В ходе войны в зависимости от изменений стратегической и оперативной обстановки, потребностей действующей армии корректировались и задачи 4-го Управления НКВД – НКГБ УССР. Так, переход Красной армии в стратегическое наступление и постепенное освобождение Левобережной Украины вызвали необходимость в активизации диверсионной работы в тылу противника. Исходя из указания 4-го Управления НКГБ СССР, 4-е Управление НКГБ УССР выступило 20 августа 1943 г. с распоряжением № 7042/4 об активизации диверсионной деятельности. Предписывалось в 4-х подразделениях НКГБ – УНКГБ УССР создать специальные отделения «Д» (диверсии) – группы из кадровых сотрудников для организации диверсий на важных железнодорожных коммуникациях, промышленных и военных объектах. Подразделения по «Д» должны были быть строго законспирированы, руководство ими возлагалось лично на начальников 4-х подразделений НКГБ-УНКГБ УССР.
Ставилась задача вербовки и подготовки специально обученных, решительных агентов и создания агентурных групп для их выведения в тыл противника. Указывалось на необходимость подбора агентов-вербовщиков со связями среди персонала железных дорог, промышленных предприятий, других объектов, способных выводить из строя мосты, взрывать эшелоны, склады, базы ГСМ, склады, военные предприятия и т. п. Соответственно, в разгар титанической битвы за Днепр ДРГ уничтожили немало военных объектов, нарушили перевозки врага, существенно облегчив наступление своих армий. В переломном для изгнания оккупантов 1943 г. на Украине противник вынужден был привлекать для охраны коммуникаций до 100 тыс. военнослужащих, а также бросить в карательные экспедиции против партизан свыше 180 тыс. солдат частей вермахта, войск СС, вспомогательной полиции, различных вооруженных формирований из представителей народов СССР, и столько же штыков держать гарнизонами.
Приведем красноречивый приклад результативности действий диверсантов. 20 января 1944 г. в тыл для проведения спецмероприятий НКГБ УССР вывел разведчика «Мельника» – Николая Порай-Кошица (офицера времен Первой мировой войны, отмеченного Георгиевскими крестами). Тому удалось войти в доверие к оккупантам, установить в Виннице местонахождение склада с 10 т взрывчатки и 7 т мин, предназначенных для уничтожения города. 31 января «Мельнику» удалось взорвать склад, в результате чего враг потерял до 100 военнослужащих, включая всю команду саперов, мощную радиостанцию.
Диапазон специализации зафронтовых формирований НКВД – НКГБ был достаточно широким. Хотя основной формой оставались разведывательно-диверсионные группы по 8-12 бойцов, создавались и более крупные оперативно-боевые формирования. Так, спецотряд им. Чапаева И. Ищенко (с октября 1943 г. в лесах Житомирщины, до 150 бойцов) провел до 110 боевых акций, за год уничтожил до 1300 неприятелей, 37 мостов, провел рейд в Польшу. Хорошо подготовленный спецотряд имени Щорса В. Мацнева (80 бойцов) провел 9 боев, уничтожил 13 эшелонов, 5 мостов, вывел из строя до 1800 военнослужащих противника, а 29 января 1945 г. захватил и два дня удерживал до подхода Красной армии г. Закопане в Польше.
В то же время создавались небольшие разведывательно-диверсионные резидентуры. Заслуженную славу снискала резидентура офицера НКГБ Николая Гефта («Золотникова»), выведенная в Одессу. Пользуясь связями среди фольксдойче, этнический немец Гефт стал главным инженером судостроительного завода им. А. Марти, организовал 15 диверсий, выведших, в частности, из строя 4 сторожевых корабля, эсминец, буксир. Он же сумел спасти от вывоза в Германию свыше 30 инженеров и 200 квалифицированных рабочих, предотвратил уничтожение предприятия и эвакуацию врагом ценного оборудования.
В Одессе же резидентура «Черноморцы» А. Красноперова («Милана») и агента «Шульгиной» сумела завести знакомства в румынской контрразведке, выявить ряд ее агентов и явочную квартиру. По рекомендации сотрудника контрразведки Фикета разведчики установили контакты с вернувшимися в город белоэмигрантами, активистами созданного румынами «Союза членов бывшей царской армии и белых офицеров», внедрить агентов в орган военно-морской разведки Германии, резидентуру гестапо и одесский филиал радикально-антисоветского «Народно-трудового союза нового поколения».
Результативностью отличалась специальная резидентура «Восточные», созданная во Львове (центре оккупационного «дистрикта Галиция») опергруппой НКГБ «Унитарцы» В. Хондожко. Ее возглавил агент-вербовщик Павел Боровских («Лес», бежавший из плена офицер, сумевший выправить себе документы), привлеченный к сотрудничеству в апреле 1944 г. Как электротехник фирмы «Сименс» он имел доступ к квартире губернатора Галиции Вехтера. Участник резидентуры «Аня» (21-летняя Станислава Земба) стала секретарем Вехтера! Негласный сотрудник «Лена» (Николай Фролов) устроился бухгалтером сотрудничавшего с оккупантами Украинского центрального комитета (одного из инициаторов создания дивизии СС «Галиция» в 1943 г.), установил отношения с председателем комитета Владимиром Кубиевичем и его заместителем Константином Паньковским. В сентябре 1944 г. резидентуру вывели под Краков для розыска и ликвидации упомянутых лиц.
Пристальное внимание разведка уделяла проблеме формирования немцами боевых, карательных и вспомогательных воинских частей из жителей Украины и военнопленных (велось литерное дело № 6 «Добровольческие украинские формирования»). Уже 23 марта 1942 г. сведения агентуры и опросы лиц, вернувшихся из-за линии фронта, были обобщены в докладной записке С. Савченко «О формировании германским командованием „добровольческих отрядов и частей“ на оккупированной территории Украины».
В дальнейшем составлялись соответствующие разведсводки. Разведка выяснила, что оккупанты под давлением, угрозой голода или уничтожения принуждают военнопленных вступать в различные «украинские» формирования. Как сообщил на допросе 22 января 1943 г. вернувшийся из-за линии фронта Владимир Удалов, «большое количество военнопленных вступает в националистические формирования в основном по причине голодного состояния и тяжелых лагерных условий». В Славутском лагере майор-перебежчик Столяров и белоэмигрант Хачатурян создали три «добровольческих казачьих полка» (по тысяче сабель в каждом).
С другой стороны, источники сообщали о поступлении в подобные формирования лиц, «обиженных советской властью», детей помещиков и других «бывших». Подчеркивалась активная агитация украинских националистов (не столько членов ОУН, сколько т. н. «петлюровцев», участников украинского национального движения и партий 1917-1920-х годов, членов культурологического общества «Просвита», политэмигрантов), применение символики украинской государственности указанного периода. Приводились наименования таких псевдонациональных частей: «Украинская добровольческая армия», «Вольное казачество», «Украинские националистические батальоны», отряды «желтопоясников» и т. п. Отмечались случаи дезертирства или перехода таких силой сколоченных отрядов на сторону партизан.
Помимо «украинских» частей, была собрана обширная информация о карательных формированиях из представителей других народов СССР. В спецсообщении в 4-е Управление НКГБ СССР (6 сентября 1943 г.) содержались сведения о создаваемых немцами «Кавказской армии», «казацких отрядах» (донские, кубанские, терские казаки), «Туркестанской армии». Сообщались подробности о «Туркестанском легионе № 185» (8 батальонов), сформированном в конце 1942 г. в Сумской области, его составе, вооружении, немецком командном составе, боевой подготовке, переходе групп «легионеров» на сторону Красной армии. Шла речь о приезде из Германии главы «туркестанского правительства» Вали Каюм-хана.
Важным подспорьем для нейтрализации коллаборантов и вражеской агентуры стала работа сотрудников 2-го отдела 4-го Управления по изъятию документации органов контрразведки и полиции противника по мере освобождения Украины. Только в Харькове в феврале 1943 г. сотрудники управления захватили 784 анкеты полицейских, 202 подписки агентов гестапо, немецкую картотеку на 390 коллаборантов, на 47 членов ОУН, отчеты в Берлин о борьбе с партизанами, список на 79 спецагентов для руководящей работы в добывающей и тяжелой промышленности.
Существовали компактные разведгруппы, получавшие узкоспециализированные задачи, связанные с важными военно-политическими процессами, и нацеленные в т. ч. на создание разведывательных позиций с прицелом на послевоенный период. Среди таких формирований – спецгруппа НКГБ УССР «Тайга» В. Соловьева (ядро – 5 сотрудников и агентов из числа поляков), находившаяся на личном контроле у генерала П. Судоплатова и занимавшаяся продвижением агентуры НКГБ в руководящий состав польского националистического подполья и политические организации, ориентирующиеся на эмиграционное правительство Польши в Лондоне (для чего группу вывели с Волыни в район Кракова).
Наконец, ряд опергрупп нацеливался на отслеживание и проведение терактов над представителями верхушки рейха и известными изменниками. Закономерно, что главным объектом, возможные перемещения которого в зоне досягаемости отслеживали разведчики, был «Паук» – Адольф Гитлер. Об этом, в частности, свидетельствует доложенная 19 мая 1944 г. наркому госбезопасности СССР Всеволоду Меркулову и П. Судоплатову информация, добытая резидентурой «Лес» во Львове. Секретарь губернатора Галиции Вехтера Станислава Земба (агентесса «Аня») узнала и сообщила резиденту «Лес» (Павлу Боровскому, по совместительству – возлюбленному «Ани») о том, что в с. Дунковице в 25 км от Перемышля срочно оборудована новая «главная квартира штаба Гитлера».
Летом 1944 г. 4-е Управление НКГБ СССР развернуло оперативное мероприятие «Ворон» по ликвидации А. Власова (осуществлялось под непосредственным контролем П. Судоплатова). Сформировали две зафронтовые агентурные группы – «Техники» и «Арнольд», укомплектованные в основном немцами-антифашистами. К операции подключился и НКГБ Украины. Спецгруппа «Север» Филиппа Захаренко («Запорожца»), выведенная в Чехословакию, получила задачу внедрения в руководство Комитета освобождения народов России (КОНР) и устранения «Ворона» – генерала А. Власова. Группе, в связи с этим ставилась задача выявления деятелей КОНР, вербовки его ответственных сотрудников, внедрения специально подготовленных оперативных источников НКГБ, поиска возможностей ликвидации «Ворона». Агентура группы отслеживала перемещения А. Власова, президента марионеточной Словакии Тиссо, выяснила местонахождение и готовила ликвидацию генерал-лейтенанта «белой армии» и КОНР Андрея Шкуро силами агента «Розы». В группу включили агента-чеха «Кипри», руководящего сотрудника обувной фирмы «Батя», дальнего родственника президента Э. Бенеша. Правда, вскоре после высадки группы «Кипри» «ушел за водой и не вернулся», оставив группу без переводчика.