Самым, наверное, приятным бонусом от моего обучения у безликих, было отсутствие необходимости ежедневной готовки. У меня чисто физически не оставалось на это сил, меня выматывали донельзя. Кстати, то этого момента я и не думал, что так не люблю готовить, а оказывается приготовление пищи тоже может надоесть, если постоянно готовить изо дня в день на огромную ораву народу. Но ведь это тоже даёт свои плюсы, прокачивается профессия. О, кстати, по поводу профессии: пойду-ка я жилу подолблю, соскучился что-то. Удар. Удачно. Аметист удачи вылетел. Ещё удар. Опять. Э-э-э… Долбил жилу примерно час. Выводы неутешительные: примерно каждый пятнадцатый мой удар добывает один камень. А это больше уже явно не в полтора, а в три, если не больше раз. Это же мне можно только рудокопством заниматься – озолочусь. Вот только, если об этом кто-то узнает – мне кранты. Причём, даже если об этом узнают мои соклановцы. Я же тогда живым не выйду, пока не докопаю эту жилу целиком, а они будут сидеть и в потолок поплёвывать, подсчитывая проценты от выручки. Хотя с другой стороны, а чем плохо? Подумаешь, одному придётся работать, так ведь профессия качается, а это тоже бонус. А если нацепить на себя всякие там колечки? Тогда процент выпадения камней ведь ещё больше станет. Да уж… Похоже, придётся-таки стать для клана курицей, которая несёт золотые яйца, как бы я от этого ни отлынивал. Что ж, лучше начинать раньше, чем позже. Так что повкалываем ещё. А если учесть, что такими темпами у меня ещё и навыки рудокопа подрастут, то скоро я стану экскаватором. А с учётом того, что мастер Гронхельм нашу руду очень удачно пристраивает в ручки и карточки, то доход растёт прямо как на дрожжах. Куда бы ещё вот так аметисты удачи научиться пристраивать?
– Чего это ты решил податься в энтузиасты рудокопания? – Раздался внезапно сзади голос Сирано. И когда только успел подкрасться? – Или тебе не даёт покоя слава великого Стаханова? Хотя он вроде не руду копал, а уголь… Так что извини, его перещеголять тебе не удастся, да и кирка слабая замена отбойному молотку. И я так думаю, что данный товарищ вкалывал не один, а в тендеме, просто все вершки записали на одного, чтобы показать, как может трудиться homo soveticus.
– Ты не прав, Сирано! – Тут же оборвал его Бармаклей, – В советские времена конечно были приписки, не без этого, но ведь и таких показателей люди добивались, какие сейчас и не снятся современникам.
– Это ли не доказательство моей версии? – ехидно оскалился обладатель роскошной шляпы, которую он по своему обыкновению во время разговора вертел в руках.
– Нет, это исключение из нынешних правил. Когда человека ведёт идея, для него нет ничего невозможного.
– Ну ты загнул, ты ещё давай меня за коммунистов начни агитировать!
– А что за них агитировать? Мы уже эту тему не один раз обсуждали.
– Ну да, и решили, дедушка Ленин основоположник системы отпусков, а также СССР –родина слонов.
– Не надо ля-ля. Про слонов речи не было!
– Ох и нудный ты тип, Бармаклей! С тобой никакой каши не сваришь. Кстати, по поводу каши! Лесовик, а может ты нам кашку приготовишь уже, вместо этого бестолкового махания киркой?
– Почему же бестолкового? – удивился я.
– Потому что киркой махать кроме тебя могут ещё трое, а вот готовить умеешь ты один, мы же как-то рылом не вышли.
Оставалось только согласиться с такими доводами. Дальше вместо разговоров раздавался только постоянный грохот от ударов кирок о жилу. Меня сменили, и я теперь вовсю кашеварил. Вот только меня не оставляли мысли о предстоящем обучении у мага Силестрия. Как он там поживает в новом теле, затаил ли на меня обиду? Выживу ли я во время занятий?
– Э-ге-гей, пещерные! Как поживаете болезные без белого света во тьме кромешной, – голос внезапно появившегося мастера Гронхельма прямо-таки лучился радостью и счастьем.
– И тебе не хворать, гноме! – без особой радости ответил Сирано, – А может махнёмся, ведь вам гномам, я слышал, по душе в пещерах обретаться?
– Э, нет, дружище, не на того напал! У меня дело, и оно не здесь, а в городе, сюда же я как всегда за металлом приковылял.
– Ну да, нуда, нет бы помочь с жилой, сейчас отмазки лепить начнёт, что без него всё дело встанет и ему тут прохлаждаться никак нельзя…
– Конечно нельзя, конечно встанет, родной ты мой соклановец, кто же вместо меня будет контролировать сеть моих печатных мастерских?
– Ого, уже сеть! – невольно вырвалось у меня.
– О! А тут и наш лидер появился! – Гном чуть ли не моментально оказался около меня, хотя я стоял на довольно приличном расстоянии. Подойдя же, тотчас принялся ковырять, щупать и вертеть мой костюм, – Ну да ведь и правда первичный срок работы костюма подходит к концу. Я же дырявая голова совсем об этом забыл. Ну надо же… – впрочем ему практически тут же пришлось поплатиться за свою бестактность и беспечность – костюм от души долбанул его магией воздуха. В результате гнома отбросило в сторону жилы, откуда как раз шли остальные мои соклановцы.
– Эк он меня приложил-то, а? – отчего-то обрадовался гном, – Нет, вы видели, видели? Какую же качественную вещь я сотворил. Уже все сроки годности завершились, а магией долбит по-прежнему от души. Экая силища-то!
– Нашёл чему радоваться, убогий! – поднимая его, протянул Бармаклей, – Или тебя головой приложило? Так мы можем тебе кусочек руды предложить для компресса по смешной цене всего-то за тысячу золотых.
– Чего? Ты, похоже, не меньше меня головой ударился! Где ты видел такие цены? Да с такими соклановцами никаких грабителей не надо – в родном клане разденут, разуют и скажут, что так и было задумано. Кстати, раз уж весь клан собрался, то самое время решить дело с выбором казначея клана, как считаете?
Все тут же выразили бурное согласие с последним предложением. Сирано же выступил вперёд из стихийно образовавшегося круга и выдвинул своего протеже:
– Предлагаю основной кандидатурой в качестве казначея рассмотреть Бармаклея. Товарищ показал себя со всех сторон замечательно, сколько денег благодаря ему было поднято – несчесть, беречь их он также умеет и за клановым хозяйством всегда будет достойный пригляд.
Грум Бараш тут же горячо поддержал идею Сирано.
– На одних только приключениях Лесовика в хранилище сколько клан умудрился заработать? Сколько на эти деньги было открыто новых мастерских по печати? Почитай уже все основные города фракции под себя подмяли. Довольно приличное количество филиалов у гномов. Потихоньку уже к людям пробиваемся и даже демонам. Причём с последними неожиданно лучше дело пошло, чем с людьми, такого эффекта вообще никто не ожидал. Тут первую скрипку сыграло тщеславие почти всех владык, они за эти наши визитки чуть ли не рога готовы друг другу пообломать.
– Ну да, а моего вклада в этом деле конечно же никакого нет и в деле расширения я никак не участвовал, да? И с этими рогатыми парнокопытными тоже не я договаривался? Мастерские сами собой появились? И никто их не контролирует, не следит за развитием бизнеса, прибыль не вкладывает в развитие. Всё это как-то само происходит, так что ли?
– Ну и чего ты завёлся? Сам же прекрасно всё понимаешь, что все твои усилия сейчас направлены именно на развитие сети мастерских, так когда тебе ещё и делами клана заведовать? Или ты хочешь, чтобы ни там, ни там толком не получалось? Чтобы было серединка на половинку?
– Да нет конечно, я только добра всем нам желаю, но я как-то сам хотел заняться делами клана, мне это довольно привычно, я уже начал довольно крупными суммами ворочать, так что…
– Так что тебе будет не до клана.
– Сирано, а может он прав? – подал голос Бармаклей, – Может и правда отдать ему заведование клановыми финансами, всё-таки он местный, у него подвязок больше может быть.
– Ну, Клей, о чём ты говоришь, на первых порах это действительно так, но дальше-то? Неужто игрок не обойдёт непися по репутации?
– А ты представил себе, какую репутацию наберёт наш мастер Гронхельм, если у него будут печатать визитки все самые важные шишки нашего мира? Да у него же будет запредельный уровень репутации. Да и потом, возня с финансами отберёт всё свободное время, и жилу вы тогда будете колошматить вдвоём.
Договаривал свою речь Бармаклей, улыбаясь во все тридцать два зуба, или у гномов их другое количество?
– Хм, если так ставится вопрос, то тут действительно надо подумать, – протянул Сирано, мастер же Гронхельм сиял как новенький золотой.
– Да чего тут думать! – первым не выдержал Грум Бараш, – Я за мастера Гронхельма!
– Эвона ты как заговорил, – невольно воскликнул Сирано.
– Я, пожалуй, тоже буду за своего учителя, – решил я поддержать гнома, тем более, что судя по лицам солидарное решение все уже приняли.
– Как ты мог! – картинно заломив руки запричитал Сирано.
– Ну а я беру самоотвод, – завершил дискуссию Бармаклей.
– И ты Брут! – Сирано сорвалс себя шляпу и отбросив её в сторону, явно рисуясь вонзил в себя воображаемый кинжал, – Все меня предали! Никто не поддержал моё предложение! О горе мне, горе. Никто не ценит моего мнения, никому оно не нужно!
– Кончай паясничать, клоун! – процедил Бармаклей, – Выборы закончены. Да ты и сам прекрасно понимаешь, что если бы казначеем стал я, то либо началось противостояние между руководителем приносящего наибольший доход предприятия и мной, либо моя должность превратилась в синекуру. И нафиг нужно такое счастье?
– Ну если ты так ставишь вопрос, то тогда конечно, полностью с тобой согласен, мудрейший!
– Сирано прекрати, а? – не выдержал уже Грум Бараш, – Чего ты добиваешься? Не вымучивай шутку, если не выходит, сам же это постоянно твердишь.
– Мда, пожалуй, ты прав, Грум. Пусть будет по-вашему. Итак друзья, казначей у нас нынче имеется, глава клана тоже, так давайте определимся с дальнейшим нашим развитием. А то численный состав нашего клана оставляет желать лучшего. Нет, в нём конечно собраны лучшие из лучших, но количество всё равно довольно неутешительное.