— Всё в порядке, малой, никто тебя не тронет, — юноша собрал в ладони немного воды и поднёс к морде хамелеона, тот сначала принюхался к поднесённой руке, а после — жадно прильнул к небольшой лужице на ладони.
Напившись вдоволь, чёрная ящерка уснула.
Довольный Хэмси вяло проговорил.
— Королева-тян, пора валить. Мы здесь и так задержались.
— Агась, — кивнула Ванда и, искренне улыбаясь, натянула маску безбашенной убийцы.
Джей Джена Джеймсон напряжёно постукивала пальцами по огромному деревянному столу в своём кабинете, читая новую публикацию их конкурента.
— Да чтоб, ни черта не понятно, что это за Лунный Рыцарь? Что там вообще происходит? — она устало провела сухими пальцами по неспавшим уже сутки, прикрытым глазам. Отложила в сторону новый выпуск чужого издания и нажала кнопку вызова секретаря.
— Двойной американо и поживее, — женщина отжала кнопку связи и облокотилась на спинку высокого кожаного кресла, закинув ладони за шею и протяжно зевая.
В дверь кабинета аккуратно постучали.
— Входи, — устало произнесла женщина.
Девушка неуверенно зашла, немного помявшись, сказала.
— Босс. У нас проблемы…
— Умм?.. — загудела напряжённо Джей-Джей, уставившись на менеджера.
— Daily Global догоняют нас по подписчикам… — девушка опустила взгляд в пол, боясь гнева главного редактора.
— ШТО?!! — ударила Джей-Джей кулаком по столу, — Журналюг ко мне!! Репортёров!! Всех сюда!!! — зарычала женщина, яростно брызгая слюной.
— Есть! — пискнула Сали, закрыв ушки, и выскочила из кабинета.
Через минуту зашла помощница главного редактора — мулатка Робби. А по совместительству — лучшая подруга.
— Джей-Джей, — улыбнулась мулатка, — Ты чего буянишь?
— На, — нервная женщина передала ей выпуск чужой редакции.
Робби взяла газету…
— Та-ак, что это? — мулатка пробежалась глазами по заголовку, — Лунный Рыцарь? Хм… — она уселась в мягком кресле, что Джей-Джей давно поставила в своём кабинете для своей любимой подруги. Женщины часто сидели вечерами и общались на всевозможные темы, и не только общались…
Через десять минут Робби подняла тревожный взгляд на Джей-Джей и спросила приглушенным голосом.
— Что это?
— Вот и я не пойму, — устало ответила Джеймсон, — Но людям нравится! — она тупо улыбнулась, — Слушай Робби, я вот думаю, чтобы поднять рейтинги… может нам тоже не печатать кучу текста, а писать в таком же стиле?
Мулатка серьёзно задумалась, поскребла пальцем по лбу, размышляя как поступить. Джей-Джей часто обращалась к ней за советом и Робби не могла её подвести.
— Нет, Джей-Джей, — посмотрела задумчивая женщина на главного редактора, — У каждого свой стиль. Мы — Дэйли Бьюгл. Если изменим свой стиль, то это будет уже не тот Дэйли Бьюгл. Ты ведь тоже так считаешь?
Джей-Джей понимающе кивнула.
Женщины не успели закончить беседу, как в кабинет постучались и вошли десятки репортёров штатных и внештатных.
Джеймсон строго посмотрела на всех собравшихся.
— Говорю сейчас всем! — Джей-Джей поднялась со своего кресла, — Нам нужна сенсация! — она ударила по столу кулаком, — Что-то взрывное! Что-то невероятно лютое! Даю вам два дня. Первый кто принесёт огненную новость, факты, фотографии, видео. Получит три тысячи долларов!
Лица прибывших непроизвольно засияли. Три штуки баксов! Как премия — это офигеть как сладко! А сенсаций в Нью-Йорке полным-полно! Главное оказаться в нужный момент в нужном месте. Так что кому-то из них повезёт, однозначно.
— Всё! Пшли вон! — крикнула босс и все с взволнованными лицами засуетились на выход, — Паркер! Брок! — проревел голос Джей-Джей, — Где они чёрт побери?! Глен!
— Да, босс?! — энергично отозвался вбежавший в кабинет молодой парень, что был одним из секретарей Джеймсон.
— Прозвони Паркер и Брок! Живо!
— П-понял! — немного испуганно прикрикнул паренёк и поспешил выполнить задание.
Девушка-паук летела между железно-бетонных небоскрёбов, выпуская из веб-шутеров крепкие нити паутины. Вечерний Нью-Йорк был по-особому красив и притягателен. Из стеклянных жилых башен с тысячами окон, постепенно загорался свет. В окнах то и дело мелькали лица удивлённых детишек, которые уперевшись мордочками в стёкла, наблюдали за летящей над городом девушкой. Паркер, смотря на восхищённые лица ребятни, успевала в полёте корчить им смешные рожицы и приветливо махать свободной рукой.
Неожиданный звонок из редакции Дэйли Бьюгл отвлёк девчонку от просмотра новой серии её любимого сериала. А ещё ей утром на вторую подработку! Да и написание курсовой на тему ядерной физики никто не отменял… как и научную работу, заданную на дом профессором Коннорс. Научка так, вообще, висит над паучьей головушкой дамокловым мечом.
«Вот как что-нибудь вздумается этой тётке Джей-Джей!» — Возмущалась девушка в своём мысленном потоке, — «Хоть стой — хоть падай. Неужели нельзя было поговорить по телефону. Нет же Паркер! Прись через весь город!».
Несколько минут и девушка, приземлившись в тёмном переулке, расстегнула розовый рюкзак, надела светло-синие, немного широкие джинсы и зелёную ветровку поверх супергеройского трико. Уложив аккуратно длинные волосы, накинула серую бейсболку и направилась в здание редакции.
— О, Паркер! — девчонку окликнула Робби, — Для тебя есть работёнка. Твои фото девушки-паука были лучшими, — мулатка, перелистывая досье на внештатных фотографов, посмотрела ей в глаза, — Посмотрим, справишься ли ты с заданием Босса, — женщина улыбнулась. На самом деле она возлагала на эту девчонку большие надежды.
— С заданием? — спросила немного удивлённая Паркер.
— С сенсацией, Паркер! — громко произнесла Джей-Джей, выйдя из своего кабинета в приёмную, — Если бы ты всё время не опаздывала, то знала бы о чём речь! — главный редактор подошла и уставилась на молодую девчонку.
— Нам нужна сенсация, — Привстала и Робби со своего рабочего места и добро улыбнулась, — Конкуренты догоняют. А некоторые, — мулатка посмотрела на Джей-Джей, — Некоторые уже обогнали. Хех…
— Вот как, — произнесла озабочено девушка. Она не хотела бросать эту работу, но если рейтинги Дэйли Бьюгл упадут, то издание может обанкротиться. И тогда придётся искать новую подработку.
В приёмную вошла Брок, что уже переговорила с Джеймсон.
— Босс, мои источники сообщили, что жители видели неизвестного мутанта, убегающего по спальному району, совсем недалеко от Куинса.
— Мута!.. как их там?! — заикнулась Джей-Джей, которая терпеть не могла это трудновыговариваемое слово, — В-общем, так, — серьёзно сказала женщина, — Первый кто принесёт мне фото-сенсацию получит три тысячи долларов!
— Цвет-ное или чё-рно-бел-ое? — медленно проговорила обалдевшая Паркер.
Девушка-паук с блаженной улыбкой на устах летела над городом, думая куда бы она могла потратить целых три тысячи долларов! Можно было бы купить мотоцикл! А то и машину! Вот бы Тётя Мэй удивилась!
Буум…
Донёсся приглушённый звук взрыва.
Паркер рефлекторно повернулась в сторону взрыва. Она, не раздумывая, направилась к источнику. Лететь было далековато, но героиня рванула к месту происшествия, совсем позабыв про деньги и всевозможные покупки. Самое главное — спасти возможных пострадавших. Бескорыстная помощь людям — вот что всегда выделяло девушку-паука на фоне многих героев. Ведь девчонка навсегда запомнила слова, сказанные её любимым дядей Беном: «С большой силой — приходит и большая ответственность».
Буум…
Донёсся приглушённый звук взрыва. Паркер рефлекторно повернулась в сторону шума. Она, не раздумывая, направилась к источнику. Лететь было далековато, но героиня рванула к месту происшествия, совсем позабыв про деньги и всевозможные покупки. Самое главное — спасти возможных пострадавших. Бескорыстная помощь людям — вот что всегда выделяло девушку-паука на фоне многих героев.
Девушка-паук приближалась к месту происшествия. Проблесковые маячки полицейских машин отсвечивали от кирпичных стен сине-красным мерцающим светом, попадая на лежащие простреленные тела. Огонь уже стих, спалив до основания старые деревянные постройки, оставив лишь каменные стены в грязной чёрной копоти.
— Офицер! — подлетела Паркер к одной из полицейских.
— О, паук! — оглянулась женщина-мулатка.
— Лейтенант Ли? — узнала девчонка свою знакомую, — Простите, не признала Вас.
— Да в таких потёмках можно и ногу сломать, не то что не признать, так что не переживай, — лейтенант окинула сосредоточенным лицом всю округу.
— Что здесь произошло? — спросила паучок. Она несколько раз сотрудничала с офицером Ли при поимке злодеек. Мистерио, к примеру. Тогда Паркер спасла лейтенанта. Поэтому могла рассчитывать на хорошее отношение к своей персоне, — Я услышала взрыв и сразу направилась сюда.
— Банды Филина и Твердолобой что-то не поделили между собой. Может кто-то ещё, — задумчиво произнесла женщина, — По беглому сканированию жертв и пробитию по базе данных полиции, выявились члены только этих группировок, — лейтенант открыла портативный коммуникационный информайзер — ПКИ, используемый офицерами полиции, — Сейчас приедет следственная группа, начнут более тщательнее изучать место происшествия. Тогда и получим все ответы. А сейчас могу сказать одно, — Ли посмотрела на лежащие трупы и перевела взгляд на девушку-паука, — Обычно банды перестреливаются между собой, этого не отнять, но чтобы вот так… Стреляться до последнего… Всё это не похоже на простую перестрелку группировок. Возможно здесь была спланированная акция по устранению или что-то ещё. К тому же этот взрыв…
— Ясненько, — протянула Паркер, — Надеюсь жители не пострадали?
— Нет, — покачала головой офицер, — Место происшествия в небольшом отдалении от спального района. Когда-то здесь жили рабочие производственных предприятий, но уже более десяти лет как тут