— А ты, — посмотрел я на ошарашенную Джудит, похоже она получила психотравму. — Останься здесь и присмотри за своей подругой. Это твоё задание.
Девушка перевела на меня обезумевший взгляд, но всё же кивнула.
Я выскочил из укрытия энергощитов. Бесчестье командиру прятаться когда его люди в пылу сражения.
Зрение на триста шестьдесят улавливала общее положение дел на поле битвы.
— Отряд семь, — скомандовал я по голосовой связи. — Прорывайтесь к отряду два в направлении пяти часов. Им нужна поддержка.
— Есть! — тут же ответила офицер.
— Отряд четыре, — увидел я приближение сотен особей. — Со стороны трёх часов вдарьте гранатомётами.
— Так точно!
Читаури было слишком много. Их здесь тысячи. Волну за волной приходилось останавливать, усиливая пробитую брешь новым отрядом агентов. Люди гибли ежесекундно, сдерживая пришельцев.
— За ГИДРУ! — кричали женщины, срываясь в смертельную атаку.
— За Землю! За Главу! — вторили агенты, понимая что бегут в последний путь.
— В-ванда, — сказала запыхавшимся голосом Росомаха, указывая на Пугало. — Ты ведь знаешь кто он?
Девушки буквально стояли на четвереньках, вдыхая воздух. Прибывшие люди дали им возможность передохнуть хотя бы мгновение...
— К-кто? — спросила блондинка, не в силах и поднять голову, пока регенерация хоть как-то откатит её восстановление.
— Я не уверена, — ответила Лона. — Но запах так похож на Хэмси...
— Что?! — сорвалась блондинка на ноги, но упала... Она посмотрела на Пугало, что стоял сейчас в центре и что-то говорил по гарнитуре. Его осанка. Рост. Комплекция. Всё правда как у юноши... — Не может быть...
К Лоне и Ванде мчались Читаури с клинками. Битва уже давно перешла в ближний бой...
Пугало мгновенно оказался рядом с ними. Всего несколько резких движений и пришельцы, так и не добежав до девушек, свалились лишившись своих голов. Пугало в чёрном одеянии снова оказался в центре поля битвы, продолжая свою задачу - управления прибывшей армии.
— Дурачок! — крикнула мне в спину Ванда.
Пока вокруг свистела сталь. Полыхал огонь. Кричали агенты и читаури в огне битвы. Я размышлял. По крайней мере пытался... Что делать? Так нам не победить. Сквозь портал приземляются всё новые платформы. Нужно закрыть его!
На меня побежали очередные читаури. Но двое агентов ГИДРЫ встали передо мной.
— Господин, — сказала девушка с металлической рукой и чёрной маской. — Мы защитим Вас.
— Да, Господин. Позвольте нам. — сказала девушка с азиатским разрезом глаз и катаной в руках.
— Как ваши имена? — спросил я девушек.
— Позывной: Зимний Солдат. — гордо сказала девушка с железной рукой.
— Позывной: Горгона! — склонила голову азиатка.
— Солдат и Горгона, — обратился я ним. — Помогите тем двум, — указал я на Снежану и Петру. — Здесь я справлюсь.
Девушки переглянулись, но не стали спорить.
— Есть!
Ко мне приближались десяток читаури. Похоже скалящиеся генералы вдали решили проверить мои силы, прежде чем понять достоин ли я сражения с ними. Они ведь ждут только этого. Похоже ГИДРА действительно оказалась последней надеждой человечества. Какая ирония.
В меня бросили копьё с металлическим стержнем. Я немного отвёл голову в сторону. Оружие со свистом пролетело возле уха.
Первая подоспевшая читаури бросилась на меня словно любовь всей жизни, пытаясь схватить в смертоносные объятия. Удар в её лицо, проламывая череп. Уворот от клинка в руках второй. Ногой ей в живот. Отскок. Ещё один отскок. Я прыгнул, хватая ближайшую вторженку за голову и провернулся в воздухе по часовой, сворачивая той шею. С громким плеском приземлился на ноги в дождевую лужу и ударил наотмашь локтём, проминая череп напавшей сзади. Резкий разворот и стальные пальцы перчаток влетают в глазницы Читаури. Правой ногой бью в коленный сустав подскочившей сбоку серокожнице, ломая тот навылет. Хватаю за шею прыгнувшую на меня особь, продавив ей сходу трахею и с силой бросаю в приближающихся читаури.
Слишком много. Их было слишком много.
Чёрный вакидзаси мелькнул в пространстве дугой, словно кусок тени...
Три головы слетели с плеч вторженцев, их тела ещё успели пробежать несколько шагов и свалились за моей спиной.
Сделал глубокий вдох. Похоже пришло и моё время.
Скачок в гущу Читаури...
Чёрная полоска в моих руках мелькала незаметно. Призрак. Коса смерти. Иначе нельзя было назвать клинок из адамантия, уничтожающий читаури без капли страха. Скорость убийства вторженцев начала зашкаливать.
— Убейте его. — скомандовала Ареса, отдав приказ элитным Читаури.
Пусть пробуют. Делаю второй вдох. Десятки элитных серых воительниц с криками бросились на меня. Но им не угнаться за моими движениями. Резкие взмахи клинком и в стороны полетели отсечённые серые руки, искривлённые головы, слетевшие с могучих плеч, отрезались ноги и вспарывались животы... Серая кровь фонтанировала, норовясь запачкать мои и так не самые чистые одежды. Грязь под ботинками неприятно скользила, но всё же я изворачивался, пытаясь не дать себя в оцепление.
Это не предел моих возможностей... — делаю третий вдох. — Я могу быстрее. Я чувствую это...
Я рванул через бегущих ко мне лучших из лучших читаури... Наношу удар... Удар. Удар. Удар. Ещё. Ещё. Ещё!
Моё тело остановилось. За спиной ещё бежавшие тела элиты читаури разъезжались пополам. Будто срубленные деревья, опадая в грязные лужи...
Следующая элитная группа сорвалась с места, но Ареса взмахнула рукой, остановив их.
— Это существо моё. — оскалилась генерал и посмотрела на свою соратницу Аргону. — Не вмешивайся.
Та кивнула. Понимая свою подругу. Стоит сокрушить этих последних надоедливых насекомых во главе с их лидером и планета падёт. Что говорить если богиня Тора и та, потеряв слишком много крови, сейчас лежит связана, что сможет предложить этот Пугало?
— Читаури! — крикнула Ареса. — Во славу нашей королевы я желаю лично оторвать голову этому человеку! — указала генерал в мою сторону.
Тысячи обезумевших серокожих мгновенно остановились, подчиняясь команде.
Агенты ГИДРЫ тут же перезарядили оружие кто не успел в пылу сражения, многие достали инъекторы, вкалывая обезболивающее и кровоостанавливающее. Тут и там зашипели регенеративные аэрозоли и прижигающие лазеры.
Вторженцы расступились, образовывая большой круг в центре вытоптанной площади. Все сражения остановились. Каждый разумный - читаури или же человек уставились на середину арены. По ещё работающим тв каналам вёлся прямой репортаж с подачи принцессы Локи. Мир замер в ожидании происходящего. Каждый прильнул к экрану.
Ареса стояла спокойно. Её крепкие ноги были расслаблены. На красивом лице генерала безразличная ухмылка. Она была уверена в победе над землянином.
Я взмахнул чёрным вакидзаси, сбросив с него сгустки серой плоти и чёрную кровь. В левой руке сформировался привычный армейский кинжал.
Дождь проливался с небес, накрывая всех здесь на площади холодными каплями. Они стекали по моей маске, неприятно затекая под ворот. Пришлось впитать их в пространственный карман, как и кровь на перчатках, дабы рукоять не скользила в ладони. Зря я тренировался с тазом что ли.
— Ты действительно думаешь победить? — оскалилась Ареса. — Ты видишь поверженную Богиню Грома? Разве у тебя есть шанс?
Я не отрывал взгляд от генерала Читаури. Неважно выйду я победителем или нет. Элизабет в случае нашего проигрыша подорвёт тут всё к чёртовой матери. Раненых уже вывозят за пределы поля битвы. Радиус удара на километр не должен никого зацепить. Зрение улавливало не только генерала, но и всех вокруг.
Безэмоциональные лица Читаури. Пылающую надежду в глазах агентов гидры. Страх и боль в глазах поверженных героев. Большинство, да что уж большинство. Похоже все здесь не оставляли мне никаких шансов на победу.
— Значит, — раздался мой скрипучий голос. — Я могу не сдерживаться.
Всего лишь миг... куски асфальта под ногами вперемежку с грязью ещё не успели достаточно вылететь из моей подошвы, как я сорвался к генералу Читаури.
Было настолько быстро, что люди кругом стали смазанными.
Глаза Аресы расширились. Она успела поймать меня в зрительный фокус прямо перед своим носом. Всё было словно в замедленной съёмке. Я оказался перед ней после мощнейшего рывка, сорвавшись с невероятной скоростью. Удар чёрным вакидзаси в её сердце...
Но она успела.
Корпус генерала отклонился в сторону, и она так же быстро контратаковала своим мечом в мою шею. Этот удар мог стать фатальным. Клинок вылетел из слепой зоны. Я не должен был заметить этого удара, если бы не круговой обзор.
Я нырнул под её клинок, будто поскользнувшись...
Вжуу!
Меч Аресы отколол от моей маски стружку металла...
Меня пошатнуло, но я сразу же нанёс удар по её предплечью. Не могу добраться до тела - начну с конечностей.
Кровь брызнула из её неглубокой раны на руке.
— Бха.. — улетел я от удара её ноги. Тело перекрутило несколько раз, пачкая в дождевой грязи.
— Мусор. — плюнула в мою сторону Ареса и пошла закончить своё дело.
Чёрт... если бы не костюм, переломала бы мне всё рёбра. А так вроде ничего, терпимо.
Я поднялся на ноги.
— Хэмси! Нет! — кричала Ванда, но Лона и ещё несколько девушек пытались её удержать. Петра бросилась в мою сторону, но путь ей преградила Аргона. Снежана тоже сорвалась, влетев в защитную формацию элитных Читаури.
Вот глупыхи. Пронеслось у меня в голове.
— Всем командирам, — сказал я по связи. — Увести всех с арены. План "Небесный удар" вступает в свою силу.
— Г-господин... — не выдержала офицер.
— Это приказ. — перехватил я вакидзаси, сжав сильнее, понимая, что шансов против этой зверобабы у меня маловато. И рванул к ней навстречу. Не красиво заставлять девушек ждать...