– Ты, правда, живой? Не дух, не призрак? – спросила, поставив перед Гором чашку с горячим мясным рагу. Демон тут же схватил меня за руку и прижал к своей щеке. И столько всего было в его глазах, что не удержалась и провела второй ладонью по волосам, хотелось ободрить, успокоить. Мужчина шумно выдохнул, обнял меня рукой за талию, прижимаясь второй щекой к животу. И в этот момент я ощутила толчок, слабенький, не обратила бы внимания, но он повторился, а потом еще раз. Ребенок! Растерялась, захлестнула легкая паника, а вдруг для него мои переживания вредны?! Вдруг что-то пойдет не так?
– Вот даже как? – отстранился от меня Гор. Теперь в его взгляде уже не было тоски или обреченности, а только желание и уверенность в собственных действиях. – А твой не терялся. Но это мы решим. Ребенка воспитаю, как своего, можешь не переживать. Чего ты стоишь, собирай вещи. Лишнего не бери, только то, что нужно в дорогу. Дома у тебя будет все, что захочешь. А я пока поем, двое суток без горячей еды.
Я рассмеялась, немного грустно, но меж тем радостно. Живой чертяка! И даже близость к духам не исправила его характер. Все решил сам, и даже сомнений нет, что оно сложится именно так.
– Гор, я уже дома и никуда не поеду. И тому масса причин, во-первых, я не буду рисковать ребенком, во-вторых, мне не нравится степь.
– Хельга, ты моя жена, – сверкнул глазами демон, его распирали противоречивые чувства. И, кажется, больше всего там было ревности. Ну конечно, он же решил, что я беременна от другого. Хотел сказать что-то еще, но закашлялся.
– А я и не отказываюсь, и не гоню тебя. Вот поправишь здоровье, тогда и поговорим, – почему сразу не кинулась на шею и не призналась, что ребенок его, а с Крисом у нас ничего не было? Не знаю, наверно не хотелось давать такой козырь в руки этому несносному типу. Но как же он исхудал, буквально кожа да кости. А этот его кашель, что это? Последствие ранения или простыл? Принесла ему отвар ромашки с медом, его я пила обычно вместо чая.
– Спасибо, – выдохнул Гор, когда уняв приступ.
– Давно ты так кашляешь?
– Да нет, – поморщился мужчина, видимо ему не нравилось разговаривать о своих болячках. – На холоде долго не могу находиться, потом кашель начинается. Но мы говорили о другом. Хельга, ты моя жена и я тебя никому не отдам. Надо будет драться или убить кого-нибудь, я это сделаю.
Мужчина встал, поймал в объятия, уткнулся в мои волосы и страстно зашептал:
– Моя. Завоюю, отберу, украду. Ты моя и только моя, и пока я жив, так и будет. Я не могу без тебя. И не хочу. Только желание быть с тобой рядом давало мне силы.
А потом его губы нашли мои. Никогда не могла устоять перед этим мужчиной, а сейчас не очень-то и хотелось. Страстный обжигающий поцелуй с привкусом горечи и обиды. «Ты же уже все решила, зачем мучаешь себя и его неопределенностью?», пришла разумная мысль. А ведь и правда, мало ли какие у меня были обиды к Гору, ведь я хотела дать нам шанс, так вот он, почему не попробовать. И у ребенка будет родной отец. Почему-то я была уверена, что Горон будет хорошим папой.
– У нас гости?! – вторгся голос Криса, от рычащих ноток в нем у меня зашевелились волосы на затылке. Вот уж не думала, что блондин на такое способен. Реакция у Гора была хорошая, он сразу же спрятал меня себе за спину.
– Выйдем, поговорим?! – голос Горона тоже не предвещал ничего хорошего. Блин, они же поубивают друг друга. А я как собака на сене, мне обоих жалко.
– Гор, я надеюсь, ты хочешь сказать Крису спасибо за то, что в твое отсутствие он заботился обо мне и твоем ребенке? – получилось немного язвительно, но главное ведь эффект. А он был. Супруг стремительно развернулся, напрочь забыв о сопернике.
– Это правда? – и дождавшись моего кивка, подхватил меня на руки. И, покрывая поцелуями лицо, сказал: – Я люблю тебя.
Послесловие
Я ехала верхом, по осенней степи, удивляясь, как быстро пролетели годы. Сколько я уже живу в этом мире? Тридцать лет? Или больше? Иногда вообще думаю, что Земля – плод моего воображения. Но все же нет, я никогда не отличалась богатой фантазией, значит, это все было на самом деле. Если первые месяцы были насыщены событиями, то потом жизнь потекла по спокойному руслу, чему я была несказанно рада. Я настояла на своем и никуда не поехала с Гором, а он несильно настаивал, скорее для порядка. С Крисом у них сложились нормальные отношения, конечно оборотень от нас съехал. Но недалеко, обосновался в ближайшей деревне и часто к нам приходил, особенно когда родился Кром.
Имя для сына выбрали Горон и Крис, долго обсуждали и решили, что для будущего мужчины Кром хорошее имя. Много раз я пыталась у мужа узнать, почему он так относится к оборотню, можно сказать, своему извечному врагу, да еще потенциальному сопернику. Ответ был один, мой друг – это и друг Гора. И они действительно дружили, немного странно, на мой взгляд, но все же.
Так продолжалось целых семь лет, временами счастливых и не очень, второй ребенок родился слабеньким и умер в первую неделю. Я месяц рыдала, помогло только то, что Кром был еще маленьким, ему исполнилось три года и он, видя меня в слезах, начинал плакать сам. Все забывается, забылась и эта смерть. Гор всегда поддерживал и, несмотря на плохое здоровье, от приступов кашля он так и не избавился, работал на износ. Будто стремился все успеть. И в постели у нас с ним тоже было как в последний раз или первый. После смерти нашего второго ребенка я больше не беременела, Гор решил, что так будет лучше. Не знаю, тогда меня это обижало, но потом я поняла, он заранее все знал.
Как оказалось, и не он один, Крис тоже участвовал в этом маленьком заговоре. Можно было бы обидеться на умирающего, или на лучшего друга, но какой в этом смысл? Гор умер зимой, сгорел в лихорадке, сказалась старая рана. Он знал, что долго не проживет и в этот раз моя магия ему не поможет. Все мне рассказал и попросил не гнать Криса, что мне нужна мужская поддержка, что из него выйдет хороший отец Крому, а мне муж. Страшно слышать такие речи от любимого мужчины, а, несмотря на наши непростые отношения, я полюбила Гора, его невозможно было не полюбить. Но как это не цинично звучит, женщина, пережившая смерть своего ребенка, сможет справиться и со смертью супруга. Я справилась. Помогли Кром и Крис, последний как-то незаметно остался в нашем доме после похорон и больше не ушел. А спустя полгода так же незаметно стал мужем.
Нам было хорошо вместе, уютно, спокойно. И если с Гором это была страсть, иногда даже с криками и руганью, то с Крисом мы понимали друг друга с полуслова. После рождения дочери, а она у нас появилась спустя девять месяцев после того, как Крис обосновался в моей спальне, к нам прибыли его родители с визитом. Отец искренне радовался, и мне, и Льяме, и даже с Кромом о чем-то разговаривал, а вот свекровь, кроме Криса и своей внучки, никого не замечала. Ну да духи предков ей судьи.
А через два года родился наш младшенький, полная копия Криса, как внешне, так и характером. Все трое детей были такие разные, Корм походил на Горона, но был не таким чернявым, скорее темно-русым. Он единственный перенял способности к магии. Льяма и Рейм оба стали оборотнями, и души не чаяли в старшем брате. Особенно дочка, она вообще долгое время говорила всем, что выйдет за него замуж. В общем, дети у меня замечательные, но разве все матери так не считают?
Последний год мне снился Гор и остров, первый супруг со мной прощался, а остров звал. Сначала я отмахивалась от этих снов, но они становились настойчивее и красочнее, а в сердце поселилась тоска. Крис заметил, и пришлось все ему рассказать.
– Надо съездить, такие сны не просто так. Нельзя игнорировать духов, – серьезно воспринял мои слова муж.
И вот мы едем вместе в последнее совместное путешествие в нашей жизни. Едва мы ступили в степь, сны стали не просто красочными, а какими-то более реальными, чем моя жизнь. Там я была молодой и красивой, новые миры, новые знакомые, новые задачи. Я уже знала, что с острова не вернусь. Прав был Крис тогда, тридцать лет назад, когда меня ничто не будет держать в жизни, остров меня позовет. И позвал. Вчера я поговорила с супругом, не хочу его обманывать, предложила поплыть вместе и остаться тоже вместе, он отказался. Сказал, что он нужен детям и внукам, что у них должна быть опора, что так мне будет спокойнее уйти. И никаких уговоров, претензий и обид, он все понял, хотя ему мое решение не понравилось.
– Ты же знаешь, мне не нужна другая женщина. Тем оборотни и отличаются от людей, демонов. Мы выбираем один раз и на всю жизнь. Но еще для нас важна семья, – Крис за эти годы заматерел, погрубел и стал серьезным мужиком, только глаза так же ярко сверкали, как в молодости. А ведь еще красавец, несмотря на годы. Хорошо, зеркал у нас не водилось, страшно представить, как сейчас выгляжу я. – Я надеюсь, ты вернешься.
Мы стояли у озера и ждали заката. Младшим детям ничего не сказала, только Крому, он не такой эмоциональный, как дочь и младший сын. Он спокойно выслушал и пожелал мне найти свое счастье, а за братом и сестрой обещал присмотреть. Улыбнулась, ему можно было верить, весь в отца, такой же ответственный и упертый. Жаль, еще не встретил свою женщину, но я надеюсь, счастье не обойдет его стороной. Пусть я не увижу его детей, но всегда буду молиться о том, чтобы беды и невзгоды обходили стороной мою семью. Всего остального они добьются сами. Взять того же Крома, ему всегда было мало знаний. С детства он выпытывал все, что знала я. Начиная от азбуки, которую он, кстати, лет в пятнадцать доработал применимо к местным звукам, заканчивая основами математики. И конечно магия. Я мало, чему могла научить в ней, поэтому по старой памяти обратилась к знакомому эльфу. С тех пор сын стал пропадать в их лесу. Зато однажды он явился телепортом, это был его триумф. Он хотел казаться взрослым, солидным, все-таки семнадцать лет и он маг, но младшие испортили всю картину, бросились ему на шею с просьбами показать фокусы. Помню, как мы все смеялись, когда они вместе упали на землю. Крис еще тогда сказал, что развивать надо не только ум, но и силу.