– Почему это мне нельзя приходить, а ему можно? Что это вообще значит… – она останавливается на полуслове и слегка сужает глаза. В такие моменты она похожа на лису. – Ты что, улыбаешься? Твою мать! Ты специально так сказал!
– Да.
– Ха. Знаешь, ты бываешь невыносим.
– Не исключаю эту возможность.
И только сейчас в кабинет входит Чейз. Он поглядывает то на меня, то на Эмбер. Останавливает взгляд на девушке и задает ей вопрос:
– Ты в порядке?
– Естественно. – отвечает она и через секунду комично ему подмигивает.
На это Чейз только хмурится и одними губами говорит ей: "Прекрати". На это замечание девушка лишь показывает ему язык. Чейз закатывает глаза, но тут же вспоминает, что они не одни и переводит серьезный взгляд на меня.
– Хантер, я… мы…
– Об этом потом. У нас есть дела поважнее. – перебиваю его я.
– Какие это? – спрашивает Эмбер и пытается пальцами расчесать волосы.
– Картер вышел на связь. Он нашел, где держат детей… время пришло.
– Что мы будем делать? – спрашивает Чейз.
Я беру в руки бумаги, которые приготовил для него, и отдаю документы в протянутую руку Чейза.
– Здесь все имена людей, которые в течении трех лет пришли в наш город из Чёрной Пантеры. Твоя задача – запереть их на "Арене смерти". У тебя на всё про всё три часа.
– Зачем это? – спрашивает Эмбер. Перевожу не неё взгляд и отвечаю.
– Через четыре часа мы с армией выдвинемся на Чёрную Пантеру. Мы возьмём с собой практически всех военных. И получается, город будет не защищен. Я не знаю планы Мориса, но он определённо не просто так отправлял в наш город своих людей. Это своего рода подстраховка.
– Ясно. – отвечает Чейз и вопросительно смотрит на меня.
– Это всё. Можешь идти. Я свяжусь с тобой позже.
Чейз без лишних разговоров покидает кабинет, и мы с Эмбер остаемся одни. Мы с минуту смотрим друг на друга, и я задаю ей вопрос, который не может остаться в моей голове:
– Ты уверена?
Эмбер расплывается в милой улыбке и отводит взгляд. Она смущена. Кто бы мог подумать. Она для меня словно младшая сестра, которой у меня никогда не было, и я чувствую ответственность за неё. Чейза я уже предупредил, что с ним будет, если он причинит Эмбер боль.
– Да. Понимаешь… я не знаю, как объяснить. – она прикрывает глаза ладонями и глухо говорит. – Эмбер, тряпка соберись.
Тут же вскидывает голову и с вызовом смотрит на меня:
– Я счастлива. Понимаешь, я такого не испытывала никогда. Мы ссоримся, миримся. Я даже в него воткнула нож, когда подумала, что он завел себе пассию. Понимаешь… он мой. И да, я уверена.
– Хорошо.
– Эээ… и всё? А где наставления и предостережения?
– Я не буду учить тебя жить. Это твой выбор, и если ты счастлива, то счастлив и я. – на мои слова девушка улыбается, и я замечаю, как её глаза начинают блестеть. Ну нет, только не плачь.
– Кажется, сейчас идеальный момент для обнимашек. – говорит Эмбер и встает со стула. Это вызывает у меня улыбку, но я отрицательно качаю головой.
– Нет. Сейчас ты идешь в свою комнату, или где там твои вещи находятся, собираешься и отправляешься к детям. Собираешь их и увозишь туда же, где они были вместе с Айзеком в последний раз.
– Но я не знаю где это.
– Айзек скажет тебе.
– То есть, ты хочешь сказать, что отсылаешь меня, и на само веселье я не попаду?
– Так и есть.
– Может Айзек сделает это? – задавая этот вопрос, Эмбер делает нереально круглые жалостливые глаза. Но я не куплюсь. Дай ей волю, и она будет находиться при каждой схватке.
– Нет. Он будет нужен мне там.
– Ладно. Но… потом ты во всех красках расскажешь мне о том, как ты прикончил ублюдка.
– Ты кровожадна.
– Училась у лучших. – говорит Эмбер и подмигивает мне.
Как только дверь закрывается за её спиной, я вызываю Айзека. Он появляется минут через десять. Проходит к столу и наливает в два стакана виски. Один подает мне, второй оставляет у себя. Он медленно отодвигает ближайший ко мне стул и садится на него. Взгляд, которым он смотрит на меня – это смесь предвкушения и надежды. Надежды на долгожданную месть.
Я поднимаю стакан и говорю:
– Время пришло.
Айзек закрывает глаза и минуту проводит в темноте, я не отвожу от него взгляда. Друг поднимает веки, и я вижу одинокую слезу, которая осталась висеть на его ресницах. Из всех моих близких, именно с Айзеком у меня невидимая связь. Он молчит долгие годы, но мне не нужны слова, чтобы понимать его. Нас связывает одна история, одна боль, одна потеря.
И сейчас я понимаю его, как никто другой. Он ждал этого момента не меньше меня. Айзек делает глубокий вдох и говорит:
– Пусть ублюдок заплатит за смерть Кейт.
Мы поднимаем бокалы и осушаем их до дна. Как только он произносит имя матери Чарли, у меня образуется черная дыра внутри.
Её имени я не слышал семь лет. Никто не осмеливался произнести его при мне. Только Айзек может сказать его с такой теплотой и любовью… ведь она была его родной сестрой.
– Айзек, ты должен сказать Эмбер, куда именно ты увозил мальчиков в прошлый раз.
– Хорошо.
– Твоя задача, в течении часа собрать всех военных на центральной площади. Оставляешь только людей Чейза. Они будут охранять "Арену смерти" и стены города.
– Будет сделано.
После ухода Айзека я откидываюсь на спинку кресла и беру рацию в руки. Зажимаю канал связи с Саито и произношу: "Всё готово". В ответ получаю: "Отлично".
18. Начало
Хантер.
Уже прошел час как мы находимся в пути. Эмбер и дети в сопровождении небольшого отряда уехали два часа назад. Куда именно они направились известно только Айзеку.
Чейз остался в Хелл. Он за главного, и я уверен в том, что он справится со своей задачей. Это для Чейза как маленькая тренировка перед большим забегом.
Саито, Майкл и их люди тоже направляются в сторону Чёрной Пантеры. Совместно у нас получилась довольно-таки внушительная военная мощь. Но это всё только для показа. Войны не будет. Мы не идем с целью завоевания этого города.
Если честно, то мне плевать на Чёрную Пантеру и её жителей. Мне нужна голова Мориса. Я считаю своим долгом освободить невинных детей и закончить их страдания, так же я должен вытащить оттуда Саманту. Она даже не подозревает, что спасение близко. Главное, чтобы девушка не наделала ошибок… осталась жива.
Я еду впереди, на небольшом расстоянии от моих людей. Подо мной рычит верный мне Харлей, на идентичном мотоцикле по правую руку от меня едет Айзек. Стоит мне только повернуть голову в его сторону, он отвлекается от дороги и кивает мне головой. Я же говорил, нам не нужны слова, чтобы понимать друг друга. Я знаю, что именно он сейчас испытывает. Айзек, как и я, боится одного, что ублюдку Морису снова удастся уйти от нас.
Доезжаю до развилки и останавливаюсь. Айзек делает то же самое. Откидываю защитное стекло со шлема и говорю:
– Тут мы расходимся. Я встречаю Саито и Майкла, а ты ведешь нашу армию до бугра и останавливаетесь там. Ждёте.
– Будет сделано.
Закрываю визор и срываюсь с места. Примерно час пути, и я вижу канонаду людей из Креста. Самым первым едет черный бронированный внедорожник.
Я останавливаюсь, слезаю с байка и снимаю шлем. Как только Джип тормозит в двух метрах от меня, его салон покидают Майкл и Саито. У них настолько серьезные лица, что у меня закрадывается сомнение, о том, что кто-то помимо меня верит, что именно сегодня мистера Мориса не станет.
Как только Саито и Майкл подходят ко мне я осматриваю колонну, что находится за их спинами, она состоит из людей и машин. Перевожу взгляд на Саито и задаю вопрос:
– Почему так мало людей?
– Хантер, ты уверен в своём человеке, который сообщил тебе информацию? – нараспев растягивая слова интересуется Саито Фудо.
– Я в нем не сомневаюсь. – без раздумий отвечаю я.
– А я сомневаюсь… если бы я не был настолько осторожен, то не дожил бы до своих лет.
– Ты его не знаешь. Но его знаю я. Мы семья, понимаешь? Он не предаст. – абсолютно серьезно говорю ему.
– Хантер, я не хочу тебя оскорбить, но ты должен понять… он прожил там уже почти три года. Это слишком долгий срок для верности.
– Если для твоих людей это "слишком долгий срок для верности", то мне тебя жаль. – я делаю паузу, чтобы Саито понял смысл моих слов, и спрашиваю. – Вы оставили половину людей в Кресте?
– Нет, только одну четвертую часть. Половина с нами здесь. – отвечает Майкл.
– А остальные? – настороженно спрашиваю я.
– Идут к стенам Хелл. – говорит Саито.
– Я бы посоветовал им не подходить ближе, чем на милю. – говорю я, Саито на это лишь приподнимает брови и склоняет голову набок. Да, это угроза, и я хочу, чтобы старик это понимал.
– Они и не подойдут. Это просто разведчики, они растянутся на всю дорогу от Креста до Хелл и будут передавать нам любые сведения. Если это ловушка и Морис просто нас выманил из городов, то мы об этом узнаем. Прости, Хантер, но я не могу безоговорочно доверять человеку, который прожил в стане врага так много времени.
– Я не прошу тебя доверять ему, я думал, ты доверяешь мне.
Саито отводит взгляд в сторону и начинает перебирать пальцами свою длинную белую бороду. Я давно подметил, что он так делает в моменты глубокой мысли. И сейчас он тоже впал в размышления.
Я всегда прислушиваюсь к нему, он настолько необычный человек. Саито является тонким манипулятором, который всегда остаётся за сценой. Он, как кукловод, руководит всеми, а его куклы об этом даже не подозревают. Так же его жизненный опыт в политической сфере больше, чем у кого бы то ни было. Но именно сейчас я не могу с ним согласиться. Картер не может предать меня, но я не собираюсь это разжевывать Саито. Если он решил подстраховаться, то пусть так и будет. Но меня не покидает ощущение, что он ведёт свою игру, о которой известно только ему.
– Я доверяю тебе. – произносит старик после недолгого раздумья и вроде улыбается. – Пора в путь.