И Гарри понял, что должен что-то сделать.
Он был безоружен, но знал, что если он доберется до Блэка, то ему не потребуется никакая палочка, чтобы убить его.
Гарри заорал, и громадными скачками понесся к Блэку.
Сириус увидел его и побежал прочь.
На бегу он превращался в огромного черного пса.
Следом за ним рванулся Люпин, вырвав палочку из складок старенькой мантии.
Потом сорвались с места профессор Снейп и профессор Джонс.
Инь Гуй-Хань исчезла с того места, где только что стояла, и в траве мелькнул огнем лисий хвост.
Гарри ревел, как медведь, и бежал за Блэком так, как никогда в жизни не бегал.
Члены Ордена Феникса настигали Сириуса, наперерез ему уже неслась бешено тявкающая рыжая масса: Инь, все еще в обличии лисы, пыталась перекрыть ему дорогу.
Блэк прыгнул на нее, укусил, отскочил в ужасе от того, что только что сделал, но время было упущено: люди окружили его кольцом, не давая бежать.
Блэк заскулил, рванулся в одну сторону, в другую, прижался брюхом к земле, отчаянно взвыл и...И неожиданно его ноги подкосились, он упал на землю, дернулся несколько раз и затих.
Он медленно превращался в человека, неподвижно лежащего на траве со скрюченными руками и ногами.
На лице застыла гримаса абсолютного ужаса и паники.
Люди молчали.
- Что с ним? - профессор Джонс не отводил от Блэка своей палочки, точно боялся, что он снова встанет.
Валери Эвергрин, неловко хромая, шла к ним по траве.
Она наклонилась над Блэком, приложила палец к артерии на его шее и покачала головой.
Он умер.
- Что? - Гарри бешено трясло.
- Умер? Но как? - От страха, Гарри.
Он смертельно испугался.
- Собаке - собачья смерть, - пробормотал Снейп, развернулся и пошел обратно в замок.
Его мантия безжизненно текла следом за ним.
Люпин помогал подняться с земли Инь Гуй-Хань.
Кицунэ уже превратилась обратно в женщину.
Рука у нее оказалась в крови, она была бледна, да и сам Римус был белее мела.
- Пойдемте в замок.
Он вам не сильно повредил? - Люпин осматривал ее руку, стараясь не задеть взглядом неподвижную фигуру на земле.
- Ньет-ньет, всье нормально.
Вы как? - Инь взглянула ему в глаза, и отвела с его лба поседевшую прядь.
- В порьядке? - Идите, Римус, я позабочусь о Гарри, - сказала Валери Эвергрин.
Она подошла к мальчику и обняла его.
- Он сильный.
Он выдержит.
И Гарри почувствовал, что это правда.
Теперь он мог выдержать что угодно.
- Я знал, что с этим мальчиком, с Сириусом, не все ладно, - когда они поравнялись с Дамблдором, старый директор потрепал Гарри по голове.
- Но, видимо, он научился хорошо скрывать свои чувства.
- Но как вы смогли ошибиться в нем, профессор? - Гарри тупо смотрел на бредущего в замок Дамблдора и рыдающую на ступеньках Минерву МакГонаголл.
- Я же говорил тебе, Гарри, анимаги умеют скрывать свои мысли от людей, находясь в животном обличии.
Поэтому от того, как ты разовьешь свои способности ментолегуса, может зависеть твоя жизнь.
Подумай об этом, - Альбус Дамблдор вдруг остановился и бросил пронзительный взгляд на Валери Эвергрин, вынимающую из кармана носовой платок, чтобы вытереть открывшуюся рану на руке Гарри.
- Валери, девочка, вы и в самом деле собираетесь выйти замуж? - Да, - твердо сказала Валери, прижимая платок к гарриной ладони.
- И не отговаривайте меня, профессор.
Теперь-то я точно знаю, что должна это сделать, - она поджала губы.
Дитя мое, вам незачем жертвовать собой, если вам так этого не хочется...- А кто сказал, что мне этого не хочется, - подбородок Валери Эвергрин воинственно задрался.
- Он хороший человек, он любит меня, он - красивый мужчина, наконец! Мне многие бы позавидовали.
А если это привлечет на нашу сторону его людей и сторонников, то подобный брак принесет только пользу.
Так что поздравьте мне, сэр.
- Поздравляю, - вздохнул Дамблдор и медленно пошел обратно в замок, поддерживая профессора МакГонаголл.
Пара глубоких стариков, подумал Гарри.
Что же теперь будет? Рядом с ним колыхнулась знакомая черная мантия.
Снейп.
- А вы не собираетесь преподнести мне свои поздравления, профессор? - Валери Эвергрин вытерла кровь и палочкой залечивала рану.
Гарри посмотрел на Снейпа, но его лицо ровным счетом ничего не выражало, Валери Эвергрин тоже почему-то была совершенно равнодушна.
Но самое странное, подумал Гарри, что их поведение кажется абсолютно неестественным.
- Желаю счастья.
Надеюсь, профессор, свойственное вам поразительное легкомыслие не доставит хлопот вашему избраннику, - кисло заметил профессор Зельеделия.
- Вот, это вам, Поттер, - он впихнул Гарри какую-то толстенную книгу так быстро, как будто она была раскаленная, и быстро отнял руки.
- Думаю, что вам это пригодится.
Я и сам начинал с подобной литературы.
Только будьте осторожны и постарайтесь не разрушить все вокруг в своем стремлении к знаниям, - он резко развернулся и ушел.
Судя по его излишне широкой сегодня спине, на нее была наложена чудовищно огромная повязка.
- Погляди, Гарри, тебе он - хи-хи! - ничего на память не написал? Тэниа Биндум!
Гарри сидел на том самом месте, где последний раз видел Фреда и Чу, и ждал, когда придут Рон с Гермионой.
Травинка медленно шевелилась у него в пальцах.
Все вещи уже были минимизированы с помощью палочки мисс Эвергрин и рассованы по карманам.
Скоро он увидит всех Уизли, скоро он узнает, каково это - хоронить близкого человека.
Не буду думать об этом сейчас, решил Гарри.
Я уже принял решение: если я выдержал все, что было, значит, я смогу выдержать и большее...Странно, зачем мисс Эвергрин понадобилось лезть в озеро прямо сейчас? Он вытянул шею и пристально вгляделся в странную картину: Валери Эвергрин стояла по колено в затянутой ряской воде и набирала озерную тину в маленький флакончик.
Зачем это? И что за странный сверток она оставила Снейпу перед уходом? Шаги по мягкому газону оповестили о том, что Рон и Гермиона уже близко.
Они молча сели по обе стороны от Гарри, и он понял, что его друзья уже знают о Сириусе.
Рон сложил руки на коленях и меланхолично наблюдал за поверхностью воды, такой изменчивой, такой непостоянной...как сама судьба.
Гермиона положила руки им на плечи и тоже стала смотреть на озеро.
Почему-то раньше успокоение Гарри принесло бы бурное обсуждение того, что произошло.
Теперь же Гарри был благодарен друзьям за молчание: оно давало ему тот покой, в котором он так нуждался.
- Рон, - наконец прервал молчание Гарри.
- Я клянусь, что никогда и ни при каких обстоятельствах я не предам тебя.
Не направлю на тебя свою палочку.
К тому же у меня ее и нет пока, - он вспомнил о пере Фокса, лежащем во внутреннем кармане мантии.
- Я тоже, Гарри, - медленно отозвался Рон.
- Я обещаю, что никогда в жизни тебя не предам, - он достал из под воротника тяжелый золотой медальон и покачал его на ладони.
Солнце отразилось в нем разноцветными искрами.
- Ничто не сможет заставить меня изменить нашей дружбе.
Гермиона? - Мы навсегда останемся друзьями, - тихо сказала девочка.
- Боюсь, что впереди нас ждет настоящая война, но что бы ни произошло, мы вместе сможем справиться со всем, правда же? - Гермиона тоже извлекла свой медальон Ордена Феникса на золотой цепочке.
- Значит, навсегда? - спросил Гарри.
- Навсегда.
Снизу поднялась Валери Эвергрин, отряхиваясь от налипшей на нее ряски.
В руке она сжимала маленькую бутылочку с озерной тиной.
Гермиона вздрогнула.
- Это...для Некромортуса? Гарри понял.
Чу...умерла, утонула, и теперь благодаря ей у них есть еще один компонент для смертоносного зелья.
Это ужасно.
Но, значит, она погибла не зря...- Да, Гермиона.
Кожу Нагини я уже отдала профессору Снейпу.
Он сможет найти ей наилучшее применение, и, надеюсь, это принесет ему определенную долю удовлетворения, - Валери сунула в карман флакончик и поинтересовалась.
- Ну что, готовы? Нас ждет камин мадам Росмерты.
Профессор МакГонаголл попросила меня самой отвести вас всех, она плохо себя чувствует.
Но на похороны она придет, не волнуйся Рон, - добавила она, видя, как Рон неловко помялся.
Все встали.
- До чего же я не люблю все эти камины и кружаную муку.
Аппарировать куда удобнее, - недовольно заметила Валери Эвергрин, с трудом спускаясь с горки.
- Впрочем, моя машина тоже неплоха, правда, с таким обилием травм, боюсь, мне ее придется водить еще не скоро...Гарри! - Да? - Как ты смотришь на то, чтобы самому научиться водить мой феррари?