тлейн.
– Мы потеряем его, – повторил он десятый или двенадцатый раз.
Энгус сосредоточенно набирал команды. Не поднимая головы, он спокойно спросил:
– Чем занята Морн? Что она хотела от Вектора?
Метания Дэйвиса и зуд в заживавшей ране на спине раздражали его. Они отвлекали внимание.
– Мы же потеряем «Планер»! – крикнул юноша. – Ты что, нарочно даешь ему уйти?
Энгус отвернулся от экранов и, оскалив зубы, посмотрел на него с искусственно навязанным спокойствием.
– Ты тратишь мое время, – бесстрастно сказал он Дэйвису. – Если не можешь заткнуться, то говори о чем-нибудь полезном. Объясни мне, почему диспетчерский центр дал нам такой же курс, как и «Планеру».
Энгус сразу подметил эту деталь. Несмотря на помехи роя, эмиссионный след «Планера» точно соответствовал предписанному курсу «Трубы». Такое сходство не могло быть случайным. Каждый поворот между скал, указанный в полетных протоколах, совпадал с остаточным излучением корабля Сорас Чатлейн.
– Да кого это волнует? – со злостью рявкнул Дэйвис. – Просто им не захотелось составлять для нас новую траекторию полета. Какая тебе разница?
«Мы знаем, куда направляется „Планер“. Прибавь скорость и начни погоню!»
– Это действительно странно, – смущенно вмешался Сиб.
Он никак не мог расслабиться. Старые тревоги держали его в тисках, хотя Ник беспомощно полулежал на палубе.
– В таких местах, как лаборатория, транспортные коридоры разделяются на максимально возможное расстояние. Служба безопасности не стала бы превращать один корабль в помеху для атаки на другое судно. Кроме того, им не нужны разборки между кораблями. Из-за подобных междоусобиц они могут лишиться бизнеса, независимо от того, кто победит в сражении. Но это еще не все. Сиб потряс пистолетом в руке.
– Те корабли, которые прилетают сюда, тоже не хотят сближаться друг с другом. Они в любом судне подозревают врага или соперника и не желают, чтобы кто-то знал их курс и место назначения.
Ник издал сдавленный смех. Энгус нацелил хмурый взгляд на Дэйвиса.
– Похоже, этот трахнутый Бекман хотел, чтобы мы погнались за «Планером», не так ли?
Когда Дэйвис не ответил, он продолжил свои рассуждения:
– Беда в том, что я не понимаю его мотивов. Какую пользу он получит от нашей потасовки? И чем Чатлейн так обидела его, что он вдруг начал помогать нам выслеживать эту дамочку? Нет, я не буду разгоняться – по крайней мере, до тех пор пока не пойму, в какую игру мы играем.
Дэйвис прикусил губу. Ему хотелось закричать: «Какая тебе разница? Кого это волнует? Черт бы тебя побрал! Мы же упустим „Планер“!»
– Все это подстроено, – неожиданно прохрипел Ник. Упоминание о Чатлейн вывело его из мира грез.
– Бекман на ее стороне. Возможно, Сорас постарела, но, клянусь, это та же хитрюга. Дай ей несколько часов, и она обведет вас вокруг пальца. Бекман подставил меня. Жутко подставил! Однако он свое получит!
Дэйвис не слушал этот бред. Ему было некогда. Судя по эмиссии, «Планер» наращивал скорость. Он разгонялся! Уходил от мщения! Энгус мог догнать его – «Труба» была достаточно проворной, чтобы преследовать корабль Сорас в лабиринте роя. Тем не менее отец нарочно позволял ему уйти. Вне себя от злости, Дэйвис включил интерком и открыл канал внутрибортовой связи. Он не знал, где находилась Морн, но хотел отыскать ее подобным образом. Она велела Энгусу гнаться за «Планером», и тот обещал подчиняться ей. Дэйвис не понимал их отношений, но он намеревался позвать Морн на мостик, чтобы она заставила Термопайла выполнить ее приказ.
Он вдруг почувствовал ее присутствие – как будто появление новой ауры изменило атмосферу вокруг пультов. Дэйвис повернулся и увидел мать. Она стояла на ступенях трапа, держась за перила.
– Морн…
Ярость на ее лице заставила юношу замолчать. Она выглядела такой же гневной, как и он, но ее переполняла лютая ненависть. В этом состоянии она была способна на убийство. В ней что-то изменилось с тех пор, как она отправилась проведать Мику и Сиро.
Заметив недоуменный взгляд Энгуса, она сказала:
– Дело хуже, чем я думала.
Ее волевая сдержанность проявлялась в напряженных линиях лица и в точности движений. Но она не могла подавить нервную дрожь, проникавшую в голос. Сиб Макерн вцепился в поручень на переборке и замер на месте. Предчувствуя беду, он побледнел от страха. Ник выкатил глаза и хрипло рассмеялся.
– Что ты имеешь в виду? – спросил Энгус.
Морн подлетела к креслу Дэйвиса и ухватилась за спинку руками.
– Мне кажется, этот ублюдок даже не понимает, во что он втравил Сиро, – ей не требовалось называть Ника по имени. Фокус ее гнева был очевиден. – Не важно, хотел он этого или нет. В любом случае все оказалось хуже, чем я думала.
Она поморщилась и тихо застонала. Энгус открыл рот, затем, подумав немного, закрыл его и опустил ладони на подлокотники кресла.
– Сиро…
На какое-то мгновение ее сдержанность дала сбой. Восстанавливая самоконтроль, она повернулась к Нику.
– Негодяй!
Затем Морн посмотрела на Энгуса.
– Сорас Чатлейн ввела в вены Сиро мутаген.
Сиб прикрыл рукой рот, чтобы удержаться от крика. Он с отвращением взглянул на Саккорсо и покачал головой. Энгус замер в кресле – его странная неподвижность свидетельствовала о вмешательстве зонных имплантатов.
«Забудьте об этом, – хотел крикнуть Дэйвис. – Просто у нас появилась еще одна причина. Еще одна причина к великому множеству других. Но на такой скорости мы никогда не догоним „Планер“».
Его горло отказывалось подчиняться. Обезумев, как Саккорсо, он начал задыхаться. Неожиданное смущение, которое Дэйвис не хотел признавать, восстало против его устремленности. Сорас Чатлейн убила Брайони Хайленд. Она ввела в вены Сиро мутаген. И вот теперь Дэйвис не мог издать ни звука.
– Очевидно, с ней сделали то же самое.
Морн рубила фразы, словно ее голос был клинком.
– Она дала ему противоядие. То самое, которое употребляет сама. Лекарство не уничтожает мутаген, но приостанавливает его действие. Как бы ставит на паузу. Сорас сказала, что Сиро останется человеком до тех пор, пока будет принимать таблетки. Она обещала пополнить его запас. Но сначала он должен был вывести из строя двигатели «Трубы».
Во взгляде Ника появился блеск маниакального триумфа.
– Получилось! – крикнул он, словно кого-то интересовало его мнение. – Я бросил ей наживку, и она попалась на крючок. Теперь мы можем разделаться с ней.
Небольшая дрожь пробежала по телу Энгуса. Угроза кораблю привела его системы в действие. Не обращая внимания на Ника, он спросил у Морн:
– Сиро сам сказал тебе это?
Периферийным зрением Дэйвис увидел, как Морн кивнула головой. Она была слишком разгневана, чтобы говорить.
– Все идет по плану, – не унимался Ник. – Она хочет саботаж на корабле? Тогда мы разыграем саботаж! А затем вырвем ее поганое сердце! Вырвем и растопчем каблуками!
Дэйвис с радостью заткнул бы ему рот. Тем не менее он понимал чувства Ника. Если «Планер» вернется, чтобы покончить с «Трубой», трюк с поломкой двигателей будет неплохим маневром. Наконец-то он получит шанс на возмездие! Исполнит желание, которое жгло его душу огнем!
– И ты поверила ему? – спросил Термопайл. – Но зачем пареньку говорить тебе правду? Он может остаться человеком только в том случае, если выполнит приказ капитана Чатлейн. Рассказав нам о диверсии, он обрек себя на мутацию.
Морн покачала головой и твердо ответила:
– Я верю ему.
Какое-то время Энгус и Морн смотрели друг на друга, словно вели безмолвный диалог. Киборг не отводил от нее взгляда, но и не возражал. Возможно, он просто не мог.
– Наконец-то, – повторил Саккорсо.
Перейдя на шепот, он забормотал себе под нос какую-то околесицу. Дэйвис понимал его состояние. Если бы Ник уделял внимание тому, что происходило вокруг него, он постепенно осознал бы свое положение. Ему не суждено было принять участие в атаке на корабль Сорас Чатлейн. Эта истина могла разорвать его сердце.
Морн судорожно пожала плечами.
– Вектор обещал помочь ему, – продолжила она. – Шейхид надеется на вакцину Ника. Но Сиро так напуган…
Она печально вздохнула.
– Даже если вакцина подействует, это испытание может лишить его рассудка. Мика старается успокоить брата. Она сказала, что останется с ним. Я надеюсь, тебе не нужна ее помощь. Она не придет сюда, так что на Мику можешь не рассчитывать.
Энгус повернулся к пульту.
– Сами как-нибудь управимся.
Дэйвис почувствовал облегчение. При ином раскладе Термопайл выбрал бы в помощники Мику, и Дэйвис оказался бы отстраненным от дел. Теперь же он возьмет на себя функции стрелка. Он не будет таким беспомощным, таким кастрированным, как Ник, и никакие обстоятельства не помешают ему выполнить семейный долг и желание сердца.
По правде говоря, он не мог описать это желание словами. Его точный смысл ускользал от рассудка Но оно давило на Дэйвиса, словно он управлялся зонным имплантатом. И наверное, он назвал его «местью» только потому, что в своем неистовом возбуждении не мог присмотреться к нему обстоятельнее. Впрочем, кастрация его не пугала – он и так уже был женщиной. Его знания покоились на опыте Морн. Следовательно, они были ложными. Все его существование основывалось на откровенной лжи.
Он свирепо скоблил ногтем край гипсовой повязки. Когда он терял контроль над руками, его пальцы напряженно ложились на клавиши пульта, оставляя на них грязные следы. Если бы он не назвал свое желание «местью», оно свело бы его с ума.
– А что думает Вектор? – осторожно спросил Сиб. – Он верит в успех?
Морн вздохнула. Усталость ломки снова проникла в тело. Каталепсор, заглушавший ее зависимость от имплантата, постепенно терял свою силу.
– Вектор знает о вакцине больше всех – возможно, даже больше, чем Хэши Лебуол. Во всяком случае, он говорил с нами очень уверенно.
Она прислонилась к спинке кресла. Ее рука скользнула вниз и опустилась на плечо сына.