– Чему улыбаешься? – спросил супруг. Он смотрел на меня и ждал ответа, а может, действительно надеялся, что я передумаю.
– У нас замечательные дети. И ты замечательный. Я никогда не говорила, но я очень тебя люблю и рада, что когда-то ты не отступился.
– Хельга, Хельга, – обнял меня Крис. – Если бы ты знала, сколько раз за эти годы мне приходилось отстаивать право на то, чтобы быть с тобой рядом.
– Мама? – понятливо усмехнулась я, вспоминая вредную свекровь.
– Мама, Рон, его отец и мать, да чуть ли не каждый считал своим долгом попытаться отобрать тебя у меня, – вздохнул мужчина.
– Рон? – казалось, за столько лет я о нем успела забыть. Хотя кого я обманываю, вспоминала и даже знаю кое-что об его жизни. По молчаливому согласию Гора и Криса, это я потом поняла, в моем присутствии о Роне не говорили. О ком угодно, о его сестре, о Дереке, Лиане, которая, кстати, стала образцовой женой и матерью. Но только не о Роне, будто его никогда не было в моей жизни. Первое время я и сама не хотела о нем вспоминать, как не старалась забыть и простить, в сердце жила обида. А потом Горон своей заботой и настойчивостью вытеснил все мысли о черном оборотне. Но и после при мне не упоминали о нем.
А земля полнится слухами, кое-что и до меня доходило. Я знала, что у Рона было две жены и долго не было детей. Кажется, первенец, он же единственный сын, у него появился спустя год, после рождения моей дочки. За точность не поручусь. Так не в этом ли его настойчивое внимание ко мне? Может он думал, что я его пара? Неужели за столькие года он так и не понял, что силой ничего не решить? И ведь правитель всей степи.
– Да, он приходил несколько раз. Сначала с ним беседовал Гор, последний раз как раз незадолго до его смерти. Тебе он сказал, что на него упало дерево, придавило, и он долгое время провел на снегу, пока смог выбраться. На самом деле они подрались с Роном. Ко мне он тоже пару раз приходил. Но на мне заживает, как на собаке.
Я даже смогла вспомнить эти пару раз, когда думала, что похороню еще одного супруга, вздрогнула, запоздало испугавшись. В сердце всколыхнулась боль, получается, если бы не тот эпизод, Горон смог бы прожить еще пару лет, а может и больше. Нет, я люблю Криса, но к нему у меня всегда были мягкие, ровные чувства. Не было у нас шквала страстей, громких ссор и столь же бурных примирений. Было понимание с полуслова, с полувзгляда, как часто мы просто сидели в обнимку и молчали. С каждым годом, проведенным вместе, Крис становился ближе и роднее. Он не просто супруг и любимый, он неотъемлемая часть моей души. Мне с детьми не так сложно расставаться, как с ним. Ведь они выросли, у дочки семья, год назад родился мой внук. Младший, пока не спешит остепениться, весь в отца. А Кром весь в мыслях о первой магической школе, Ильяс стал не только его другом, но и единомышленником. Если бы у меня был выбор, с кем прожить новую жизнь, я бы выбрала Криса.
– Милый, пойдем вместе, – давно я его так не называла.
– Нет, любимая, это твой путь. Я знал, что ты необычная, поэтому отпускаю тебя с легким сердцем. Не переживай за детей, обещай, что будешь иногда мне сниться. Я люблю тебя.
– Я верю, что мы еще встретимся, пусть не здесь, не сейчас.
– Да, придет и мой черед, и я тоже уйду вслед за зовом. И ведь будешь встречать меня на том берегу? – в глазах супруга сверкнули слезы, а может это лучи закатного солнца отразились в них? Опустила взгляд, смаргивая непролитые слезинки, там, где лучи касались моей кожи, она начинала светиться и истончаться, становясь полупрозрачной. Время пришло, остров решил забрать меня прямо с берега, не хочет мучить пожилую женщину, наверно. Поторопилась обнять и поцеловать мужа, пока еще есть такая возможность.
– Я буду ждать. Знаешь, Крис, а мы ведь действительно связаны, я только сейчас смогла это увидеть. Если хочешь, я уберу связь, тебе будет легче забыть меня? – я смотрела на золотистую нить, что протянулась от моей души, к душе супруга. Тонкая, но крепкая.
– Нет, иначе, как я тебя найду?! – грустно улыбнулся Крис, обнимая меня. – Я жалею, что наша жизнь не такая длинная, как у эльфов. Интересно, успели бы мы надоесть друг другу?
Ответить я не успела, все вокруг подернулось сначала дымкой, а потом и вовсе растаяло. Или это я растаяла? Неважно. Жаль, что не успела многого сказать Крису, но он догадается, я в это верю. А дальше? Что там впереди? И есть ли оно вообще? А если есть, то где? Вопросы, вопросы, и нет ответов. Но я их обязательно найду, ведь если я мыслю, значит существую.