Спасти Васина могло только чудо, которое и не замедлило явиться в образе нахальной полосатой кошки. С отчаянным мяуканьем она сверзилась с ближайшего дерева, куда забралась в поисках птичьих гнезд. Поняв, что оказалась не в то время не в том месте, кошка метнулась в сторону и скрылась за углом дома. Бультерьеры, мгновенно определившись с приоритетами, усвистели вслед за ней.
Савелий же совершил спринтерский рывок к стоящему неподалеку строению, помеси сарая и гаража. Вломившись туда, Васин наглухо задраил входную дверь и немного отдышался. Похоже, злобные твари решили его не преследовать, однако надо было подумать, как без ущерба для здоровья покинуть опасную территорию, перелезть обратно через забор и вернуться несолоно хлебавши к своей машине. В крайнем случае, можно, конечно, песиков пристрелить, но где гарантии, что пока он будет расправляться с одним, два других не откусят ему руку или ногу? Да и вообще, стрелять по собакам Васин считал неспортивным.
Да, Аполлинария его и здесь переиграла. Кто бы мог подумать, что это небесное создание проводит дни в обществе столь милых зверюшек. Неожиданно горестные размышления Васина прервал непонятный звук, больше похожий на стон. Савелий осторожно вынул пистолет и замер, напряженно вслушиваясь. Стон повторился снова, а следом раздалось то ли чавканье, то ли невнятное бормотание.
Осторожно пробираясь вдоль стены, Васин наткнулся на решетчатую дверь и, толкнув ее, оказался в соседнем помещении. Нащупав на стене выключатель, он зажег свет. Перед ним был гараж на две машины, причем одна из них – черный седан представительского класса, стояла на месте. В помещении никого не было, и Васин решил, что ему просто почудилось. Но едва развернулся, чтобы уйти, как странное бормотание и стоны раздались опять. Теперь он точно определил – звуки исходили как раз из черной машины.
Держа пистолет наготове, Савелий подкрался к лимузину и рванул на себя дверь со стороны водителя. Никого! Тогда он рывком распахнул заднюю дверь и увидел чьи-то голые фиолетовые ступни. Наклонившись, разглядел, что на сиденье лежит полный мужчина в банном махровом халате со связанными руками и ногами и кляпом во рту. Поняв, что обнаружен, мужчина снова издал серию нечленораздельных звуков.
Обойдя машину и открыв дверь с другой стороны, Савелий брезгливо вытянул изо рта страдальца обслюнявленную тряпку, служившую кляпом.
– Ты кто такой? – спросил Васин, не спеша освободить узника от пут. – Что здесь делаешь?
– Слушай, мужик, забери меня отсюда! – взмолился пленник. Язык плохо слушался его. – Я тебе заплачу, много заплачу. Только давай смоемся побыстрее. Очень тебя прошу!
– Ты кто? – еще раз повторил вопрос Савелий и для большей убедительности ткнул неизвестного пистолетом в толстый живот.
– Ой! – закричал мужчина. – С ума сошел? Убери пушку, а то она выстрелит. Ты Федор?! Это она тебя прислала? Ни фига я вам не подпишу, можете меня стрелять и голодом морить. Ничего не получите!
– Какой еще Федор? Если не ответишь, кто ты такой, я тебя сейчас скормлю бультерьерам, – пообещал Васин, которому отчаянно не нравилось происходящее. – Их тут много, и они не ужинали. А их хозяйка еще не скоро вернется. Говори!
– Я Хибаров, – раздался плаксивый голос с заднего сиденья. – И что тебе с того?
– Хибаров? – не поверил своим ушам Савелий. – Алексей Хибаров? Из компании «Венко»?
– Да, да, это я! – донеслось из глубины салона. – Ты откуда знаешь? Ты сам-то кто?
– Бультерьер в пальто! Давай быстренько веревки развяжу, мне поговорить с тобой требуется.
– Надо сматываться отсюда, – зачастил Хибаров, растирая запястья. – Ты сказал – она не скоро вернется? Тогда поехали. Уедем подальше – все расскажу, что только пожелаешь.
– В халате поедешь?
– Да хоть голышом. Все равно одежду сейчас не найду. Ты на машине?
– Конечно, только она на улице, за забором.
– Тогда давай на моей выскочим с участка, а потом в твою пересядем. У меня бензина нет. Документов на машину тоже нет!
– Что, ворота таранить?
– Плевать на ворота.
– Лимузин разобьем.
– Плевать на лимузин, починю.
– Собак подавим.
– Эх, если бы, – мечтательно вздохнул Хибаров. – Только ведь не успеем. За ними придется долго по участку гоняться. Нет, лучше поскорее смотаться, пока эта гадюка не приехала.
– Полина?
– Ну да. Скорее всего, она не одна вернется, а с этим бандитом Федором. А тот еще может дружков прихватить.
– Ладно, где ключи?
– Под ковриком лежали.
– Ага, нашел. Все, держись, Хибаров, сейчас будем ворота таранить.
Второй день вынужденного отпуска начинался отвратительно. Спала Марина плохо, ей снились кошмары – пауки, змеи, крысы, которых она боялась до судорог, женщины в черных одеяниях, нападающие из-за угла. Проснулась поздно, болела голова. Вставать отчаянно не хотелось – ночные приключения и выяснения отношений с Земфирой Леопольдовной Новокшановой, которая вздумала поиграть в неуловимых мстителей, окончательно выбили из колеи и как будто лишили жизненных сил. К тому же она снова умудрилась поругаться с Васиным, который, по сути дела, спас ей жизнь.
Произошло это уже под утро, когда взвинченные и уставшие, они возвращались от Бойко домой. То ли это была запоздалая реакция на пережитый стресс, то ли Марина просто сорвала на нем свое ужасное настроение, так или иначе, но Савелий обиделся.
Прощаясь, он сухо напомнил – хочет она или нет, за ней будет приглядывать специальный человек. И чтобы она все равно была осторожна, дверь посторонним не открывала. С тем и уехал.
Собственно, из-за этого приглядывания у них и вышла ссора. Марина не соглашалась быть под колпаком, хотя бы даже некоторое время, считая, что это лишнее.
– А если бы меня не было? – горячился Савелий. – Ведь эта ведьма могла тебя изувечить!
– Перестань орать! Да, все правильно, но теперь, когда ты ее обезвредил, а Бойко победно завершил операцию, бояться нечего.
– Юрий Иванович так не считает. Потерпи немного, прошу тебя.
Но слушать она не хотела, вот и кончилось все размолвкой. Конечно, у нее была причина артачиться. Организованное наблюдение лишало ее свободы действий. О каждом ее шаге станет известно Бойко, а значит, и Савелию! Конечно, Васин сам виноват. Он ей изменил, и Марина немедленно разжаловала его из «бойфрендов» в «просто друзья», но все равно на душе у нее кошки скребли. Ей почему-то не хотелось, чтобы Васин знал, с кем она встречается и куда ходит. Короче говоря, он настаивал на наблюдении, а она злилась. Тем более сегодня вечером предстоял поход в театр с Юрой!
Марина подошла к окну – на лавочке, прямо перед подъездом, сидел немолодой крепкий мужчина в рубашке защитного цвета и читал газету. Марина тотчас догадалась – вот он, обещанный охранник. Когда она через некоторое время снова глянула вниз, незнакомый мужчина пребывал в той же самой позе с той же газетой. Значит, она не ошиблась.
Бесцельно побродив по квартире и пощелкав кнопками телевизионного пульта, Марина решила: нельзя так распускаться, надо взять себя в руки. Для начала изобразила что-то вроде утренней гимнастики, хотя времени было уже почти два часа дня. Затем с часик повалялась в душистой ванне и вышла оттуда посвежевшая и настроенная более оптимистично. «Теперь осталась чашечка кофе, и будет полный порядок», – подумала Марина, отправляясь на кухню. Там она увидела сиротливо лежащие на столе свежие журналы, которые вчера купила, но так и не успела пролистать. Она совершенно по-детски обрадовалась этим ярким глянцевым обложкам – где-то идет нормальная жизнь с ее радостями и удовольствиями, без убийств, преследований и ночных потасовок.
С головой погрузившись в новости индустрии моды и светские сплетни, она позабыла о времени и не сразу отреагировала на звонок мобильного, который призывно верещал в комнате.
– Да, – сказала она, запыхавшись и даже не взглянув, кто звонит.
– Привет! – послышалось в трубке. – Ты уже собираешься?
– Куда собираюсь? – недоуменно переспросила она.
– В театр, естественно. Или ты уже передумала?
– О-о-х! – непроизвольно вырвалось у Марины.
– Этот звук не сулит ничего хорошего, – констатировал молодой человек. – Ты действительно раздумала? Может, что-то случилось?
– Нет, все нормально, – поспешила успокоить его Марина. – Так, закрутилась немного.
– Давай раскручивайся, я через два часа за тобой приеду. Значит, все в силе? Мне не придется со слезами на глазах продавать лишний билетик перед входом?
– Все нормально, – рассмеялась Марина. – Когда подъедешь к дому, позвони.
– Заметано, – обрадовался Юра. – Буду как штык!
Закончив разговор, Марина грустно вздохнула – поход в театр требовал подготовки, а у нее совсем не было настроения прихорашиваться. Хотя статус Юры пока не был определен, Марине, конечно же, хотелось выглядеть ослепительно. Просто так, для себя, для хорошего настроения, для повышения самооценки.
Подойдя в очередной раз к зеркалу, Марина не могла не обратить внимания на выражение собственного лица – недовольное и озабоченное. Ведь за ней установлено наблюдение. Как же все нелепо получается! Значит, телохранитель потащится в театр. А когда они после спектакля зайдут посидеть в ресторан или кафе, войдет следом, будет наблюдать, как они общаются. И если Юра захочет ее напоследок поцеловать, что Марина совершенно не исключала, соглядатай все зафиксирует и потом доложит Бойко, а тот расскажет Савелию. Нет, нельзя такое допустить!
Марина решительно схватилась за телефон. Главное, чтобы Юрий Иванович откликнулся.
– Слушаю вас, – раздался его далекий голос на фоне характерного шума поездов. То ли Бойко был в метро, то ли находился вблизи железнодорожной станции.
– Юрий Иванович, Марина Колыванова беспокоит. У меня к вам огромнейшая просьба – сейчас ко мне родители приедут, останутся ночевать. Пожалуйста, позвоните бодигарду, которого вы ко мне приставили, пусть отдыхает. Я сегодня никуда из дома не выйду, обещаю.