Она собиралась съязвить, как вдруг пространство перед ней вспыхнуло. Дальнейшие события несколько удивили — Арсианар оттолкнул ее, закрывая собой. Отронире Ледши и Дайтиан Шхрон тоже подскочили, и в глазах у обоих был странный блеск… Больше наемница увидеть ничего не успела, потому что она падала… на кровать в спальне. Едва она оказалась на мягкой поверхности переход закрылся. Хелл тут же рванула к двери, но вокруг постели стоял какой-то силовой полог, который мягко спружинив, оттолкнул ее обратно.
Несмотря на злость, Хелл была вынуждена высоко оценить принятые для ее спасения меры. Затем девушка осознала — все эти пять месяцев они постоянно ожидали нападения! Теперь стало понятно, почему Сиан так и не снял с нее риоте, да и оба ее запястья украшали две юнитри, одна старая знакомая змейка, и вторая, которая облик менять не захотела. Правда сам деймас был уже в курсе, что она научилась их блокировать, но тот скандал она вспоминать не любила. Зато после этого, стоило Сиану по делам отлучится из Отскоре, как тут же неподалеку от нее начинали крутится Отронире Ледши или отец Арсианара. Месяц назад она научилась сматывать и от них…
Через минуту замерцал переход, оттуда появился Сиан, с извиняющейся улыбкой спросил:
— Ты не испугалась?
— Сиан, — она с возмущением посмотрела на Любимого, — ты меня за кого принимаешь?
— За мою любимую беременную инари, — он иронично улыбнулся, — я в чем-то не прав?
Хелл тяжело вздохнула:
— И что это было?
— Идем, — Сиан протянул руку, — покажу тебе, что это было.
Они вышли из перехода у стола в беседке, и Хелл увидела лежащий Ргаран перед местом, за которым она сидела. Ргаран просто лежал… не завернутый в черную ткань, сверкающий и сияющий.
— Ааа, — сообразила Хелл, — так это он перенесся, а вы испугались. Так?
— Ну, — несколько смутившись, ответил Сиан, — вообще да!
Она понимающе хмыкнула, прошла к столу снова села на свое место и взяла ножичек двумя руками — за рукоять и клинок. На этот раз казалось, что Ргаран стал теплее, словно примирился с ней.
«И чего явился? — несколько недовольно спросила наемница, поглаживая сияющие руны, — решил показать, что ты хороший? Мужика моего перепугал, между прочим!»
«Простите, госпожа…»
«Я тебе не госпожа, господин твой еще не родился. Ладно, будем считать что извинения приняты, тебя с собой носить надо?»
«Да, госпожа».
«Ладно, ножны тебе потом поищу. И еще с тебя рассказ о самом себе, а пока можешь с моей Змейкой пообщаться, она тебя в курс введет».
Хелл прервала связь и посмотрела на любимого. В глазах Сиана было такое выражение абсолютного восторга, что она невольно улыбнулась в ответ:
— Просто он извиниться хотел, мы слегка не поняли друг друга…
— Теперь я не понял… — грустно ответил деймас.
С Ксиаем Хелл было проще — ему она могла показать воспоминания и все, с Сианом… она и сама не могла понять, почему боится перед ним раскрыться.
— Он разговаривает со мной, как и юнитри, — попыталась объяснить девушка.
Она взяла клинок, проверила балансировку, позволив ему крутится на ее ладони, несколько раз подкинула и поймала, затем ловко метнула в дерево. И вот тут наемницу ждал сюрприз — Ргаран в руку вернулся сам!
— Ооо, разорви мою аптечку, вот это да! — восторженно выдохнула Хелл, — всегда мечтала, чтобы кинжалы возвращались сами, особенно если приходилось потом их доставать из хастаргов. — она радостно посмотрела на Сиана, — знаешь, в чем проблема с хастаргами?
— Нет…
— Эти дерсенгом недобитые имеют манечку притворяться, что мертвы, а когда подходишь к ним забрать оружие, вот тут-то они и атакуют!
Хелл вновь метнула клинок, проследила за его идеальным полетом, и раскрыла ладонь. Повинуясь ее жесту, клинок полетел к ней. Радостный визг ликующей наемницы огласил сад, вызвав повышенное любопытство прислуги.
— Он великолепен! — Хелл едва не прыгала от восторга, — Сиан, а такие у всех деймасов есть?
Сиан не ответил, и Хелл нетерпеливо обернулась, требовательно посмотрела на него и тут же весело рассмеялась — если Арсианар был слегка удивлен, то лица Отрониро Ледши и Дайтиана были живой иллюстрацией к эмоции полного шока.
— Ой, Сиан, — не удержалась Хелл, — ты опять дал мне с ножичком поиграть!
Ее смех, заливистый и заразительный, прозвучал впервые за пять месяцев, зато хохотала она так, что невольно начали улыбаться и деймасы.
— Признаю, — Отронире Ледши чуть склонил голову, отчего седые пряди волос полу прикрыли его лицо, — Вы меня удивили, инари Элеанна.
Хелл усмехнулась:
— Признаю — вы тоже меня удивили. Такое ощущение, что технику защиты вы отрабатывали как ордэрцы. — в ее голосе прозвучало неподдельное восхищение, и даже не понявшие всей смысл ее фразы деймасы, ощутили гордость за себя. — Сиан, — она подошла к любимому, села к нему на колени, как всегда игнорируя всех и вся, — ты не ответил, такой у всех деймасов есть?
— Нет, Хелли, — деймас аккуратно взял Ргаран, начал рассматривать, — он единственный в своем роде. Когда-то он принадлежал главе дома Ашратон… дальнему родственнику Миарни. Перед смертью он передал его семье торговцев Эронхир, с просьбой сохранить. Он предсказал, что Ргаран заберет тот, в ком будет его кровь… Ну, вроде так.
Наемница прекрасно видела, что не договаривает он многого, но спросить хотела о другом:
— Сиан, а почему еще не было ни одного покушения на меня, раз все так бояться рождения нашего сына?
«Если сейчас переведет разговор или смоется, значит точно дело не чисто, — подумала Хелл».
И действительно, ее деймас смутился, перевел взгляд на деда, и с несколько нервной улыбкой, перевел тему:
— Так кинжал с тобой разговаривает?
— Сиан… — Хелл сузила глаза.
— Хотя я не удивлен, ты обладаешь удивительным умением найти подход ко всем и вся…
— Сиан!
— Да, саити моя, Миарни и Дайнира о приеме рассказали?
— Милый! — она положила Ргаран на стол, обняла его за шею и заглянула в глаза цвета предгрозового неба. — Любимый, давай договоримся так, если ты ничего не хочешь мне говорить, просто скажи. Я все понимаю! Я понимаю, что есть вещи, которые ты считаешь правильным от меня скрывать. Я не скажу, что согласна с таким положением дел, но я тебя понимаю… потому что сама такая.
Он улыбнулся, ласково чмокнул в носик:
— Действительно я считаю, что тебе лучше не знать, прости малышка.
Учитывая, что Хелл рассчитывала на другой ответ, было безумно обидно.
«Ладно, милый, с этим мы еще разберемся!»
На ее личике появилась ласковая улыбка, которая впрочем, не обманула деймаса, наученного горьким опытом совместного с ней проживания.
— Хелли… — он требовательно заглянул в серые глазки, — и чего мне ждать на этот раз в качестве твоей изощренной мести?
— Завтра прием, да? — она задумчиво посмотрела на дворец, — ну так мне нужно готовиться, платье там примерить, маникюр сделать. И вообще…
Легко спрыгнув с его колен, она направилась в покои Миарни, не забыв захватить Ргаран. Она даже не обернулась, хотя прекрасно знала, что он смотрит ей вслед, и на губах играет та самая неповторимая восхищенная улыбка, которая всегда сводила ее с ума.
«Ну все, гад, — негодовала наемница, — тайны у него! Секреты! Тахешесс! Дерсенг на твой корабль! Ты у меня еще попрыгаешь! И побегаешь! И вообще я тебе устрою! Пять месяцев я терпела, следующие пять месяцев твои! Сам гад женился… ну, почти женился, сам и мучайся! А нет, не сам — я у тебя всех тут доведу до состояния горги в период гона!»
Едва она скрылась в одной из боковых дверей, Отронире Ледши подошел к Арсианару:
— Ты не говорил, что она способна на подобное!
— Я говорил, — Сиан устало вздохнул, — что она наемница.
— Говорил, — согласился Дайтиан, — но то, как она управляется с Ргараном, это невероятно!
— Ее любимым орудием были астаре, в основном те, что предназначены для метания, иногда, ядовитые. А на счет Ргарана, тут не ее заслуга, видимо, сила нашего ребенка велика.
— Как бы ни была велика сила младенца, — мрачно произнес Отронире Ледши, — сила твоей саити требует изучения. Очень пристального изучения. И, Сианар, если после рождения она останется жива, и сможет снова дать потомство… все Великие Дома начнут охоту! Все, Сианар!
Наследник дома Азгарт знал это. Знал и уже работал в данном направлении, убирая наиболее враждебно настроенных.
— После рождения Леонарда, мы распространим известие о ее гибели, — спокойно ответил деймас, — а потом… Потом я перемещу ее на Идитри.
Дайтиан обошел стол, сел рядом с Сианом и тихо спросил:
— Ты действительно надеешься, что она отдаст ребенка на воспитание Миарни и Дайнире? Сианар, твоя саити слишком своевольна и это дитя значит для нее слишком много! Она уже рискнула своей жизнью ради ребенка, а ты надеешься на ее благоразумие в будущем?
Тяжелый вздох, и он ответил:
— Отец, ты не совсем меня понял… Ребенка будет воспитывать Хелл, я дал ей слово, и нарушать его не намерен. По крайней мере, пока малыш не начнет говорить, он будет с Хелли на Идитре.
Вот теперь на него смотрели с яростью, плохо скрываемой яростью.
— Это нарушит все наши традиции! У него не будет связи с Домом! Дитя должны воспитывать все члены дома Азгарт! — Отронире Ледши вскочил, начал гневно расхаживать. — Это немыслимо, Сиан!
— Но это так! — наследник дома Азгарт поднялся, — В конце концов, мы говорим о моей инари и о моем сыне!
— Мы говорим о будущем наследнике дома Азгарт! — Отронире Ледши не уступал Сиану в росте, поэтому сейчас смотрел в глаза деймаса, и отступать не собирался.
— Отронире, — мягко произнес Сиан, — мы говорим о ребенке от женщины, которую вы хотели убить, дабы она не отвлекала меня от попыток дать вам наследника!
Он насладился всей гаммой эмоций, промелькнувших на лице его старшего родственника, и усмехнулся — все же считывать мысли иногда полезно.
— Прости, Сианар, и я и Миарни… дня не проходит, чтобы мы не ощутили вину, но сейчас речь идет не о нас, речь о будущем дома Азгарт, а мы прошлое! — Отронире Ледши словно сгорбился, разом постарев, — Мы мечтали, чтобы в этом Отскоре звучал радостный детский смех, а ты хочешь отнять это у нас!