Я обвела взглядом толпу, помню же, что он стоял почти за спиной Марбута, но старика там не было. Зато все смотрели на землю, как раз в то место, где стоял тот тип. Я тоже перевела туда взгляд, и сразу же появилось желание отвернуться. Тело мужчины сотрясали конвульсии, неестественные когти царапали землю, лицо посинело от недостатка кислорода, глаза, почти вылезшие из орбит, полыхали жаждой мести. Он пытался что-то произнести, но из-за торчащего в его горле кинжала, вырывались только хрипы. Кровь пузырилась и на его горле, и на губах, он знал, что умирает, но все равно из последних сил старался отомстить. Произнести проклятия он не мог, но ему удалось поднять руку и сделать какой-то знак. Инстинктивно прижалась к Рону, шепча заговор от сглаза. Помню, как смеялась в душе, когда бабушка всегда этими словами провожала меня домой после каникул у нее. Став постарше я уже спокойнее воспринимала причуды своей бабули, не смеялась и не фыркала, одни раз даже спросила, отчего этот заговор помогает. Бабушка лукаво улыбнулась и сказала, что может и не отчего, но так она себя спокойнее чувствует.
Не знаю, чем могли помочь эти слова, но мне показалось, что-то гадкое не долетело до нас с Роном, будто разбившись об невидимую стену. Кажется, от всего пережитого я схожу с ума?! Может, и зависшего в воздухе кинжала не было? А это все игры моего подсознания? Тогда как объяснить умирающего шамана? А это точно был он, кто еще мог бы кидаться проклятиями и быть обвешанным, как новогодняя елка амулетами и бусами? Последнее что испытал этот шаман, судя по его взгляду, это потрясение. Оно так и застыло в его остекленевших глазах.
– Ведьма, – донеслись робкие голоса оторопевших мужиков. Мне поплохело. А вдруг они здесь ведьм сжигают? Я еще крепче прижалась к жениху, боясь поднять на него взгляд, а вдруг он тоже считает меня ведьмой? Вдруг, стереотипы в нем так сильны, что он решит отказаться от меня, но только бы не связываться?
Утробное рычание Рона над моей головой заставило заткнуться всех.
– Хельга моя невеста, один недобрый взгляд в ее сторону и я любому порву глотку. Желающие есть?
Желающих не нашлось, напротив, демоны отводили взгляд, перенеся все свое внимание на своего раненного бойца и мертвого шамана. Мы тоже решили удалиться, нам с Роном надо было помыться, он успел испачкать меня своей и моей кровью, и отдохнуть. Лично мне хотелось выпить, желательно чего-нибудь крепкого, коньяка или водки, а то за этот день было слишком много потрясений. Но у оборотней было только пиво и то слабенькое, нечета нашему, но даже его Рон запрещал мне пить. Чуть ли лекции о вреде пьянства не читал, но стоит ему отдать должное, сам он тоже не употреблял, мотивируя это тем, что вожак всегда должен быть в здравом уме.
Уходя, я почувствовала направленный взгляд в спину, который заставил меня оглянуться. Марбут смотрел пристально, не реагируя на друзей или просто соратников, которые оказывали ему первую помощь. И было в его взгляде что-то такое, что заставило чувство самосохранения зашевелиться и выползти на поверхность. Нет, в его глазах не было ненависти или жажды мести, как у умершего шамана, только заинтересованность и какой-то азарт что ли. Но именно это сочетание пугало сильнее. Для себя я решила, что буду осторожнее, перестану сопротивляться насильно навязанной мне охране. Кто знает этих демонов, может для него это уже дело чести добиться заинтересовавшей его девушки?
Всю дорогу до лагеря Рон порывался понести меня на руках, я же отнекивалась, объясняя, что хочу размять ноги, а то пока сидела на стуле, они затекли. Рон и верил, и нет, в конечном итоге перед лагерем он все равно подхватил меня и водрузил к себе на плечо. Делать было нечего, я радостно улыбалась окружающим, в душе переживая за жениха, сколько бы он не храбрился, чувствовалось, что он основательно вымотан. Именно по этой причине я была против того, чтобы он таскал меня на руках, но есть традиции и желание любимого пустить пыль в глаза сородичам. Вывод напрашивался сам собой, во всех мирах мужчины одинаковы.
Около нашего шатра в томительном ожидании маялась Ромина, увидев наше торжественное шествие, она радостно улыбнулась и бросилась навстречу. Я смотрела на эту почти девчонку и улыбалась, быстро же она избавлялась от старых привычек, вон уже лицо ни от кого не скрывает. И не слишком смущается заинтересованных мужских взглядов.
– Как?! Как все прошло?! Рон его убил?! – чуть ли не подпрыгивая на месте, спрашивала Ромина. Почему-то она боялась напрямую обращаться к Рону, наверно сказывалась боязнь мужчин.
– Мы победили! – ответила я, когда жених спустил меня на землю.
– Ну это итак понятно, – разочарованно протянула Ромина. – Хотелось бы узнать подробности.
– Вон пусть тебе парни подробности рассказывают, – добродушно хмыкнул Рон, обнимая меня за талию. – А нам с Хельгой надо отдохнуть и поговорить.
Что-то мне не особо хотелось разговаривать, наверняка же будет спрашивать про кинжал и про светящиеся рисунки. А что я ему скажу, если сама не знаю?
– Ясно, – вздохнула Ромина. – А я вам воды попросила нагреть.
– Спасибо, горячая вода сейчас нам очень пригодится, – улыбнулась я девушке, не дождавшись проявления благодарности от Рона. Надо будет с ним поговорить на эту тему, все-таки он себя ведет не очень красиво по отношению к сестре, но потом, на сегодня потрясений достаточно.
Мы вошли в шатер, почти посередине была установлена деревянная бадья с горячей водой, а вокруг стояли зажженные свечи. Для человека из мира электричества и машин, для меня и по истечению месяца, свечи ассоциировались с романтикой.
– Хельга, ты мне ничего не хочешь рассказать? – надежды, что удастся отложить разговор растаяли, как дым.
– Раздевайся и лез в бадью, а то вода остынет, – не сказала я ни да, ни нет.
– Хельга, не заговаривай мне зубы, где ты этому научилась? Я еще тогда, когда ты писала на мне ритуальную защиту, ощутил проблески магии. Хотел спросить после поединка, а получилось вон как, – Рон не выглядел недовольным, скорее ему было любопытно.
– Рон, я и сама не знаю. Эти рисунки мне показала Ромина, она и слова подсказала. Я вообще думала, что это просто традиция. В общем, лез мыться, – отмахнулась я, не зная, что еще сказать Рону, а врать не хотелось.
– Так бывает, способности проявляются критической ситуации, – задумчиво произнес Рон, скидывая с себя штаны и залезая в воду. – А в твоем мире что-то подобное с тобой случалось? И ты мне расскажешь, как кинжал оказался в горле шамана? Я еще там понял, что ты это точно знаешь, причем единственная, если не считать мертвеца.
Делать было нечего, пришлось рассказывать, сначала про предчувствия в своем мире, а потом про замершее время на поединке. За делом мне легче думалось, и не так сильно возникало желание поплакать, когда я вспоминала о своих родителях. Так что я взяла мочалку, намылила ее и начала осторожно отмывать Рона, не забывая делиться наблюдениями и выводами.
– Рррр, – тихо прорычал Рон, когда я неосторожно задела его разбитую скулу.
– Ой, извини, – аккуратно сполоснула ранку чистой водой, подула и коснулась губами. – Все, теперь не болит?
– Здесь нет, а тут болит, – ткнул Рон в наливающийся синяк на плече. Я продела ту же процедуру, помыла, подула и поцеловала. – И тут тоже болит.
В пору было рассмеяться, глядя на такого большого ребенка, который под предлогом ран выпрашивает ласку. Но я не смеялась, только улыбалась и целовала. Рон уже не подсказывал куда, он затаив дыхание, наблюдал, как я постепенно опустилась до его живота и целую его тело в опасной близости от его напрягшегося орудия.
– Хельга, – хрипло выдохнул он.
– Что? Тоже болит? – лукаво улыбнулась, соблазнительно облизав губы. Мы еще с ним не играли в такие игры, все больше он доводил меня до исступления, так почему бы не отплатить тем же?
– Поцелуешь? – тяжело дыша, спросил Рон, почему-то сомневаясь в моем положительном ответе.
– Нет, лучше, – и прежде чем он успел расстроиться, провела языком по его стволу от корня до самого кончика, стон Рона сладкой дрожью отозвался в моем теле. – Еще?
Рон конечно кивнул, да и кто бы на его месте отказался бы. Правда долго он издеваться над собой не дал, выскочил из бадьи, сорвал с меня одежду, и тогда уже мы вместе окунулись в пучины страсти.
Глава 18
Следующие два дня Рон неотступно сопровождал меня на ярмарке, мы как раз ходили по торговым рядам демонов. Крис тоже порывался ходить с нами, но Рон ему настоятельно порекомендовал отдохнуть, обратить свое внимание на других женщин. Все это он ему сказал наедине, а при всех оборотнях заявил, что дает Крису свободу, что теперь он опять полноправный член их стаи, что он с лихвой отслужил свой проступок. Все обрадовались, хвалили блондина, я вздохнула с облегчением, теперь-то Крис не будет ходить за мной попятам. А то на утро после поединка я открыла глаза и увидела его, он ничего не делал, не приставал, просто сидел у постели и смотрел на меня. Я чуть заикаться не начала. Сплю, понимаешь ли, причем обнаженная, прикрытая одной простынкой и то не везде, а рядом оказывается, посторонний мужик мною любуется. Ох и досталось Крису словесно, правда я выговаривала все шепотом, не хотелось бы, чтобы наши разборки стали достоянием всех. А он воспринял мои слова спокойно, даже с улыбкой, просто сказав:
– Ты так сладко спала, мне было жаль тебя будить.
Пока я хлопала глазами и ртом, пытаясь подобрать ответ на такую незатейливую фразу, Крис поднялся и со словами: «Одевайся, я подожду тебя на улице», вышел. Так что, когда в тот день Рон освободил Криса, я была просто счастлива. Блондин мне нравился, с ним интересно, он доказал, что на него можно положиться, но портить отношения с Роном из-за симпатии ко мне Криса, я не хочу. Кстати, только он не обрадовался словам своего вожака, даже обиделся, по-моему. Во всяком случае, в тот день я его больше не видела.
Но вчера он к нам присоединился, мотивировав тем, что мать ему заказала купить ткань. Этим мы и занимались, поначалу я побаивалась таким малым составом идти к демонам, а именно они торговали тканями и кожаными изделиями. Но как оказалось, слухи распространяются быстро и меня побаивались даже больше, чем я их, а женщины поглядывали с какой-то надеждой. Я решила не обращать внимания, мы и правда были заняты, купить предстояло много. А еще мы первым делом зашли к какому-то деду, Рон его хорошо знал, и судя по выставленным изделиям на продажу, дед был сапожником и скорняком. Какое-то время занял разговор Рона с дедом, а потом с моих ног сняли мерки и сказали приходить дня через три на примерку.