лания.)
Нет, не эти принципиальные вопросы мешали ему полюбить занятия или хотя бы отдаться им без всякого анализа. Евграфа раздражал и пугал Виталик. Пожалуй, больше пугал, чем раздражал.
Вот и сейчас, едва начав погружение внутрь себя – настоящее, глубокое, – он почувствовал, как кто-то посторонний полез черными корявыми пальцами в его пространство, закопошился мерзко, противно, но вдруг обрел силу и попытался крушить барьеры, которыми любой человек отделяет себя от остальных и окружающего мира.
Еще недавно такое вероломство Евграф просто не заметил бы, как не замечал голубого свечения над головой Таси или тети-Люсиного ярко-зеленого. Вчера – возмутился бы. Сейчас, после разговоров с Дионисием, о которых не должен был знать никто, Евграф заволновался.
Резко открыл глаза. Группа медитировала. Виталик, сидя напротив, ничем не отличался от остальных. Но его безучастный вид мог обмануть кого угодно, только не Евграфа. Сомнений не было: в его сознании копался инструктор!
Брезгливо сморщившись, Евграф изо всех сил выпихнул чужого из контуров своего поля. И поймал по-животному злобный, короткий, как выстрел, взгляд сквозь смеженные до маленьких щелочек веки.
К счастью, окружающие ничего не заметили, и Евграф снова прикрыл глаза, еще не зная, что будет делать дальше.
Виталик тоже размышлял. Свои недюжинные способности он получил от прабабки, в основном промышлявшей снятием сглаза и наведением порчи. Многое он взял от старушенции, которую не любил, впрочем как и всех остальных. Подлая, мелочная, алчная, вместе со специальными знаниями она передала внуку все свои качества и отошла в мир иной, вполне довольная достигнутым результатом.
И первое, что сделал Виталик на пути к материальному благополучию, – набрал небольшую группу из бывших бабкиных легко внушаемых клиенток, наобещав в конце пути просветление, власть над собственным телом и, естественно, «ну просто богатырское» здоровье. При этом делать ему ничего не требовалось, разве что заставлять себя ежедневно приходить на встречи да иногда, для поддержания авторитета, удивлять чудесами диагностики, предсказаний и прозрений. А денежки, пусть и не самые большие, капали и капали.
Потом появился и другой бизнес. Опасный, но золотой. В какой-то момент Виталик сообразил, что может за определенную плату оказывать услуги некоторым бизнесменам. Ведь чего проще, получив заказ, оказаться рядом с требуемым человеком, конкурентом заказчика, и выудить из его головы информацию, которую тот и бумаге-то не всегда доверит. А иногда и внушить нужную. Например, расторгнуть выгодную сделку.
Виталику везло. Клиенты до сих пор сохраняли инкогнито мага, жреца, шамана. Так он им представлялся. И даже персонажи из криминального мира, выполнявшие некоторые простые для себя и непростые для трусоватого Виталика поручения, держали язык за зубами.
Почему Виталик, найдя свою золотую жилу, не бросил инструкторскую работу, он и сам не знал. Может, довольные и действительно посвежевшие от ежедневных прогулок женщины служили для него оправданием той, второй стороны жизни?
Новый пацан, которого притащила Люсьена, изначально Виталика не заинтересовал совершенно. Способности зачаточные. Разве что тетка за него ежедневную плату внесет. При первой же встрече сняв поверхностный план мыслей и способностей Евграфа, Виталик почти забыл о нем.
И как же он изумился, когда уже на следующий день, решив просканировать пацана еще разочек, на всякий случай, он вместо слабеньких способностей обнаружил такую бездну, какой не обладал ни сам, ни кто-либо из собратьев-экстрасенсов. Более того, его вмешательство было мгновенно распознано и блокировано – резко, мощно, хоть и неумело.
Вот и сегодня мальчишка даже не подпустил его к своему энерго-информационному пространству. А там очень бы хотелось покопаться. Будучи человеком практичным, Виталик понимал, что если кто-то или что-то из обычного пацана сумел сотворить за одни сутки недюжинного мага, то это можно попробовать поставить на коммерческую основу. Да за такое его клиенты никаких денег не пожалеют! Он их, правда, потом потеряет. Но сначала за мгновенное приобретение экстрасенсорных способностей они выложат такую сумму, о какой Виталик и мечтать не мог. Заманчиво и почти безопасно, что тоже немаловажно!
«Как же подступиться?! Пацан ершистый. И блок поставил – не пробьешь. Не спугнуть бы…»
Занятие уже подходило к концу, когда до Виталика вдруг дошло: «Тася! Наверняка мальчишка уже похвастался неординарными способностями перед своей соплюшкой подружкой!»
Дотянуться до Тасиного сознания было несложно. Девчонка, мечтающая о вершинах экстрасенсорики, даже не заметила вторжения. Тепленькая, радостная энергетика. И никакой информации о дружке. Только восторженная влюбленность.
Раздосадованный Виталик оставил девчонку в покое. Завтра, послезавтра, когда и сколько угодно он будет сканировать ее ауру. Наверняка там появится интересующая его информация. И тогда!..
Спать Евграф лег сразу после ужина. Тетя Люся даже встревожилась и несколько раз переспросила, не приболел ли ее мальчик.
Мальчик совсем не приболел. Просто ему не терпелось поскорее услышать Дионисия.
Это же какая везуха – познакомиться с парнем, который видел чуть ли не динозавров! Ну, с динозаврами, конечно, перебор, но то, что он ходил по земле еще до Христа, – это факт.
Знакомый голос возник сразу, как только закрылись глаза:
«Ты звал меня?»
«Привет, Денис! Поболтаем?»
«В чем? Чем поболтаем?»
Евграф засмеялся, но, вовремя вспомнив про тетку, уткнулся в подушку.
«Это выражение такое. „Болтать" – не значит „перемешивать". Это говорить о том о сём».
«Я не против. У нас на симпосиях тоже принято обмениваться впечатлениями о том и о сём».
«Симпозиумы? Куча ученого народа читает доклады? По-моему, довольно скучное занятие. Нет, конечно, если ты какой-нибудь академик и находишься в теме, тогда…»
«Евграф, я снова тебя не понимаю. Разве может быть скучно на симпосиях? Если такое произошло, значит, либо хозяин плохой, либо плохо подобраны гости».
«По-моему, на любой серьезный симпозиум каждую кандидатуру обсуждают, прежде чем пригласить… Знаешь, Денис, мне кажется, мы говорим о разных вещах. Ну-ка, просвети потомка!»
«К сожалению, мой опыт невелик. Но я видел, как принимал своих гостей Актеон».
«Ну-ну-ну!»
«Обычно в наш дом приходили восемь мужчин. Дядя и гетер иногда приглашал, но редко, очень редко».
«Почему восемь? Это правило?»
«Нет. Просто в андроне стояло всего восемь клине».
«Стоп, стоп, стоп! Андрон, клине… Что за птицы такие?»
«Птицы? Но я…»
«Извини, опять мой сленг. Я хотел спросить, что означают эти слова?»
«У вас нет андронов? Странно. Как же ваши мужчины обходятся без своей комнаты?»
«Да вот как-то так… Привыкли. А клине – что?»
«На них возлежат гости за трапезой и после, во время беседы».
«То есть приходят, ложатся на кровати, едят и общаются – это и есть ваши симпозиумы? Я правильно говорю?»
«Правильно, только… неправильно. Я тебе расскажу… Актеон приглашал к себе только тех, кого любил и ценил как собеседников. Рабы омывали им ноги, и начиналась сессития».
«А это что?»
«Всего лишь обед, который оплачен всеми гостями в равной доле».
«Вскладчину. У нас так говорят».
«Не вносили деньги лишь гетеры, но они были всегда желанны. В их присутствии беседа становилась острее, игры – веселее».
«И что вы ели? У нас без оливье никогда не обходится».
«Оливье?»
«Салатик такой».
«Такого у нас не было, это верно. Рыба, птица… С соусом очень вкусно! Рабы вносили блюда и ставили их перед каждым гостем на низкие трапедзы».
«Трапедзы – это столы, что ли?»
«Да… Только потом совершалось возлияние Дионису. Конечно, вино было не разбавлено. Когда гости наедались досыта, им хотелось поговорить, посмотреть представления. Актеон читал свои поэмы. Его гости никогда не напивались допьяна, подобно скифам. Известно ли тебе, что пьянство не украшает мужчину?»
«Известно! – усмехнулся Евграф. – Наших мужчин оно тоже не украшает».
«Конечно, все зависит от симпосиарха. Это он решает, в каких долях смешать вино с водой. И конечно, первый кубок – Зевсу».
«Почему Зевсу? Ведь первый уже был – Дионису».
«Но как ты не понимаешь! Разве Дионис, а не Зевс поит виноградники дождевой влагой?! Как же не отдать ему первый кубок разбавленного вина?.. Евграф, а ты любишь веселые песни? Актеон всегда приглашал кифаристов и певцов-кифаредов».
«Люблю. Только у нас на кифаре никто уже не играет».
«А на лире?»
«И на ней тоже. У нас скрипки, пианино, трубы, ударники, электрогитары. Ну и электронная еще музыка. Там вообще нет инструментов. Микросхемы сплошные».
«Микро… то есть маленькие. А схемы? Расскажи мне про все то, что ты сейчас назвал».
«Знаешь, кажется, это невозможно. За два с лишним тысячелетия столько всего наизобретали. Давай я тебе просто как-нибудь дам послушать современные песни. Какую-нибудь группу. Или нет, ты обалдеешь и ничего не поймешь. Лучше классику. Она хоть сколько-то на ваши лиры с кифарами похожа».
«Мне хотелось бы сейчас».
«Как ты себе это представляешь?! У меня здесь ни компа, ни Интернета, ни плеера».
«Я опять ничего не понимаю».
«Ну… Комп – это такая штука для работы, Интернета и всяких игр».
«У нас тоже были игры».
«И во что вы до нашей эры играли? Наверное, в карты?»
«Что такое карты?»
«Бумажки с картинками».
«Бумажки?»
«Вот черт, ты же и бумаги не знаешь! Бумага – то, на чем пишут».
«Я писал на воске. Очень удобно».
«Могу представить! Поверь, на бумаге писать не менее удобно. Ты про игры продолжай».
«О, Евграф, их много. Например, в кости, в мяч. Кости нужно было правильно бросить, а мяч – успеть поймать. Но мне больше нравились те, что предназначались для развитого ума: загадки, ребусы, задачи».