— Хелли, что ты тут делаешь? — злости в голосе ее любимого деймаса не было, только бесконечная тоска и усталость. — Я полагал, что ты в саду… или… Хелл, где риоте?
— В саду под кустиком, — мрачно ответила наемница, — отвлекает твое внимание! Тахешесс, это надо же было так спалиться!
Аккуратно подхватив ее на руки, Сиан шагнул в переход, а вышел уже в их спальне. Здесь их уже ждало трио «бабулечек» и несколько служанок, которые тут же покинули помещение, едва увидели Хелл.
Хелл с Сианом вернулись за час до рассвета, но в Отскоре дома Азгарт уже все знали — у Хелл будет двойня. Стоит ли говорить, что теперь на первую инари дома Азгарт абсолютно все смотрели как на смертельно больную. Выдержки Хелл хватило лишь на завтрак, под всхлипывания женской половины дома.
— Элеанна, — Миарни расправляла складки висящего в воздухе темно-синего, украшенного бриллиантиками платья, — нужно одеваться, скоро начнут собираться гости.
Сама бабушка Сиана была в светло голубом, которое так подчеркивало ее белоснежные, собранные в высокую прическу волосы. Хелл уже знала, что сине-голубая гамма являлась цветами дома Азгарт, но все же не могла привыкнуть к тому, что на любое торжественное мероприятие все наряжались в синюшное.
— Я сама оденусь, — наемница подошла к платью, аккуратно сдернула его, уже привыкшая к тому, что у деймасов плечики для одежды представляют собой воздушный поток, а в гардеробной так вообще создается ощущение, что все вещи висят в воздухе… Впрочем, так оно и было по сути.
— Элеанна, это платье невозможно одеть самостоятельно, особенно в твоем положении, — Дайнира шагнула к ней, отбирая полтора килограмма материи, — позволь мы поможем тебе, без служанок. Сианар, ты можешь идти, мы справимся.
Обернувшись, Хелл поймала его затравленный взгляд, но Сиан подошел, нежно поцеловал в лоб и исчез в переходе. Сердце наемницы сжалось — он просто пожирал сам себя, и это чувство вины читалось в каждом его движении, в каждом взгляде.
«Милый, — послала она мысль вдогонку деймасу, — лучше бы ты меня на Тарге прибил!»
Она уже раздевалась, когда пришел ответ:
«На той планете, что ты называешь Тарге, я был готов убить тхоса, который умудрился убить младшего вождя племени, с которым мы пили накануне… Но мне хватило одного взгляда, чтобы ты получила мое сердце…»
«Ха! Как много пафоса! — она на секунду отвлеклась, глядя на странное полупрозрачное приспособление, которое Риайра цепляла на ее грудь. — Милый, прежде чем столь нагло врать, не забывай о том, что эти твои воспоминания я просмотрела и прекрасно помню, что именно у тебя… среагировало на меня!»
Миарни усадила ее на кресло и начала натягивать чулки. В такие минуты наемница чувствовала себя ребенком!
«Саити моя, — отозвался Сиан, — а ты забыла что путь к сердцу мужчины лежит через его… хм… сама понимаешь».
«Я понимаю, на что ты намекаешь, — усмехнулась Хелл, стараясь не застонать при виде пыточного орудия, которое тут заменяло туфли для подобных приемов, — но на моей родине искренне считают, что путь к сердцу мужчины лежит через его желудок!»
«Ооо… а как это?»
Наемница нагло разорвала связь, размышляя над тем, что между ними по жизни будет громадная пропасть менталитета… а сколько той жизни осталось!
Одно в ее положении было хорошо — деймосянки перестали постоянно ее поучать и вообще странно затихали рядом. А уж обращались с ней… впрочем, думать о том, как обряжают покойников, Хелл не хотела.
Вскоре кошмар закончился, и девушка встала у зеркала. В этот момент страшно не хватало технологий наемников, потому что в их зеркалах можно было увидеть себя со всех сторон. Итак, наряд — на ногах платформы в двадцать см высотой, что делало ее значительно выше, но все же до деймасов было еще далеко, платье роскошное, но бегать в нем было бы самоубийством, а волосы ей таки подняли, закрепили в криоре, и завили.
— Ты прекрасна, Элеанна, — восторженно выдохнули деймосянки.
— Полный дерсенг, — прокомментировала свой внешний вид Хелл, — и как я должна в этом ходить? А? Я вас спрашиваю?
Инари дома Азгарт переглянулись и снова посмотрели на Хелл. К слову сказать, живота в этом наряде было не видно, ибо платье с весьма открытым декольте подчеркивало грудь и плечи, а вот ниже ниспадало волнами, полностью скрывая и ее фигуру и странные туфли на платформе.
— А это вообще что? — возмущенно спросила Хелл, приподняв край платья и открыв «туфли» из одной большой платформы и десятка завязочек.
— Это сайдоку, — Дайнира обошла Хелл и начала поправлять рукава, — их нося те, кого представляют обществу впервые… ну, чтобы они были выше всех и их было видно и…
Деймосянка стушевалась, оценив рост наемницы, которая даже на этих самых сайдоку едва доходила ей до уха.
— Криор, — девушка коснулась головного убора, — он из той же оперы?
— Эмм, — это уже в разговор вступила Миарни, — Элеанна, ты только будешь представлена паристану… ммм, это высшее общество, поэтому должна быть одета соответствующе традициям.
— Жееееееесть и кристалыыыыы! — Хелл повернулась к зеркалу снова, — да полный боевой набор носить удобнее, чем это, а там груза под двадцать килограмм!
— Двадцать чего? — переспросила Риайра.
— Проехали! — она отошла от зеркала, с трудом переставляя ноги, затем чуть задумавшись, перешла в боевой транс — стало удобнее и легче, вернулась опять в исходное состояние. — Так прием будет в нашем Доме? Или как?
Все трое смотрели на нее с искреннем восторгом, хотя сама наемница понимала, что рядом с дочерьми Великих Домов смотрится, мягко выражаясь, не на уровне. Деймосянки были прекрасны — правильные черты лиц, свет из чуть раскосых, удивительно красивых глаз, сияющая светло-оливковая кожа и струящиеся, блестящие волосы. Самой себе наемница казалось ручной обезьянкой, среди людей.
— Хелл, ты такая… красивая! — восторг в глазах любимого мужчины заставил все негативные мысли по поводу внешности раствориться. Ну, подумаешь хиленькая, бледненькая и глазки… человеческие, зато любит!
Инари дома Азгарт тут же прервали любование Сиана.
— Нет, первая инари Элеанна, — Миарни подтолкнула ее к дверям, — все Великие Дома собираются только в одном месте — Расхштанаре.
Словно не слыша ее, Хелл продолжала смотреть на Арсианара, потому что у него было такое лицо, что любая почувствовала бы себя самой-самой.
— Дайнира, — Хелл таки оторвалась от любимого, — а я в ваши каноны красоты вписываюсь?
— Не то чтобы полностью, — деймосянка метнула взгляд на сына, — ты как бы… как нгое… эмм, подросток.
— Ааа, я так и знала, — наемница лукаво посмотрела на Сиана, — ты извращенец!
Смысл данного слова понял только Арсианар, зато темный свет из его глаз оценили все инари дома Азгарт.
«Я не извращенец, — прошипел деймас, — я твой… Рашнагар, Хелл!»
«Ты мой рашнагар? — притворно изумилась наемница. — Ооо, а я думала это ругательство!»
Тяжелый вздох и деймас подает ей руку:
— Идем, правила этикета помнишь?
— Ага, — Хелл перешла в боевой транс и уже грациозно подошла к нему, — перечислить?
Они шагнули в переход, а вышли уже на кристальном черном полу в Ашен Ахран.
— Начинай, — Арсианар подвел ее к самой большой арке и остановился, видимо дожидаясь остальных.
Оглядев приближающихся членов Отскоре, Хелл снова почувствовала себя уродиной. Последний раз такое ощущение было у нее на маленькой Талагатос, населенной слизняками, где они с Алекс действительно были уродинами по местным меркам, в их сторону даже не стесняясь, плевались… слизью. Но тогда хоть обидно не было.
— Итак, перечисляю, — Хелл поправила рукав, длиной до пола, и начала. — Подавить народу ноги, если не дают дороги! Дали в морду, выбей глаз, чтоб не били больше нас! Свято наемника место, если занял кто — закатай в тесто! После сытного обеда вытри руки об соседа, если же он сильно против, вытри об того кто напротив! Если вас еда достала — найди повара, потребуй сала! Если…
Сиан хохотал оперевшись рукой о край арки, но остальные деймасы прожигали ее злыми взглядами.
— Элеанна, мы же сто раз это обсуждали! — простонала Миарни, — ты забыла все?
— Неееет, — девушка нагло улыбнулась, — я все помню! Например — если мало здесь котлет, забывай про этикет!
Члены дома Азгарт дружно простонали, зато Арсианар который был уже знаком с выражениями наемников, хохотал без остановки. Наконец, он успокоился, взглянул в сияющие глаза своей саити, и нежно прикоснувшись к ее щеке, тихо прошептал:
— Ментальное общение просекут, старайся не использовать.
— Но твои не слышат, — удивленно прошептала Хелл.
— Среди детей Великих домов есть и те, кто слышит, — Арсианар едва удерживался от желания ее поцеловать. — И еще, саити моя, рядом с тобой постоянно должен быть или я, или Отрониро Ледши, поняла?
Хелл выразительно подняла обе руки, на которых было по четыре юнитри, не считая ее любимой змейки на запястье.
— Юнитри… не от всего защищают, — Сиан все же поцеловал ее в кончик носа, — и я не извращенец!
— И еще какой, — прошептала Хелл, — я по вашим параметрам почти ребенок, а ты… извращенец!
— А по вашим параметрам? — устало спросил Сиан.
— По нашим мне двадцать два… значит уже совершеннолетняя.
Странная тишина за их спинами, вынудила наемницу выглянуть из-за Сиана — деймасы в изумлении уставились на нее.
— Сианар, — Дайтиан Шхрон чуть повысив голос обратился к наследнику дома Азгарт, — сколько это в пересчете на наше время?
— Пятьдесят семь, — прошептал Арсианар.
Дружный выдох всех членов дома Азгарт, Хелл не очень понравился, но зато выражение лица Сиана вдохновило:
— Таки извращенец, да? — его глаза стремительно темнели. — Сто раз говорила — убил бы меня тогда и дело с концом, так нет же… извращенец… хи-хи!
— А еще не поздно! — прошипел деймас, игнорируя рычание Отрониро Ледши.
— Поздно, — философски заметила Хелл, — теперь жди пока сама к