друзей из МОССАДа поименный список всех убитых. В нем пять фамилий из этих шести. То есть Салах – это с большой степенью вероятности Пьер Корнелиус, уроженец Канады с русскими прибалтийскими корнями, нанятый в обслуживающий персонал ледового лазерного шоу кем-то вроде завхоза.
Эти данные Куратор уже передал Талееву вместе с фотографией Корнелиуса. Да, такой человек действительно работает в шоу, был среди заложников, успешно освобожден и вместе со всеми вернулся на Шпицберген. И на фоторобот похож. Выходит, что Салах и не покидал лайнера! Почему? Какую цель он теперь преследует? В этом может разобраться только Талеев на месте.
«Что ж, будем ожидать сведений от журналиста. Ему еще наверняка потребуется помощь».
Тот же гостиничный номер, тот же белесый мрак за окном, те же лица. Да еще Серега Редин. Он сидит в углу дивана, помалкивает, ни во что не вмешивается. Вникает. На столе перед Герой разложена самая подробная, какую сумели достать, карта Шпицбергена и акватории. На ней от руки нанесен маршрут дрейфа круизного лайнера и место передачи выкупа. Рядом мелкими цифрами указано примерное время нахождения в той или иной точке. Все это уже плотно запечатлелось в мозгу всех присутствующих, так что для обсуждений и споров не надо даже вставать с места и подходить к столу.