— Принцесса Горо Асука, ты согласна стать женой князя Ясудо? — так же торжественно поинтересовался я, и поднял на девушку взгляд.
— Да! — принцесса кивнула. Тогда я улыбнулся и провозгласил:
— Правом, данным мне Салисэ-сама, объявляю вас мужем и женой! И пусть сама богиня будет тому свидетелем!
Произнося весь этот пафос, я мысленно потянулся к алтарю и произошло невероятное.
Это как идти по льду огромного озера в метель и вдруг провалиться! Только здесь это случилось с противоположным знаком, и я не знаю, как по-другому сказать. Метель прошла, лёд исчез, озеро сменил ласковый океан, а вода… Она поддерживала, являлась моим продолжением…
Всего один миг, и все эти ощущения пропали, а возле алтаряпоявился Её розовый силуэт. Медленно обведя взглядом разрушенный зал, проекция Салисэ шагнула к оторопевшим ребятам и, коснувшись их плеч, превратилась в розовый вихрь. Закрутившись вокруг принцессы и князя, он заметно толкнул их друг к другу, и на мгновение скрыл обоих.
— Да будет так! — эхом прозвучал в голове знакомый голос, и я наконец-то смог с облегчением выдохнуть.
Все! Теперь все! Брат стал мужем дочери Императора, и это уже никто не отменит!
Секунд через пять вихрь исчез, и то, что мне открылось, можно было смело кидать на обложку любого журнала. Сила богини толкнула Асуку в объятия Нори и со стороны это выглядело шикарно. Красавица и самурай, да…
— Уже можно поцеловаться, — с улыбкой произнёс я и вдруг заметил, что ничего ещё не закончилось.
На алтаре появились два предмета: метровая веревка с тремя небольшими узлами и розовый амулет, выполненный в форме пятиконечной звезды. Та самая симэнава и непонятна хрень на едва заметной, полупрозрачной цепочке. Выдохнув с облегчением, я забрал с алтаря веревку и сразу же повязал ее вокруг талии под броней. Амулет трогать не хотелось, но вряд ли Салисэ выдала бы мне его просто так. Впрочем, все решилось без моего участия.
Едва я только повязал веревку на пояс, окутывающее алтарь розовое облако полностью впиталось в этот странный амулет, а он, в свою очередь, вытянувшись розовой полосой, исчез в моем обереге.
М-да… Опять ни хрена не понятно, но, по ходу, вся оставшаяся в алтаре Сила каким-то образом впиталась в подарок Милосердной богини. Нет, я помню, что оберег подстраивается под меня, и Салисэ тоже чем-то с ним поделилась. Алтарь это почувствовал и решил что-то добавить? Но что именно? И зачем? Впрочем, гадать можно долго. Поэтому лучше у самой богини спрошу при случае, а сейчас пора отсюда валить.
На улице за грудой обломков уже кто-то что-то кричал. Очевидно, монахи проснулись от грохота и сбежались сюда со всей территории комплекса, да и ребята из представительства клана тоже, наверное, уже здесь. В общем, закончили все дела — пора и честь знать. А то вдруг оставшийся потолок обвалится? На хрена нам такие приколы?
Оторвав от алтаря взгляд, я поднял его на ребят, улыбнулся и произнес:
— Поздравляю! А теперь пойдемте отсюда. Там во внутренних помещениях есть открытые окна.
Все еще не до конца пришедший в себя Нори в ответ на это предложение согласно кивнул. Асука же отстранилась от мужа, шагнула вперед и, чуть склонив голову, осторожно поинтересовалась:
— Ты кто такой, Таро Лисий Хвост? Я до последнего не верила, что у тебя получится нас поженить, а ты смог вызвать проекцию Силы богини! Даже наставница не смогла бы сделать такого, но…
— Давай мы для начала отсюда уйдем, а потом Нори тебе все расскажет? — произнес я, и в этот момент раздался оглушительный треск.
Часть обломков поднялась в воздух, отлетела в разные стороны и обрушилась на траву, подняв целое облако пыли, а в открывшемся проеме появилась знакомая фигура перекачанного культуриста. Папа невесты, очевидно, что-то почувствовал и решил поздравить доченьку с торжеством. Ну да… Все оно, конечно же, именно так и есть… Не зашиб бы только от радости…
Глава 23
На улице, около входа в храм, толпилась целая куча народа. Не хватало только полицейских машин с мигалками, как это любят показывать в американских боевиках. Пожарных и медиков тоже не было, да, но зато наличествовало около сотни вооруженных катанами мужиков, среди которых я с радостью увидел Кояму!
По раскладам: примерно пять десятков бойцов прибыло с Императором, три десятка наших из Ки, и двадцать ребят из представительства клана. Еще — монахи Салисэ и какие-то невооруженные типы в темных одеждах, но этих в расчет можно не брать. Итого: пятьдесят на пятьдесят человек. Силы примерно равны, но, надеюсь, никто тут драться не будет. Слишком много свидетелей. Да и не отменить произошедшее уже никому, включая богов. Так что выкусите все! Птичка улетела из клетки и уже в нее не вернется. У Такэми есть в кого вселяться, а дети брата обойдутся и без этого счастья…
Император шел к нам один, и по его лицу не было заметно, что он чем-то тут недоволен. Мазнув взглядом по виднеющимся из-под обломков изуродованным телам телохранителей, Горо Шиджеру остановился в трех метрах от новобрачных и, с сомнением покачав головой, холодно произнес:
— А ты, значит, решила пойти против воли отца, дочь?!
— Нет, отец, — выделив слово отец, Асука покачала головой, и так же холодно, во всеуслышание заявила: — Я лишь реализовала свое законное право. Или ты считаешь, что стоишь над законом, и вправе отменить указ своего великого предка?
— А ты повзрослела, дочь… — Император снова покачал головой и… неожиданно усмехнулся. — Поздравляю с замужеством и… — он перевел взгляд на Нори, — береги ее князь!
— Да, Ваше Величество! — брат ударил себя кулаком в грудь и склонил голову.
Асука изумленно посмотрела на отца и тоже поклонилась:
— Спасибо!
«Черт, неужели все?! — глядя на ребят, мысленно выдохнул я. — Брат женат, веревка у меня, и асуры пусть обломятся! Осталось только побухать, потом найти Иоши с Эйкой и отправиться в Синий Лес?»
— Вы двое, утром ко мне! — посмотрев на молодоженов, коротко приказал Император. — А с тобой, Таро Лисий Хвост, нам нужно поговорить, и я должен кое-что тебе передать. Пойдем со мной. Разговор нам предстоит долгий…
От этих его слов я немного напрягся, но, с другой стороны, если бы он хотел сделать что-то плохое, то просто приказал бы меня схватить.
Поймав на себе встревоженный взгляд брата, я сделал успокаивающий жест и посмотрев на Императора, кивнул:
— Да, Ваше Величество, пойдемте поговорим.
Не говоря больше ни слова, Император пошел на улицу. Я пожал плечами и направился следом за ним.
Вот не знаю, о чем таком важном нам нужно поговорить, но подозреваю, что тут как-то замешан Такэми. Впрочем, отказываться тоже было нельзя — это бы выглядело как минимум странно. Мунайто во мне никто почувствовать вроде не может, ну а какое дело может быть у бога Воинов к молодому парню, который приехал из Ки? Предложит вступить в меченосцы? Ну да, скорее всего так и будет. Я же завалил одного из лучших бойцов этого города. Богу об этом прекрасно известно, и он не хочет упускать такого ценного кадра? Возможно, но зазнаваться не стоит. Скорее всего, все ограничится беседой с одним только Императором. И это, конечно же, произойдет в торжественной обстановке в Буши но Шидо. Впрочем, скоро я все узнаю.
Выйдя из храма, я махнул рукой Кояме с ребятами, пожал плечами в ответ на вопросительный взгляд Шоджи и следом за Императором направился к выходу из храмового комплекса. Бойцы склонились в приветственных поклонах перед первым лицом государства, полусотня телохранителей и прочей дворцовой обслуги двинулась следом за нами, а я шёл и пытался придумать хоть какую-нибудь отмазку.
«Ведь мне ни при каких обстоятельствах нельзя вступать в местную гвардию, — думал я, задумчиво глядя Императору в спину. — Подозреваю, что в момент посвящения в меченосцы Такэми узнает кто я такой, а светиться в мои планы не входит. Да и на хрен мне сдалась эта столица? У меня другой бог, мне нужно в Аокигахару, но сказать об этом я тоже никому не могу. Впрочем, все на самом деле не так-то и сложно. Император знает, что я провёл свадебный обряд, а это мог сделать только дзинсу Солнцеликой богини. Стоп! — я похолодел от пришедшей в голову мысли. — Раз Императору это известно, то на хрена я тогда ему сдался?! Дзинсу Салисэ не может стать меченосцем! Но что тогда? Он хочет поговорить о возвращении Солнцеликой, или ему известно кто я такой?»
Наш отряд тем временем выбрался с территории храмового комплекса и, свернув на соседнюю улицу, направился в сторону Буши но Шидо. Десяток самураев обогнал своего господина и двинулся впереди, сзади оставалась ещё целая куча бойцов.
Идти в храм Воина мне уже как-то не улыбалось, но что делать-то?! Бежать? Ведь в храме я окажусь в полной власти Такэми, и сбежать уже не получится! Но если Императору нужно поговорить о богине или о чем-то ещё, я выставлю себя идиотом. Да и плевать! В подобной ситуации лучше быть живым идиотом, чем стать мертвым героем. У меня ещё куча дел не закончена, да и неохота просто так подыхать.
Прибавив шаг, я догнал Императора, повернул голову и спросил:
— Шиджеру-сама, а зачем мы идём в Буши но Шидо? О чем таком нельзя поговорить здесь?
Да, только так! Если не ответит или уйдет от ответа — я попытаюсь свалить. Здесь, на улице, у меня это должно получиться.
— Зачем идём? — Император перевёл на меня взгляд и, криво усмехнувшись, поинтересовался: — А самураю Луны разве не нужна часть филактерии Нактиса-сама?
— Но… — услышав это заявление, я натурально потерял дар речи. — Часть филактерии здесь?!
— Да, — кивнул Шиджеру. — Господин отобрал ее у Сэта и сохранил в своей статуе. Ты же должен был почувствовать ее, самурай.
О-хре-неть! Так выходит Такэми не предатель? И статуя, да… Я ведь действительно чувствовал, что с ней что-то не так…
— А откуда ты узнал кто я такой? — все еще не до конца придя в себя, уточнил я.
— Мне было предсказано, что Мунайто поучаствует в судьбе моей дочери, — со вздохом пояснил Император. — Князь Ясудо не мог быть самураем Луны, Мигуми Аои женщина, а сам ты ничем не отличаешься от обычного человека, и мне пока непонятно: узнает ли тебя артефакт.