– Так вы с ней общались? Вы знаете, как ее найти?
– Что тут знать, она квартиру снимает в соседнем квартале. Муж к ней позавчера приезжал. Мы вместе умоляли ее бросить всю эту бесовщину, опомниться, посмотреть на мир реальными глазами и написать заявление в милицию.
– И что она? Что она сказала? – сгорая от любопытства, спросила я.
– Ничего. Сказала, что верит в компанию, что это единственно правильный путь – путь к здоровью и благосостоянию. Сказала, что ее постигли определенные неудачи, потому что она не до конца следовала рекомендациям президента, но у нее есть последний шанс все исправить и заработать кучу денег. Хм, – пренебрежительно фыркнула Мария Семеновна, – можно подумать, что в деньгах счастье. Кстати, как там поживает ваша прекрасная свекровь?
– Нормально, правда, она ничего не продала и не получила квалификацию.
– Жаль, искренне жаль, я надеялась, что ее хорошенько облапошат, это послужило бы ей уроком.
– Мария Семеновна, а что вы еще знаете про «Happy Life»? – спросила я.
– Больше мне пока ничего не удалось выяснить, я ожидаю ответов на свои письма, которые должны прийти со дня на день. Были у меня некоторые подозрения, но они не подтвердились. Ваш президент хорошо постарался, придраться не к чему. Все легально и законно.
– Слава богу. Я уж подумала, что там какой-то криминал.
– Конечно, криминал, – вспылила Мария Семеновна. – Разве ж это не криминал – мужа с женой разводить? Куда уж криминальнее!
– Ну, тут спорный вопрос… Со слов Марьяны все было несколько иначе, – ответила я.
– Анна, да вас там гипнотизируют, неужели вы не понимаете? Вы же ничего, кроме этой компании и чудо-продукта, не видите!
Мария Семеновна поднялась с кресла и принялась медленно расхаживать по комнате.
– Ничего-ничего, я найду доказательства, рано или поздно найду. – Проходя мимо стола, она пригрозила кулаком лежавшей на нем газете.
– Возможно, вы и найдете, но не могли бы вы дать мне номер телефона Марьяны или сказать, где она проживает? – попросила я.
– Номер не дам. Ей без толку звонить, она трубку не поднимает. Лучше я дам адрес, может, вам она что-то и расскажет.
– Было бы здорово, – улыбнулась я.
Мария Семеновна подошла к шкафу, достала из выдвижного ящика старенькую записную книжку и принялась листать ее.
– Вот, записывайте: улица Легионовская, дом три, квартира тридцать два. На двери кодовый замок – шестьдесят семь.
– Шестьдесят семь, – по слогам произнесла я, записывая данные на клочке бумаги, который лежал на столе.
– Возможно, с вами она будет более откровенна, вы ведь в одной шайке-лейке, – пробурчала Мария Семеновна.
– Буду надеяться, – ответила я, поднимаясь со стула. – Ну, я пойду.
– Идите, Анна. Надеюсь, вы поделитесь со мной ценной информацией, если вам удастся раздобыть таковую?
– О, несомненно, конечно, поделюсь. – Я направилась к выходу, сказав на прощание: – Спасибо вам.
Дома меня ждал неприятный сюрприз. В гостиной, вжавшись в кресло, сидела моя свекровь с выпученными от страха глазами. Напротив нее сидел мой муж и нервно барабанил пальцами по столу. Увидев меня, свекровь вздрогнула и испуганно прошептала:
– Никого не видела на лестнице подозрительного?
– Нет, – ответила я, – а что?
– И слава богу, значит, не уследили, куда я пошла, – облегченно вздохнула свекровь.
– Что происходит? – спросила я.
– Мама какое-то время поживет у нас. – Муж робко посмотрел на меня.
– Да что случилось-то?!
Свекровь пугливо посмотрела по сторонам и прошептала:
– Меня преследуют!
– Кто? – удивилась я.
– Соседи.
Ничего не понимая, я посмотрела на мужа и, присев на краешек стула, вновь обратилась к свекрови:
– И за что же они вас преследуют?
– За Magic Pills. Они требуют вернуть деньги – им не помогли таблетки.
– Вот те раз, – разочарованно прошептала я, – а мне помогли… У меня голова не болит, чувствую себя бодрой, как никогда. Вам ведь тоже помогли, Алла Борисовна?
– Мне – да, а им нет! – выпалила свекровь. – Вполне вероятно, что они неправильно их принимали, я им так и объяснила, а они все равно требуют вернуть деньги. Угрожали спустить с меня шкуру.
«И ты, конечно же, приехала спасать свою шкуру к нам», – подумала я и язвительно заметила:
– Так что, Алла Борисовна, получается – не видать вам ипподрома?
– Анна, прекрати немедленно! – резко одернул меня муж, окинув грозным взглядом.
– Почему же, очень даже видать! Я продам квартиру, перееду в другой город и начну все сначала. Даниил Андреевич сказал, что не следует обращать внимание на неудачи, они случаются с каждым. Необходимо стремиться к успеху, и рано или поздно он придет, – убежденно заявила свекровь.
– Ага, значит, вы решили продать квартиру, – покачала головой я, – а до этого времени, насколько я понимаю, вы намереваетесь жить у нас?
– Да, – свекровь недоуменно посмотрела на меня, – а что в этом такого? Или вы предпочитаете, чтобы с меня спустили шкуру?
– Мама, мы предпочитаем, чтобы ты была жива и здорова, правда? – Олег испытующе уставился на меня.
– Правда-правда, конечно же, предпочитаем. Вот только сдается мне, что вы переедете к нам как минимум на год, потому что продать вашу халабуду будет ой как нелегко, – вздохнула я.
– Очень даже легко, в конце концов, у меня есть спонсор – Даниил Андреевич, он наверняка поможет мне в беде, – парировала свекровь.
– Конечно, поможет, еще как поможет, – кивнула я и посмотрела на мужа: – Олег, мне кажется, здесь что-то нечисто.
– Что именно? – спросил муж.
Я вздохнула и рассказала мужу все: и о том, как проходил тренинг, и о странном поведении Марьяны.
– Господи, как я пропустила такое важное событие?! Если бы я обладала такими знаниями, то наверняка нашла бы что сказать своим соседям! – воскликнула свекровь, как только я закончила речь. – Аннушка, расскажешь мне потом более подробно, я все запишу.
– Да, странно, – покачал головой муж. – И что ты собираешься делать?
– Я собираюсь завтра поговорить с Марьяной, может, удастся ее убедить рассказать мне правду. Других зацепок у нас нет – Мария Семеновна и та ничего криминального не нашла, – ответила я.
– А я думаю, что президент искренен, и все, что он говорит, правильно. Просто наши неразумные граждане все переиначивают на свой лад, – заметила свекровь.
– Знаете, Алла Борисовна, вы лучше меньше думайте, – посоветовала я.
За диваном послышался какой-то шорох. Я вытянула шею и увидела большого жирного кота – любимца свекрови Василика. Кот лежал на полу и грыз ножку дивана, обхватив ее передними лапами.
– Это еще что такое? – спросила я.
– Это Василик, мой кот. Не могла же я его оставить дома одного. Он бы умер с голоду, да и не привык он к одиночеству. Поживет пока здесь, со мной.
– Как это здесь? Что значит – «поживет»? – возмущенно переспросила я и топнула ногой: – А ну брысь, не фиг мой диван портить.
– Аннушка, ну что ты так нервничаешь? Успокойся. – Свекровь поднялась с кресла, взяла Василика на руки и поцеловала в морду: – Ути, мой хороший, что же ты ножки грызешь? Нельзя ножки грызть.
– Олег, – повернулась я к мужу, – ты уж извини, но я этого терпеть не намерена. С котом надо что-то делать, он не может жить в квартире с нашей кошкой, а вдруг он на нее набросится, посмотри на эту тушу, он же ей горло перегрызет, бр-р-р!.. – Меня передернуло.
– Не перегрызет, не переживай, – ласково ответил муж. – Они уже познакомились. Матильда надавала ему по морде и загнала под диван. Она же на своей территории.
– Хоть у кого-то в этом доме есть право защищать свою территорию, – плюнула я и пошла в спальню.
До вечера я валялась на кровати, делая вид, что читаю книжку. Свекровь возилась на кухне, муж работал в гостиной, а моя тщедушная Матильда гоняла Василика по всей квартире. Ближе к вечеру со стороны кухни стал доноситься какой-то странный запах. Принюхавшись, я идентифицировала его как запах подгоревшей рыбы. «Ничего-ничего, – подумала я, – пускай покуховарит, не будет потом мою стряпню критиковать». Дабы ликвидировать запах, я встала с кровати, на цыпочках подошла к балкону, стараясь не шуметь, открыла его и снова шмыгнула на кровать. Через десять минут запах усилился, вместе с ним спальня стала потихоньку заполняться едким дымом. Я вскочила с кровати и побежала на кухню. На табуретке, прислонившись спиной к стене и свесив набок голову, заливалась храпом моя свекровь. На плите дымилась сковорода с жареной рыбой.
– Алла Борисовна, – пнула я свекровь в бок, – у вас рыба подгорела! – Затем подошла к плите и выключила конфорку.
– А? Что? – Свекровь вскочила и принялась тереть заспанные глаза.
– Ничего, – проворчала я и ушла в спальню.
На ужин у нас в который раз были пельмени из ближайшего продуктового магазина. После ужина свекровь попросила предоставить ей льняную тряпочку.
– Это еще зачем? – спросила я.
– Василик привык гадить на тряпочку, я ему постелю в коридоре, а утром уберу, – ответила свекровь.
– Да уж будьте добры, потому что если утром я обнаружу в коридоре следы жизнедеятельности вашего Василика, то дворнику придется долго отскребать с асфальта то, что остается от котов, когда они падают с пятого этажа.
– Какая ты жестокая, Анна! – поджала губы свекровь.
Ночью я лежала в своей кровати, думала о предстоящей встрече с Марьяной Сбруевой и прислушивалась. Время от времени в коридоре раздавалось шипение Матильды, жалобное мяуканье Василика и театральный шепот свекрови: «Василик, иди ко мне, не лезь к этой кошке, она копия своей хозяйки». Часам к двенадцати свекровь угомонилась, поерзала на нашем скрипучем диване и спустя минуту захрапела. Минут двадцать я ворочалась и нервно грызла ногти, пытаясь придумать, каким образом прекратить этот храп.
– Может, скажешь маме, чтобы она не храпела? – не выдержав, толкнула я мужа в бок.
– Ну как я ей скажу? Она пожилой человек, все пожилые люди храпят, – прошептал муж и повернулся на другой бок. – Спи.