Кроу спустил на пол изрядно потяжелевшую за время путешествия девушку, прислонил ее в сидячем положении к стене и тихо постучал в дверь.
— Кого там… — зашипел за дверью Анри. — Ночь за бортом!..
Дверь отъехала в сторону, помятый Анри с растрепанным хвостом хмуро уставился на ночного гостя. Из-за съехавшихся в одну бровей его шрам через щеку искривился, в резком ночном освещении коверкая лицо кока еще больше.
— Чтоб тебя, Кроу!.. — вздохнул Анри. — Ну кто еще, если не ты!.. Не спится что ли?
— Не спится, — кивнул Кроу. — Еще и ты мне нужен.
— Точно, я же обещал тебе бок зашить, — Анри устало потер лоб ладонью. — Совсем из головы вылетело, заходи.
— Вот этого не надо, я только что с поверхности.
— Крутой, — хмыкнул Анри. — И как там?
— Душно, — пожал плечами Кроу.
— Там всегда душно, вернее, это так кажется, — махнул рукой Анри. — Постой… Ты правда был на поверхности?!.
Кроу снова пожал плечами и уставился в стену.
— Ополоумел?! — зашипел Анри, выпихивая друга из дверей. — У меня тут открытые раны, а ты со спорами!.. Ты хоть дезактивацию проходил?!
— Спокойно, — Кроу послушно отступил. — Там и меты не было. И не будет еще сколько-то времени, чистая территория.
— Тогда от меня-то тебе что нужно, если не помощь?
Кроу молча указал глазами на девушку.
Анри хмыкнул, присел и деловито осмотрел ее — проверил реакцию зрачка не пойми откуда выуженным фонариком, послушал дыхание, пощупал пульс на шее и на руке и снова поднялся:
— Без сознания. Возможно, переутомление или еще что-то, но жить будет. Не знал, что ты подругу себе завел.
— Это не моя подруга, — покосился Кроу. — Она тоже с поверхности.
Анри сначала выкатил глаза, а потом снова нахмурился:
— Поясни?
— Она с поверхности. Я нашел ее там, когда спустился.
— Что, вот так спустился и нашел? Гуляющей по мете?
— Там не было меты, сказал же.
— Да хоть бы и не было! Что она там делала?!
— Ты точно не поверишь, но она там лежала. И это не она была там, куда я спустился, это я спустился туда, куда упала ее капсула.
— Капсула?! — брови Анри взлетели выше максимальной полетной высоты «Преследователя». Шрам на щеке тоже изогнулся в вопросительный знак.
Но чего у Анри не отнять, так это способность моментально понимать, когда шутятся шутки, а когда речь идет о серьезных вещах. Поэтому кок снова нахмурился:
— Так, давай обо всем по порядку. Хотя нет, не здесь, а то еще ее разбудим…
— В медотсек?
— Вопросы начнутся, — Анри пожевал губами, глядя по сторонам. — Давай ко мне в каюту, она ближе твоей. А потом ты мне все расскажешь.
Пока Кроу снова закидывал на плечи девушку, Анри заглянул в медотсек и тихо раздал указания невидимым помощникам. Значит, не один он там, мог бы и в каюте ночевать, но нет, надо держать руку на пульсе… В прямом смысле, порой. В этом весь Анри…
Путь до каюты Анри занял полминуты, друзья молчали, словно заранее договорившись пока не обсуждать произошедшее. Анри молча открыл дверь, Кроу молча положил девушку на аккуратно застеленную кровать, точно под рядами приделанным на стену рыбин, слабо блестящих металлической чешуей.
— Это под ноги, — Анри сунул в руки маленькую подушку.
Где он ее взял? Подушка, на которой он спит-то на месте.
Кроу приподнял ступни девушки, обтянутые все тем же серым плотным материалом, что и остальное тело, и подпер их ребром подушки.
— Так и оставим?
— Нет, конечно, сейчас в чувство ее приведем и…
Что «и» Анри не стал уточнять, лишь начал лазить по кармашкам своего фартука, выуживая всякое-разное и тут же отправляя это обратно. И чем меньше оставалось непроверенных карманов, тем мрачнее он становился.
— Так, брат, план меняется, — вздохнул Анри и снова задумчиво потер лоб. — Нашатыря у меня с собой нет. Придется идти обратно в медотсек.
— Мне тоже?
— Лучше да, быстрее управимся с твоим рассказом. Тут все равно три минуты туда-обратно, ничего с девчонкой не случится за это время. Идем.
— Ладно, идем. Только… Оставь свет что ли, вдруг очнется.
— О, что я слышу, Александр Кроу проявляет заботу? — невесело усмехнулся кок.
— Не хочу, чтобы она вой подняла, — ответил Кроу, глядя коку прямо в глаза, и поднялся с койки.
Анри хмыкнул, но свет выключать не стал и, когда он закрыл дверь на ключ, под ней осталась пробиваться тоненькая полоска света.
Словно кок на самом деле в каюте. Оставалось надеяться, что он никому не понадобится, пока он выслушивает рассказ о путешествии на поверхность.
Но выслушать рассказ ему так и не удалось — стоило Кроу собраться с мыслями, как сзади раздались шаги и голоса. Кроу мысленно выругался, скосился влево-назад — техники! Два грязных и вымотанных техника, у одного забинтованы обе руки, второй прижимал ладонь ко лбу. Оба едва держались на ногах от усталости, вот и шаркали. И самое хреновое — шли в ту же сторону, что и Анри с Кроу!
Кроу бросил короткий взгляд на Анри и показал руками — «может, пропустим их вперед?»
Анри чуть покачал головой и так же руками показал — «идем как идем».
Все верно, по правилам корабля при движении в одном направлении все сохраняют свои направления и скорости, чтобы не создавать пробок в узких коридорах. Отойдешь от этого правила — покажешься подозрительным.
Анри остановился возле двери медотсека и чуть громче, чем обычно, сказал:
— Подожди тут, я сейчас вынесу.
Кроу послушно остался возле двери, Анри скрылся внутри. Техники прошли мимо, мазнули равнодушными взглядами. Тот, что с целыми руками, внезапно на ходу обернулся, нахмурился, словно что-то вспоминая, потом просиял и поднял обе руки с оттопыренными большими пальцами.
Спустя минуту вышел Анри. В руке — коробка, перетянутая красной полосой.
— Куда они пошли?
— К корме, — Кроу кивком указал направление, — или к лестнице.
— В корме им делать нечего, наверняка к лестнице, — проворчал Анри. — В машинное пошли. Могут и обратно точно так же пойти. Или еще кто-то навстречу попадется. Что ж вам всем не спится ночью темной, а…
— Пойдем через палубу, — Кроу перевел взгляд на друга. — Там точно никого, меня же там не заметили.
— Ты чертов гений, хоть порой и туп, как рында, — просиял Анри. — Идем.
На палубе было тихо. И темно. Только едва заметно светились притушенные на три четвери габаритные огни на фальшбортах, и редкие освещенные иллюминаторы где-то в надстройке чуть рассеивали темноту. Шансы на то, что кто-то увидит среди ночи кока и Ангела, да еще и на палубе, да еще и о чем-то шушукающихся, были равны почти что нулю.
Анри медленно двинулся вдоль правого фальшборта и велел:
— Рассказывай.
И Кроу все рассказал. Начиная от идеи ночевать на яхте и заканчивая тем, как девушка отключилась, выдохнув непонятное слово.
— Ты как всегда, — потер нос Анри. — У тебя талант оказываться в самых непонятных ситуациях. Значит, ты не выяснил ни кто она, ни как зовут, ни даже понимает ли она по-нашему.
Кроу покосился на кока:
— Конечно, понимает, стандарт есть стандарт.
— Стандарт, стандарт, — передразнил Анри. — Стандарт стандартом, а многие народности после объединения внутри себя продолжали говорить на родных языках, не желая признавать полную победу стандарта. Может она с тобой на одном из этих языков пыталась разговаривать.
— Так а почему не на стандарте-то?
— Да я откуда знаю? Может, ударилась, может, просто не хотела… Может, она тебя так прокляла, думая, что умирает!.. Меня больше беспокоит то, что у нас на борту девчонка, о которой никто, кроме нас двоих, не знает. А мы и сами о ней ничего не знаем.
— Тебе не впервой, да? — хмыкнул Кроу.
— Пошел ты, — вяло отмахнулся кок. — Твою задницу я спас, но во второй раз такой трюк не сработает. На корабле снова неизвестное лицо, а капитан не в курсе… Бригитте это не понравится.
— Но ты же понимаешь, что эта история мутно выглядит? Ночь, капсула, девушка без сознания… На что это вообще похоже?
— На розыгрыш, — вырвалось у Анри. — Только кем надо быть, чтобы устраивать шутоньки после того, что было сегодня? Найду этого шутника — лично в пятно меты засуну и буду наблюдать, как его металлизирует!..
Анри снова вздохнул и провел рукой по лицу, словно стирая дурные мысли.
— Жаль, ты капсулу не приволок, с ней бы все стало более понятно…
— Как ты себе это представляешь? Она с яхту была размером.
— Я понимаю, просто… Стой, слышишь?
— Нет, — признался Кроу.
Анри замер на месте, подняв указательный палец. Вторую руку вытянул в сторону, перегородив путь Кроу.
Ангел послушно прислушался.
Где-то рядом раздавались тихие приглушенные всхлипы. И рыдания. Сумбурные и смазанные, будто длящиеся уже не один час.
— Что за… — пробормотал Анри, разворачиваясь и шагая в сторону звука.
Кроу последовал за ним.
Анри дошел до края надстройки, свернул, скрылся в закутке между артиллерийской башней и бортовым щитом…
— Твою… Ты что, охренела?!.. Ты в своем уме вообще?!..
Кроу прибавил ходу и нырнул в закуток.
Анри, величественный и грозный, будто скала, стоял, уперев руки в бока над лежащей на палубе девушкой. Кто-то из экипажа, кажется, связистка. Она лежала на боку, свернувшись будто эмбрион, длинные волосы разметались по палубе, по щекам тянулись мокрые дорожки, рядом стояла бутылка с чем-то мутным.
Девушка была вдрызг пьяна.
Анри без труда поднял ее с палубы и как следует встряхнул:
— Какого хрена?! Забыла, что за алкоголь на борту бывает?! На рудники захотела?!
А девушка и не сопротивлялась, болтнулась как тряпичная кукла, всхлипнула и заревела:
— Ви-и-инс!..
— Какой к чертям Винс?!..
Анри придержал девушку одной рукой, а другой как следует треснул по щекам — так, что голова мотнулась!..
— Ну, берись за ум!..
— Винс… — всхлипнула девушка. — Умер… Я четы… четыре часа боялась… И он умер…