— Как мы Хелен. Обычно сила просыпается в десять лет когда ребенок может быть самостоятельным. Ребенка забирают из семьи и увозят в цитадель учиться владеть, управлять силой. Выучившись, маг служит миру и королю того государства на чьей земле родился. Либо платит и живет как хочет.
— Значит вы проводите меня в цитадель?
— Да
— Там опасно?
— Везде опасно. Там ты сможешь изучать науки и научишься быть магом.
— Это хорошо, я довольна, все лучше чем по дорогам бродить. Учиться это хорошо.
Мы еще долго разговаривали. А на закате ушли порталом. Я впервые увидела магию. Это незабываемо! Портал открывала Силла. Я видела все что она делала и поражалась. Она достала перстень с большим синим камнем. Стоило ей его одеть как перстень засветился. Силла говорила какие то слова и махала вперед выставленной рукой. Пространство перед ней уплотнилось и завертелось вихрем, вихрь рос и становился шире. Маги взяли под уздцы лошадей и выстроились друг за другом. Мот взял меня за руку. Первым пошёл Олов с лошадью, потом я и Мот, Силла с лошадьми шла замыкающей. Входить в портал было очень страшно, это как первый раз для меня было страшно лететь на самолете. Сердце стучало в горле. Переход был быстрым. Внутри портала было светло и тяжело дышать все размыто не рассмотреть, шли очень быстро метров сто по синей дороге, открылся проход и мы вышли. У меня тряслись ножки и ручки, и если б меня не держал Мот я бы рухнула на коричневую почти красную землю. Кони вели себя беспокойно, только маги были невозмутимы. Мы оказались у подножья горы. Не сильно высокая, на ее плоской вершине огромный замок. Впечатляющий, огромный, серый из камня с черными крышами. К замку вела извилистая дорога вокруг горы. До замка топать долго. Представив как не прост будет подъём меня затошнило.
— Топать далеко. — Сказала в слух я.
Маги стояли и с благоговением смотрели на обитель. Олов повернулся ко мне и сказал.
— Со мной поедешь.
Я лошадей боюсь, очень, и с детства прошлой жизни. Как меня на коня сажали видеть надо было. Отдельную главу написать можно. Маги смеялись в голос, бедный конь тоже ржал. Я чувствовала что ему весело. Посадили, Олов сел позади меня и мы тронулись. Я сидела ни жива ни мертва боясь пошевелиться. Ехали не быстро и спустя час остановились перед огромными воротами. Впечатляющие, толстые и большие. Стоило спешиться как ворота открылись и мы зашли во внутрь двора. Нас встречали. Трое мужчин в длинных светлых одеждах шли нам на встречу. Среднего возраста, двое с бородами длинными и у всех длинные волосы.
— С возвращением друзья! Приветствуем тебя дитя в цитадели Марии великой!
Как в фильм фэнтези попала. И меня приветствуют встречают три Гендальфа. Смотрят внимательно, оценивающим взглядом. Как будто проверяют не самозванка ли я? Глаза вроде добрые. Ну, такие колкие. Под их изучающими взглядами мне стало не уютно и хотелось сжаться. На тот момент рассмотреть вокруг обстановку было не до этого. Маги поприветствовали друг друга. И нас пригласили зайти в замок. Цитадель каменная. Всё вокруг из камня. Пройдя через двор. Мы по высоким ступеням поднялись. И вошли в замок. За дверью огромная зала. Масштаб поразил. Огромные витражные окна первое что мне бросилось в глаза. Также дух мертвой тетки с метлой она ходила по залу и ворчала. Седая, растрепанная в длинном балахоне сорочке. Я на нее отвлеклась и прослушала часть речи одного из сопровождающих.
— Хелен, тебя отведут в комнату в одну из спален. Отдыхай, на ужин тебя позовут. Пока ты будешь жить отдельно. Все обсудим позже.
Я молча махнула головой. Как из ниоткуда появилась низенькая женщина и отвела меня в сторону от магов.
— Идите за мной шат Хелен. Меня зовут Мария.
— Очень приятно, как обитель вас зовут.
— Я родилась тут, всех женщин моего рода звали также. Мы много поколений служим обители!
— Шат Мария, вы магиня?
— Да, четвертого уровня. Бытовая магия.
— Интересно как! Еще и уровни существуют!
Мария посмотрела на меня приподняв одну бровь, ну как на дуру. Я стояла и улыбалась во все зубы. Видя ее реакцию резко перестала.
— Идемте.
Пока шли я ее рассматривала. Низкого роста, нормального телосложения не полная. Волосы темные собранные в высокую прическу. Одежда темная на ней, скромное длинное платье с белыми манжетами и воротником.
— Простите, можно спросить а кем вы работаете?
— Я работаю смотрителем порядка, слежу чтобы обитель не заросла грязью! Под моим управлением есть те кто убирает, стирает и держит все в чистоте.
— Это вы домоправительница.
— От части да. Так мы пришли. Сейчас мы на четвертом этаже обители. Будешь пока тут жить. Пока не поймут куда тебя направить.
— Хорошо, спасибо.
Шат Мария открыла дверь. Деревянная, крепкая с навесным замком. Дала мне ключ и сказала не терять. Комната просторная, каменная как и все вокруг. Окна маленькие, два. Света хватало чтобы рассмотреть. Кровать, шкуры на полу, на стене тоже парочка висит. Стол, комод и два стула. Вот и все добро.
— А где ходить по нужде?
— Ты хотела сказать куда?
— Да
— В каждом крыле отдельная отхожая комната и также помывочная комната. Идем провожу.
Мария показала мне эти чудо места цивилизации. Я чуть не упала. Туалет, просто небольшая комната с дыркой в полу. Помывочная, большая комната с печью и чанами железными на каменных плитах. В полу дыра для слива. В стене труба с винтом, вода. Возле стены стоят деревянные ведра и тазы на длинных каменных тумбах. Везде сыро, кое где видно плесень.
— По вечерам греем воду кристаллами и горячая вода есть всегда.
— Надеюсь тут есть очередь, не все вместе купаются.
— Как повезет, сейчас все мученики в разъездах когда вернуться очереди будут. В обители те остались кому некуда ехать или малыши.
— Мученики это кто?
— Те кто изучают науки и магию.
— Надоже, мученики! Спасибо шат Мария что проводили и показали.
Я вернулась в комнату, на ней была табличка с закорючками, наверно номер. Еще раз осмотревшись я прилегла полежать на кровать и уснула до самого вечера. Проснулась от стука. За мной пришла Силла. Она сменила мужской костюм на легкое балахонистое платье цвета слоновой кости с красивыми кружевными манжетами и воротником. Ей очень шло и помолодела, думаю она лет на пять меня старше не больше. Потом выяснилось на много больше.
— Отдохнула? Идем ужинать.
— С радостью!
Шли долго на самый низ в столовую. Коридоры, коридоры, залы я обалдела от обилия переходов. Когда пришли я поняла что обратно сама не найду дорогу. Силла толкнула створчатую дверь и мы оказались в трапезной как они ее называют. Комната большая, много столов стоят отдельными группами. Большая часть столов пустовала. Возле окон сидели учителя их столы стояли на возвышенности и они как бы были над всеми. В низу ученики и другие маги. Это мне по дороге рассказала Силла. Она проводила меня к столу он был накрыт только для меня.
— Это твое место, пока дальнее от учительского. По мере роста ты будешь пересаживаться. Сейчас тебе еду поставили, потом еду будешь брать вон там, видишь раздачу?
— Вижу
— Еда не ограниченна, ешь столько чтобы наелась. Выкидывать еду нельзя, тарелки приносить пустыми. Много не набирай, отхватишь черпаком от Олли за остатки. В комнату еду не тащи, отругают. Кормят три раза в день.
Села за стол, посмотрела в тарелки. Чтото не понятное, на вид не очень, но пахнет хорошо. Силла отошла от меня и пошла за стол на возвышенности. Людей было в помещении прилично. Я тихонько ела и смотрела по сторонам. Первое что мне бросилось в глаза так это люди с виду, но кожа цветная. Не то чтобы яркая, приглушенная но явная окраска кожи голубоватая у парня и девушка справа от меня ела ее кожа была с оливковым оттенком. Удивилась, продолжила рассматривать. Молодых ребят было человек двадцать. Кто-то группами ел, кто в одиночестве. Одеты по разному, единой формы нет. Были дети, девочки и мальчики лет десяти они сидели вместе и с ними взрослая женщина. Я поела и просто сидеть пялиться было неудобно и я встала, на поднос собрала посуду и отнесла на раздачу. Вышла из трапезной. Пошла искать комнату, заплутала, попросить помочь было стыдно. Мимо меня ходили люди, поглядывали но не заговаривали. Больше часа бродила, но нашла. Открыла дверь, на кровати что то лежало. Уже темнело и света было мало. На столе я увидела очень толстую свечу, пыталась ее зажечь но фитиль не загорался. Промучилась и так не смогла зажечь. В дверь постучали, открыла. На пороге стояла женщина похожая на Марию.
— Доброго вечера шат Хелен. Я шат Юнна, пришла узнать все ли у вас в порядке? Я воспитатель, и приставлена к вам.
— Проходите шат Юнна, приятно познакомиться. Я не могу зажечь свечу. Она не загорается. Все руки отбила об кресало и огниво.
— Это магическая свеча. Ее не нужно поджигать.
Женщина подошла к столу и дунула на свечу и та загорелась ярким белым пламенем.
— Простите, я так не умею.
— Ничего, это временно, научишься. Я принесла тебе одежду и все необходимое на первое время. Меня просветили о твоей ситуации. Ткань для купания суши на веревке пока не овладеешь силой. Две смены одежды, стирай и следи сама. Гребень, щетка, мыло и ткани для личных нужд. Воду для купания нагрели, можешь идти в помывочную. Завтра завтрак в восемь, после тебя скажу что делать, отдыхай.
— Спасибо вам!
Юнна ушла, я посмотрела ей вслед. Лет сорока, полноватая слегка, тоже в строгом платье. Первое впечатление хорошее, хотя бы умеет улыбаться. Взяв одежду и полотно и все необходимое пошла купаться. Благо в помывочной была одна, искупалась от души до скрипа кожи. Счастливая, чистая, сытая, легла впервые за год спать. Утро наступило быстро. Я хорошо отдохнула, оделась, сходила умылась и причесалась. Длинные волосы настоящая морока. Туго заплела две косы. Платье сидела на мне хорошо. С коротким рукавом, темно синее и конечно же длинное. Около восьми утра я была возле трапезной. Двери были открыты и люди кушали. Я прошла к раздаточной, мне дали тарелку каши и стакан отвара. Покушала, еда оказалась сытной и одной тарелки мне хватило. После того как поела ко мне подошла Юнна.