Несколько раз в неделю цыган выносил во двор спутниковую антенну. Обычно это происходило ночью, на несколько часов — на базе появлялся интернет-онлайн.
С одной стороны был лес, с другой — горы. Откуда-то издалека доносился нудный жужжащий звук и надрывный лай собаки.
— Те, кто представит лучшие результаты, получат денег в десять раз больше, — сказал поляк. — Мы работаем и стоим на предпоследней ступеньке. А то, что остальные ничего не делают, кроме имитации работы, — это проблема тех, кто платит.
— Индевять набивай курдюк жиром голова, — сказал серб, и снова непонятно было, что он имел в виду.
— Он сидел четыре года в Синг-Синге, — сказал, как похвастался, Андерс. — В его честь там назвали отбивную.
— Потому что его там постоянно отбивали?
— Да он сам кого хочешь отобьет. Вчера, кстати, его за драку на двенадцать часов закрыли.
Драки на территории базы были строжайше запрещены. Нарушителей сразу же разводили по их комнатам и держали некоторое время под «домашним арестом», заперев двери и запрещая какие-либо контакты с остальными. За драку наказывали материально, причем не только виновника, но и всю его группу. При таких ограничениях программисты, мирный, в общем-то, народ, должны были исключить драки из своей жизни.
Но не всегда получалось.
Сказывался алкоголь, первое время доступный в неограниченных количествах. Наиболее молодые участники пьяного марафона не пили, а уничтожали запасы, и уже через неделю цыган с помощью знаков и автомата ввел ограничение на алкоголь. И все равно спиртного хватало, чтобы раз в неделю у кого-нибудь снесло башню и появилось желание помахать кулаками.
— С кем подрался? — спросил Лекс.
— Со Словеном, с кем же еще тут драться?
Словен был из тех, кто постоянно нарывается. Не важно, кто его собеседник — тупой русский, грязный ниггер или вонючий китаёза. Словен не различает европейцев и азиатов, просто потому что он ненавидит всех людей в принципе.
— Опять напились? — спросил поляк.
— Да. Словен рассказал, что они сейчас пишут крутой троян для создания самого большого ботнета. По личному заказу Эйзентрегера. Индевять сказал ему, что это работа обслуги. Словен ему ответил. Слово за слово, охранники прибежали, разняли, закончилось без мордобоя. Но варианты замеса были.
— Я слышала, что Словену поручили какую-то другую работу, — подтвердила Лиска. — Срочный заказ, не имеющий отношения к исинам и вирусам.
— Они из своих комнат сейчас почти не вылезают, — заметил поляк. — Работают как проклятые.
Лекс остановился:
— Я впервые об этом слышу.
— А должен был? — спросила Лиска.
— Я к тому, что мне Эйзентрегер ничего не говорил про другие задания.
— И хорошо, что не говорил, — сказал Андерс. — У нас уже есть работа.
— За которую нам хорошо платят, — добавил поляк.
— Но почему он хотя бы не предложил? — спросил Лекс. — Он что, посчитал, что Словен лучше, чем мы?
— Тебя это беспокоит?
Лекс пожал плечами. Он не знал.
Уже начинало темнеть. Цыган вышел на внутренний дворик и сделал знак, чтобы заканчивали прогулку.
— В общем, мне надо еще несколько дней, — подытожил поляк. — Когда закончу, тогда будем менять настройки спутника. Так и скажи ему на отчете.
Он первым поспешил к двери. За ним последовала Лиска и увивавшийся вокруг нее серб.
— Индевять говорил, что им Эйзентрегер тоже предлагал эту работу, — сказал Андерс, когда они остались вдвоем. — Только они отказались.
— Почему?
— Не знаю. Спроси сам. Он сейчас в кинотеатре.
Кинотеатр базы представлял из себя овальное помещение, со стенами и потолком, обтянутыми плотной бархатистой тканью. Бархат придавал некий уют этому месту и скрывал звуконепроницаемую обивку, благодаря которой система долби-сэрраунд ничуть не мешала остальным обитателям базы.
Три ряда мягких кресел, разделенных столиками. Двенадцать посадочных мест.
Как и в реальной жизни, кино здесь крутили согласно сеансам, на которые надо записываться заранее. Впрочем, аншлагов тут еще не бывало.
Индевять, закинув ноги на спинку впереди стоящего кресла, со скучающим лицом смотрел какой-то новый блокбастер с Мэттом Деймоном. Компанию ему составляла большая миска попкорна и банка местного пива, отвратительного на вкус.
Завидев Лекса, Индевять приветственно поднял руку.
— Ни хао, молодой, время сыпется, мы здесь, — прозвучал в наушниках перевод того, что произнес американец. С секундной задержкой, разумеется. — Я знаю, зачем ты пришел, твое слово, твой вопрос, мое слово, мой ответ.
Английский был его родным языком, но Индевять два года жил в нью-йоркском Маленьком Китае, а затем мотал срок с латиносами в Синг-Синге, поэтому часто перемежал свою речь китайским и мексиканским сленгом. Переводчик из-за этого заметно подтормаживал и тупил.
Как ни странно, но этого хакера хорошо понимал Андерс. Они спокойно общались без наушников, причем Андерс свободно ботал на мексиканской фене и даже откуда-то знал язык жестов, которым латиносы шифруют свои переговоры.
Лекс без наушников обойтись не мог.
— Давай только на английском, — попросил он. — А то твоя моя не понимай.
Грохот, раздавшийся из колонок, сопровождал перестрелку, которая происходила на экране.
Индевять протянул ему ведро с попкорном, кивнул на соседнее кресло. Зачерпнув горсть разорванных кукурузных зерен, Лекс уселся не в кресло, а на стол.
Переводчик исправно переводил крики, доносящиеся из динамиков. К счастью, он мог отличить человеческую речь от аудиодорожки и перевод последней воспроизводил заметно тише.
Перестрелка закончилась автомобильной аварией. Когда грохот стих, Индевять произнес:
— Молодой, я знаю, что тебе нужно.
— Круто, — сказал Лекс.
— Поверь, я знаю очень немного. Да, она будет. Сегодня.
— Кто будет? — не понял Лекс.
Здоровяк посмотрел на него, закинул в рот порцию попкорна, прожевал, потом спросил:
— О’кей, зачем ты пришел?
— Знаешь, какое задание Эйзентрегер дал Словену?
— В общих чертах, — ответил Индевять. — Они пишут троян, чтобы с его помощью создать ботнет. Почему тебя это интересует?
— Ну… меня больше интересует, почему нам не предложили это сделать.
— Йо, молодой, это непростое задание. Это надо все бросить и как минимум пару недель, а то и месяц заниматься совершенно другим делом. И надо понимать, как пишутся трояны для ботнета. Молодой, ты вообще когда-нибудь писал… а, дерьмо, ты же тот самый русский… извини, не узнал. Андерс про тебя рассказывал. «Стакс» — это круто. Когда я только вышел из Синг-Синга, я целый месяц приходил в себя от того, насколько все изменилось, и «Стакс» был одним из самых глобальных изменений…
— Вам предлагали писать этот троян? — перебил его Лекс.
— Да, молодой, предлагали. Мы отказались.
— Почему?
— Потому что у нас уже есть работа. Мы, знаешь ли, нащупали путь, и отвлекаться на всякие трояны нам не стоит. Я тебе вот что скажу. Взаимодействие спутника и вируса возможно, и мы собираемся это доказать. При наличии определенных условий, разумеется.
— Вроде денег, которые тебе платят, да?
— Молодой, ты не понимаешь. Деньги — это всего лишь стимул. Но, безусловно, очень важный. Вот у тебя какая сумма контракта?
— Не помню, — усмехнулся Лекс.
— Как это не помнишь? Сто в лицо ты же получаешь? Или меньше? Сколько стоит твой контракт?
— Хватит вытягивать инфу. С Андерсом пообщайся на эту тему. Он любитель поговорить.
— Андерс… — хмыкнул Индевять. — Это странный русский. Он много объяснял, но я так и не понял, откуда он знает некоторых латиносов из «Мары».
— Что такое «Мара»? — автоматически спросил Лекс.
Индевять покосился на него, больше ничего говорить не стал, зачерпнул горсть попкорна, стал задумчиво жевать, глядя на экран.
— Мэтт Деймон из Кембриджа, ты знал об этом? Там, где находится Гарвардский университет.
— Нет.
— Он автор сценария фильма «Умница Уилл Хантинг», ко всему прочему. Видел? Он собрал кучу премий, в том числе и «Оскаров».
— Нет, не видел, — ответил Лекс.
— Неплохие парни, эти жители Кембриджа. Думаю, это хороший город.
— Ты по одному актеру судишь о всем городе?
— Что поделать, — пожал плечами Индевять. — У меня нет знакомых в Кембридже. Зато есть знакомые голландцы. Ублюдки, все как один. Хотя он и есть всего один.
— Ты про Словена? — догадался Лекс.
— Тупой ублюдок не курит ганжу, ты знал об этом? Он из Голландии — и всякий раз приходит в бешенство, когда видит, как курят ганжу. Должно быть, ему непросто жить на родине. Были бы мы сейчас в Синг-Синге, я бы его изуродовал, как одного мекса, который…
— А ты не в курсе, зачем Эйзентрегеру ботнет? — перебил Лекс разговорчивого хакера.
— Молодой, не тупи. Ботнет всегда пригодится. Зарази миллион тачек с помощью хорошего вируса, и сеть будет приносить тебе двести-триста тысяч каждый месяц. А если количество машин будет увеличиваться, то прибыль вырастет в геометрической прогрессии.
— То есть цель — заработать деньги?
— Конечно. Надо же Эйзентрегеру как-то отбивать затраты и зарабатывать на нас. А ботнет для этого и создан. Перед Синг-Сингом мы с помощью одного хорошего трояна сделали сеть на полмиллиона и продали ее арабам за триста тысяч. Это нас и погубило — если бы продавали каким-нибудь черномазым из Детройта, отделался бы годом условно. Но арабы, терроризм… представляешь, никого даже не волновало, что эти арабы всю жизнь прожили в Европе, занимаясь съемками порно, и ботнет был им нужен для раскрутки их порносайтов, три кобылы в петуха вверх дном.
Индевять, разволновавшись, быстро перешел на китайско-мексиканский сленг и стал недоступен для понимания.
Впрочем, так же быстро успокоился, привлеченный картинкой из фильма. Попкорн, пиво, кто-то в кого-то стреляет.
— Тебе нравится то, что ты делаешь? — спросил Лекс.
— Мне нравится то, что происходит, — ответил Индевять. — Надо работать. Просто надо работать. Я работаю, и мне платят. Через полгода я стану миллионером, и мысль об этом воодушевляет меня. Возможно, если случится что-то серьезное, то нас заставят больше работать, но пока мы работаем в режиме «стандарт» и делаем то, чего никто раньше не делал. Пойми, молодой, мы сейчас на пороге великих открытий. Искусственный интеллект, который научится создавать виртуальное оружие, а следовательно, уничтожать себе подобных. Нас ждут кибервойны между сетевыми клонами людей, и возможно, наши спутники станут первыми неандертальцами, которые возьмут в руки камни и палки и сделают первые топоры. У тебя есть спутник, молодой?