Когда между нашим отрядом и пентаграммой Далии оставалось чуть больше сотни метров, я выпустил в небо семь плетений нисходящей молнии. Они за секунду добрались до намеченной дистанции и тут же раскрылись, начиная собирать энергию и ожидая моей команды. Твари среагировали быстро, но недостаточно для того, чтобы увернуться от смерти.
Нисходящая молния, а именно семь подобных штук обрушились с неба на тварей и в одно мгновение зачеркнули жизни такого же количества существ. Остаточный след магии кругом разошелся от пентаграммы, когда в строй существ, после моего кивка, влетели трое учеников. Никакого месива или задержек. Точечные удары, четкая последовательность и магия, утонченная в иглы. Никто из них не горел желанием попасть под свое же плетение, которое пошло в разнос. И даже Кацуя, смог выпустить темное полукруглое лезвие, что попыталось пролететь по принципу бумеранга, но разрушилось, стоило ему преодолеть каких-то пару десятков метров. Зато остальные справились на ура. Уже привычный кровавый хлыст от Анета и небольшие сферы хаоса от Мейвен, что разрывали тварей, как переспевший фрукт.
Далия, стояла наверху своего творения и просто смотрела, как мы уничтожаем существ. Когда с ними были закончено, девушка внезапно рухнула на колени и зарыдала в голос. Через ученическую метку я чувствовал ту натянутую пружину, которая наконец-то расслабилась. Страх, смешанный с паникой и уже фактическое смирение со смертью. Девушка находилась на грани, и только лишь упорство не позволяло ей опустить руки да сдаться. Сейчас же, когда пришли мы, все эти эмоции вырвались из-под контроля и завладели ей, без возможности как-то сдержать.
К моему удивлению Мейвен оказались с Далией в один момент. Она начала успокаивать ее, крепко прижав к себе, и что-то тихо приговаривала, гладя ту по голове. Парни, само собой, тактично отвернулись, тогда как я вовсю сглаживал эту истерику через метку. Больше никаких изменений в её эмоции я не планировал вносить. В конце концов, она простая девушка и вот такие срывы ей простительны. Особенно если учесть, что где-то с час она отбивалась от тварей хаоса и отбивалась вполне успешно.
Пока графиня работала успокоительным, я быстро прошелся по оставшимся меткам и выбрал следующие цели. Ими оказались Илиана и Кобо. Шесть километров на северо-запад, как раз по линии к остальным ученикам. Пока ни одна из моих меток не сбоила, а значит, с ребятами всё в порядке. Но это в порядке может прерваться в любой момент, стоит только показаться твари посильней.
— Далия, соберись, еще ничего не закончено, — обратился я к девушке. — Вообще не расслабляемся! Пока всё идет относительно легко, но это земли хаоса. В любой момент всё может измениться.
— Да ладно тебе, не нагоняй жути, — хмыкнул Кацуя. — Итак страшно.
— Страх — это хорошо, — оскалился я. — Главное, не позволяйте ему перейти в панику.
— Не совсем уж мы и зеленые, — кивнул головой Анет. — Контроль эмоций — это базовые умения, которые дают в АМИ.
— Всё нормально, — вытирая слезы, проговорила Далия. — Просто очень рада вас видеть. Живыми.
— Тогда понеслись дальше, — выдохнул я. — Отдых будет не скоро. И да, Мейвен подумай насчет отслеживания остальных учеников, может у тебя получится.
Девушка бросила на меня странный взгляд, видимо думая, что я подшучиваю, но я был предельно серьезен. Да, она всего лишь ученица, но её связь с магией хаоса намного сильнее, чем моя. Вот пусть и поразмышляет, вдруг до чего дойдет.
Наш очередной забег сопровождался тонким треском молний, когда мне приходилось сбивать те жуткие подобия виверн, которые пытались нас преследовать. Твари летели на высоте около сотни метров, и постепенно собирались в стаю. Я с небольшим промежутком посылал в них молнии хаоса, но те словно и не замечали своих потерь. На место одной сбитой почти сразу вставала другая, а за ней и еще несколько. И если моя магия не уничтожала тварь один взрывом, а при попадании, например, отрывала лишь голову, то такая тварюшка не добиралась до земли. Её тут же рвали свои же сородичи и рвали быстро, в одно мгновение, набрасываясь всей стаей.
— Надо бы сбросить их, — проговорил Анет, бросая частые взгляды назад. — Их всё больше.
— Не хочу размениваться по мелочам, — одернул я его. — У них нет никакой защиты от магии, так что как соберется еще больше, то и покончу с ними одним ударом.
Парень бросил еще один взгляд назад, но промолчал. Зато больше туда не глядел, а сосредоточился на беге, да выстраивании небольших плетений возле своего источника. Они, правда, почти сразу разрушались, но он словно и не замечал этого, оттачивая свои навыки снова и снова.
Первые знаки присутствия Илианы мы обнаружили, когда почти до неё добрались. Девушка скрывалась в очередном проходе, который уходил под землю, а ледяные статуи местных тварей служили этаким ориентиром. Баронесса, совершенно не озаботилась уничтожением тел, и оставляла после себя поляны из мертвых скульптур тварей, промороженных насквозь. Стоило кому-нибудь из нас прикоснуться к ним, как те рассыпались маленькими кристалликами льда, вместе с панцирем, костями и всем остальным.
— Мне кажется, или подобного я за ней не замечал? — задумчиво проговорил Анет.
— Зато у нас теперь есть холодильник, — хмыкнул Кацуя. — Теперь бы еще еды найти и воды.
— С водой проблем не будет, — мотнул я головой, наблюдая, как тают кристаллики.
То, что сделала девушка — не было простой магией. Здесь совершенно точно присутствовало дыхание воплощенной. Лед не распадался спустя время, как это бывает при использовании обычных плетений. Он просто таял, словно простая вода.
— Спускайтесь вниз, они оба там, — задумчиво проговорил я. — А я пока уничтожу хвост.
И как будто меня кто-то послушал. Все остались смотреть на процесс стирания тварей, и я не стал их прогонять. Обычно ядром для моей магии служит огонь, но сейчас я использовал тот же самый прием, что при первом переходе через портал. Вихрь тьмы, сжимаемый багровым пламенем, который вылился в совсем крохотный шар. На него ушла последняя треть моего источника, но сразу же заполнять его из наполнителя я не спешил. Кроме огромной стаи вверху, вокруг нас больше не было существ. А значит, драки пока не предвидится.
Подкинув магический снаряд, словно он был обычным спортивным инвентарем, я дождался, пока твари подлетят ближе, и спустил магию. Шар, как и в прошлый раз, добрался до цели очень шустро и разорвался прямо посреди тварей. Яркая вспышка, оглушительный взрыв, а следом и взрывная волна, что дошла до нас спустя несколько секунд. От существ осталась лишь пыль и сейчас она медленно падала к земле, вместо сотни мерзких существ, которые хотели нами перекусить.
— Тоже так хочу, — ошеломленно выдавил Кацуя. — Вжух — и готово. Вот это мощь!
— Меня больше интересует процесс смешивания, — серьезно произнесла Мейвен. — А мощь, что мощь? Любой хороший маг сможет до неё дойти.
— Если останется в живых, — хмыкнул Анет.
— Я бы тоже лучше про смешивание послушала, — кивнула Далия. — При моем ограниченном источнике такой мощи одним только направлением не достичь.
— Вода и земля немножко проблемны при работе друг с другом, — сморщился я. — одна — монументальность и прочность, а вторая — переменчивость и постоянное движение. Пока навскидку не могу придумать, как им взаимодействовать вместе, но обещаю, что подумаю.
— Спасибо, Дарт, — немножко бледно улыбнулась девушка, видимо до сих пор не отойдя от последствий истерики.
Разговоры велись, пока мы протискивались мимо ледяных статуй, направляясь как раз к проходу под землю. Я постоянно сканировал окружение и ощущал пока лишь двух своих учеников. Они находились под землей в паре десятков метров от прохода. На наше приближение они никак не реагировали, а метки и вовсе не двигались. Стоило нам подойти к самому спуску, как изо рта стал идти густой пар и температура заметно понизилась. Я первым сиганул вниз, с пятиметровой высоты. Вокруг всё было покрыто льдом. Ледяные стены, пол и потолок. Несколько замерших скульптур знакомых уже многолапых паучков и температура, достигшая минус тридцати так точно.
Остальные ученики не стали задерживать наверху. Они накинули на себя защиту и полезли за мной. По широкому туннелю мы прошли еще немного вниз, и очутились в небольшой пещерке, размерами чуть большей баскетбольного поля. Илиана обнаружилась прямо посередине, внутри огромного ледяного кристалла, а Кобо затаился прямо за ним.
— Эй, Гримвур, кончай прятаться, спасатели пришли, — громко крикнул Кацуя.
— Ха! — выдохнул он, выходя на вид. — Даже мертвым землям не унять твоего идиотского нрава? Дарт, Мейвен, Далия, рад вас видеть.
Кобо по очереди кивнул каждому из нас, а после отпустил пару десятков плетений, что сдерживал возле источника. Облегчение от этого действия были заметны невооруженным взглядом, а висящая плетью, левая рука, приковывала взгляд.
— Дай посмотрю, — только увидев ранение, пошла к нему Далия. — Сильно досталось?
— Терпимо, — дернул парень уголком губ, не собираясь показывать слабость. — Мог бы и сам, но любое действие с водой сразу натыкается на лед. А всё мое исцеление как раз на неё и запитано.
— Что здесь случилось? — подойдя ко льду, спросила Мейвен. — Он хоть жива?
— Если бы не она, то боюсь, подохли бы оба, — уже открыто сморщился парень. — Нас выкинуло практически рядом, и мы смогли как-то собраться. Потом, правда, твари насели, и стало совсем хреново. Пришлось искать укрытие, нашли это, но не помогло. Сплошной поток разных уродцев и почти полное истощение у Илианы. А потом что-то случилось, она рухнула на пол и задрожала всем телом. Резко упала температура, девчонка безумно закричала и от неё в разные стороны разошлась волна холода, которая убивала всё. Мне пришлось бежать подальше, чтобы не попасть под удар и только когда она остановилась, я вернулся назад. Решил как-то попытаться до неё достучаться, разбудить или расплавить лед, но хрена с два он мне поддался. Пришлось ждать непонятно чего. Не бросать же её здесь одну.