Застав девушку, что задумчиво изучала одну из расписанных стен на которой было запечатлено пленение дракона и пожирание его души демоноборцем, я встал рядом так же заинтересовавшись столь эпическим полотном. Было в нём что-то неумолимо знакомое. Картина была по своему любопытной, а дракон весьма узнаваем.
Я знал его под именем Тлтхам Аллил или же просто пожравший ночь. Эта тварь спалила дотла один из первых городов, что уцелел после прихода магии. Той ночью я взял заказ на зачистку поселения «слегка» одичавших оборотней и когда уже вернулся ближе к рассвету, то застал лишь выгоревшие до самого основания руины некогда крупного города. Мало кто пережил тот налёт Тлтхама, но именно на таких «ошибках» мы и учились.
С тех пор крупных поселений попросту не было. Нет кто-то пытался конечно наладить хорошую фортификацию для своей «крепости» но кончали они увы всегда одинаково плохо. И кто знает, может где-то и есть нормальное место созданное на манер городов прошлого. Но я такого не видел. Лишившись городов мы потеряли принадлежность к чему-то большему или обществу. Сбившиеся в мелкие группки уцелевшие выживали как могли.
Но дать серьёзный отпор они теперь не могли, но вот ксеносы были всё так же едины, свирепы и кровожадны. Дикие орды спокойно продвигались по всей нашей территории и вырезали одно поселение за другом. Кому-то «везло» больше и они становились рабами, а затем и кормом для наиболее яростных тварей. Я лично видел, как экспедиционный корпус гольмеров вёл на штурм более крупных поселений и маленьких городков диких великанов прикармливая их человечиной, обоз с рабами шёл прямо позади их армии. Гольмерские шаманы скармливали своим «питомцам» ещё живых пленников и двигались дальше, здоровякам было неважно что есть, так что они даже не брезговали падалью и своими павшими собратьями.
Но что-то я отвлёкся. Ненавижу драконов они сразу подымают внутри меня волну ненависти и воспоминания о былом. И я тут же зверею! Мысленно взяв себя в руки и приведя разум в порядок, я тут же успокоился. Удобный навык без которого крайне сложно выжить. Ведь вспыльчивость часто ведёт в холодную землю и безымянную могилу, так что контроль превыше всего.
Интересно как он победил эту тварь? И я кажется произнёс это вслух. Ведь миловидная девушка тут же прервала свой миг созерцания и сфокусировалась на мне и чем дольше она смотрела тем больше было узнавания в её карих глазах. Брюнетка из серокожих заразительно улыбнулась, а до меня тут же дошло. Так это она из народа алутхеруван? Впрочем, я в серокожих не сильно разбираюсь. Значит девушка интересуется искусством? Не думал что они начнут постигать нашу «отсталую» культуру, за время плена и ежедневных пыток у серокожих я всякого наслушался о людской цивилизации. Так что сейчас у меня лёгкий диссонанс.
— По легенде он сразил змея «зеркальной магией» и добил парой залпов из револьверного гранатомёта. — мило улыбнулась девушка. — Кстати, я помню вас! — её улыбка в миг стала слегка озорной. — Это вы дали мне визитку и признаться не ожидала увидеть вас так скоро. Соседи и правда переехали, и стало так тихо, что даже первое время было слегка непривычно. Но это даже по своему приятно. Ты наконец-то слышишь свои мысли и можешь спокойно посмотреть фильмы на голографической панели. Шумные соседи это бич современного общества. — нервно улыбнулся она, явно не желая меня обидеть, быстро сделав ревизию в чертогах разума, я вспомнил и как её звали.
— И я не ожидал увидеть вас вновь Тина…
— Так вы запомнили моё имя, Максимилиан? — она улыбнулась уже более уверенно.
— Никогда не жаловался на память. Значит зеркальная магия и гранатомёт? — я улыбнулся в ответ.
— Именно так и пусть имя героя и было утеряно, но его подвиг теперь навсегда останется в нашей памяти! Именно это я и хотела передать когда, рисовала… — она скромно улыбнулась поправляя волосы.
— Так вы тот мастер? — задумчиво киваю. — Я был крайне впечатлён когда впервые увидел вашу работу… — и главное ни капли лжи или толики фальши.
— Не перехваливайте меня Максимилиан. — она даже слегка «покраснела», или как это можно назвать у алутхеруван?
— Говорить правду всегда приятно и так легко. — на миг я даже умилился от её задумчивого выражения лица.
Или этой милашке не так часто делают комплименты? И очень зря. Ладно соберись. Ты ведь ненавидишь всех ксеносов? Но блин… она не похожа на тех дикарей! Чёрт. Как же сложно. Я не могу просто так взять и пройти мимо чего-то столь милого, пусть и иномирного. Ценитель прекрасного блин. И что теперь делать? А вот хрен его знает сейчас во мне борется эстет и ксенофоб, и первый кажется побеждает. С другой стороны, а почему нет? Что мне мешает мило пообщаться с мисс Гош? Лишь мои предрассудки? Да моя ксенофобия никуда не денется, но это не значит, что я не могу общаться с тем кем хочу? Вроде бы противоречий пока нет…
— Ты прям сама доброта. — Тина тепло улыбнулась.
— Да я такой… — даже не стал спорить. — Особенно когда вижу милую девушку.
— Вот как? — в карих глазах мелькнул огонёк заинтересованности и лёгкой опаски. — Мне интересно, а зачем тебе это здание Максимилиан? Я крайне удивилась когда кто-то его столь внезапно купил. Вот и пришла посмотреть. — призналась брюнетка. — Было время когда я и сама выставлялась в этой галереи, но как видишь она пришла в упадок, да и чего здесь только не было, вот и здание в конечном итоге продали.
— Я хотел открыть спортивно патриотический клуб для всех нуждающихся в независимости от расы или чего-то ещё… Ведь выживать в нашем мире должен уметь каждый! Вырастив из детей настоящих воинов мы продолжим колонизацию мёртвых земель. — заговорил я тоном пропагандиста. — Лишь так мы достигнем былого величия и сможем возродить нашу цивилизацию. Этим и займётся мой клуб в ближайшей перспективе, а после мы откроем отделения и по всей конфедерации!
— Прям речь Потемневшего… — немного побледнев произнесла Тина.
— Сорян, видимо меня слегка занесло.
— Слегка… — тут же согласилась она.
— Значит ты хотела устроить выставку в галереи? — быстро перевожу тему.
— Если ты не будешь против, ну и от содействия я бы тоже не отказалась. — она невинно улыбнулась. — У меня есть своя художественная школа и моим ученикам было бы неплохо хоть иногда покидать стены нашего класса. — Тина зажмурилась словно вспоминая что-то приятное. — Они у меня способные, так что возможно ты даже захочешь что-то купить. Но вот с выставками сложнее. Администрация совсем не выделяет кредо на культуру так что выставляться нашим ребяткам попросту негде, а ведь это только наша школа. В городе столько талантов и просто одарённых детей. — воодушевлённо продолжила девушка. — Так что я не могу просто так взять и пройти мимо них! — что-то это мне сейчас напоминает, но вот что?
— Знаешь, а почему бы и нет? Обговорим нужную дату и устроим вечер искусств. Я только за… — главное вернутся с дуэли на своих двоих, а там почему бы и нет. — Против картин и местных художников я ничего не имею.
— Правда? — почему-то не до конца верила моим словам мисс Гош. — Но почему? Какой твой интерес? Ведь людям всегда нужна выгода. — оборвавшись на полуслове она тут же прикусила язык, но я лишь спокойно кивнул, ведь людям и правда вечно от тебя что-то нужно.
— Знаешь у людей есть такая штука как альтруизм или попросту бескорыстная помощь ближнему. Возможно многие и позабыли об этом, но я помню… — спокойно произнёс я. — Так что можешь рассчитывать на выставку, как мы закончим с восстановлением. — если меня не убьют на спортивной арене, но это уже нюансы, так что её они не касаются.
— Я буду крайне благодарна Максимилиан! — брюнетка тепло улыбнулась, а в её карих глазах зажёгся огонёк надежды, оказывается как им нужно для счастья, так что я буду лишь рад помочь «ксеносу».
— Вот и договорились… — улыбаюсь в ответ.
Мы проговорили ещё где-то минут сорок вспоминая то или иное направление искусства или архетектуры, но я спешил так что пришлось откланяться и спешно ехать к алхимику написавшему мне что всё же готов сеголня встретится оказать «помощь». Так что медлить было нельзя.
Глава 61
Лавка алхимика встретила меня всё той же атмосферой приятных трав и загадочности. Она всё так же выглядела донельзя скромно, а вход привычно имелся на цокольном этаже. Лёгкое запустение и привычный аскетизм наравне с приятным запахом сирени тут же навевали воспоминания. Уже который раз захожу к старику за помощью и каждый уголок здесь стал родным. А ведь так с ходу и не скажешь, что прямо в спальном районе есть столько всего интересного и крайне полезного. Дэстэни и правда выручал меня, так что стоит отдарить тушей тролля. Он как-никак алхимик, так что поиметь с этого трупа максимальную пользу сумеет лишь он. А мне что? Если бы не шаман, то я оставил бы эту тушу гнить прямо там. А ведь это всё же по своему нерационально. Хотя в тот миг мне было не до этого! Ведь эта тварь меня едва не убила…
Так что тут не до практичности.
С другой стороны я видел с какой лёгкостью алхимик уничтожил тех двоих троллей, так что универсальной защиты к сожалению, а может и к счастью нет. Поэтому не стоит заблуждаться в собственной неуязвимости, да и не тролль я вовсе, так что мой запас прочности куда меньше чем у этого ходячего танка.
Вскоре я заметил и старого мэтра, что колдовал над уже знакомым мне казаном. Старик занимался нарезкой различных ингредиентов. Так же он крайне приятно пел что-то на неизвестном мне языке. Но было едва уловимое чувство, что где-то я его всё-таки слышал. Давно позабытое чувство старого мира тут же накрыло меня с головой. Но вот опознать язык я был уже не в силах. Впрочем, я не могу, не признать, что мэтр умеет неплохо петь. Интересное сочетание навыков. Алхимия, кулинария и творец знает что ещё? Богатый жизненный опыт? Как вариант. Либо его «работа» требует крайне специфических навыков. Что, впрочем, тоже имеет место.