— Всего доброго, — полковник улыбнулся, и даже чуть склонил голову.
Что ж. Возможности некоторых корпораций действительно практически безграничны. И это очень здорово, когда их используют тебе на благо.
Глава 14
Я сидел в том же самом «ирландском» пабе, пил стаут и посматривал в телевизор. Крутили футбол, матч между КамАЗом и Ахматом. Как и раньше, корпорациям было очень выгодно иметь при себе профессиональную футбольную команду. Денег это практически не приносило, зато было важным имиджевым направлением. В первую очередь для того, чтобы продемонстрировать друг другу, что они не хуже. Ну и определенный элемент соревнования это тоже придавало.
Я слышал, что перед войной, пятьдесят лет назад, самым богатым футбольным клубом был Петербургский Зенит. В него вкладывались просто безумные бабки, покупалось огромное количество легионеров, которым платили очень большие зарплаты. Когда Питер затопило, все, естественно, поменялось. Да и вообще, после Войны игроки были русскими и зарплаты у них, естественно, не такие огромные. Зато клубы активно вкладываются в импланты. Ну а как иначе, кому будет интересно смотреть, как по полю бегают обычные люди?
Почти весь день я провел в частной клинике, причем, высшего класса. Меня обследовали, выявили несколько болячек, которые до это проморгали на осмотре в «Клинках», но быстро пообещали, что все будет хорошо. Залатали прорехи в подкожной броне, проверили прошивку, оптимизировали весь софт. Потом я полежал под капельницами и к вечеру действительно чувствовал себя гораздо лучше. Понятное дело, что это была всего лишь иллюзия, потому что быть здоровым с продуктами, которыми мы питаемся, с нашим воздухом и радиационным фоном, попросту нельзя. Но ладно, и так сойдет.
— Значит, расходимся, — проговорил Курц, который сидел за стойкой сразу около меня. — Так выходит?
— Так, — кивнул я.
— Слушай, а чего ты с этим «Когисофтом» связался? — спросил он. — Мог ведь другую работу найти. Нас в этом году очень активно обрабатывают, куча предложений сыплется. Вот меня сейчас на Темноводова лично работать зовут. Одним из телохранителей, прикинь. Вот где веселье будет.
— Да в чем веселье-то? — спросил я, переводя тему.
Естественно, рассказывать о том, что я попался на убийстве, я не буду. Хоть мы и общались достаточно близко с Курцом, но все равно друзьями не были. Хотя, думаю, если бы я позвал его, то он не отказался бы помочь, впрягся бы без особых вопросов. Просто из врожденного авантюризма. Или приобретенного, я его в детстве не знал же.
— Подтирать зад за олигархом? — продолжил я. — Телом его закрывать, пули за него принимать? Да на хрена оно надо? Да и у него и так служба безопасности целая, зачем ему еще и телохранители, да еще и с опытом ведения войны?
— Да, говорят, он не с тем человеком поссорился, — усмехнулся мой бывший товарищ.
— Эй, новый выпуск начинается, — крикнул кто-то из-за стойки. — Переключи!
Барменша с радостью взялась за пульт и нажала на какую-то кнопку. Ей, очевидно, самой не очень нравился футбол, как и практически любой другой женщине. А вот то, что хотел посмотреть тот крикун, очевидно, было по вкусу.
Заставка уже закончилась, а теперь шла нарезка. Наверное, что-то вроде того, что показывали в прошлых эпизодах. Я даже засмотрелся: кровь, живые мертвецы, заброшенный город. И какие-то суровые парни, которые там выживали.
— Вон, видел того, который топором орудует? — спросил Курц, указав пальцем.
Его показывали достаточно долго, так что я успел рассмотреть. Черноволосый, но светлокожий при этом парень, с длинной бородой как раз развалил башку очередного зомби тактическим томагавком от «Килла Армс». На кого-то отдаленно похож, кстати говоря, но не понимаю, на кого именно.
— Это Молодой, — продолжил Курц. — Тот самый, который в прошлым году взорвал башню «ИнвестТеха». Ну, помнишь, должно быть, эту историю, мы тогда не на контракте были.
— Ну да, — кивнул я. — Но его ж не поймали.
— Чем ты занимался-то? — посмотрел на меня бывший товарищ, а потом вдруг помрачнел. — Да, извини, понял. Не до телевизора тебе было. Поймали его, судили, а потом одна из корпораций выкупила для участия в этом самом шоу. И так уж вышло, что Темноводов с ним поссорился, причем, достаточно жестко. Почему, никто не знает, но парень этот пообещал его убить. А ты сам знаешь, кто он такой и что может.
Однако. Не знаю уж, чего он там может, но парень это достаточно целеустремленный. Про тот же штурм башни Губерния говорили, что он туда один пошел. Но мне не особо верилось в такое. Там ж охранников наверняка под сотню было, и что, он справился бы?
И его выкупила корпорация. Как и меня. И если там все было после суда, то чего стоило спрятать дело, которое только завели. А, может быть, даже и не успели. Я же только на первый допрос пошел.
— Ну и ты против Молодого выступить хочешь? — спросил я. — Слава его покоя не дает?
— Да я и не пойду на самом деле, — он усмехнулся. — Ты же помнишь, я решил в наемники податься. Но в Легенды, как этот, лезть не собираюсь. Буду держаться посередке, зарабатывать деньги и веселиться. Да я тебе уже все объяснял, о чем тут говорить?
— Понимаю, — кивнул я. — И не понимаю одновременно. Но не мне тебя судить, я теперь вообще сотрудник службы безопасности.
— Ты уже контракт подписал что ли?
— Да, — кивнул я. — Так что все, зачислен. Но в офисе еще не был, сказали ждать, пока вызовут. Там, думаю, форму дадут, табельное, документы. Все, что нужно, короче. Но в базах уже числюсь.
— Хорошо хоть платят?
— Да как сказать. Ну на четверть примерно больше, чем в «Клинках». Только работаешь круглый год. Но, а что мне еще делать-то, кроме как работать?
И действительно. Я ведь убийцам семьи уже отомстил, успокоился немного. Мысли о том, чтобы начать войну с преступностью, немного отошли на второй план, даже подзабылись немного. Так что все нормально, живем дальше. Родные могут спать спокойно, уроды, которые все это сделали, отправились в ад.
Я ведь хотел сперва обратно на войну. Туда, где я буду не никому ненужным отморозком-ветераном с напрочь сдвинутым моральным компасом, а вполне себе востребованным специалистом. А тут я это получил, и почему бы и нет, на самом деле? Да и для человека, который родился в Квартале в семье наркомана, стать СБшником крупнейшей корпорации — это охренеть какой карьерный рост.
Имеется, правда, какое-то горькое послевкусие, из-за того, что передать мне это будет некому, потому что живых родственников у меня нет.
— Каждый из нас выбирает свой путь, — вдруг, сам того не ожидая, сказал я. — У нас только начало и конец одни и те же — рождение и смерть. А остальное отличается. От семьи до места и времени, когда каждый из нас сдохнет.
— А ты, оказывается, философ. Не замечал раньше за тобой такого. Ладно, Хантер, пойду я, — Курц залпом допил бокал, после чего протянул мне руку. — Удачи тебе.
— Удачи, Курц, — пожал я ему ладонью.
Оставалось надеяться, что я не увижу его по другую сторону прицела. А ведь такой расклад вполне себе вероятен, если учесть, какую дорогу он решил избрать. Наемники часто лезут в дела корпораций, и эта не исключение.
Я заказал еще кружку пива и стал смотреть трансляцию. Комментариев, естественно, слышно не было, звук на телевизоре оказался выключен, вместо него играла музыка. Но чем дольше я смотрел, тем больше меня удивляло, как такое вообще пустили в эфир. Это было что-то вроде трансляций кровавого спорта, которые, как мне говорили, проходили в даркнете. И речь даже не о каких-нибудь подпольных поединках, в которых я не видел ничего плохого, и даже сам участвовал пару раз. Там реально убивали, там настоящая кровь, дерьмо и выпущенные кишки.
Скоро я понял, что забыл о пиве и залипаю в кровавое зрелище, все-таки оно завораживало. Это надо было кончать. Я залпом допил кружку пива, кивнул барменше, после чего двинул прочь из заведения.
Я вышел на улицу, достал из кармана ту одноразовую электронную сигарету, которую дал мне пиджак, затянулся. Достаточно приятная вещь, даже жаль, что я раньше ими пренебрегал, предпочитая настоящие. Впрочем, пробовал я их, большинство — сладкая дрянь.
В ногах чувствовалась небольшая слабость, в голове чуть кружилось. Ну что ж, вечер проведен хорошо, можно идти домой, благо тут пара кварталов всего. И ждать вызова. Когда позовут, черт его знает, но должны. Не зря же они меня выкупили из полиции.
Размяв шею, я затянулся еще раз и двинул в сторону дома. Надо было дойти до ближайшего перекрестка, потом повернуть и еще два квартала. И все, окажусь в своей берлоге.
Проходя мимо памятного переулка, где я убил троих гопников, я заглянул внутрь. Естественно, все следы были убраны, кровь уже смыли, и ничего там нет. И тут мне вспомнились слова пиджака. Убитых было всего двое, один из них выжил. И, скорее всего, тот самый, которому я пробил башку стеклорезом на обратной стороне рукоятки своего ножа.
По-хорошему, надо бы найти и добить его. Только вот как это сделать? Да через Кровавых. Поговорить с Рикой, она должна быть в курсе, кто это такие, и навести меня на них. Почему бы нет?
Я шел по улице и увидел, как навстречу мне двигается группа парней. Одеты они были как обычная уличная шпана, но оружия у них в руках я не увидел. К тому же шли они по своей стороне тротуара, а я по своей.
За спиной послышалось цоканье каблуков. Обернувшись, я увидел девчонку: платьице, сумочка, туфли на каблуках и пухлые, явно сделанные скулы и накачанные филлером губы.
Кого только не встретишь на улице.
— Эй, подруга! — крикнул один из парней девчонке, когда она обогнала меня на полном ходу, и двинулась дальше. Удивительно быстро она передвигалась на своих каблуках. — Пошли с нами, отдохнем, развлечемся!
Та ничего не ответила, только прибавила ход. Парни проводили ее смешками и свистом. Может быть, я зря напрягся? Обычная шпана на отдыхе, не бандиты.