Спускается мурза Тохта с холма, улыбается. Похвалил его великий хан, его и отважное войско. Мурза дает своим воинам команду отдыхать. Проезжает мимо первой сотни, от которой не осталось и половины. Остановился около Раиса. Раис протягивает ему бунчук. Качает головой мурза – ты поднял, тебе и носить. Перстень с пальца снял, Раису протянул.
К полудню в татарский стан прискакал гонец с сообщением от Шах-Али. Не выдержали немцы на левом фланге, пробила его русская конница.
Громко гудит барабан. И пяти минут не прошло, как всадники в седлах. У каждого на привязи запасная лошадь, свежая и сума с запасом на три дня – сухари да вяленая баранина.
Быстрой рысью движутся татарские сотни на левый фланг, где русские прорвали немецкую оборону. Но сильно еще ливонское войско, немцы пытаются вернуть свои позиции, идут в атаку рейтары и пикинеры. Русские стрельцы держат строй и сами переходят в атаки, бьют врага бердышом и прикладом. Не в помощь стрельцам прибыли татары, другая у них задача. Теперь – в галоп, не вступая в мелкие стычки, вглубь ливонской земли.
Ведет мурза Тохта касимовское войско туда, где татар не ждут, туда, где татар еще не видели…
Улан Раис подгоняет лошадь, теперь он среди нукеров мурзы Тохты. Великая честь!
1559 год. По законам войны
Не любят татары штурмовать крепости, не любят и не умеют. Тем более, если крепость не деревянная, а каменная. Деревянную можно поджечь огненными стрелами, а что с каменной делать? Камень не горит.
А здесь все крепости каменные – рыцарские замки. Конечно, замок – не город. Русские города стенами обносились, чтобы сберечь от врага не только дружину, но и самих горожан да окрестное население. У немцев иначе. Замок предназначен только для самого барона и его семейства. Защищают такой замок два десятка стражников и пара опытных сержантов, что стоят на содержании у рыцаря. Но и такого малого воинства хватает, чтобы обороняться. Больно уж стены высоки и крепки. А еще вокруг ров, наполненный водой, и подъемный мост. Такую твердыню только пушками бить. Да отстала русская артиллерия с обозами, не угнаться им за татарской конницей.
Что ж, и на эту каменную мощь у татар нашлось свое оружие. Собирают татары по округе хашар – пленников из местных. Берут всех без разбора и гонят, как стадо, к замку. Вот их и заставляют забрасывать рвы хворостом и ставить к стенам штурмовые лестницы.
Но сейчас, кажется, обойдется без лестниц. С ужасом смотрят защитники замка с высоких стен на то, что творится перед мостом. А там стоят на коленях местный ксендз и его служки, пойманные в соседнем городке. Лютые урусы свои кривые сабли приставили к шеям пленных.
Выходит к мосту Петр-толмач, что нарочно приставлен к сотне мурзы Тохты. Из местных он, из батраков, еще юным сбежал от своего барона в вольный Новгород, там в православную веру и обратился, стал русским. Служил толмачом у ганзейских купцов, а как услышал о войне, сам прибился к русскому войску. Знает он язык латинян и нравы их тоже знает. А ненавидит их так, что как жизнь свою батрацкую у барона вспоминает – зубами скрипит. Очень полезный человек!
С Петром рядом стоит приставленный к нему Раис Беркузле. Охраняет.
Кричит Петр-толмач, чтобы стражники открывали ворота, иначе всем пленным сейчас же пустят кровь. Кожу с них живьем сдирать будут, огнем жечь. Не отвечают со стен, будто и не слышат.
Мурза Тохта дал знак, и один из уланов легонько полоснул саблей по горлу церковного служки. Повалился отрок наземь, забился в агонии, суча ногами по окровавленному снегу. А улан тут же хватает за шиворот седовласого ксендза и приставляет саблю к его горлу.
Кричат со стен крепости, просят остановить убийства, зовут на переговоры.
Въехали переговорщики в крепостной двор, остановились. Оглядывается улан Раис по сторонам, дивится премудрому устройству. Хороша крепость. Стены крепкие, справные, наверх ведут удобные лестницы, тоже из камня сложенные. На стенах кнехты с арбалетами, а у двоих имеются даже ручные пищали с дымящимися фитилями.
Сам замок хоть и невелик, в два этажа, но пристроена к нему высокая круглая башня с бойницами. Если враг прорвется за стены замка, в такой башне запросто можно отсидеться. Мудро придумано!
Барон сед и бородат, в стальном доспехе, кольчужная накидка на голове. За его спиной топчется совсем юный оруженосец в ливрее с гербом на груди, в руках держит большой рыцарский шлем, украшенный перьями, и с ненавистью смотрит на переговорщиков.
Толкнул легонько Петр-толмач ксендза в спину, тот залопотал по-немецки. Уговаривает барона открыть ворота, за что его и семейство со всем добром урусы без помех из замка выпустят. И на том они готовы крест целовать.
Протягивает ксендз Раису Беркузле крест о четырех концах, смотрит на него татарин удивленно. Петр-толмач подмигивает, мол, целуй, раз тебя за руса принимают. Пожал плечами Раис, поцеловал. Петр тоже охотно к распятью приложился. Договорились!
…Со скрипом поднимается деревянная решетка, открываются ворота. Первым выезжает из замка рыцарь в белом плаще с черным крестом на плече, рядом с ним освобожденный ксендз на смирной лошадке. За ними оруженосец рыцаря и два сержанта. Из оружия при них только мечи, все остальное по уговору оставлено в замке. Следом выкатывается повозка с семейством барона и еще две с сундуками и разными тюками. Рыцарское добро. Видно, наспех собирали, из одного мешка виднеется горло серебряного кувшина, и волочится по снегу рукав бархатного платья. За возами идут два десятка воинов со щитами, с которых дикая кошка оскалила пасть – рыцарский герб. За воинами толпой баронские дворовые: повара, конюхи, служанки да няньки с узлами на плечах.
С опаской смотрят латиняне на татар, на их лохматые шапки, на кривые сабли. Улыбаются татары, машут латинянам. Толмач Петр крикнул им вслед что-то обидное, повернулся задом и похлопал себя по ягодицам. Оглянулся рыцарь, увидел, выругался по-своему, погрозил кулаком Петру.
Зря это он. Знает улан Раис, не уйти далеко латинянам. В ближайшем лесочке ждет их в засаде полусотня казаков. Нет, убивать никого не будут, незачем портить ценный товар, хватит с них арканов и крепких веревок. А что до клятвы и крестного целования, так нет никакого дела Раису до латинянского бога, распятого на кресте. Что, бог дал себя распять? Слабый бог! Вот у правоверных – правильный бог! Аллах сильный и всемогущий!
Дал команду мурза Тохта, въехали татары в распахнутые ворота замка.
Ходит Раис Беркузле по каменным залам, по переходам и длинной галерее, удивляется. И как тут люди живут? Холодно в замке и неуютно, везде сквозняки. Камины с прожорливыми пастями, сколько дров не жги – все равно холодно, то ли дело в юрте.
Зато стены увешаны щитами с крестами и ткаными гобеленами. И на всех гобеленах доблестные рыцари с крестами побеждают врагов, колют их копьями, рубят мечами. Враги – жалкие язычники, на коленях пощады просят. Рыцари их вяжут и ведут в полон. Знакомая история. На одном из гобеленов рыцарь с крестом топчет знамя с полумесяцем. Нахмурился Раис. Содрал гобелен со стены – знатный потник для кобылки выйдет.
Наверху – баронская спальня. Окна здесь из настоящего стекла в свинцовых рамах. В юрте такое ни к чему, а вот если дом на Оке ставить, то очень пригодится. Жаль, тяжелые рамы, с собой не уволочь. У стен спальни стоят раскрытые сундуки, знать, хотела баронесса все свои наряды с собой забрать. Куда ей столько?
Сидит баронесса на лавке у окна, бледна, как смерть, на Раиса затравленно смотрит, от страха трясется. Зря она так за честь свою беспокоится. Глянешь – ни рожи, ни кожи, волос редкий, грудь висит. Раис такую и в наложницы даром не взял бы. Другое дело ее служанка, эта хороша. Но пока не до нее.
Запер пленниц Раис, подергал дверь за ручку, ключ спрятал на груди. В соседней комнате слышится веселый смех – Петр-толмач на широкой кровати под балдахином валяется голый в обнимку с еще одной служанкой и кувшином красного вина. Пьян и весел Петр. Похлопал захмелевшую подружку по румяной щеке, потянулся с ложа еще за вином, а спина-то у Петра сплошь в старых шрамах от батогов – память о бывшем хозяине.
Спустился Раис во двор, проверил посты, особо те, что у ворот и у железных дверей, которые ведут в подвал башни. Баронская тюрьма, там барон держал своих личных врагов и неплательщиков. А теперь сам связанный валяется со своими сержантами.
Начеку посты, знают татары, что поблизости рыщут ливонские разъезды. Оставшись довольным, Раис пошел с докладом к мурзе.
Жарко в каминном зале, не жалеют дров татары, в каждом камине жарится по барану, истекая жиром. Мурза Тохта сидит на баронском троне в баронской же короне, смеется, глядя, как кто-то из казаков пытается натянуть на себя полный рыцарский доспех. Ну и доспех, одних ремней две дюжины. И наплечники здесь, и налокотники, и кираса, юбка из стальных пластин, набедренники, железные наколенники, даже остроносые сапоги и те тоже из железа. Кое-как водрузили доспех на татарина общими усилиями, ремни затянули, напялили ему на голову шлем, опустили забрало. Попытался казак шаг сделать, да так и грохнулся на пол. Вот смеху!
Выслушал мурза доклад Раиса, рукой махнул, велел отдыхать. Завтра трудный день.
1560 год. Касимовская принцесса
Где-то грохочет война, а в Касимове царит мирная тишина, лишь иногда нарушаемая тревожными вестями с запада, где воюют касимовцы…
Маги-Салтан макнула перо в чернила, и высунув от усердия кончик языка, вывела последнее слово. Отложила перо и прочитала написанное: «Един есть Бог живой и вечный и неутомимый, и всяческая как на небесах и так же на земле его суть, и без воли его нет спасения человеку, Он ведает все что делается людьми и все что уже сделано ими, люди же знают только то, что Он соизволил открыть им. Царство Его обнимает небо и землю и Он зиждет его без труда, потому что всемогущ и славен».
Сура из священной книги Коран. Написано почти без помарок и строчки все ровные, красивые. Мулла должен остаться доволен. Когда проснется…