– Иди сюда, – поманила мужчину, щедро смачивая кусок ткани настойкой. Крис молча подошел, я думала он сразу же начнет меня отсчитывать. Но он не сказал ни слова, только глаза его сверкали и выдавали обуревавшие его эмоции. Я же была ему благодарна за молчание, сейчас мне не хотелось ни говорить, ни слушать. Очень неприятно осознавать, что тебя чуть не убили, причем даже не в тварюшке дело, по словам все того же возницы, она нападает на заведомо более крупного противника только в одном случае, когда защищает потомство. И пусть логическим мышлением я не блещу, но сопоставить факты могу, предложение Вирты прогуляться за ягодами, мертвое тело детеныша раксы, причем с отрубленной головой, и как итог, нападение его мамаши. И что-то мне подсказывает, доказать это будет трудно.
Я как раз заканчивала обрабатывать царапины Криса, когда подбежал Рон.
– Хельга, расскажи дословно, что тебе говорила Вирта, – выжидательно глянул он на меня, потом немного опомнился и обратился к Крису. – Спасибо, друг.
Всего два слова, но блондина они просто ввели в ступор. Я подробно поведала о нашем разговоре с Виртой и о том, что случилось дальше. Рон скрипел зубами, бормоча ругательства.
– А что говорит она? – мне были интересные ее оправдания.
– Она сказала, что просто съела несколько ягод, а про труп раксы ничего не знает, – прорычал Рон. – Я знаю, что она врет, но доказать ничего не могу, от нее не пахнет кровью!
– Когда она подходила к нам, запах был, но слабый, – вставил Крис.
– Ты поэтому не хотел меня пускать? Тогда почему сразу не объяснил? – спросила я.
– А чтобы я сказал? Что она странно пахнет и мне это не нравится? Хельга, мы хищники, для нас естественно пахнуть кровью.
– Но сейчас даже этой зацепки нет, она успела помыться в реке, – Рон яростно стиснул борт телеги, кроша дерево внезапно отросшими когтями. – Я бы наверное и без доказательств ее загрыз, но хорошо со мной были собратья Вейна, они удержали от этой глупости.
– А мне другое непонятно, разве оборотень не учуял бы запах крови, находясь недалеко от трупа? – поинтересовалась я.
– Вот же сука! – дальше последовали другие красочные эпитеты. Потом опомнившись, Рон бросился назад к реке, где совсем недавно разговаривал с Виртой.
– Спорим, она уже сбежала? – хмыкнул рядом Крис.
– Даже спорить не буду, только надеюсь, ей кто-нибудь хвост по дороги отгрызет. Интересно, а куда она побежит? Вряд ли вернется в стаю, ведь Рон ее не простит или простит?
– Нет, дорога в нашу стаю ей закрыта, но есть другие, где охотно примут самку, – теперь Крис скрипнул зубами. – Но если вернется, одним хвостом не отделается.
Мы оказались правы, достаточно было взглянуть на злое лицо Рона, чтобы понять, Вирта сбежала. Мне так хотелось обнять его, погладить, прижаться самой, рассказать, какого страху я натерпелась, но подойти к жениху было боязно, вдруг он решит сорвать свою злость на мне? Нет, он мне не ударит, но накричать может, ведь в том, что случилось, была и моя вина, знала же, что Вирта подлая, а все равно полезла в те кусты. Наверно он заметил в моем взгляде тоску, дернулся и заключил меня в объятия. Так мы и стояли у телеги, в обнимку и ничего не говоря, пока совершенно незнакомый голос не окликнул Рона.
– Это и есть твоя невеста? Небось, самую лучшую выбрал? – с добродушной улыбкой смотрел на меня рыжий великан. Оборотень не уступал мощью Рону и был лет на пятнадцать старше моего жениха. – У вас в стае девки-то свободные остались? Я уже который год надеюсь пристроить своего оболтуса.
– Отец, я как-нибудь сам найду себе пару, пока семейная жизнь мне не нужна, – вышел из-за спины великана молодой и тоже рыжий парень. – Привет, я Дирк.
– Хельга, познакомься, Вейн и его старший сын Дирк, – нахмурившись, познакомил нас Рон, если я правильно поняла, Вейн вожак, присоединившегося к нам каравана.
– Рон, расслабься, мы чтим законы и ни один из моих самцов не посягнет на твою невесту. Но на отборе уж не обессудь, каждый будет сам за себя. Согласен? – протянул ладонь для рукопожатия рыжий вожак.
Рон смотрел на Вейна, когда отвечал на рукопожатие, поэтому не заметил, как Дирк мне подмигнул. Понятно, еще один первый парень, только в своей деревне, будто бы мне Криса не хватает. Кстати о нем, судя по скрипу зубов неподалеку, блондин подмигивание рыжего оборотня видел. Я оглянулась на Криса, еще раз посмотрела на Дирка, вскинула взгляд на своего чернявого Рона и улыбнулась, радостно так, довольно. Эх, какая женщина не мечтает, чтобы ей уделяли внимание красивые мужчины? А тут такое разнообразие. Нет, я конечно люблю Рона и менять его на всяких блондинов или рыжих не собираюсь, но чувство прекрасного прямо пищит в восторге.
Часом позже, когда я уже немного успокоилась и смогла заняться обыденным делом, а именно вязанием, сидя в телеге. Они составили кругом, волов выпрягли и отогнали на пастбище по соседству, вокруг суетились оборотни, кто-то готовил ужин, кто-то спальные места для тех, кому не хватало мест в телегах. Меня никто не трогал, все поглядывали с жалостью и состраданием. Рон посидев со мной немного, убежал улаживать какие-то вопросы, то и дело оглядываясь на меня. Крис дремал, но думаю, это он просто делал вид, чтобы я не чувствовала себя неловко. Перед уходом, Рон отозвал Криса в сторону и они о чем-то поговорили. У меня закралось подозрение, что с этого момента за мной будут неотступно наблюдать. И оно буквально сразу подтвердилось, стоило только у нашей телеги появиться молодому, рыжему оборотню.
– А ты правда из другого мира? – облокотился он на борт и уставился на меня оранжевыми глазами с черной каемкой. Необычное сочетание, никогда не встречала у людей таких глаз.
– Да, а что? – ответила, краем глаза замечая повышенное внимание Криса к нашему разговору.
– Здорово!!! У меня прадед был из другого мира, меня в честь него назвали. А как ваш мир называется? Вдруг вы из одного и того же мира. Он мне столько рассказывал в детстве, про магов, про вампиров и эльфов. Я бы тоже хотел туда попасть.
– Нет, он точно не из моего мира, нет у нас ни вампиров, ни эльфов, а маги слабенькие. Мой мир называется Земля.
– Скучное название, да и мир наверно такой же скучный, раз магии нет, – разочарованно хмыкнул парень.
– Да нет, у нас тоже есть на что посмотреть. Вот у вас тут и подавно скучно, технологий, как у нас нет, магии тоже, в общем, отстало живете, – рассмеялась я, ну не обижаться же на него за то, что он просто высказал свое мнение.
– Кто сказал магии нет?! Есть! – вскинулся Дирк.
– Что-то я не встречала у вас магов или они у вас редкость? – заинтересованно спросила у парня.
– Я маг, конечно, по сравнению с прадедом слабый, но тоже кое-что умею, – гордо расправил плечи Дирк.
– Покажи что-нибудь, – я человек технического мира, мне все надо самой увидеть и пощупать.
– Да, пожалуйста, – улыбнулся рыжий и на его раскрытой ладони затрепетал слабый огонек. Я протянула руку, чтобы проверить, не иллюзия ли это, но Крис материализовавшись за моей спиной, перехватил ладонь.
– Это опасно, – хмуро прокомментировал он.
– Крис, перестань, я же не собираюсь совать руку в огонь, я просто хочу узнать, идет ли от него жар или нет.
– Да кто тебя знает, ты же иногда, как дитё малое, – буркнул он, но руку отпустил.
– Что-то я не понял, если Рон жених, то этот тогда кто? Брат?
– Это Крис, друг Рона и мой тоже, почти, – ну не рассказывать же чужому мужику подоплеку наших с Крисом отношений?
– Все равно непонятно, по какому праву он тобой командует? – хмыкнул Дирк, смерив Криса оценивающим взглядом.
– Это не твое дело, иди своей дорогой, пока ноги целы, – прорычал Крис.
– Тебя не спросили, где хочу, там и хожу. А ноги мы еще посмотрим, у кого пострадают.
– Мальчики, не ссорьтесь, – по привычки сказала я, заслужив два недоуменных взгляда в ответ.
– Нашла мальчиков, – хмыкнул рыжий, гордо выпятив грудь вперед. – Да у меня первая самка была в…
– Давай без подробностей, мне это совершенно неинтересно, – перебила я Дирка, не хватало еще на такие темы с мужчинами разговаривать. А то дай им возможность еще и количеством друг перед другом начнут хвастать. – Если вам с Крисом так хочется обсудить своих женщин, то, пожалуйста, делайте это там, где меня нет. А про мальчиков просто пришлось к слову, не девочками же вас называть.
– Хельга, как только Рон терпит твой острый язычок? – язвительно поинтересовался Крис.
– Это с вами он острый, а с Роном ласковый и нежный, – я имела в виду, что с Роном я не ругаюсь, но судя по тому, как покраснели парни, они меня поняли буквально. Я тоже залилась краской, запоздало понимая двусмысленность фразы.
– Хотел бы я на себе это проверить, – попытался обольстительно улыбнуться Дирк, но в силу молодости, получилось смущенно.
– Проверялка не доросла еще, – буркнула я, а у парней еще и уши покраснели. Черт, вот почему у них одни пошлости на уме? – И вообще, из-за вашего препирательства я так и не узнала, был огонь горячий или нет.
– Очень горячий, такой же, как и я, хочешь потрогать? – произнес рыжий. Вот блин, он специально что ли?!
– Крис, а если я Дирку по морде дам за домогательства, Рону придется за меня с ним драться? – пристально разглядывая рыжего оборотня, спросила я. Бить я его конечно не собиралась, зачем добавлять жениху лишних проблем и хлопот, но очень уже хотелось.
– Если только у рыжего к тебе претензии будут, – ухмыльнулся Крис, радостно так, будто что-то приятное услышал. – Но у него не будут, можешь смело бить, причем ногой.
– Напугал, от такой красивой девушки я все приму, – хоть Дирк и улыбался, но в глазах его полыхало пламя, думаю, он еще припомнит Крису его слова. А потом был неожиданный для меня ход, Дирк склонился, взял мою ладонь и поцеловал, вызвав больше удивления, чем протеста. А вот Криса буквально подкинуло, он напрягся, глаза его сузились, ноздри раздулись, того и гляди бросится.