Василевский: Когда мыслите начать вывод Городнянского?
Тимошенко. От вашего решения зависит все. Обстановка требует вывода немедленно.
Василевский: Хорошо. Сейчас иду докладывать. Кстати, поставленный вами вопрос сегодня утром уже обсуждался в Ставке. Провод оставляю за собой и по нему дам ответ после доклада. Все»[141].
Переговоры закончились в 15.35. Как видим, Василевский сразу же обратил внимание на недостаток времени для выполнения намеченного плана и на то, что Ставка (т. е. Сталин) тоже обсуждала вопрос о срочной необходимости вывести 6-ю армию из «мешка».
В 18.05—спустя 2 часа 20 минут – последовал ответ Ставки: принятое Тимошенко решение утверждается. Следует немедленно приступить к его выполнению, представив план действий шифром[142].
Итак, генералу Ф.Я. Костенко было приказано возглавить часть сил 6-й армии и группу генерала Бобкина. Эта группировка включала пять стрелковых и три кавалерийские дивизии, три танковые бригады. Ее задача заключалась в том, чтобы прочной обороной достигнутых рубежей обеспечить с запада наступление главных сил 6-й и 57-й армий.
6-й армии в составе пяти стрелковых дивизий, двух танковых корпусов и отдельной танковой бригады надлежало, прикрывшись по р. Северский Донец с севера, к утру 21 мая скрытно развернуть основные силы на рубеже Великая Андреевка, Петровка и нанести удар в общем направлении на Ново-Дмитровку. 57-я армия получила задачу, обороняясь частью сил на западных рубежах, нанести тремя стрелковыми дивизиями и 2-м кавалерийским корпусом удар по флангу прорвавшейся группировки с рубежа Новопригожее, Федоровка на восток, в обход Барвенково с юга. 9-я армия имела задачу, сдерживая противника на рубеже р. Северский Донец, основными силами нанести удар из района Студенок в западном направлении. Группа генерала Шерстюка, часть сил 9-й армии в составе одной стрелковой дивизии и трех танковых бригад, сведенных в один танковый корпус, должны были наступать с востока в направлении Чепель, Волвенково, Лозовенька для соединения с 6-й армией.
Однако противник не дал ни времени, ни возможности для выполнения намеченного плана.
День 20 мая прошел в напряженных боях, главным образом с прорвавшимися на барвенковском направлении вражескими танками. Подвижная группа противника в составе 16-й танковой и 60-й моторизованной дивизий вышла в район Протопоповки и начала стремительно продвигаться вдоль западного берега Северского Донца на север, что затруднило выход и сосредоточение соединений 6-й армии на исходном рубеже для удара по прорвавшейся танковой группировке. В то же время 14-я немецкая танковая дивизия атаковала левый фланг 57-й армии. Части 2-го кавалерийского корпуса и 14-й гвардейской стрелковой дивизии с боями отошли на запад. 21 мая с подходом в район Лозовеньки 21-го танкового корпуса его усилия были направлены на овладение районами Протопоповки и Волвенково. К исходу дня противник был выбит из этих населенных пунктов, но советским частям не удалось прочно закрепить их за собой. Подтянув свежие силы и отбросив танкистов, мотопехота противника, поддерживаемая танками и авиацией, начала распространяться на Чепель и Червоную Гусаровку. Окружение советских войск в районе барвенковского выступа стало реальностью.
Глава 5В огненном кольце
22 мая 1942 г. боевые действия на харьковском направлении достигли кульминации. Группа генерала Клейста, сделав еще один рывок на север, форсировала Северский Донец. С чугуевского выступа генерал Паулюс направил свои танковые дивизии на юг. В итоге противнику удалось перерезать основные коммуникаци, связывающие 6-ю и 57-ю армии, части сил группы генерала Бобкина и 6-го кавалерийского корпуса с главными силами Юго-Западного фронта. Эти войска оказались в крайне сложном положении.
Командующий 6-й армией докладывал Тимошенко: «На 22 мая 18.00 в войсках армии горючего 0,5 заправки. Некоторые части, особенно артиллерийские, горючего не имеют. Полностью отсутствует масло (машинное. – Авт.), боеприпасов – 0,7 бк (боекомплектов. – Авт.), продфуража от двух до четырех сутодач. Подвоз с армейской базы прекратился со второй половины 21 мая»[143].
Вечером того же дня Военный совет 6-й армии радировал главкому юго-западного направления: «1. В течение дня 22 мая войска армии вели ожесточенные бои с мотомехчастями противника в районе Мечебилово, Петровская (до 50 танков), Волвенково, Садки, Лозовенька (до 50 танков), Волобуевка, Гусаровка (до 50 танков).
2. 23-й танковый корпус продолжает занимать исходное положение. 21-й танковый корпус вел ожесточенный бой в районе Волвенково, Лозовенька. Подбито и уничтожено до 35 танков противника. Свои потери – 23 танка. Кроме того, выведена из строя, понесла особенно значительные потери 198 тбр. Наступление 103 сд на Волвенково успеха не имело. Под воздействием беспрерывных атак с воздуха до 25–30 самолетов, понеся потери, отошла на исходное положение и оставила восточную часть Лозовеньки.
В результате прорыва танков противника в район Гусаровка и далее Шебелинка 337 сд ведет бой в окружении. Дальнейшее распространение мотомехчастей противника в этом направлении создаст угрозу 47 сд. 248 сд вела бой за овладение Мечебилово. Результат боя выясняется…
3. В течение последних 2–3 дней авиация противника проявляла значительную активность: подавляла боевые порядки пехоты и артиллерии массовой бомбежкой и обстрелом с воздуха, прижимала нашу пехоту к земле, не давая возможности продвижения»[144].
Генерал Городнянский принял решение: прочно удерживая занимаемый рубеж, главные усилия армии сосредоточить для прорыва из окружения в направлении Лозовенька, Петровская. Начало действий – ночь на 24 мая.
Не лучше обстояли дела и в 57-й армии. В радиограмме за подписью Подласа, Попенко и Анисова говорилось о напряженных боях 150-й и 317-й стрелковых дивизий на правом фланге армии, о непрерывной бомбежке вражеской авиации. А в войсках кончились снаряды к полковой артиллерии, мины. Остальных боеприпасов оставалась четверть боекомплекта[145]. Генерал Подлас решил отвести части на новый рубеж, просил прикрыть отход с воздуха, подать боеприпасы, горючее.
Вспоминает бывший главный редактор газеты «Красная Звезда» Д. Ортенберг: «22 мая. В сводках Совинформбюро появилось новое направление – Изюм-Барвенковское. Это – левое крыло Юго-Западного и правое крыло Южного фронтов, там немецкие войска начали наступление. Прибыл первый репортаж нашего корреспондента Лильина. Сообщение тревожное: «В течение нескольких дней на Изюм-Барвенковском направлении идут упорные бои… Сосредоточив… крупные силы, немецко-фашистское командование пытается развить успех наступления одновременно на ряде участков. Ожесточенные вражеские атаки не прекращаются».
В тяжелейших условиях сражаются наши воины. Нельзя без волнения читать корреспонденцию о подвиге, суть которого в том, чтобы вызвать на себя огонь собственной артиллерии.
На одной из высоток обосновалась рация, корректировавшая огонь нашей батареи. Начальник рации Тягущев и радист Синельников расположились на ближайшем гребне, откуда хорошо просматривалась вражеская сторона. Не раз немцы атаковали высоту, но безуспешно. Начали последнюю атаку. И вот запись по часам и минутам в штабном журнале:
«В 4 часа 40 минут Тягущев передал на командный пункт:
– Немцы окружают нас. Дайте огонь по восточному, южному и западному склонам высоты.
Через 25 минут:
– Дайте огонь по самой высоте. Немцы поднимаются все выше.
В 6 часов 35 минут:
– Враг приближается. Патроны у нас на исходе. Разрешите уничтожить документы и рацию.
Начальник связи старший лейтенант Митрич ответил:
– Документы уничтожьте, а рацию держите до последней возможности.
Тягущев продолжает передавать:
– Усильте огонь по высоте.
– Огонь меткий. Немцы пачками взлетают в воздух. Продолжайте бить.
В 7 часов 48 минут:
Тягущев говорит в последний раз:
– Фашисты окружают наш блиндаж. Снаряды здорово покрошили их. Немцев осталось немного, но и нас здесь только двое. Выпускаем последние патроны. Прощайте, дорогие товарищи!»
Связь прекратилась.
Когда наша пехота, используя удары артиллеристов, снова заняла высоту, командиры кинулись к блиндажу. Они увидели взорванную рацию и тела героев-радистов…
Но как упорно ни сражаются наши войска, остановить врага не удается»[146].
В тот же день маршал Тимошенко отдал приказ командующему 38-й армией генералу К.С. Москаленко силами оперативной группы войск под командованием генерала Г.И. Шерстюка, заместителя командующего этой армией, прорвать кольцо окружения и восстановить коммуникации. В группу входили 242-я стрелковая дивизия, 114-я танковая бригада, части усиления и обеспечения. Ее задача заключалась в том, чтобы, переправившись через Северский Донец в районе села Савинцы (15 км юго-восточнее Балаклеи), во взаимодействии с фронтовым резервом (3-я и 15-я танковые бригады) разгромить противника в районе Чепеля.
О последующих событиях рассказывает К.С. Москаленко: «В середине дня вместе с членом Военного совета армии бригадным комиссаром В.М. Лайоком приезжаю в штаб группы… Генерал-майор Г.И. Шерстюк немедленно приступает к выполнению задачи. Группа успешно переправляется через реку в указанном месте. На противоположном берегу вбирает в себя остатки 64-й танковой бригады 23-го танкового корпуса и другие части. Стремительной атакой овладевает Чепелем.
Начало хорошее. Но дальше все идет из рук вон плохо. Резервы фронта (3-я и 15-я танковые бригады) не выходят к назначенному времени в район Савинцы. Сравнительно слабой по составу группе генерала Шерстюка не удается одними лишь собственными силами преодолеть сопротивление двух вражеских дивизий – 14-й танковой и 384-й пехотной. Эти дивизии были повернуты фронтом на восток с целью ликвидировать плацдарм наших войск в районе Шуровка, Чепель и отбросить группу генерала Шерстюка за Северский Донец. Их атаки были отражены, и наступление деблокирующей группы 38-й армии успеха не имело.