– Но как? – Вопрос прозвучал уже на ходу.
– Так же, как сейчас я. Мы с Виталиком чувствуем друг друга. Это трудно объяснить. Просто знаем, где нужный человек, и всё.
– А ты не можешь определить, впереди есть выход?
– Не получается. Но все равно давай поскорее. По-моему, они с Максом уже внутри… Тася, какие кроты здесь понарыли?
– В Крымскую войну минные галереи копали, чтобы из-под земли противника взрывать, – задыхаясь от бега, принялась перечислять Тася. – В Отечественную добавили. Бомбоубежища, штабы всякие. Мне дед говорил, что даже под бухтой проход был. Старый-престарый.
– Если наш тоннель не минная галерея, у него должно быть как минимум два входа-выхода.
– Угу! – воодушевления Тасиному голосу явно не хватало.
На лоб Евграфа упала тяжелая капля. Ноги по щиколотку погрузились в воду.
– Стоп!
Тася мгновенно остановилась. Луч фонарика скользнул по черным заплесневелым стенам, уперся в сочащийся свод.
– Вода капает, – прошептала Тася. – Как ты думаешь, а она сейчас сюда не хлынет?
«Может», – пронеслась леденящая мысль, но вслух Евграф произнес совсем другое:
– Глупости. Тоннелю бог знает сколько лет. Он что, нас с тобой дожидался?
– Посвети, пожалуйста, под ноги.
Впереди, насколько пробивал луч, поблескивала вода. Тася вздрогнула. К этому моменту дыхание беглецов немного успокоилось, стало тише, и в уши проник новый, странный и неприятный звук: тоннель гудел.
«Что же там сверху? Что?» – подумал Евграф. И вдруг догадался: море!
– На море похоже, – тут же прошептала и Тася. – А дед думал, что все уже обрушилось. Кажется, я сейчас помру от страха.
– Поэтому пойдем-ка быстрее. Чтоб мне твой хладный труп на себе не волочь, – попробовал пошутить Евграф.
Озвучивать остальные мысли он не стал. «Кто знает, может, тут на волоске все держится. Получится от голоса и шагов резонанс – и ой как хорошо будет наследие Кахотепа спрятано!»
И все-таки на морской гальке Дионисий поскользнулся, упал, уронил Зо. Неожиданный порыв ветра бросил ему в лицо ее волосы. Он отвел их, коснулся губами горячего лба. Теперь, когда все было позади, оставалось только собраться с голосом, позвать Агату. Лишь бы она пришла. Лишь бы…
Дионисий начал выпрямляться и вдруг почувствовал, как что-то острое уткнулось в спину.
Он медленно повернул голову. Над ним с копьем в руке стоял Кирос.
– Ну что, гнилой баран! Убежал? Думаешь, другие настолько глупы, что не поймут, куда ты поволочешь свою девчонку? Молодец! Здесь будет легче избавиться от ваших трупов, – прогнусавил он, шмыгнул непомерно разбухшим носом и медленно нажал на копье.
Дионисий вскрикнул.
– Что, больно? – Кирос усмехнулся. – Это только начало. Лежи. Не дергайся.
Дионисий замер. Им с Зо сейчас требовалось время. Ей – прийти в себя и позвать Агату. Ему – собрать столько сил, чтобы подчинить Кироса своей воле.
– Ну-ну, падаль! Прав был отец: и дело сделаем, и дома не замараем.
Зо шевельнулась, вздохнула, открыла глаза. Дионисий напряг мышцы.
– Сам отдашь чудесное зелье или мне сначала тебя убить? – не заметив этих приготовлений, продолжил Кирос и вдруг, сделав неожиданный выпад, попробовал дотянуться до сосуда.
Дионисий успел выставить ногу. Кирос грохнулся рядом, выронил копье, скрюченными пальцами вцепился в ненавистное лицо.
Отчаянно вскрикнула Зо. И одновременно сверху, с берега, кто-то, не привыкший к возражениям, громко, четко приказал:
– Встань, сын Хаемона! Поединок окончен!
– Ориген!
Стратег стоял на холме в окружении вооруженных мужчин. Среди них мощным торсом выделялся Атрей.
Ярость, необузданная, лишающая рассудка, кровью хлынула в голову Кироса. Он по-поросячьи взвизгнул, вскочил, поднял копье, кинулся в сторону, но вдруг развернулся, зарычал, занес руку для броска.
– Берегись! – одновременно крикнули Ориген и Атрей.
Дионисий вскочил, прыгнул, пытаясь схватиться за древко. Но он ошибся и поэтому не успел. Копье предназначалось не ему. Целью была Зо.
Тихая, неподвижная, она лежала у воды. Дионисий сделал несколько нетвердых шагов, не веря, не понимая, почему такое нелепое, такое толстое копье торчит из ее груди. Ноги подкосились, он упал на колени, пополз, позвал. Зо открыла глаза – уже далекие, туманные…
Вдруг ее губы дрогнули. Дионисий наклонился, пытаясь разобрать.
– Говори, любимая моя, говори!
– Я была бы тебе хорошей женой! Отец бы позво…
Пока, осыпая камни, к берегу бежали Ориген, Атрей, другие люди, пока заходился в безумном хохоте Кирос, Дионисий пытался задержать Зо, не дать ей уйти в царство теней. Он еще видел серебристое мерцание рядом с телом, еще отдавал ему свою любовь и теплоту. Но силы иссякли, мерцание погасло.
Дионисий выпрямился. Посмотрел на Кироса, обмякшего в крепких руках Атрея. Вырвал копье из тела Зо, замахнулся, заорал и… отшвырнул его в сторону.
Подошел Ориген, сжал твердой ладонью плечо:
– Держись, юноша.
Дионисий обвел глазами берег. Сосуд, о котором никто не вспомнил во время схватки, лежал в камнях, совсем рядом с Оригеном. Стратег заметил его. Наклонился. Поднял.
– Я, Ориген, сын Гераклита, богам Олимпа и тебе, Дионисий, обещаю, что никогда и ничего не сделаю против моего народа и демократии Херсонеса. Клянусь. Теперь, после моей клятвы, готов ли ты отдать мне то, что я обращу во благо Херсонеса?
Дионисий устало вздохнул. В этот момент из-за скалы раздался тихий злобный смешок. Он был так неожидан и страшен, что Ориген вздрогнул. Когда же медленно обернулся, на него звериными глазами глядел Хаемон. В его руке сверкнул длинный кинжал.
– Ты?!
Не переставая улыбаться, Хаемон замахнулся, резко метнул кинжал в Оригена.
На этот раз Дионисий успел. Ему просто пришлось шагнуть чуть в сторону и вперед.
«Зачем ты это сделал?..» – еще до страшной боли услышал он голос Епифания.
– Я не мог поступить иначе. Как и ты когда-то, – ответил он вслух и схватился руками за живот.
Ориген наклонился, попытался помочь, но Дионисий задержал его:
– Подожди, стратег! Я умею останавливать кровь, вот только рана слишком велика. Не делай лишнего. Прикажи всем удалиться. То, что я скажу, предназначено только тебе.
Прозвучали слова приказа. Берег опустел. Ориген опустился рядом с мальчиком на холодные камни.
– Еще ниже. Прости, так надо. Я хочу быть уверен, что нас никто не услышит.
Когда их лица почти соприкоснулись, Дионисий заговорил:
– Теперь я стою одной ногой на берегу Стикса. С глаз моих спала пелена. Я вижу. Вижу и понимаю. У Херсонеса много врагов. Очень много. В Керкинитиде все готово для того, чтобы свергнуть демократию. Ты сейчас подумал о Хаемоне. Да, Хаемон возглавлял заговор. Ты устранишь Хаемона. Но заговор останется. Слушай еще. У меня мало времени… Ты должен защитить народ Херсонеса. Нужно построить вторую линию оборонительных стен, укрепить башни. В стену замуруй надгробия с могил воинов. Они не обидятся, лишь рады будут оказанному им доверию. И в трудную минуту придут из царства Аида, чтобы отстоять свой город. Но не только на богов и павших воинов должна быть надежда. Создай гарнизон. Набери в него самых сильных и верных. Обучи их науке войны. Еще… Сделай так, чтобы на верность своему городу присягали все херсонеситы. Все – от восемнадцатилетних юношей до старцев. Чтобы клялись перед богами и помнили о своей клятве.
Дионисий замолчал, бессильно уронил голову. Ориген скомкал свой хитон, попытался зажать кровоточащую рану.
– Бесполезно… Дослушай. Херсонес будет великим. Он простоит много сотен лет. Потом на его месте наши потомки воздвигнут другой город. С иным именем. Но он будет так же славен и свят. Мы, Ориген, в ответе и за него. Не забывай этого. Сосуд же, который ты поклялся использовать во благо, верни. Теперь я вижу, что слишком рано отдавать его людям. Никакой отец не позволит своему ребенку играть с огнем. Если ум не оставил тебя, ты согласишься с моими словами.
Ориген поднес к глазам сосуд, откупорил, вдохнул незнакомый запах, вернул пробку на место.
– Бери.
Дионисий печально улыбнулся.
– По крайней мере, в тебе, стратег, я не ошибся. Помоги подняться.
Ориген подхватил мальчика, поставил на ноги. Тот поднес ко рту окровавленные ладони, и в море полетел призывный крик. Заметив вопрос в глазах, Дионисий пояснил:
– Агата. Дельфиниха. Она знает дорогу.
Потом, шатаясь, вошел в воду.
– Прошу тебя. Принеси сюда Зо. Быстрей.
Когда тело девочки обвисло на его руках, он с удивлением прошептал:
– Какая ты легкая! – Потом перевел взгляд на Оригена: – Привяжи ее ко мне: мои руки будут заняты. – И, уже держась за дельфиний плавник, крикнул: – Стратег! Тебе предстоит сделать так много! Передай Актеону, что я полюбил его. И не надо грустить обо мне и моей Зо слишком долго. Ведь мы будем вместе!
Впереди уже был виден свет, когда Евграф вдруг остановился.
– Всё, Тася. Нас догнали. Разворачивайся. Врага надо встречать лицом к лицу.
Она замерла.
– Быстро за мою спину! Быстро! – Он подтолкнул ее, сунул в руку фонарик. – На, посвети.
Луч прорезал темноту, выхватил благообразное личико Макса, скалящегося Виталика.
– Ну что, детки в клетке, набегались? – Инструктор обошел напарника, направился к Евграфу. – Давай свой пакет. Что у тебя там? Деньги? Камушки?
Евграф попятился.
– Не подходи.
– А то что? – Виталик хохотнул. – Неужели драться будешь?
– Буду.
– Подожди, ребенок не понимает! – Макс шагнул вперед, поднял руку. – Пушку видишь? Хочешь жить – отдай дяденьке то, что он просит.
Евграф медленно помотал головой. Отступил еще на шаг.
Щелкнул освобожденный предохранитель.
– Виталь, чего церемониться. Нам все равно их мочить надо. Здесь – самое то. Менты ни в жисть не докопаются. Забирай пакет, хоть глянем, из-за чего весь сыр-бор. И решим…