– Ясно, – я решила не заострять внимания на недостатках их девушек, хотя может дивам именно плоские девицы нравятся. – А зачем ты пчел сторожишь? Разве они не сами прилетят перед заходом солнца?
– Правда? – теперь удивился эльф.
– В моем мире они живут в ульях, сами летают и собирают нектар, а пасечники только вытаскивают из ульев мед, – может надо еще что-то делать, но я никогда не увлекалась пчеловодством. Эх, может все-таки начать?
– Ух ты! У вас и технологии, и живая природа сохранилась?! Тебе надо поговорить с нашим главным, уверен его такой мир заинтересует.
– Что-то нет у меня желания, – засомневалась я. – Да и мой жених наверно будет против.
– А если не бесплатно? Вот чтобы ты хотела? Только не проси вернуть тебя обратно или побывать в нашем мире, сомневаюсь, что на такое согласятся.
– Вообще-то я хотела завести собственную пасеку, очень сладкое люблю. Но у меня ничего для этого нет, а самое главное знаний.
– Я спрошу, приходи завтра сюда же. Имя тебе свое не называю, вдруг главный не заинтересуется, – не совсем поняла, что он этим хотел сказать, но с серьезным видом кивнула.
– Я тогда тоже называть не буду, вдруг предложение вашего главного не заинтересует меня.
– Хельга, у тебя все в порядке?! – раздался крик Рона с холма, он встал и обеспокоенно смотрел в мою сторону.
– Все хорошо, Рон, – крикнула я в ответ.
– Хельга, значит, – ехидно сказал эльф. – А это, стало быть, твой жених?! То есть ты та самая ведьма, о которой говорит вся ярмарка? Думаю, главный точно захочет с тобой поговорить.
– Надо же, а это тот самый самодостаточный эльф, для которого социум не имеет никакого значения? А слухи стало быть сами в уши стекаются, понятно почему они у вас такие большие, – не менее ехидно ответила я.
– Многие считают нас красивыми, и уши им не мешают, – парировал див.
– Это их проблемы, я уже нашла для себя идеал мужчины, – я повернулась боком к эльфу и подарила Рону широкую улыбку и влюбленный взгляд, кажется, это его немного успокоило.
– Фу, просто дикарь среди дикарей, – фыркнул див.
– Так, без оскорблений, а то не пойду к вашему главному даже если он будет заманивать меня золотом и бриллиантами.
– Тогда я пошел, завтра здесь же и в это время, – и эльф будто растворился. Но если присмотреться, было видно, где он проходил, там шевелилась трава, будто от ветра.
– Хельга, может уже хватит? – от неожиданно раздавшегося тихого голоса за спиной я дернулась в сторону. Рон успел меня перехватить, чтобы я не упала. – Ты уверена, что травы безопасны? Ты недавно руками размахивала, а сейчас вообще странно себя ведешь.
– Рон хочет спросить, не видения ли у тебя? – усмехнулся Крис.
– А вы посторонний запах не ощущаете? – у оборотней нюх лучше, стало быть должны унюхать эльфа.
– Нет, – ответил Крис, а вот Рон промолчал, тщательно принюхиваясь сначала ко мне, потом пошел вокруг меня по кругу. Остановился он ровно там, где стоял див.
– Хельга, с кем ты разговаривала? Кто это был? – беспокойство вернулось к Рону с удвоенной силой.
– Вы мне не поверите, – я наклонилась, подхватив охапку собранных трав, и пошла к холму, где остались мешки и иван-чай.
– Я уже ничему не удивлюсь, разговаривай ты даже с духами предков, – хмыкнул Крис, правда, взгляд его тоже отражал беспокойство за меня.
– Нет, таких глюков у меня еще не было, зато я разговаривала с дивом, – я улыбнулась, смотря, как вытягиваются от удивления лица мужчин. – Он меня даже на свидание пригласил.
Вот зря я это сказала, были мужчины удивленные, а стали очень злые, причем оба сразу, который раз убеждаюсь, что на некоторые темы они шуток не понимают.
– Ты собираешься пойти? – ледяным тоном спросил Рон, Крис же просто прожигал меня взглядом, в его глазах так и читалось: «Тебе что нас мало?!». Хорошо у него хватило ума не произнести это вслух, Рону сейчас как раз хочется на ком-нибудь отыграться.
– Не знаю, хотела с тобой посоветоваться, – вздохнула я, приостанавливаясь. – Ты как не против?
– Хельга, как ты можешь?! У тебя же жених есть! – возмущенно воскликнул Крис, а у Рона временно пропал дар речи.
– А вот нечего делать преждевременных выводов! Вы же не знаете, о чем мы разговаривали, – улыбнулась я, а лично для Криса добавила. – Я-то помню, что у меня есть жених, а вот кое-кто об этом все время забывает.
– Хотел бы забыть, да не получается, – буркнул блондин.
– Хватит, эту тему поднимать больше до отбора не будем, – мрачно отозвался Рон, забирая у меня охапку травы. – Хельга, что надо было диву?
Пришлось рассказывать, история их немного успокоила, а заодно скрасила наш обратный путь. Мы как раз обсуждали, стоит ли идти завтра на поляну или нет, когда путь нам перегородил Марбут. Один. Вот уж кого не ожидала встретить. Вид у него был бандитский, сломанный нос отек и покраснел, под глазами проступила синева.
– Я хотел вернуть залог, – ответил он на наш молчаливый вопрос. Вытащил руку из кармана и протянул мою цепочку. Я конечно взяла, мысленно костеря себя за забывчивость.
– У меня кинжал не с собой, он в шатре. Пошли, тут недалеко, я тебе его отдам, – взяла на себя ведущую роль, раз уж мужчины не спешили налаживать разговор с бывшим соперником.
– Не надо. Я проиграл, так что пусть кинжал остается у тебя.
– Да ладно, мне он зачем? А для тебя наверно память, может, заберешь? – мне чужие вещи не были нужны, кинжал, несомненно, был ценной вещью, но не для меня.
– Нет, такова традиция, залог проигравшего не возвращается. Тем более он уже осквернен прикосновением женщины, – скривился этот высокомерный гад.
– Да, что ты говоришь?! А то что ты девять месяцев в животе рос, а потом тебя грудью кормили незнамо сколько, и уже молчу о том, сколькие женщины тебя касались в интимном плане. Значит ты тоже оскверненный?! Или может быть, тебя звери вырастили, а спал ты только с мужчинами?! – меня переполняло возмущение, это надо же быть такой неблагодарной скотиной.
– Хельга, хватит, перестань, – ухватил меня за талию Рон, оттягивая от Марбута, которому мне так и хотелось еще раз нос сломать. Демон же стоял весь багровый, пальцы судорожно сжимались в кулаки, наверно между ними он представлял мою шею. – Пойдем. Ну, успокойся.
– Как можно успокоиться, Рон? Ведь у него наверняка есть мать или сестры? А он относится к женщинам так, будто мы грязь под его ногами. Да таких надо в колыбели душить, чтобы шовинистическая зараза не расползалась. Вот интересно, если у него когда-нибудь родиться дочь, ему понравится, что какой-нибудь гад об нее ноги вытирать будет? Нет, постой, я у него это спрошу.
Я пыталась вырваться, чтобы высказать еще пару ласковых этому демону, но Рон просто взвалил меня на плечо, как в первый день знакомства, предварительно отдав мешок с травами Крису. Так что я могла только ворчать себе под нос и пронзать Марбута яростным взглядом, как впрочем и он меня. Не знаю, как он относился ко мне раньше, да мне это и неинтересно, но сейчас мне с ним на темной тропе лучше не встречаться, закопает и не заметит.
Глава 19
На следующий мы отправились на встречу с эльфами в том же составе. Я, Рон и Крис. Одну меня никто отпускать не собирался, да мне и не хотелось. Состояние было полусонное и не отдохнувшее, но я сама в этом была виновата.
Мне полночи не спалось, все думала, чтобы попросить у эльфов, если вдруг их заинтересует моя информация. А потом стала вспоминать, что я вообще могу рассказать о родном мире. Оказалось не так уж много и все больше какие-то общие знания, а им наверно захочется конкретики. Я ворочалась, Рон сквозь сон бурчал, обещал свернуть Марбуту шею. Решила не разубеждать жениха, пусть лучше думает, что я расстроилась из-за демона, чем размышляю о том, что буду говорить эльфам. В конечном итоге я поднялась, накинула на себя рубашку Рона и вышла из шатра. Это первую ночь мы все спали в одном, все были уставшие, да и в темноте шибко много не сделаешь. Потом поставили еще несколько шатров, так что в нашем остались только мы с Роном и Крис, а потом пришлось отгородить угол для Ромины.
Я присела у входа, подумала, если подышать прохладным, ночным воздухом, то сон придет быстрее. Светила луна, такая же как у нас, кто-то бы рассматривал звезды в поисках знакомых созвездий, я же могла найти только ковш Большой медведицы. Но вроде в этом мире такого сочетания звезд не было. Даже немножко тоскливо стало. Оттого ли что соскучилась по родным местам, или от понимая, что домой я уже не вернусь. Не потому что это невозможно, просто этот мир за месяц стал для меня ближе, чем мой. Там комфорт, ванна с горячей водой, машинка стиральная, интернет и многое другое, а здесь Рон.
Шелохнулась занавеска шатра, заменяющая дверь, выпуская Криса с одеялом в руках.
– Ты замерзнешь, – тихо сказал он, укрывая меня и присаживаясь рядом. – Не спится?
– Нет, – с одеялом на плечах стало теплее, повернула голову к Крису, он вообще вышел без рубашки, в одних штанах. Пришлось поделиться с ним одеялом. Мы сидели близко, наши предплечья касались друг друга. Блондин не лез ко мне с объятиями или признаниями, чему я была очень рада. Сидели молча, да и говорить особо было не о чем. Надо было уйти, но что-то удерживало, какая-то недосказанность или неопределенность.
– Крис, я неоднократно слышала вашу фразу, что на отборе все решится. Что именно? – давно об этом хотела узнать, но Рон так и не объяснил, почему бы не попытать Криса.
– На отборе все тайные чувства проявляются, невозможно скрыть свою симпатию, – голос блондина звучал тихо, как будто он боялся спугнуть сложившуюся доверительную обстановку.
– А дальше? – мне хотелось знать все, а не слышать одну и ту же песню.
– Самка выбирает, но сначала за нее дерутся самцы, – Крис говорил неохотно. Похоже у него из-за меня не прекращающаяся депрессия.
– Значит, ты тоже собрался за меня драться?
– Да.
– А может быть, тебе только кажется, что я тебе нравлюсь? Представь, явишься на отбор с одним желанием, а там поймешь, что это глупость. Что на самом деле я тебе не нужна, – улыбка получилась грустная, в чем-то мы женщины, как собаки на сене. Я желаю счастья Крису, и в то же время будет обидно, если все его чувства окажутся вымыслом.