- Он, видимо, решил играть по-крупному...
- Это я вам и пытаюсь объяснить, - резко сказал Дамблдор.
Он встал, и его высокая белая фигура привлекла внимание всего собрания.
- Он отрезает наши связи, он ограничивает нам доступ к средствам существования.
Он пытается ослабить нас любым способом, вы понимаете это! И если мы не сможем противостоять Вольдеморту сейчас, потом нам не помогут даже наши медальоны!
- Что мы можем сделать без денег? - разочарованно буркнул Иррегус-Штраус. Выглядел он, однако, так, словно давно привык без них обходиться. - Где теперь мы сможем хранить их, даже если гоблины и согласятся отдать их нам, дома, что ли?
- В магловских банках, - спокойно ответствовал Альбус Дамблдор.
- В магловских банках! - вскричал Такамити-сан. - Но это невозможно! Как мы сможем работать с магловским банками? Мы же не умеем этого делать!
- Жизнь нас часто испытывает, мой уважаемый друг, - заметил Дамблдор, разводя руками. - Возможно, это одно из таких испытаний. Всему можно научиться. Я вот уже заключил договор с одним из банков маглов, и результат достаточно неплох.
- Нам понадобятся финансовые консультанты, - впервые Гарри услышал голос колдуна по имени Мундугнус Флетчер.
Пожилой коллега мистера Уизли по работе не встал и тем самым усугубил впечатление своей полной незаметности.
Но его слова содержали большой смысл.
- Мы с моими друзьями сейчас над этим работаем.
Будут привлекаться маглы - специалисты по бизнесу, бухгалтеры, экономисты, финансисты - из числа наших родственников и родственников маглорожденных колдунов и ведьм.
- Стоит ли вмешивать в это маглов, - протянул Такамити-сан. Он, очевидно, все еще сомневался.
- Маглы и тьак в этом замьешаны, - пропел голос Инь Гуй-Хань. - Если Чьерный Лорд придьет к власти, им тьоже придьется плохо.
- Сотрудничество с маглами! Это неслыханно! - кто-то все еще бурчал в углу.
- Если мы не объединимся с ними - нам конец, - спокойно сказал Дамблдор. - Поэтому давайте сразу отбросим все наши возможные разногласия и предрассудки. Против Тьмы нужно объединиться со всеми, кто поддерживает наши взгляды, и неважно, как мы раньше к ним относились.
- Сомнительно, што маглы со всей их помощью смогут утихомирить расбушевавшихся гоблинофф, - язвительно заметила одна из старушенций Штальберг. - Йа полностью за, но што ше пудет дальше с Гринготтсом?
- Тут тоже есть идеи относительно сотрудничества с определенными лицами, которые смогут нам помочь справиться с гоблинами, - Дамблдор внимательно смотрел в зал и, казалось, охватывал взглядом все лица. - Друзья мои, как вы считаете, кто на это способен, если гоблины даже волшебников могут побороть?
Повисла тишина. Потом профессор Джонс неуверенно предположил:
- Оборотни?
- С оборотнями мы уже налаживаем связи, - невозмутимо кивнул Дамблдор. Многие в зале нахмурились. - Но я имел в виду не их. Один из наших коллег как раз сейчас должен прибыть сюда и сообщить о результатах своих переговоров с...
И тут Хогвартс основательно тряхнуло.
Стены дрогнули, запели пестрые витражи в окнах, заскакал стакан с водой, стоящий возле Дамблдора, столы, сдвинутые вместе, запрыгали по каменному полу, старинные потолки глухо застонали, и на их протяжный стон отозвались каменные перекрытия.
Кто-то, весом напоминающий здоровенного дракона, оглушительно топая, шагал по Хогвартсу. Древний замок содрогался при каждом шаге гигантского незнакомца. Все волшебники в панике повскакивали с мест. Все, кроме Дамблдора.
- О, я думаю, переговоры прошли удачно, - он с воодушевлением поднял палец. - Кажется, сейчас у нас будут гости. Поприветствуем же их, друзья!
Гарри вцепился в окно, чтобы не выпасть наружу. Двери в Большой зал жалобно скрипнули, затряслись и открылись. Колдуны в ужасе уставились на того, кто вошел в зал.
- Добрый вечер, господа, - Гарри услышал зычный голос Хагрида. - Директор...
- Добрый вечер, Хагрид, - просиял Дамблдор.
- Да, директор, извините, мы немного опоздали. Пришлось повозиться с портшлюзом, мощности не хватало, - Хагрид прошел немного по направлению к столам и нерешительно покашлял. - Позвольте вам представить господина Фазольтуса Джамбо, старейшину Европейского сообщества гигантов!
Колдуны дружно разинули рты. Рон восторженно прошептал что-то, вроде: "Круто!
Гарри видел, какими большими могут быть тролли.
Хагрид, полугигант, тоже был не маленького роста.
Но эта громадина, от шагов которой сотрясались стены, была больше всего, что можно было себе представить, глядя на Хагрида.
Если Дамблдор вместе со шляпой едва доставал Хагриду до подбородка, то сам Хагрид еле-еле дотягивал до пояса необычному посетителю.
Гигант был поистине огромен, одни его ступни, обмотанные кожаными ремнями, были размером с ванну, а кулаком он, поднапрягшись, вполне мог бы свалить одну из башен Хогвартса.
Его жесткие седые волосы были закручены в длинные косицы, а в них побрякивали подвешенные на ремнях столовые ножи, видимо в качестве украшения.
На гиганте не было ничего, кроме пестрой набедренной повязки, сшитой из разнообразных шкур: Гарри разглядел полосатую тигровую, пятнистую жирафовую и черно-белую - очевидно, какой-то несчастной буренки.
На плече у гиганта покоилась такая громадная дубина, что та, которую Рон несколько лет назад свалил на голову троллю, по сравнению с ней казалась зубочисткой.
Весь заросший, с огромными желтыми клыками, торчащими из колоссального рта, гигант производил такое ужасающее впечатление, что Гарри понял тех колдунов, которые относятся к гигантам с таким предубеждением: от такой горы ничего хорошего ждать не приходится.
Но, присмотревшись, Гарри обнаружил, что у колоссального чудовища с дубиной на мускулистом плече добрейшие ярко-голубые глаза, а метровая пасть улыбается такой смущенной улыбкой, что ее не могут даже затмить желтоватые клыки.
Члены Ордена повели себя, надо признать, очень сдержанно. Только некоторые из них что-то неодобрительно пробурчали, да еще тройка фрау Штальберг отчаянно крепилась, чтобы не упасть в обморок.
Дамблдор встал и вежливо поклонился гиганту.
- Добро пожаловать в Хогвартс, господин Джамбо! Мы рады приветствовать вас в его древних стенах.
Располагайтесь пожалуйста, м-м-м...вот здесь, - палочка Дамблдора, немного помедлив, выпустила клубы ароматного дыма, когда он рассеялся, то Гарри увидел, что великан направляется к большущему обитому красным бархатом креслу в конце зала, волшебным образом появившемуся из ничего.
- Спасибочки вам, - несколько смущенно громыхнул гигант. Он сел в кресло (от чего его громадные ножки со скрипом подогнулись) и аккуратно прислонил к стене дубину. Хагрид подтащил один из стульев поближе и сел рядом с гигантом.
- Кофе? - вежливо осведомился Дамблдор у гиганта.
- Эта... того, благодарствую, но, мне, типа, березового соку лучше, - прогудел Джамбо, неловко запихивая грязные пятки под кресло.
Перед ним тут же появилась десятиведерная кружка с надписью на боку "Березовый сок". Издавая гулкие звуки, означающие, по всей видимости, благодарность, гигант тут же к ней присосался.
- Полагаю, если мы имеем честь принимать вас у себя в гостях, вы согласны с нашими предложениями, которые должен был передать вам Хагрид, - осведомился Дамблдор, когда Джамбо, наконец, освежился.
- Ну, малыш мне объяснил кое-что, - Джамбо бросил взгляд на Хагрида.
- Про того вашего типа, который миром владеть хочет.
Думает, он, вроде, самый крутой здесь, ха! - Свечи в воздухе закачались, когда гигант скептически хохотнул.
- Думает, что мы, типа, помочь ему сможем вас замочить.
Ан нет, облажался парень!
Дамы за столом сморщили носы.
- И ведь что странно, - продолжал гигант с воодушевлением махнув кулаком, чуть не сшибив Хагрида.
- Ох, извини, малыш...Вы как в воду глядели, чуть только Хагрид со своей мадамкой к нам приехали, дык и его люди тоже у нас появились.
Все уламывали нас.
В уши пели, мол, теперь-то вы сможете колдунам за все ваши беды отомстить.
Мы вам и то, и сё, и права избирательные, и мстите, сколько хотите, мочите направо-налево, вам за то ничё не будет.
Да не на сопляков напали! Сам видел - шоб мне лягушкой сделаться! - как эти врали на нас посматривали.
Как на мусор какой! Э, нет, думаю, брешешь ты, сморчок-поганка, сам же нас потом и чик-чик, как только сдадим работу! Мы им конкретно врезали по ушам - начесали, стало быть, холку! Не скоро оправятся, - Джамбо довольно рыгнул и откинулся на кресле, видимо, ожидая одобрения.
Несмотря на то содрогание, которое можно было ощутить в зале при появлении гиганта, большинство из волшебников после такого заявления уже испытывали к нему почти искреннюю симпатию.
- Значит, я могу предположить, что вы принимаете наше предложение о сотрудничестве? - Дамблдор вежливо склонил голову - этакий политик.
- В натуре, старикан! Будем рады сот-рудн-ичве-ству, - старательно выговорил гигант.
- От всех-всех наших говорю, ей-же-ей! Так чё, кореш, может, обсудим дельце из-за которого меня малыш сюды притащил? - Джамбо облокотил громадный подбородок на громадные кулаки, а громадные кулаки - на громадные колени и вопросительно окинул взглядом почтенное собрание.
- Он сказал - дементоры вас заели? Дык сами виноваты - неча было им потакать!
- Ну уж, сразу и потакать, - недовольно проворчал Иррегус-Штраус.
- Кто же знал, что они нас предадут да еще и таким образом.
Им, конечно, не следовало доверять, но...- Во-во, я ж то ж самое говорю - не след доверять тому, кто на тебя страх нагоняет, - наставительно заметил великан, даже не думая о том, что сам он в глазах многих из сидящих здесь выглядит не лучше дементора.
- А вот с гоблинами, Хагрид сказал, у вас ваще крутая разборка назревает? - Боюсь, что так, уважаемый Фазольтус, - Дамблдор откинулся на спинку стула и печально посмотрел на гиганта.