Захотелось по-детски показать Крису язык, но это было бы слишком, он и так ощутимо расстроился, а вот Рон наоборот воспрял духом.
– Все? Разобрались? Тогда пойдемте быстрее, мы и так уже опаздываем, – Рон схватил меня за руку и потянул за собой. Я оглянулась на Криса и улыбнулась ему, не победной улыбкой, полной превосходства, как можно было бы ожидать в такой ситуации, а мягкой, поддерживающей. Хотелось сказать ему, что все будет хорошо, что осталось только месяц продержаться до их чертова отбора. Мне почему-то казалось, что после него блондин успокоится, а может даже встретит там свою настоящую пару. Уверена, он привязался ко мне из-за того, что я ухаживала за ним, когда он был ранен. Так что с его стороны это скорее благодарность, а не какое-то глубокое чувство. А с моей наверно чувство вины, ведь он из-за меня пострадал, почти из-за меня. Крис подарил мне свою самую обаятельную улыбку в ответ, а потом нагло взял за вторую руку, игнорируя злобный взгляд Рона.
Нет, надо что-то с этим делать, не люблю выглядеть глупо, а как иначе я могу выглядеть, если меня, как ребенка, ведут за руки?
– Хватит! Я вам не ребенок и не вещь! Я и сама могу идти, – одновременно забирая свои руки у мужчин. – И вообще, мы почти пришли, что о нас собратья по разуму подумают?!
– То что вы весьма странная компания, – материализовался рядом с нами вчерашний эльф. – Вообще-то ждут только Хельгу, но судя по вашему воинственному настрою, одну вы ее не отпустите. Подождите тут пару минут, я пойду, узнаю, примут вас всех или нет.
И молодой див испарился так же быстро, как и появился, я даже не успела с ним поздороваться. Рон с Крисом и без того пребывали в легком шоке.
– Знаешь, Хельга, я до последнего тебе не верил, думал, тебе это привиделось, – первым очухался Крис.
– Я знал, что там кто-то был вместе с Хельгой, – задумчиво произнес Рон, – Но решил, что ее обманули. Дивы никогда раньше сами на разговор не напрашивались. Одна ты к ним не пойдешь.
– Рон, только не говори, что ты и к тому пацану ревнуешь? – рассмеялась я абсурдности мысли.
– Я не пацан, я вполне половозрелая особь своей расы, – опять буквально перед самым носом возник эльф, рискуя нарваться на кулаки оборотней. Это хорошо, что у них обоих хорошая реакция, а то были бы синяки у эльфа под обоими глазами. – Идите за мной, вам троим дали разрешение.
Эльф повернулся к нам спиной и сделал шаг вперед, опять исчезая из видимости.
– Мне одному хочется свернуть ему шею? Или еще есть желающие? – раздраженно произнес Рон.
– Друг, в этом ты не одинок, – с такой же интонацией отозвался Крис.
– А по мне так он милый, – подлила я масла в огонь. На самом деле эльф и меня порядком раздражал, но должна же была я хоть как-то попортить нервы этим мохнатым товарищам, которые в последнее время повадились все решать за меня.
– Ну я же сказал, идите за мной, – высунулась из ничего голова эльфа, а следом за ней и рука, дернувшая меня куда-то. – И после этого они будут мне доказывать, что не являются отсталым в развитии видом.
Вслед за бурчащей головой эльфа я вляпалась в какой-то невидимый экран, по ощущениям напоминающий паутину. Мерзкое чувство паники и брезгливости длилось несколько секунд, и вот я оказалась совсем в другом месте. Определить это было очень легко, на большой поляне располагался лагерь эльфов, а поляна эта находилась в лесу. То есть мы как минимум перенеслись на несколько километров от степи. За моей спиной раздались два одинаково опешивших голоса, причем слова, что у них вырвались, почти все были непечатными. Не сказать, что я их все поняла, но если судить по интонации, то мат это не только русское изобретение.
Глава 20
Мы уже четверть часа сидели в одном из шатров, ждали пока освободиться главный. Вот спрашивается, стоило ли торопиться, если сейчас приходится ждать?
– Это зависит от статуса ожидающего, чем он выше, тем меньше он ждет, – тихо пояснил Ильяс в ответ на мое бурчание. Таким именем представился мне эльф, сказав при этом, что полное имя я все равно не смогу произнести, так что не стоит его даже озвучивать. А так же добавил, что по имени он разрешает называть себя только мне, в то время как Рон с Крисом могут к нему обращаться как-нибудь нейтрально. Мужчины только единодушно хмыкнули, сказав, что будут называть его «малой» и заржали, тоже вместе. Прямо редкостное сплочение перед лицом возможного врага или конкурента. Молоденький див покраснел и немного растерялся, вот он недостаток индивидуального воспитания, его явно не научили, как себя вести в таких ситуациях.
– Рон, Крис, мы в гостях, не забывайте об этом, – напомнила я о вежливости своим великовозрастным оболтусам. – Лучше осмотритесь, вряд ли нас еще сюда пригласят.
Оборотни восприняли мое предложение с энтузиазмом и пустились в обход довольно обширного пространства. Я слышала, как Рон в полголоса рассказывал Крису о своем пребывании в нашем мире. Конечно, представления у него были еще те, но с другой стороны трудно ждать адекватного восприятия мира, если он видел его глазами волка. Я же села на пластиковый стул, очень напоминающий садовую мебель, что так популярна у нас, и наблюдала за передвижением мужчин. Ильяс примостился рядом со мной на соседний стульчик и тоже следил за оборотнями. Вот только в его глазах не было умиления, которое наверно мелькало у меня, а вот нарастающее раздражение бесцеремонностью гостей присутствовало.
– Теперь ты понимаешь, почему мы вас считаем дикими? Точнее их дикими. Ты же просто не всегда адекватна, но я думаю, это давление среды обитания, – тихо говорил парнишка, почему-то думая, что я восприму его мнение с пониманием.
– Ильяс, я вчера забыла спросить. Помнишь, ты сказал, что девушки у вас есть, просто внешне их сложно отличить от парней. А вы сами хоть их отличаете? Или все-таки случаются казусы? – я непротивная, просто любопытная.
– А зачем отличать? У нас все равны, и дискриминаций по половому признаку нет.
– Как это зачем? Вот хочешь ты познакомиться с девушкой для отношений, так что подходить у понравившегося объекта и спрашивать его половую принадлежность?
– Нет, у нас это считается оскорблением. И я все равно не понимаю, разве влюбляешься в половой признак? Ведь чувства рожаются в душе.
– Притормози-ка, это что получается, ты общаешься, общаешься, собираешься перейти с возлюбленной к чему-то большему, и в итоге это может оказаться не она, а он? – что-то мне поплохело от представившейся мне картины. Стоит только подумать, какое разочарование я бы испытала, окажись любимый мужчина женщиной, чтобы понять, нравы этих дивов ушли еще дальше.
– Но ведь любишь не тело, а душу, – как-то не очень уверенно заявил избитую истину Ильяс.
– То есть тебе все равно, кто будет твоим партнером? Девушка или парень, для тебя не существенно? То есть я обращаюсь к тебе, как мужчине, но по факту, ты можешь быть женщиной? Я правильно поняла? – нет, я не пытала эльфа, просто хотела расставить все точки.
– Не то чтобы все равно, – замялся Ильяс, краснея и поглядывая на мое декольте. – Просто у вас легко отличить мужчину от женщины, одежда, волосяной покров, и даже то, как вы о себе говорите. Знаешь, я читал, что когда кто-то из нашего народа впервые попал в этот мир и попробовал разговаривать с местными жителями, он был обескуражен и оскорблен. В нашем языке нельзя сказать «сел или села», у нас это и другие слова звучат нейтрально, «сесть» например. И фраза в прошедшем времени звучала бы так: «мною было принято решение сесть», вместо твоей «я села».
– Про возраст у вас тоже неприлично спрашивать? – что-то мне подсказывает, ими всеми руководит женщина.
– Да, о нем не говорят. Единственное, если сомневаются, достиг ли возможный партнер половой зрелости могут попросить сертификат, но там возраст тоже не указан.
– А сколько вы в среднем живете? Это не праздное любопытство, просто по сказкам нашего мира, эльфы живут очень долго, больше тысячи лет.
– Если брать летоисчисление этого мира, то в пересчете получается, от трехсот до пятисот лет, – спокойно ответил Ильяс, интересно это не тайна или просто он такой разговорчивый? Просто находка для шпиона.
– Слушай, Ильяс, давай ты мне быстренько перечислишь, о чем лучше не спрашивать вашего главного, а на какие темы вообще не говорить, чтобы не оскорбить его. И кстати, как к нему обращаться? Главный?
– Ты можешь задавать любые вопросы, кроме личных, но не факт, что он тебе ответит. Обращение какое-нибудь нейтральное, у нас каждый сам выбирает, кому он хочет сообщить свое имя. А для доступа к базе данных нашего мира есть код, который присваивают при рождении.
– Весьма познавательно, у нас еще до такого не дошли, но тоже собирались в скором времени делать чипизацию населения.
– Слово незнакомое, но смысл я понял. Показать тебе мой код? – глаза эльфа подозрительно заблестели.
– Он у тебя хоть в приличном месте? – усмехнулась я, парень возмущенно фыркнул, но кивнул. – Тогда покажи.
Див сдвинул край рукава на правой руке, показывая мне вязь переливающейся татуировки от запястья до сгиба локтя по внутренней стороне. Меньше всего этот узор походил на код, слишком уж он был красивым.
– Ух ты! Красиво! – воскликнула я, наблюдая, как на татуировке сменяются цвета, из зеленовато-желтых тонов переходя к различным оттенкам красного.
– Тебе правда нравится? – отчего-то смутился эльф, зардевшись, как маков цвет, чем тут же обратил на нас пристальное внимание Рона.
– Правда, правда, – ответила я, поправляя рукав эльфа, еще мне сцен ревности не хватало в гостях. – Так что ты говорил про статус? Есть возможность, что мы проведем в ожидании не один год?
– Нет, что ты, званых гостей нельзя заставлять столько ждать, – серьезно сказал Ильяс. Что-то я все больше и больше сомневаюсь в своем решении прийти сюда, не внушают мне доверия их порядки. Эх, точно у них баба у власти, или даже бабы.
Как бы в поддержку слов Ильяса, посередине шатра засветилась переливающаяся завеса и зазвучала мягкая, ненавязчивая музыка. Честно сказать я с трудом сдержала смех, вся эта бутафория напоминала обычные спецэффекты. Понятно, что у нас их применяют в основном в кино. А здесь, видимо, решили повлиять на неокрепшие умы туземцев таким способом. Что ж, стоить отдать должное, им это частично удалось, Рон с Крисом вытаращив глаза взирали на это чудо, и только заметив мое насмешливое выражение лица, взяли себя в руки. Так что появление красивого блондина неопределенного пола и возраста с компанией мы уже встретили спокойно. И все же, если Ильяса я воспринимала как молодого очень симпатичного парня, то этот представитель эльфов больше напоминал взрослую женщину с лицом невинной девушки.