– А меня ты в очередной раз не спросил, – скривилась и попыталась отвернуться, чтобы блеск глаз не выдал моего истинного отношения к этой шалости демона.
– Тебе не нравятся мои поцелуи? – Горон развернул меня опять к себе лицом, лукаво улыбаясь. И что ему ответить? Соврать? После того как на острове таяла от его поцелуев? Будь он неопытным парнем, можно было бы солгать, а так без толку. Поэтому я скривилась повторно, помахала рукой, как бы показывая, что бывало и лучше.
– Ах вот даже как?! Ты понимаешь, что бросила мне вызов? – губы мужчины улыбались, а в глазах сверкал азарт. – И начну я прямо сейчас доказывать, что лучше у тебя не было и уже не будет.
– Э-э-э-э, не так шустро! Как подарки дарить, так только жене, а как с поцелуями лезть, так можно и ко мне?! Сначала женись, а потом будешь доказывать! – возмутилась я таким произволом, ведь понятно, чем такие «доказательства» могут закончиться. Тем более я вообще за него замуж не собиралась, правда, он об этом не знал еще. – А то знаю я вас, мужиков, говорите красиво, а надо вам на самом деле только одно.
– Настаиваешь, чтобы все было согласно традициям? – спросил мужчина, при этом в глазах его мелькнуло предвкушение, что меня немного напрягло, ведь всех обычаев демонов я еще не знала.
– Традициям моего мира, то есть близость только после свадьбы.
– С оборотнем ты не слишком-то придерживалась ваших обычаев, – задумчиво произнес Горон.
– И куда это привело? Не хочу повторять свои ошибки, – резко ответила и отвернулась. Не хотелось, чтобы он видел слезы, которые так некстати появились в глазах. Мы с Роном были вместе меньше месяца, неужели я успела в него так сильно влюбиться? Или это говорят обида и разочарование от несбывшихся надежд?
– Я тут подумала, ты мне так и не сказал, какая моя роль в нейтрализации вашего шамана. Мне что, правда, надо будет его убить? – решила сменить тему и поговорить о своем будущем. О Роне я подумаю позже, когда, наконец-то, смогу остаться одна. Если смогу, конечно, демон меня старается надолго не оставлять. В связи с этим возникал еще один вопрос. – Где я буду жить? У тебя или Марбута?
– Жить будешь у меня. Убивать шамана не надо, ты с ним не справишься. Твоя роль – его отвлечь, остальное я возьму на себя, – Горон обнял меня, устраивая так, чтобы я опиралась на его грудь спиной.
– Легко сказать отвлечь. Как? Я о нем ничего не знаю. Да я вообще не в курсе ваших планов. Или предлагаешь голой перед ним станцевать?
– Убью, – руки мужчины сжались вокруг моей талии. – Танцы только для меня, как и все остальное.
– Интересно, а как быть с гостями? Или с ними по вашим традициям полагается только в темноте и под одеялом? – получилось цинично, но этот вопрос хотелось бы прояснить. Вдруг сбежать не удастся и свадьба меня не минует, желания обслуживать всех гостей мужского пола не было.
– Свою жену на ночь дают только уважаемому демону, а я настолько никого не уважаю, чтобы делиться с ним своей женщиной, – яростно зашептал Горон. – А план таков. Ваша свадьба с Марбутом будет назначена на день осеннего равноденствия, это через девять дней. До нее ты живешь у меня, племянник, конечно, будет против, но законы это дозволяют, когда у девушки нет близких родственников в клане. С утра, в день свадьбы, тебя заберут женщины нашего клана и подготовят к обряду. Обычные процедуры, вымыть, одеть, накрасить, рассказать, что и как надо делать с мужчиной. Мой тебе совет, не надо говорить, что ты это знаешь, лучше смущенно молчать и хихикать.
– А они разве не поймут, что я не их кровей? Я видела Ромину, мы с ней вообще не похожи.
– Девушку с десятилетнего возраста никто посторонний не видел, а тогда у нее как раз были светлые волосы. Так что твоя внешность подозрительной не покажется, а вот манеры и поведение могут выдать, но этим мы займемся по приезду. Дальше на закате пройдет обряд, потом будет пир. В полночь, когда молодые по традиции должны удалиться в свой дом, Марбут встанет и передаст право первой ночи шаману.
– А гостям это странным не покажется? И вообще, не хотелось бы отбиваться от приставаний дряхлого старикашки. Марбут сказал, что шамана девушки не интересуют, но думаю, я его неправильно поняла. Не гей же он? Раз ему невинных девушек в постель подсовывают.
– Гей – это кто?
Пришлось рассказать, получилось спутанно, но смысл Горон понял сразу.
– Хочу тебя огорчить, Марбут сказал правду, хотя откуда он это знает, мне непонятно. Шаман свою склонность тщательно скрывает. И еще одно, он не старик и далеко не дряхлый. Поэтому если вдруг что-то пойдет не так, не зли его.
– А что, вообще, запланировано после слов Марбута? Как мне себя вести? Откуда ждать помощи? И ждать ли вообще?
– Хельга, этого я тебе рассказывать не буду. Шаман неглуп, он может догадаться, что все это неспроста. Поэтому будет более естественным, если ты останешься в неведении. И твое волнение спишется на обычную нервозность невинной девушки. Мне же надо, чтобы из-за спиртного и нестандартной ситуации он ослабил контроль.
– Ладно, основное я поняла. Дальше разберемся по ходу дела. Теперь о главном, я выполняю свою роль, ты свое обещание. То есть сначала ты доставишь меня домой, а только потом можешь заводить разговоры о свадьбе. Предупреждаю сразу, пока ты меня не убедил. Я до сих пор думаю, что твое предложение было сделано под влиянием сиюминутного желания.
– Мужчины не бросают слов на ветер, я свой выбор сделал, – голос Гора за спиной не оставлял сомнений в его решении.
– Твое стремление сдержать данное слово похвально, но не забывай про обещания, которые ты мне дал раньше.
– Я согласен отложить разговор о нашей свадьбе, но ровно до того момента, как ты переступишь порог своего дома, – с недовольством, но все же согласился Горон.
Значит, недели на две я от его приставаний застрахована, уже неплохо. Или нет? Ведь если абстрагироваться и представить, что он не мой похититель, а мужчина, который просто влюблен в меня и хочет жениться. Стала бы я так рьяно избегать его? Ведь его внимание и ухаживания мне приятны. И поцелуи, кстати, тоже. А еще мне нравится с ним разговаривать. С Роном у нас диалога как-то не получалось, он в основном отмалчивался и любые попытки из него что-то вытянуть оканчивались бурным сексом. И я так и не узнала, любил ли он меня, или я для него была очередным увлечением. А если вспомнить, как он напал на Криса, когда тот попытался принудить меня к близости, но уже через пару недель он спокойно относился, когда блондин меня обнимал. Вывод напрашивается неутешительный.
Горон тем временем мягко целовал мои волосы, ушко, уже дошел до щеки.
– Гор, – с укоризной произнесла я, когда его губы коснулись уголка моего рта. Хотя самой хотелось повернуться и пусть временно, но почувствовать себя желанной.
– Не смог устоять, ты была такая грустная, – совесть демона совсем не мучила. А наглость буквально била через край, потому что следующая его фраза, сказанная хрипловатым шепотом, звучала так: – Поцелуй меня, радость моя.
В душе я была возмущена его поведением, своим, кстати, тоже, но это уже совсем другой разговор. К тому же должна я была поднять себе настроение или нет?
– Хельга, прошу тебя, давай поженимся сразу по приезду. К духам Марбута и шамана, мы просто проведем обряд и уедем в другой клан, или вообще поселимся на ничейных землях, – после того, как я поддалась на провокацию Горона и сама его поцеловала, он не отставал от меня.
Сначала прямым текстом заявил, что наша с ним свадьба завтра и возражения не принимаются. Пришлось напомнить его обещания и клятвы, мужчина помрачнел, но ненадолго, потому что тут же приступил к уговорам.
– Гор, перестань. Мы же уже все обсудили, с чего ты опять решил изменить планы? – спросила у него, пресекая все попытки поцеловать меня снова.
– Это был первоначальный план. Я не понимаю, как ты, вообще, могла на него согласиться?! Я надеялся, ты откажешься, тогда мое обещание потеряло бы силу.
– То есть ты опять планировал меня обмануть? Небось еще и пугал специально?! – возмущению моему не было предела.
– Я сказал тебе правду. Я не хочу, чтобы ты в этом участвовала. Но я смогу защитить тебя только, если ты станешь моей женой, тогда шаман не будет вмешиваться, а племянник и его люди мне нестрашны.
– А подробнее можно? – информация важна для меня сейчас как никогда.
– Слишком много свидетелей видело тебя в тирлаке Марбута. Если он пожалуется шаману, тот уцепится за этот предлог чтобы избавиться от меня. Мы с шаманом давно друг друга недолюбливаем. Я бы его убил, но он вызов не принимает, шаманам это дозволяется, и вокруг него всегда охрана. Он тоже на меня зуб точит, но воины меня уважают и если будет хотя бы малейшее подозрение, что к моей смерти причастен шаман, они сразу переметнутся к отцу Ромины.
– Постой, так отец Ромины погиб или нет?
– Нет, он соврал девушке. Еще додумался, идиот, приписать себе смерть ее дяди, хотя у того отказало сердце.
– Действительно идиот. Чего он этим хотел добиться?
– Не знаю, может, просто запугать, – пожал плечами Гор. – Да мне это и неинтересно. Наша ситуация для меня важнее. Может, у тебя есть идеи, как мне поступить?
– Отпусти меня.
– Чтобы ты вернулась к оборотню?! Нет. Ты моя, Хельга. Я дам тебе время привыкнуть к этой мысли, но отпустить тебя даже не проси.
– Тогда зачем весь этот спектакль? Ах, дорогая, я хотел бы тебя защитить, увезти и так далее, но ты не даешь мне возможности сделать этого, – передразнила я Горона. – Ты уже все решил и на мое согласие тебе плевать.
– Не плевать. Но с возрастом понимаешь, что некоторые решения лучше принимать самому. Если ждать, когда ты разберешься в себе, то пройдут годы, а у меня нет их в запасе. А уговариваю я тебя потому, что обряд можно пройти, только имея добровольное согласие невесты или ее родителей. Я мог бы сделать тебя наложницей или содержанкой, причем на это твоего согласия не требуется.